不多一會兒，喬姨娘攜羅宜憐來了。
羅宜憐特意打扮過。她手腕上戴着翠汪汪的鐲子，梳了垂髫髻。湖綠色緙絲綢襖，外罩一層妝花羅紗，素白月華裙。羅宜憐本來就長得極美，這番打扮下來越□□亮惹人憐。
徐夫人心裡暗歎果然是美人，微笑招手讓她到身邊來，語氣無不輕柔讚許：“這位就是六姑娘吧，果然是國色天香！”
“徐夫人客氣。”羅宜憐屈身行禮，知道徐夫人今日是來提親的，臉色微紅。
徐夫人讓她坐下來，又柔聲問：“你可知道，是誰要納你了？”
“路上傳話的嬤嬤已經說了。”羅宜憐臉色更紅。
她跟喬姨娘知道是誰的時候，也愣了許久。等傳話的人離開了，喬姨娘就拉着她的手，有些激動：“我女孩兒，竟然是陸都督，你可知道那是個什麼人物！你若是能嫁給陸嘉學，給他吹吹枕邊風，憑他的手段，以後叫那林海如和羅宜寧沒得好日子過！”
羅宜憐則有種被金元寶砸中，恍惚回不過神來的感覺。她雖然也從別人口中聽過此人的傳奇，聽聞他是寧遠侯爺，手握重兵。當年還曾以血腥手段血洗侯府，才奪得了侯位。但是他怎麼會突然看上了她？
她嘆了口氣：“可……這是個妾啊。”
“我孩兒啊，你以爲那普通人家的正妻，就能比得過陸都督的一個妾位嗎？”喬姨娘笑羅宜憐想得簡單，“妾又如何？只要你背後的人是陸嘉學，哪個還敢小瞧了你？娘也能靠你在羅家站穩腳跟了。”
羅宜憐遲疑地問，“陸都督就有這麼厲害？”
“你三哥官位雖高，但就是個正三品的侍郎。在陸嘉學面前還不算什麼。”喬姨娘聲音一低，“他是宣大總督。就算是羅宜寧的父親英國公，在他面前也要恭恭敬敬的，聽陸嘉學的吩咐做事。”
羅宜憐想到這裡，就覺得坐在正房裡，背脊從來沒有這麼挺直過。她看到羅宜寧就坐在她的側前方，臉色不太好看，有些發白，而且一直在失神。羅宜憐心裡就不由得想，恐怕她也又羨慕又驚訝吧，否則臉色怎麼會這麼難看。
終於有一天，也要她來羨慕自己。
*
徐夫人全程就跟羅宜憐說話了，宜寧從丫頭手中接了盤棗子遞給她嘗，徐夫人卻抓了幾個給了羅宜憐，還是微笑：“我看六姑娘氣色不好，該補些血氣。”
宜寧見狀嘴角微動，把盤子放回桌上。
林海如留徐夫人吃了晌午再走，看那兩母女現在的樣子，估計是不會拒絕的。就笑着說：“這樁姻緣是好的，我這個做嫡母的，就先代她答應一聲。等明日正式派人到您府上說。”
徐夫人這才被送出府了。而大房那邊，陳氏聞訊已經親自帶着羅宜玉來看望羅宜憐了。幾百年不見一次，這次倒是分外親熱的拉着羅宜憐的手誇她，就連羅宜玉都擠出了幾句‘好妹妹，我們打小姐妹情深’之類的話來。宜寧看到都腹誹，這還情深，明明幾年不往來都快絕交了。
羅宜寧在旁喝了會兒茶，就回了住處休息。本來是睏倦的，現在卻怎麼都睡不着了。
陸嘉學這個混蛋一向不按牌理出牌。他真的想納羅宜憐？他這個人，真心的想做什麼事肯定是親力親爲，不會隨便派人代他做。所以他要是真想娶羅宜憐，肯定會親自上門來。
羅宜寧最想知道他想幹什麼。那日在英國公府，陸嘉學看她的眼神太過微妙。但現在的作爲又叫人琢磨不透，無端的找人上門提親，如果他真的想娶人家倒也罷了，宜寧自然不管。但現在什麼情況弄不清楚，反倒擡高了羅宜憐的地位……
羅宜寧漸漸地睡着了，睡夢之間竟然恍惚地夢到了當年，陸嘉學來提親的場景。
那是春日，杏花開的時候。他還不是陸都督，年輕英俊的臉上帶着平和笑容，他在和祖母交談。宜寧觸得簾子微動的時候，陸嘉學就朝她那個方向看了一眼，似笑非笑，好像早就知道她在那裡一樣。卻不點破，飽含着期許。
