半個月眨眼即過，眼看着已經進了臘月的門。
鼎香樓的生意蒸蒸日上，一天好過一天。孫掌櫃越忙越有精神。每次寧有方和他提起歸程的事情，他都隨意的點點頭，壓根沒往心裡去。
等到了臘月初八這一天，寧有方特地熬了一大鍋臘八粥。臘八粥做法很簡單，就是將五穀雜糧摻入花生栗子紅棗核桃仁杏仁，用小火慢燉。最後加入紅糖，就成了熱乎乎的美味臘八粥。
寧有方做的臘八粥要講究多了，原料都是最好的，之前分別用水泡過，煮出來特別的有滋味。等客人散了之後，所有廚子圍坐在一起，美滋滋的吃了起來。
寧有方吩咐張展瑜：“你去喊孫掌櫃一聲，讓他一起過來喝臘八粥。”
張展瑜笑着應了，匆匆的跑了出去。過了片刻，便回來了。身後不僅跟着孫掌櫃，竟然還有一個久未出現的身影。
寧汐眼角餘光瞄到那個絳色的身影，反射性的扭頭看了一眼，正對上那雙黑幽幽的雙眸。心裡忽然浮起一絲莫名的悸動。
好久沒見他了……
那雙眸子慢悠悠的掠過她的臉頰，似乎飛快的閃過一絲亮光，然後便若無其事的移開了視線。
衆廚子一見來人，很自覺的擱了筷子，紛紛起身打招呼。
寧有方更是首當其衝，笑的分外熱情：“容少爺今天怎麼有空過來了？”今天酒樓客人散的早，可現在也快近亥時了。容瑾還從未在這個時候出現在鼎香樓。
容瑾扯了扯脣角，淡淡的說道：“難得有空，就過來看看。沒想到趕上喝臘八粥了。”
他這麼一說，寧有方立刻笑了：“這兒人多口雜，說話不方便，還是到前樓找個雅間坐下慢慢喝吧”
孫掌櫃連連點頭附和：“寧老弟說的是，我這就來安排……”
“不用這麼麻煩了，”容瑾出乎意料的拒絕了這個提議，隨意的瞄了一眼：“那邊不是還有空位置嗎？我就坐那兒好了。”
寧汐的笑容一僵。眼睜睜的看着容瑾向自己走了過來，然後泰然自若的在她身邊坐下。衆人的目光一起唰的看了過來。其中不乏有曖昧的眼神。
寧汐呼吸一頓，只覺得空氣忽然變的有些稀薄，讓人喘不過氣。
容瑾定定的看了過來，慵懶的聲音在寧汐的耳邊迴響：“寧汐，麻煩你給我盛一碗臘八粥來，我肚子有些餓了。”
寧汐回過神來，故作鎮靜的點頭應了。趁着起身去盛臘八粥的空擋，使勁的深呼吸平復紊亂的心跳。
又不是第一次見他，這麼緊張幹什麼。就像平時一樣，別胡思亂想了。
等心情平復了，寧汐才端着滿滿一碗臘八粥回到了桌邊，笑盈盈的放在容瑾面前：“容少爺，臘八粥來了，請慢用。”
有多久沒見到她的笑顏了？容瑾深深的凝視寧汐一眼，然後淺笑着道謝，優雅的拿起勺子攪了片刻，才舀起一勺緩緩的送入口中。
同桌的廚子們不自覺的停下了手裡的動作。一時之間，竟然連說話聲音都沒了。寧有方和孫掌櫃更是頻頻的看了過來。
寧汐笑着打破尷尬凝滯的氣氛：“容少爺吃慣了山珍海味，這樣普通的臘八粥不知合不合你的胃口？”
容瑾挑了挑眉，慢條斯理的應道：“很合我的胃口。”
明明口吻很正經，可她爲什麼有種被調戲了的錯覺？
寧汐臉頰微熱，好在燭火併不特別明亮，沒人看出她的臉上浮起的紅暈。她藉着低頭喝粥的動作，總算掩飾了過去。
張展瑜眸光一閃，忽然笑着問道：“汐妹子，師傅說過幾天我們就啓程回去。你的行李收拾好了沒有？”
寧汐笑着應道：“天天這麼忙，我哪有時間收拾行李，都是我娘替我收拾的。”
回去？容瑾微微皺眉，忽的插嘴問道：“你們要回哪兒去？”
張展瑜搶着答道：“就快過年了，當然是回洛陽。”
寧汐笑着接道：“我的堂姐年底就出嫁了，我還想趕着回去湊個熱鬧呢！”寧雅出嫁的大喜日子定在了臘月十八。若想趕着回去，最多再等個三五天就該出發了。
容瑾面色如常，眼裡卻沒了笑意。瞄了笑容滿面的張展瑜一眼，只覺得那笑容說不出的刺眼。本來甜膩香糯的臘八粥，忽然也沒了滋味。
各懷心思的吃完了粥之後，容瑾很自然的和寧有方等人一起上了馬車趕回容府。
