一道黑影沖天而起，一時間萬箭齊發，從四周的帳篷裡射出無數的弓弩來。一隻受驚路過的烏鴉撲棱着翅膀掉落在地上，身上已經被紮了七、八支箭。
冰魄驚出一身冷汗，原來，這四周的帳篷裡埋伏了這麼多的高手，多虧自己沒有意氣用事，否則，如今掉落在地上的，就不是那隻烏鴉，而是自己了。
安平聽到動靜，撩開帳篷一角向着外面張望一眼，就縮回頭去。吳參將因爲自己的大驚小怪，覺得不好意思，撿起地上那隻烏鴉，揚手丟進了不遠處的火堆裡，轉身走了。
冰魄觀察了附近的地形，再也不敢輕舉妄動，戀戀不捨地順着遠路返回去了。
吳參將仍舊在指手畫腳地指揮着衆士兵撲滅大火，冰魄從一旁抓了一把灰抹在身上，不動聲色地加入到裡面。
吳參將轉到他跟前，衝着他招手：“你，過來！”
冰魄左右掃望一圈，將信將疑地指了指自己鼻尖，吳參將點點頭。
他疑惑地走過去，參將開門見山問他：“你適才去哪了？”
冰魄自認作爲芝麻大的一個小組長，參將不會識得自己，更不會注意自己的行蹤。
他選擇裝傻充愣：“沒去哪。”
“沒去哪？”參將圍着他一圈一圈轉：“沒去哪，那你袖子上的朱漆哪裡來的？”
冰魄低頭看自己的衣袖，上面果真沾了兩塊朱漆，新鮮的印記，在火光裡挺醒目。
他暗自思忖，自己適才在跟蹤他的時候，一路躲躲閃閃，定然是在哪個帳篷上沾染的，難不成，這其中有什麼門道？
冰魄搖搖頭：“我也不知道這是從哪裡來的。”
參將倏忽間眯了眸子，滿是狠厲：“你去過軍機營？”
冰魄一臉莫名其妙：“軍機營？在哪裡？”
吳參將的佩刀已經從腰間拔了出來，在空中閃過一道寒光，架在了冰魄脖子上，映着熊熊火焰：“我還正想問你呢？你去軍機營做什麼？那裡可沒有着火。”
冰魄驚慌後退兩步，一腳踩在一塊瓦片上，那是碎裂的瓦罐留下的碎片，狠狠地硌了他腳心一下。慌亂中急中生智：“我真的不知道什麼軍機營。只是適才撿到個封口未開的罐子，尚且完好無損，我害怕再留隱患，就抱着它尋消停地方遠遠地丟了。當時四處大火，慌不擇路，也不知道是去了哪。”
吳參將緊盯着他的眼睛，看不出一點慌亂：“你說的是真的？”
冰魄斬釘截鐵地點頭。
“呵呵！那你倒是很幸運，竟然全須全尾地跑了回來。”吳參將的刀離開了冰魄的脖頸，仍舊將信將疑：“那你將桐油罐子丟到哪裡去了？”
冰魄正在搜腸刮肚考慮措辭，一隻倖存的瓦罐突然就從帳篷頂上滾落下來，落在火堆裡瞬間炸裂開，在兩人臨近的位置，吳參將的身後，發出“啪”的一聲巨響，帶起駭人的火焰。
冰魄幾乎是毫不猶豫地，就撲倒在吳參將的身上：“大人小心！”
兩人同時跌落在地上，碎片擦着冰魄的肩頭飛過去，帶起一串血珠。
吳參將從地上爬起來，拍拍冰魄的肩膀：“小夥子身手不錯啊。”
冰魄肩膀吃痛，眉頭也不皺一下，不好意思地抹一把肩上的血，“嘿嘿”傻笑：“俺老家就河南的，自小無依無靠，跟着個少林和尚學了點把式賣藝出身。”
“你叫什麼？”
冰魄憨笑：“俺叫韓功，十三分隊小隊長。”
吳參將讚賞地點點頭：“這名字聽着挺順耳，你回去包紮一下，然後跟你們頭說一聲，以後跟着我做事情。”
冰魄欣喜若狂，當晚就做了吳參將的侍衛，跑腿送信守衛打雜，什麼都幹。這在別人眼裡看來，冰魄無異於是一步登天，但是冰魄自己卻是暗自懊悔，叫苦不堪。雖然他接近吳參將可以獲取不少軍中的情報，但是，他的自由也被限制了，無時無刻不是在別人的眼皮子底下，得不償失。
吳參將調查過“韓功”的卷宗，故意利用“機密情報”試探過他兩次，見他並不上心，就放鬆了警惕。
吳參將不在的時候，冰魄可以同原先的守衛們小聲聊天。他們對於這位新來的生瓜蛋子極是不屑，經常會冷嘲熱諷。而冰魄也拿出新人該有的謙卑與好奇，低聲下氣地向着他們請教各種看起來無關痛癢的問題。
他們得知他竟然連神機營都不知道是什麼來頭的時候，極是嘲笑吹噓了一番，冰魄藉此才確定，百里九，如今就是被關押在神機營裡，誰也不可以靠近。而失火那日，神機營四周剛剛用朱漆寫過警示，他能白撿回一條性命，也算是幸運。
