辛蘭月皺眉道：“爹爹，雖然女兒現在懷上龍種，但畢竟衆人都知女兒已經有孕四月，自古婦人懷胎十月即瓜熟蒂落，女兒怕產期到卻無生育，會招人生疑啊！”
辛相拈鬚自信地道：“不怕，爹爹自有良策。老夫聽聞漢武帝時鉤戈夫人懷胎十四月而生，被武帝封爲“堯母”，享盡尊貴。所以說，這天下萬物之事，利用得好便是有對已有利，利用得不好，只能招來殺身之禍。放心吧，有爹爹在，女兒只管安心養胎便是。”
我聽得心突突直跳，萬沒料到蘭夫人爲了懷孕竟出此計策，更料不到辛相一計連一計，後路早就鋪好，完全將澹臺謹玩弄於股掌之中！
“有爹爹的安排，女兒就放心了。不過長孫流華也懷孕了，女兒擔心她比女兒早誕下龍嗣。”辛蘭月皺眉說道。
辛相點頭道：“這件事爲父也知道了，因爲太后突然暴斃一事，只怕長孫華那老狐狸便忍不住了，我暗中打探，聽聞長孫氏秘密養兵，在民間鑄造兵器，只怕是伺機而動的。但忽然聞女有喜，便按了下去。看來長孫氏是我辛家大敵呀！”
“嗯，現在皇上又添新寵，只怕也在培育自己的勢力，想改變肖，辛，長孫三家三足鼎立的局面。爹爹需告知哥哥們萬勿貪功急進，更不要在軍中豎敵，小心被人抓了把柄。”辛蘭月飲了一口茶，沉思片刻道。
辛相點了點頭嘆道：“外人只看到我們辛家面上看着榮光，卻不知背地裡擔了多少風險。這後宮險惡猶勝戰場，女兒要小心保重身體，爹爹再爲你調進幾個身懷絕技的婢女來貼身保護你。”
父女兩人又敘了離別之情，辛相方扮成太監模樣秘密離開。
崔惜朝帶我下來的時候，我心亂如麻，腦子裡一片空白。
下意識的，想要告訴澹臺謹辛蘭月假孕的事。
崔惜朝拉住我道：“你去哪裡？告訴皇上你聽到的一切？”
我茫然地點頭：“是的，我不能讓她這麼騙皇上。”
他冷笑道：“我且問你，如果皇上問你如何知道此事的，你怎麼回答？”
我一愣，默默無語，答不出來。
“我再問你，就算皇上知道了，又能怎麼樣了，現在辛蘭月已經懷上了，就算你說出來也於事無補了。”他咄咄逼問讓我訥訥無語，只是反覆地道：“那該怎麼辦？”
他嘆了口氣道：“像你這般蠢的人實在不適合生活在這後宮中。你須知在這後宮中需要忍，需要用腦子來說話行事，而不是衝動。否則只會一招不慎，滿盤皆輸。你現在所能做的，便是等待一個合適的時機，再一舉證明她的謊言。你忘了上次的教訓了？”
我醒過神來，一甩手，賭氣道：“本宮做事不用你教訓。”
他亦惱道：“若不是爲了順華，你道我願意理你嗎？”
崔惜朝說完，翩然離去，只留我一人在深深的黑暗中。
我一步一步向淑華殿行去，只覺得那冷直浸入骨頭，那黑暗無邊無際，讓人心生懼意。
我不知道後宮的鬥爭是如此的複雜，更不知道人心是如此的莫測，頓時有種無力感油然生起。
我不過是想好好地愛一個人，不過想保護那個人不受任何傷害和欺騙，爲何，竟是這樣難？
我不適合生活在宮裡，這話已經不止一個人對我說了。
倘若那次我跟步輕塵離開，那麼，我的生活又會是怎樣？
再假如我跟浩走，我都可以離開這高高的宮牆，但是我卻選擇了留下來。
