興州府內，李元昊現在已經感覺到四面楚歌的悲涼，在將軍嶺慘敗之後，他的威望嚴重的下降，不光是士兵和臣民在叛逃，就連那些平日他十分寵幸的大臣，都想着辦法離他而去。
有辦法的人就直接和宋軍取得聯繫，沒有辦法的就去投靠那些已經背叛他的豪族，實在不行，就捲起鋪蓋乾脆來個失蹤。大夏國的朝堂是日漸冷清，今日上朝的時候，李元昊發現下面站着的人不足三十人，想起一年以前那兵強馬壯，謀臣如雨，猛士如林得場景，頓時有些傷感。
張元那一排左邊第三個位置又空了出來，李元昊問了一句：“楊守素今日爲何沒來上朝？”
下面衆人無語，片刻後野利遇乞出來說道：“萬歲，楊守素昨日晚上帶着家人出城，到今天早上都還沒有回來。”
李元昊的嘴角抖動了一下，這楊守素是李德明的時候就跟着自己家的重臣了，現在連他都離開了。
他努力挺直自己的身體，讓自己看上去能更精神一些：“元帥，現在外面那些叛賊如何？”
野利遇乞說道：“回萬歲，那陳世美定下了先入興州者爲王的誓約之後，這些叛賊近日攻勢很猛，我們的一些要塞相繼失守，現在，”
稍微的停頓了一下，野利遇乞最終還是說出了實話：“現在，除了興州府周圍地帶，其餘大部已經落入叛賊之手。”
大堂上一片寂靜，靜的能聽到一根繡花針落在地上的聲音。
李元昊掃眼看過沉默不語的衆人：“衆位愛卿可有良策？”
吳昊上前一步：“萬歲，現在叛軍中攻勢最猛的是衛幕部落，他們的速度也最快。微臣以爲，若是萬歲能擊敗衛幕部落，當能打擊這些叛軍的氣焰。”
李元昊對這話深以爲然，自己現在雖然面臨絕境，但是和衛幕部落決戰的能力還是有的，聽了之後不禁點頭，正待同意，那張元卻一步站了出來：“萬歲，不能再打了！微臣以爲，現在去宋朝商談，尚且爲時不晚，若是和衛幕部落死戰過後，我們的兵力必然受損，那個時候怕是連最後一點談判的資本都沒有了！”
李元昊的手猛的一派椅子，一下站了起來：“相國大人！你爲何非要朕投降？”
在去年三川口取得大勝的時候李元昊就向宋朝派出了使者，商談停戰。那個時候是商談停戰，宋朝沒有答應。後來陳元一輪偷襲讓整個党項風雨飄搖，李元昊又派出了使者，向宋朝祈和，是祈求和平。宋朝又沒有答應。到了今天，李元昊已經沒有了商談停戰和祈求和平的資本，他唯一能做的，就是“乞降”。
宋朝的皇帝很寬容，甚至能允許投降他的敵國皇帝繼續活着，比如當初南國的李煜。但是李元昊絕對不能接受李煜的那種生存方式，他寧願爲了最後一線看起來根本就不存在的希望戰死沙場。
張元依然忠心耿耿地說道：“萬歲！昔日勾踐忍辱，方能有霸業。劉邦稱臣，方能得天下！現在萬歲投降，宋朝皇帝必然將您拘禁於汴京，可是總要好過當初的霸王勾踐被拘於草屋之中。臣願意和大王同去，讓野利將軍打理興州府，臥薪嚐膽，不是沒有翻身的機會呀！”
李元昊的眼睛死死的盯着張元，最後又看向吳昊：“吳大人，你看呢？”
吳昊慢慢的說道：“臣不敢自比范蠡，那陳世美范仲淹等人也絕對不是伍子胥。萬歲，別人不說，陳世美爲人陰險狡詐，萬歲若是去了汴京，恐怕沒有臥薪嚐膽的機會。”
張元怒斥一聲：“吳昊！宋朝到底給了什麼好處？你以爲你還有退路麼？爲什麼一心要置萬歲於死地？”
吳昊噗通一聲跪了下來：“萬歲請殺了微臣，微臣所言句句衷心，現在不能投降啊！”
李元昊沒有說話，那野利遇乞卻上前一步：“萬歲，末將認爲張大人所說十分有理，現在我們就是打贏了衛幕氏也於大局無益。”
李元昊看着他：“大哥，連你也不願意爲我打仗了麼？”
野利遇乞聞言臉色一變，也是跪了下來：“萬歲誤會了，末將願意爲萬歲肝腦塗地，在所不辭！若是萬歲下旨，末將現在就去廝殺。只是末將覺得張大人說的卻有道理，還請萬歲三思！”
李元昊正想再說什麼的時候，忽然野利遇乞身後的党項武將猛的全部跪了下來：“請萬歲三思！”
李元昊把到嘴邊的話又咽了回去，眼神中的殺意一閃而逝。他忽然發現，仗打到現在，這些武將猛士儼然已經是野利遇乞的人了，而那些忠心自己的人，大多已經戰死。
外面一個衛兵小步跑到門口：“萬歲，有密報一封。”
李元昊正好藉着這個機會把這爭議的話題撇開：“拿上來。”
