卜家最大的秘密，自然是江湖中人垂涎的藥浴藥方。這藥方，卜檳榔也死死捂在手裡，至親好友，絕不告知。他的次子卜當歸，自小被嚴令只可學醫，不得習武，日後方可繼承藥方。偏偏卜當歸脾氣和父親年輕時一樣，成年後沒聽過卜檳榔的話，硬要習武，把卜檳榔氣得半死，只得令長子卜半夏以後多生孩子，須有一人不沾藥浴，繼承藥方。老人臨終前，將尚不識字的卜硃砂叫道牀前，贈與秘方，囑咐其不可離身，又命卜半夏發下毒誓，此生不得看秘方一眼。
卜半夏唯唯諾諾，心下卻在苦笑。這藥方，他早就偷偷看過了。爲此，他還一度廢了武功，這“醫神武聖”的名頭，得來確不容易。
若論天資，卜半夏不輸乃父卜檳榔，但其心思卻不如卜檳榔專一，醫術武功，樣樣要精，野心不小。既然卜家藥浴可以速成武功，卜半夏自然打起了秘方的主意。然而三十六日後，卜檳榔卻死活不肯讓他浸泡藥浴，說是投機取巧，此風斷不可長。卜半夏那時年方十五，也聽說過父親年輕時的軼事，心裡老大的不服氣。
另一位同樣不服氣的外姓弟子周祖元拼命在藥渣裡扒拉時，卜半夏卻在暗中留意父親言行，幾年如一日下來，還真給他找到了收藏秘方之處，將之盜取。誰知纔看完，經脈已然亂走一氣，一身的功力化爲烏有！
這一驚非同小可，卜半夏總算明白了老爺子爲何死活不肯透露秘方，也知道父親二十年如一日苦練那事倍功半的心法，實爲苦心鑽研，彌補這內功的重大破綻。但卜家心法，本就爲配合
藥浴速成而創，要由行氣上更改，談何容易？
原來那古董騙子浸泡贗品古董的主藥，實在有點不尷不尬，不倫不類。而周祖元苦苦搜索的藥渣裡，都是卜檳榔加入的各種活血行氣的藥物，僅有輔助功效，離開主藥，一事無成。知道主藥是什麼玩意兒的人，無不厭惡憎恨，氣憤難平。人之五情，亦與五行對應，怒屬木，喜屬火，思屬土，悲屬金，恐屬水，爲修習卜家內功而怒，體內木氣大旺，剋制地靈土氣，五行內力從相生變爲相剋，一身修爲立即便保不住了。
將秘方放回收藏之處後，卜半夏藉口閉關練功，躲在靜室裡苦思對策。父親說得確實沒錯，得之易則失之易，自己想找一條練功捷徑，卻是如此下場。便算父親不給秘方而准許自己長期浸泡藥液，也遲早會發覺那是什麼東西，依舊變爲廢人一個。五行之數，玄妙無比，一如天機般難以通透，卜半夏年方十八，哪能想到什麼主意？
萬念俱灰之下，卜半夏悲從中來，嚎啕痛哭，然後昏昏睡去。也是機緣巧合，睡夢中，竟然牽動了內息，經脈運行莫名其妙走回了正軌，內力雖然未復，心法卻又可以從頭練起了！
這是爲何？卜半夏又驚又喜，回憶卜檳榔在絹冊中寫下的心得，結合自幼學醫學武的經驗，居然想通了其中的關竅：五情之中，悲屬金，自己太在乎這次失去的東西，悲傷過度，金克木，反而剋制住了由厭憎引起的怒火。
既然如此，以性情相剋，來抵消對藥浴的厭憎之意，便能練回內功？卜半夏大喜，當即嘗試，卻發覺，情
緒悲喜根本不由自己控制。如能控制性情，直接平息厭憎豈非更直截了當？如整日裡回憶悲傷往事，就算剋制了厭憎之心，又怎能靜下心來練功？
那又該如何是好？卜半夏想了幾天，忽然憶起醫理之中，與五行對應的，除了性情，尚有面上五官，人間五味。五官之中，鼻屬金，目屬木，耳屬水，舌屬火，口屬土；五味之中，辛屬金，酸屬木，苦屬火，鹹屬水，甘屬土。以五官與五味中的五行來相剋，又會如何？
一念及此，卜半夏矇住雙眼以抑木，口含辣椒以揚金，再進浴池，重修心法。這一次，果然剋制了厭憎之心，內力突飛猛進，一日千里。
卜家的金山銀海，名聲勢力，自然招引不少同道的嫉恨，不少江湖人物找上門來，以切磋爲名，欲砸了卜家的金字招牌。起初還只是不自量力之輩，五行奇功凝集了卜檳榔十年心血，本非浪得虛名，打得上門挑釁者落花流水。可如此一來，不少武林名宿高手也漸漸手癢，可就不那麼好對付了。
既爲名滿江湖的大人物，卜家自不能以周祖元之流的外姓弟子打發。卜檳榔親自出馬，門戶大開，笑臉迎客，名茶接風，美酒吸塵，極盡禮數。以卜家掌門的圓滑手段，加上給足了面子，這架往往打不起來。由比武變爲論武，卜家心法本來便有獨到之處，在卜檳榔的嘴皮子裡演繹出來，自然不會輸給任何人。至於給臉都不要臉的傢伙，武功往往也高不到哪裡去，門下第一高徒周祖元出手，便能打發了，何必勞動師父大駕？周祖元的名頭，也就是那時候傳出去的。
（本章完）