隨之春日的杏花不見了，天灰暗起來，滿天大霧。有人在嘶啞地喊着誰的名字，山崖下亂石灌木密佈，他走得踉蹌。扶着他手的人都在勸：“四爺，找不着了，回去吧——您還有要緊事要做，耽誤不得！”
他一把揮開這個人的手，繼續往前走，聲音啞得不成樣子。望帝化杜鵑啼血，聲聲發疼，大概就是這樣。
宜寧霍地睜開眼，從噩夢中嚇醒了。
她的額頭上都是汗，這是那個噩夢一樣的山崖。
這都夢到的是什麼啊，明明從未曾見過這段事。難道她死之後，陸嘉學是來山崖下找過她的？
羅宜寧見外面天色已經昏暗了，高聲叫人進來點燈。
珍珠端着燭臺進來，屋內頓時才明暖起來。珍珠給她邊擦汗邊道，“天氣這麼涼，您怎麼睡得滿頭大汗的。”
宜寧搖頭示意不提這個，問她：“三哥可回來了？”宜寧要把羅宜憐的事告訴他，讓他有個準備。
“姑爺醒了來看過您一次，見您睡得正香才離開，現在還沒回來呢。”
也是，現在貴陽的事有的忙。皇帝要問罪，要處罰的，還不止周書羣一個人。
宜寧問起羅宜憐那邊怎麼樣了。珍珠說：“……二老爺特地趕回來去看喬姨娘和六小姐了，喬姨娘院子裡像過節一樣熱鬧。回事處的人送了好多東西過去，我看各房的人都包了東西送過去，您要不要也送些禮過去？”
宜寧讓珍珠扶她起來：“錦上添花有什麼意思，她逮着機會還是會想弄死我的。”
但又想了想改了主意。現在羅成章在喬姨娘那裡，她不送恐怕還要挨喬姨娘兩句編排。宜寧還是叫珍珠從她庫中拿件玉質極好的玉佛手出來，送喬姨娘院子裡去了。
*
羅慎遠跟徐渭等人一起從皇極殿出來。徐渭氣得臉色陰寒，一言不發。
剛纔在殿上，汪遠上摺子蒐羅了周書羣整整十八條罪證，說得他是十惡不赦，死不足惜。最後竟然讓皇上發出句話：“他不畏罪自盡，朕就叫他生不如死！”
徐渭一直忍而不發，等走過轉角之後，轉身對他的兩個得意門生說：“不能這麼下去了。”
他的表情很嚴肅，掃視兩個門生的臉，最後還是把目光停在楊凌身上：“由明，此事你就不要參與了。我明日會向皇上請旨，給你請國子監司業的職。你今日起少與我們往來。”
楊凌聽了這話一愣，不明白老師這是什麼意思。
“老師，您……您這是要我調職？”他的確在幾人中官位最低，老師不要他參與也正常。雖然知道，楊凌卻有點失望。
徐渭說：“別的你就不要多問了，我和慎遠自會解決。”
他擺擺手，讓羅慎遠跟上他。楊凌看着兩人的背影，微微嘆了口氣。就算他不嫉妒羅慎遠，但有時候也感慨同人不同命。一科出來的進士，羅慎遠的地位已經遠不是他能比的。
羅慎遠則低頭一笑。國子監司業？徐渭也太煞費苦心了。楊凌不明白，這官職聽來不過是無關緊要，但是他當幾年出來，就能門生遍朝，以後做什麼都如魚得水。
“慎遠。”徐渭卻站定了，望着遠處浮動的宮燈說，“我想從汪遠的兒子那裡下手，他兒子比不得這老狐狸謹慎。我有些他的證據在手，但是遠遠不夠。你可願意幫我？”
徐渭想留存楊凌，層層保護。所以他就需要直面危險，非要無比的機智和應對力纔可以。當然這也磨礪得他習慣應對危機。羅慎遠道：“我先且一試，不行再告訴您吧。”
他徑直走過了門口，馬車就停在中直門外。
羅慎遠坐在馬車上閉上眼，搖搖晃晃的起了。隨從跟在馬車旁說：“羅大人，老爺派人傳話來，說是陸都督今日派了徐國公府徐夫人來，有意納咱們六小姐爲妾。老爺等您回去商量。”
陸嘉學今日派人來了？
羅慎遠霍地睜開眼！