衛兵把密報送了上來，李元昊打開看了一眼，臉上沒有任何的表情，看完之後就收入懷中：“這密探實在是廢物！朕都已經知道的事情了，他們現在纔來回報！”
很多人想知道到底是什麼事情，不過李元昊不說，他們也只能心下猜測。
李元昊的嘴角揚起笑容：“大哥，我相信你。既然你也認爲不能再打了，那容我回頭好好想想。”
野利遇乞當即起身：“萬歲英明！”
李元昊一擺手：“好了，散朝吧，相國大人，散朝之後你替朕巡視一下興州城，你說的對，這是我們最後的資本了，不能有任何閃失。”
張元當即說道：“萬歲放心，臣定然會盡忠職守。”
一衆人從朝堂上帶着各種各樣的心情走了下來，吳昊追了兩步趕到張元的身邊：“張兄。”
張元惡狠狠地瞪了他一眼：“哼。”
吳昊依然是一臉的笑容：“張兄，我想可能是我做的一些事情讓你誤會了，張元爲什麼會對兄弟的態度忽然轉變？能不能說出來，也好給兄弟一個解釋的機會？”
張元看着他：“吳昊，咱們認識二十年了，你肚子裡面打的什麼算盤，別人不知道，我能猜的一清二楚。誤會？如果真的是誤會，你解釋的清楚麼！”
他一甩衣袖走了，也不搭理吳昊，吳昊看着他的背影，正在沉思什麼的時候，一個宮人走過來小聲說道：“吳大人，皇上請你去書房一趟。”
吳昊臉上的肌肉抖動了兩下：“知道了。”
張元和野利遇乞並肩走着，野利遇乞說道：“張大人，您覺得如果我們去投降，宋朝有多少可能會放過大王？”
張元說道：“單是讓宋朝的皇帝做主，大王必然無恙。可是吳昊有句話說的對的，那個陳世美實在無恥，我們要防着他使出什麼下三濫的手段來纔是。”
野利遇乞跟着一聲嘆息：“張大人一片良苦用心，我實在想不明白萬歲這一段時間是怎麼了，性情好像變了許多。“
張元倒是很替李元昊着想：“也難怪萬歲，當初我若不是極力讓他稱帝，現在的情況或許要好一些。我也沒有想到，萬歲居然屢屢敗在那陳世美的手上。”
野利遇乞對此卻是深有體會：“不光是大人沒有想到，我們每一個人都不曾想過，宋軍會忽然變的這般厲害。還好他們只來了一萬人，若是真的派個十幾萬部隊來，我們現在連在哪裡都不知道了。”
張元轉過頭來：“野利將軍，打仗的事情我不懂，但是如果宋朝真的要大王去汴京的話，我會陪大王一起去。這裡的事情就交給你了。將軍切忌，首先是穩定住興慶府，然後模仿宋軍新軍的軍制重建黨項部隊，一定要讓我們的部隊比宋軍厲害！只有這樣大王纔能有回來的機會。”
到了現在這種地步，張元還在一心爲李元昊謀劃，可以說是把一個臣子的忠心演繹到了極致。陳元佩服那些現在依然忠實於李元昊的人，可是不包括張元，因爲他是宋人。
野利遇乞卻被張元的忠心打動了，抱拳行禮：“張大人放心。我知道怎麼做的。”
張元最後說道：“還有，也是最重要的一點，將軍一定要殺了吳昊！”
吳昊此時站在李元昊的面前，看着那份所有的大臣都沒有看到密報，密報上面寫的很清楚，一句話“相國張元正和陳世美秘密聯繫，並且向宋軍提供情報，皇上小心。”
這句話顯然是說明陳元在那邊已經做出了配合自己動作，而且效果非常的好。李元昊現在的臉上根本沒有一絲笑容，一片鐵青之色。
吳昊心頭狂喜，臉上卻做出惶恐之狀態：“萬歲，張元和陳世美聯繫可能是爲了保住萬歲，至於向宋軍提供情報，他絕對不會做的！”
李元昊雙拳緊握：“我以前也是這樣認爲。可是我告訴你，給我送這封密報的人，絕對不會騙我！”
李元昊對朵拉土閒很是信任，即便朵拉土閒現在已經在名義上背叛了他，但是他們之間的情意遠遠比任何人都深厚。那還是李元昊小的時候，朵拉土閒就在李德明的幾個兒子中間和李元昊走的格外親近。
吳昊馬上跪了下來：“萬歲，還請你明察纔是，相國大人現在和大將軍走的很近，如果他真的要對您不利，也不可妄動啊！”
這話聽上去是爲李元昊着想，是爲張元求情，可是它起到的效果確實讓李元昊更堅定了殺張元的意念！
李元昊的兩隻眼睛盯着吳昊：“吳太尉，現在滿朝文武之中，朕只相信你一個人，所以才把這事情告訴你。朕是要你幫我除掉張元，怎麼？連你也不肯幫我？”
吳昊這個時候終於像是被逼出了決心一般：“臣，願意爲萬歲分憂！”