接下來，秋雨秋寒開始入侵了軍營，那些老守衛連連咒罵着這樣的鬼天氣，然後將站崗放哨這類淋雨受凍的苦差事盡數推給了冰魄，他們用各種各樣的藉口，或者強橫地，與冰魄調換站崗班次，偷懶擠進帳篷裡取暖。
吳參將也得了風寒，挺嚴重，差使他一趟趟往隨軍大夫那裡跑。這是軍營裡的將領纔有的待遇，這位大夫是不屑於給平常的士兵看病的。
這些時日，病情蔓延，將領們金貴，都差遣了身邊的守衛來這裡討要湯藥，防患於未然，老大夫忙得不可開交，煎藥的人手也不夠，冰魄來回跑了兩三趟，藥依舊原封不動地擱置在那裡。
老大夫正跟人說話，被催得急了，氣自然也不順，看誰都礙眼，指指帳篷外面的一排爐火，冷聲道：“自己熬！”
冰魄無奈地轉身，聽到身後那人低聲問大夫：“郡主說那位主這兩天情緒不穩，是不是藥量應該再加一點？”
他的心猛然就提了起來，放緩了腳步，側着耳朵聽。
大夫略有一點爲難：“如今藥量已經太大，若是再加，恐怕會引起腦部損傷，人也癡傻了。要不，我試着改改方子？”
冰魄心裡頓時火冒三丈，他知道，他們口中所說的“那位”指的是誰，也聽王潮說起過，九爺所中的蠱毒需要日常湯藥維持，但沒想到安平竟然這樣喪心病狂，一再地加重藥量，全然不顧及九爺的安危。
那士兵聲音愈加低了下去，冰魄也不得不低頭出了帳篷，再也聽不真切。
他蹲下來，在帳篷門口的位置，尋個藥鍋，蹲下來煎藥，眼睛不時地從敞開的帳簾向裡面瞟，看到那士兵走後，大夫搖搖頭，斟酌片刻，就開始重新抓藥，包成一包，然後扯着嗓門喊下面人去煎。喊了兩嗓子，都沒有人應聲，大夫就着了急，開始罵罵咧咧。
這裡這幾天亂成一團，人手嚴重不足，冰魄見跟前沒有別人，扭頭主動請纓：“要不給我煎吧，正好我這裡剛熬上，還要一會兒。”
大夫上下打量他一眼，揮揮手，像轟趕一隻蒼蠅：“你忙你的，這個不用你。”
又揚聲喚另一人人名。
過了盞茶功夫，一個小夥子一邊擦汗一邊跑過來，解釋說去給侯爺送藥去了，老大夫就訓斥說他手腳慢，去偷懶了，一來一回哪裡需要這長時間？
小夥子聽了訓斥以後，將藥接過去，轉身出了帳篷，小聲嘀咕着不高興：“火爐都沒有了，擱哪兒煎？”然後一股腦地將草藥倒進空着的藥罐裡，續了水，看也不看。
冰魄見那小夥子不注意，將自己手旁的一個藥罐端下來：“這個許是好了。”
小夥子見到了空位，過來將冰魄擠到一旁：“讓讓，讓讓。”理直氣壯地將藥鍋墩放上面，然後將那個砂鍋端走，過濾藥汁。
冰魄左右看看無人注意，將火爐上藥罐裡的草藥趁着不燙手撈出來大半，取參將的藥混了一些進去。
希望這些藥混着不會吃壞九爺的肚子，冰魄暗自祈禱，再說了，吃壞肚子總比吃壞腦子要好。他唯恐引起別人懷疑，用袖子將撈出的草藥裝起來，待回去後，尋個沒人的角落處丟了。
第二天，依舊往那裡跑得殷勤。他替人值了一夜的崗，渾身透溼，藉口煎藥跑來這裡抱着火爐取暖。
他專門往昨日那人跟前湊，小夥子向着他揮揮手，像驅趕蒼蠅一樣：“離我遠些，這些藥可出不得差錯。”
他一臉爲難：“吳參將那裡一個勁兒催呢，若是晚了可要挨板子，行個方便。”
說完偷偷塞給那小夥十個銅板。
士兵們清苦，十個銅板也不少，小夥頓時眉開眼笑，指點着位置：“你看看哪個好了就倒出來，但是最右邊那個千萬動不得。”
冰魄應着，勤快地幫着他將藥汁過濾出來，照看火爐上的藥。
小夥被老大夫支使得團團轉，冰魄照舊瞅準時機，在藥裡做了手腳。
他暗自慶幸，多虧是剛剛換了方子，那老大夫又忙，顧不得檢查，對方應該輕易不會察覺。也希望百里九那裡不會露出馬腳纔好。否則，自己這樣明顯的動作，小夥計肯定會懷疑到自己頭上來。
這樣的事情若是如是再三地做，暴露只是遲早的事情，但是，他又忍不住去做，若是百里九能夠清醒過來，就算是他被發現了行蹤也是值了。