方纔他臨走的時候，去看宜寧是否安睡。她睡得並不安穩，好像在做噩夢一般。他見宜寧睡得不安穩，還把她從貴妃榻抱到了羅漢牀上。想到宜寧早上說的話，他又是心裡柔軟。在她的嘴脣上輕觸片刻，聞到那香甜如果蜜的氣息，忍不住按着她的後腦整個包含又吻。兩人成親至如今也不過兩次行房，實在是憐惜她幼小嬌嫩，就算動情也無法承受他成年的體格。
但男女剛成親，心愛的人就在身側，能完全忍得住不可能，他又不是聖人。也不知她什麼時候才能長大一些。
羅慎遠在自己快要忍不住的時候放開她，給她整理好被褥。卻聽到宜寧嘴中喃喃着什麼。羅慎遠湊近了一聽，就反覆地聽到一個陸字。他在那裡站着聽了很久。
他是應該相信羅宜寧的。萬一夢中只是她被陸嘉學脅迫，又或者她在說別的東西呢。總不能憑這個冤枉她。
但羅慎遠無法不在意，這根刺□□肉裡，無法拔除。如果不是因爲他不能奈何陸嘉學，他早就想殺了他。可惜陸嘉學十多年穩固下來的地位絕非他能比的。
聽到隨從的話他終於明白了，羅宜寧口中的陸就是陸嘉學。
羅慎遠今天的心情很糟透。他靠着馬車壁養神，總不能因這個事去質問宜寧，本來昨天就因玳瑁無端向她發火了，逼她說出那些話來——那些話某種程度來說的確是他逼出來的。羅慎遠擅長控制自己的情緒，畢竟他是政客，他不能讓自己總是失控。
羅家已經到了，羅慎遠下馬車去了羅成章那裡，跟他商量陸嘉學的事。
他現在態度有所改變，只要陸嘉學是真的願意娶羅宜憐，那麼他不會阻止。不僅不阻止，他還要給羅宜憐一筆嫁妝，爭取早日把她塞給陸嘉學，越早送她進陸家越好。如果不是真的，他就要早做提防。
羅成章是非常高興的。他一向操心憐姐兒得多，現在她攀上這樣顯貴的人，不但自己後半生衣食無憂，有人護着。而且還能幫助羅家，以後有女孩兒吹吹枕邊風，不怕都督不照顧羅家。雖然只是個妾，但陸嘉學可是從未納過妾的。
他甚至已經派人去告訴林海如，着意準備憐姐兒的親事了。人家陸嘉學那邊只是娶個妾，六禮都不管。不過羅成章可是希望女兒按正室的排場，風光出嫁的。什麼宴席、嫁妝、全福人的，一樣都不能少。
羅慎遠跟他談到深夜。對於父親的熱情期盼，他很冷靜。先走一步看，其他不要輕舉妄動。
實在是累極了，羅慎遠回去後倒頭就睡着了。宜寧看他睡着不敢吵醒他，費勁把他的鞋脫了。死沉的胳膊搬上牀，蓋了被褥讓他能好好睡。她都沒來得及跟他商量羅宜憐的事，累得半死，從他身上爬到裡面去睡。
第二日晨的時候，宜寧睜開眼，發現羅慎遠已經醒了，看着牀頭鏤雕龍鳳呈祥的花紋不語。
“三哥？”宜寧叫他，“你今天不去衙門嗎？”要去衙門，這時候就得忙着出門了。
“今日沐休，和幾位大人約定醉仙酒樓。”羅慎遠手肘墊在腦後，側過頭。
那就是要去應酬了吧！宜寧笑眯眯地道：“那我叫廚房給你燉些補品吧？你好回來吃。”她跟範媽媽說一聲，做她的補品時，捎帶多做一份就行。
“不能再補了。”他身強體健沒必要補，越補越是上火。羅慎遠道，“那些東西還是你喝吧。”
宜寧聽了才閉上眼，她是還沒有睡醒的，打算再睡個回籠覺。
但突然，她就感覺被人攔腰抱出了被窩，她被外面冷得一激靈。隨後一具燙人的身體很快覆上來，羅慎遠他忍了好久，才沿着宜寧的眉毛眼睛嘴脣碰觸下來。宜寧覺得這沒有□□之感，反而有種虔誠。
羅慎遠聲音一啞：“眉眉，你以後碰到你真的喜歡的人……不會離開我吧？”
他怎麼會問這個？宜寧心裡隱隱不安，有種很不好的預感。
兩人都是夫妻了，她怎麼會離開他！又怎麼會去喜歡別人！宜寧就開玩笑說：“我要怎麼離開你，你肯寫休書嗎？”
羅慎遠在她脖頸側吻了片刻，留下塊衣裳遮擋不住的紅斑。是啊，他是絕對不肯的。所以她可千萬別有這個念頭，否則他不會放過她的。“莫要睡了，起來晨練一會兒，你倒是越發懶了。”