那麼，不管前面的路有多難走，我都必須要走下去，因爲，這是我選的。
新年來得這樣快，不過是一眨眼的功夫，便是宮中張燈結綵的時候。
澹臺謹自然賞了許多物品於我，不少份位低的宮妃也紛紛登門拜訪，我儼然已是皇上的寵妃。
誰能料到，去歲一個小小的花奴，今年已是高高在上的妃子！
大年三十照例是皇家的家宴，而我聽聞，浩也從邊關回來了。
不知爲何，聽到他回來的消息，我不由自主地心跳慢了一拍。
大概是因爲我傷了他的心，所以不敢與他相見吧。
而這次夜宴因爲太后新喪，並不曾大操大辦，只是簡單的宮妃宴會，除了一個戲班細細地唱曲，歌姬跳舞慶賀外，別的沒有其它的節目。
而皇后，也被破例允許出席宴會。她坐在太妃的下首，面色漠然，不顯喜怒，雖然被禁足，但穿着廣袖密襟的紫金百鳳禮服正襟危坐，袖口與衣領微露一帶金紅絹質中衣的滾邊，杏黃金縷月華長裙卓然生色，雪白素錦底杏黃牡丹花紋的錦綾披帛寧靜流瀉於地，衣着華美，不失皇后威儀。
她看到我，眼中冷冷地閃過刀鋒，不過瞬間歸於平寂。
我想，她也只能用皇后的衣飾來裝飾她的尊言了。
因爲太后不在，太妃爲尊，所以太妃便坐了首位，她穿着一身藍妝鍛團五色壽字的平紋仙鶴旗裝，滿面笑意地道：“大夥兒難道在一起聚一聚，大家不必拘禮，只管放開吃。”
辛蘭月居左下首，因爲懷孕，腹部微微隆起，她精心梳理了一個雅緻的九環望仙髻，鑲紅藍綠寶石的攢珠四蝶金步搖灼爍生輝，彷彿是閃耀在烏雲間的星子光輝。煙紫色雲霏妝花緞織彩百花飛蝶的錦衣，水鑽青絲滾邊，以平金針法織進翠綠的孔雀羽線，越光顯得豔麗奪目。
而衆妃也紛紛對她諂媚附炎，蘭夫人風頭勁盛，顯然壓了皇后一頭，辛蘭月自持份位，只是淺笑少言，應景而已。
肖淑妃也是盛妝而來，她頭戴像徵身份的六翅金步搖，步搖左右的瓔珞長長垂下，動靜之間，唯聞得珠玉脆響。身着真紅色聯珠對孔雀紋綿裙上系深紫蹙金飛鶯腰帶，裙角綴以明珠鑲邊，懷抱幼子，獨得其樂。
我坐在肖淑妃下首，心神不定，毫無歡喜之意，只是想浩來了，他現在在哪裡，我會不會碰上他。
正在胡思亂想之時，各色食物依次羅列端上：一品官燕，砂鍋煨鹿筋，雞絲銀耳，桂花魚條，八寶兔丁，玉筍蕨菜、白扒廣肚，菊花裡脊，清炸鵪鶉，紅燒赤貝等十分豐富。
衆人紛紛舉酒敬太妃，說些吉祥話來應景。太妃十分喜愛承怡，便命他過來，自己抱着他親自爲他挾菜。
又看到辛蘭月懷孕，便命人囑咐她少吃點酒，大家表面上一團和氣，舉箸同食。
吃到一半，太妃道：“大過年的，大家過來難道只是爲吃這一頓飯嗎？依本宮看，須得行個春喜上梅梢的令才應景。”
大家齊聲說好，就是不知道梅枝到誰手裡是怎麼個玩法。
太妃雖年紀大，但年輕時也是極愛玩的，便道：“有了，舊日裡你們不是愛玩抽花籤猜謎的遊戲，梅枝到誰手裡便抽上一簽，她若猜不出謎底，便罰她三大杯，命她爲衆人倒酒。”
衆人都說這玩法又雅又有趣，不禁躍躍欲試。
少傾，有宮女折了一支梅枝過來，另有一人捧了一個黃楊木的的籤筒來，裡面放着一把青竹花名籤子，搖了一搖，放在當中。