寧有方正和孫掌櫃商議歸程：“……孫掌櫃，我得趕着臘月十八之前到洛陽。算起來也只有十天左右的功夫了。路上就得耽擱三四天……”
這麼加加減減算起來，最多再待兩天就得出發了。
孫掌櫃一臉的爲難：“寧老弟，不是我不同意你走，只是到了年底正是酒樓生意最好的時候，你這麼一走，鼎香樓可就沒了頂樑柱。”普通客人倒也沒什麼，可來來往往的達官貴人卻都很挑剔。若是寧有方走了，對生意肯定大有影響。
寧有方苦笑一聲：“我親侄女出嫁，我總不好不回去。”
孫掌櫃想了想，嘆口氣：“這樣吧，等臘月十二你再走。”多留一天也是好的。
寧有方點點頭：“只要能趕上時間就行。對了，你打算什麼時候關門休息？”到了年底，酒樓關門休息也是慣例了。一般來說，等過了正月十五纔會再開門做生意。
孫掌櫃不假思索的說道：“等過了臘月二十二再關門。”
寧汐忍不住打趣道：“孫掌櫃，你今年還捨得回去嗎？”看這架勢，孫掌櫃簡直恨不得一直忙到年底纔好。
衆人都被逗笑了。孫掌櫃也不生氣，嘿嘿的笑了起來：“當然是要回去的。趕着年三十之前到洛陽也就行了。”
容瑾一直默不出聲，此時忽的笑道：“從京城到洛陽路途遙遠，臨時找馬車也不方便。我回去吩咐府裡準備一輛馬車送你們。等過了年，再去接你們。”
寧有方一驚，連連推辭：“這怎麼好意思，不用麻煩了，我們自己回去就是了。”而且，寧有德一家也要一起回去。人多隻怕更加不方便。
容瑾不由分說的揮揮手：“好了，不用再多說，就這麼定了。”
面對這麼強勢的容瑾，寧有方也沒了法子，無奈的笑了笑。
寧汐靜靜的看着容瑾，心裡掠過一絲淡淡的甜意。旋即將那抹異樣的情緒按捺了下去，暗暗告誡自己，別想多了。這對容瑾來說，不過是舉手之勞而已。
可越是努力這麼想，心底那個反對的聲音就越大：寧汐，你別再自己騙自己了。容瑾這樣的貴族少爺，有什麼理由要討好一個微不足道的廚子。他分明是在默默的照顧你不是嗎？
容瑾似是察覺到了寧汐的心緒紛亂，定定的看了過來。那雙漫不經心的眸子裡，掠過一絲淡不可察的溫柔。語氣也比平日柔和多了：“這麼遠的路途，別累着了。”
寧汐笑了笑，故作歡快的應道：“多謝容少爺關心，我會照顧好自己的。”她還是習慣那個高傲的容瑾更多一些，他這麼一溫柔，真讓人渾身都不自在。更不用說寧有方和孫掌櫃都在目不轉睛的盯着他們看呢
容瑾微微勾起脣角，顯然看出了寧汐的不自然。不知怎麼的，心情忽然好了許多。
接下來的幾天，阮氏忙着將一應行李都收拾妥當。又特地送了個信給寧有德，約好了出發的時間。
寧有方又親自備了厚厚的年禮送到了於夫子的學館裡。以於夫子的習慣，本是最討厭學生提早離開學館。不過，寧暉的情況特殊，洛陽路途遙遠，總得提早走才行。也就點頭同意了。
寧暉興沖沖的收拾了行李和書本，跟着寧有方一起回了容府。
寧汐早就翹首企盼等候多時了，老遠就跑着迎了上來，扯着寧暉的袖子不肯鬆手。
這半年來，寧暉的蛻變顯而易見。那份青澀漸漸褪去，愈發顯得沉穩，眼神明亮有自信。言談舉止間，更多了份儒雅的氣質。
寧汐笑嘻嘻的胡扯：“這是哪兒來的俊俏書生。等回了洛陽，沒出閣的大姑娘們的眼睛都要看直了。到時候提親的媒婆非把我家門檻踏破了不可。”
寧暉哭笑不得的敲了寧汐一記：“得了得了，別拿我來取笑了。”他的心底還有個影子，哪裡有心思理會別的女孩子。
寧汐對他的那點心思知道的一清二楚，識趣的扯開話題，問起了他的課業情況。
寧暉笑道：“上個月的考覈，於夫子給了我一個甲。”從一開始的丙，再到後來的乙和甲，他所付出的努力和汗水，只有自己最清楚。
寧汐由衷的嘆道：“哥哥，你真的好厲害。”
寧暉呵呵一笑，親暱的摟着寧汐往前走：“說到厲害，我可比你差遠了。這麼年輕就能出師做大廚的，再也找不到第二個了。”
寧汐一點都不謙虛，連連點頭：“是啊是啊，我也這麼想的呢”頓時把一家人都逗笑了。