細胳膊上的肉都是軟的，一摸一把柔滑，讓人掌心發麻。她就是太懶得動彈了，才滿身的軟肉。想懲罰她都找不到地方下手，怕傷重了。
他支着身體做起來，丫頭們捧着他的衣裳頭冠魚貫而入。
“後日似乎是程琅成親，你要去吧？”羅慎遠邊穿衣裳邊問。
宜寧是要和林海如一起去的，街坊鄰里。最近越發的少見程琅。他現在成親了，她作爲長輩也該去恭賀一聲。“要去一趟，程琅畢竟是我的表哥。到時候祖母也要過去。”
宜寧想到這裡回過神來，明珠今日該入宮了吧。也不知道她入宮之後會怎麼樣。
“你坐我的馬車，跟我一起去。”羅慎遠繫好腰帶回頭說。現在他對於羅宜寧出行的態度非常謹慎。
宜寧答應了。親自上前給他整理衣襟。
羅慎遠下頜微擡，宜寧幫他整理衣襟時瞧見他的喉結微動，有點好玩。她用手輕輕一觸，羅慎遠就垂眸看着她，反手抓住她的手警告道：“別亂動。”
宜寧才嘆道：“好吧，不動就是了。”
羅慎遠看着她的發心，宜寧的頭髮很軟，絲綢一般光滑。他輕鬆的神情漸漸收斂了，面無表情起來，那根刺還是隱隱作痛，無法忽視。
終於把羅慎遠送出了門，那邊林海如就派丫頭過來了。說在給羅宜憐商量嫁妝，要宜寧過去一趟。
羅宜寧無言，這也太急了！就算陸家再怎麼高門大戶，好歹也矜持點啊！
她乘了個滑竿小轎去正房，發現自己是來得最遲的。陳氏攜着大周氏小周氏兩個嫂嫂，羅宜玉，兩個年幼的庶女都在那裡了。郭姨娘帶着坐在林海如左手側，被喬姨娘不停地甩冷刀子。羅宜憐被幾個嫂嫂圍在當中，問想要什麼也不說，一昧的臉紅。
宜寧則看到羅宜憐背後站了兩個陌生的婆子，膀大腰圓，面無表情。
林海如讓她過去，告訴她：“這兩個婆子是寧遠侯府一大早送來的，說是先撥來給憐姐兒使喚，我看幾乎樣樣精通，十分厲害。你瞧喬姨娘那樣子，覺得侯府重視她女兒，尾巴都要翹上天了。”
那兩個婆子一個姓王，一個姓餘。姓王那個看了宜寧，屈身請安：“這位就是貴府的三太太吧？”
林海如含笑說正是，兩個婆子就相視一眼不再說話了。
已經派人出去給徐夫人傳了信，這門親事是肯定要成的。羅宜憐跟兩個嫂嫂說話說得口乾舌燥，擡起茶杯喝茶發現就剩些茶葉渣子了。回頭對羅宜寧說：“勞煩三嫂嫂與我遞杯茶來。”
態度自然，又跟另外兩個嫂嫂說話去了。
羅宜憐從昨天到今天經歷了天翻地覆的變化，特別是看到侯府還派了兩個婆子來伺候她。態度自然也傲慢起來，她和從前不一樣了。陳氏那麼嚴厲的人，也要捧着她柔聲說話。讓羅宜寧倒杯茶怎麼了，她現在不討好她。等以後她入了寧遠侯府，纔有得羅宜寧受的。
羅宜寧自然不動手，身邊的珍珠端了杯茶過去。羅宜憐看了就笑：“三嫂嫂的丫頭倒是勤快得很。”
“憐姐兒這話見外了。”羅宜寧只是微笑。
羅宜憐握着手裡的紅珊瑚手釧，冷冷一笑。羅宜寧也是個倔脾氣，她英國公府小姐的身份能有多厲害。
喬姨娘看到這裡，從腰側拿了汗巾出來：“憐姐兒能入侯府，我怎覺得三太太是不高興呢。您在羅家的時候，就素日與憐姐兒過不去，現如今憐姐兒要出嫁了，您這個做嫂嫂的也該寬容她些纔對。”
羅宜寧看她一眼，笑道：“喬姨娘多慮，我是巴不得憐姐兒能嫁的。”
喬姨娘一個妾而已，說這番話是逾越了，只是現在沒人跟她計較。宜寧也不會跟她逞這口舌之快。
說到這裡，那姓王的婆子又開口了：“我們侯爺前兩日沒得空，說今日下午親自來一趟，夫人且記得準備準備。”
嫂嫂們紛紛恭喜羅宜憐，一片歡欣，宜寧則低頭喝茶。
陸嘉學要親自來了，她倒要看看，他葫蘆裡究竟裝的什麼藥。