太妃身邊的得力侍女拿了花鼓開始敲響，梅枝從太后手裡開始向衆人手中依次傳去。
鼓聲越來越急，大家不禁緊張起來，梅枝也越傳越快，辛蘭月爽利的接過梅枝，塞給肖淑妃，肖淑妃頗有些慌亂的往下傳，傳到我時，鼓聲更急，我忙將梅枝傳給了左邊的嬪妃們。
梅枝到太妃手中時，鼓聲嘎然而止，衆人都道太妃好福氣，事事都佔得頭籌。
太妃道：“既到我手中，我也不賴，只管搖籤。”
宮女嘩嘩搖了一陣，太妃伸手去掣出一根，只見上面寫着：酒暈無端上玉肌
太妃微微一思索，瞧見堂下襬着一盆一品紅開得正豔，已經得了，笑道：“這勞什子倒有趣。酒暈上玉肌，顏色嬌美紅豔，宛如花開，必是一品紅！”
我道：“太妃位置一品，此刻又是新年，人人穿紅着綠，此謎倒真應景。”
太妃一直被太后所壓，今天才擡頭吐氣，聽了此話自覺得意，也笑道：“下面還有：得此籤者富佳天下，蔭及子孫，富貴之籤，在座者須舉杯同飲以慶。”
大家紛紛舉杯，飲下一杯酒。鼓聲又響，梅落鼓停，這次卻是落在皇后手中。
皇后微微一怔，皺眉伸出素手，思索片刻，抽出一支青竹花籤，只見上面寫着：綠葉成蔭子滿枝。
我心道，這謎底是無花果，意寓無花無果，淒涼一生。
皇后看了此籤，臉上青白乍現，隱忍不發，最終擲於桌上，默然不語。太妃卻已經命人擊鼓，三聲鼓絕，皇后仍末答出謎底，只到太妃命她倒酒給衆，她才恍然驚醒。
皇后份位高，雖然被禁足，但仍有規矩不能越，除了太妃，誰敢喝她的酒？因而衆人都笑言免了，唯獨給太妃敬了一杯了事。
我觀皇后神情恍惚，眼底難掩疲色，以手輕撫小腹，似乎若有所思。
下一個卻是輪到了辛蘭月，辛蘭月用力的搖了搖，這才緩緩的抽出一支，宮女輕聲念道：不如歸去。衆人卻已經知道謎底便是杜鵑花。
杜鵑花只在春季怒放，因顏色紅豔，被寓爲泣血之花，又有杜鵑泣血之說；且此花十分嬌弱，不能禁風雨，因而也有薄命一說。此刻花語又是不如歸去，大有不吉之兆。
辛蘭月怒道：“什麼玩意，盡是瞎說。”
啪一聲，將籤折斷。
太妃道：“不過是玩的東西，當不得真，繼續抽。”
辛蘭月刷地站起身，皺眉道：“回太妃，臣妾身子不適，要告罪迴避一下。”
太妃體貼她正值孕中，便命人扶她下去歇息。
再擊敲時，卻輪到楊選侍，楊選侍末語面先紅，小心的抽了一支籤，卻是一句：人生在世不稱意，楊選侍從來不把這些事放在心上，隨口一笑道：“必是郁李。”
宮女點頭，繼續行令。我瞧了她一眼，心道她雖爲選侍，卻從不受澹臺謹的寵愛，想必內心極苦，怪不得人生在世不稱意呢。
白才人抽到的卻是：風前揮玉塵，霜後幻楊花。
白才人最機敏，此刻卻強笑道：“這個東西倒極難猜，莫不是柳絮？”
太妃大笑道：“錯了錯了，該罰，該罰。是蘆葦。”
衆人歡聲笑語一堂，我卻覺得微微心酸，這裡坐着的每一個人，表面上光鮮亮麗，誰沒有難言的苦楚，命如蘆葦一般飄遙，可還要強顏歡笑。
悶悶的喝了一會酒，覺得酒勁上來了，臉頰熱辣辣的滾燙，便拿了泥金芙蓉的香扇輕輕的晃着。
我低聲對小蝶道：“去準備些醒酒湯。”
小蝶應了一聲逶迤而出，衆人繼續行令。這次卻輪到劉碧巧，抽到的是一支碧綠的花籤，上畫鐫着一行清秀的小楷：瓊樓玉宇，高處不勝寒。
劉碧巧早已經猜到，故意七錯八錯的，亂猜一氣，罰了好幾杯酒，引得太妃開心得大笑，最後才說出謎底是天門冬花。
劉碧巧完了便是張妃，張妃看衆人都一齊看着自己，沉默地抽出一支花籤，上面寫着：繞樹三匝，何枝可依。
此語不詳，張妃心中一涼，有淚意涌了上來，哪有心思猜謎。
“是什麼，快說呀？”衆人催促着。
楊選侍悄聲對張妃道：“是鳥不宿。”
偏偏白才人眼尖，早已經看到，立刻叫嚷起來：“太妃，楊選侍告訴她謎底了。”
太妃道：“該罰該罰。”
張妃趁人不注意悄悄拭了淚，自願受罰，給衆人都倒了一杯酒。
肖淑妃麻利的抽出一支籤，上面卻是：欲窮千里目。
肖淑妃滿意一笑道：“是步步高。”
我正默默的想着各人的花籤詩句，卻不料一枝梅枝已經塞到自己手裡，正在錯愕中，鼓聲突然停止，大家看我一臉茫然的樣子都呵呵的低聲笑了起來。
那支青竹雕花打磨極爲光滑的籤筒裡，整齊的排列着上百支花籤，有着粉色的心形的籤頭，觸手溫涼微滑。明知道這是一個遊戲而已，卻抑止不住的，微微有些緊張。
我閉眼搖了幾搖，突然有一支花籤蹦了出來，拿起來凝眸細看，纖細的籤身寫着一句話：竹露風影自銷魂，獨佔人間第一香。
批語是：此爲百花之王，在座者不分尊卑，同飲三杯慶賀。
我心道，此花莫不是牡丹？便又疑惑，前一句分明不是形容牡丹的，倒有幾分神似芙蓉的。
想了一想只得道：“想是兩種花，芙蓉和牡丹。”
太妃奇道：“這籤子竟還有兩重謎？”
宮女翻了底牌，笑道：“回太妃，醉妃倒猜對，的確是兩種花，還須衆人同賀三杯慶祝醉妃佔得花魁。”
太妃道：“這丫頭的運勢出奇的好，好，我這老婆子還從沒有給人敬過酒，今天就破個例，來，同爲花王慶賀。”
我連連搖手道：“太妃使不得，如此折殺臣妾了。”
無奈力單勢弱，阻攔之間，衆人已經喝了三杯酒坐下。雖然大家再次言笑如常，但看我的眼光卻隱隱有一絲異樣。
尤其是皇后，那眼中的恨意越發濃了。
因此花令在宮中只行過一次，正是先太皇太后少年時行過，當時她也抽中此籤，不過並沒有猜出謎底，最後卻如願以償當上了皇后。
雖說是遊戲，但其中或真或假蘊含的寓意都多少給人帶來一些猜想，我今天竟抽中此籤，怪不得會引人注目了。
我暗悔抽到此籤，此時更是如坐鍼氈，便趁人不注意，推說喝了酒出汗，要去換換衣服，藉機走了出來。
此刻月已半斜，夜風涼透人骨，被冷風一吹，嫣紅的臉上酒意漸退，裡面依舊燈火昇平，熱鬧非凡。夜色漫漫如水，臨水的樓臺映出點點燈火如螢。
我輕嘆一聲，忽聞有人在背後道：“良辰美景，佳夜良宵，美人爲何獨自嘆息？”
那樣熟悉的聲音，飛揚的聲調，我猛地一震，回頭，撞上澹臺浩一雙比夜還黑的雙眼。
半年時間不見，浩變了，他的肌膚呈現陽光的古銅色，帶着大漠邊關的烈日顏色，他的臉削瘦了，不再是王爺養尊處優的豐盈，而是堅韌明晰的線條，是瘦不露骨的風彩。
他，更像一個男人了！
“臣妾見過浩王爺！”我微施一禮，凝視着他柔聲道。
………………