人間絕牢實則靈氣匱乏，引靈入體自然艱難。
但此番李秀是以自身源嬰境的精純法力流轉許映真下丹田，哪怕是吸收絲縷，都足以助她踏入洗泥胎，完成第一次肉身蛻變。
“如今黃芽種入泥胎身，你的修行路，纔算正式開始。”
李秀目含喜色，右手輕擡，頓有無形勁力將許映真從地上托起。
她同時掐出法訣，青芒掠去，猶如清風縈繞，叫這小徒兒渾身的狼狽都一掃而淨。
許映真雙眸極爲明亮，她素來膽大面厚，便是直言道：“師父，你這施展的是什麼術法，好生神奇方便。”
李秀笑出了聲，回道：“不過是最粗淺的滌塵訣。你如今進入第一重，也算身懷法力，待得回去宗門，正式修行功法以穩固境界，便能自己嘗試施展。”
許映真若有所思，她生來就有探索未知的好奇，又接着問道：“師父，你說的黃芽究竟是什麼？我讀過《明鼎丹書》，其中記載煉丹時，鼎爐內會產生一種芽狀物，被稱作黃芽。但也在《靈寶幽玄上品妙經》上看到，說人的五臟生出真氣，便凝爲黃芽。”
李秀頷首，眸中有讚賞之意。
“你讀的典籍倒是不少，不過是些雜典，內容不詳。”
“古籍有載，此世可分爲元啓，太古，上古，本初四大紀元，如現今正是本初紀元兩百三十七萬四千九百七十七年。人族於上古紀元崛起，先後開創外丹法和內丹法，與諸天萬靈的道法相融，方纔有了如今本初紀元所公認的五大境界。”
“而其中黃芽分作兩種，一爲如你般的天生靈根，以此作種，又可細分爲下中上三品。而另外一種則是參照妖族修行之術，通過錘鍊血肉，以氣血凝黃芽，彌補了無靈根者無法修行的缺憾，正是所謂的‘大道五十，天衍四九，人遁其一’。”
許映真眸子大亮，忍不住追問。
“那……”
“不。”李秀打斷了她，雙瞳注視着許映真，解釋道。
“兩種黃芽之法，前者優於後者，畢竟一者爲先天生，一者爲後天法。雖然人族以氣血黃芽依舊可以登臨絕頂，但付出的努力和經歷的艱險也要更多。而若先胎之氣盡散，又身無靈根，更非從小錘鍊肉身，除非碰上天大機緣，否則絕不可能踏入修行。”
“以你祖父爲例，便是以靈藥作輔，就他瀕臨枯竭的氣血，稍微錘鍊，不說邁入仙途，便先得命喪黃泉。”
許映真聽明白了她的意思，頓時神色有些懨懨。
而久未出言的劉少楚適時開口道。
“一生或長或短，許是百年，修行後或是千載，但意義並不在長短，映真。”
許映真點頭，雖有失落，但還是勉強擠出個笑道：“我明白的，楚姨。我不會着相。”
而李秀右手食指輕撣鼻尖，怎麼覺得此話其實更像是在對她說的？
她隨後笑笑，朝許映真道：“如今既拜入我門下，你大師兄的課業試煉也算結題，我給你一日時間修整，此後便要與我同返太玄宗，正式修行。”
李秀揮了揮手，楚今朝見狀心領神會，遂從懷中取出個青玉丹瓶來。
“嘿嘿，小師妹，這便當我給你的見面禮了。”
“我見你祖父體內氣血衰弱，應該是年輕時受了些傷未愈。修士丹藥大多蘊含靈氣，凡人無法煉化，虛不受補，但我在丹術上頗有心得，煉製的這‘清明養元丹’藥性溫和，共有三粒，凡人也可食用。你祖父七日一粒，舊傷痊癒後便足可再有至少二十的壽數。”
許映真頓時心頭大喜！
實則並非是冠上個師兄妹的名頭，兩個人間便能夠自然而然地生出什麼誠摯情感，人之情誼本就在點滴相處，涓流細節中誕生。
但楚今朝先是搭救性命在前，如今又是給出對祖父有大用的丹藥，解了她的心頭憂患，叫許映真心中滿是感激。
“多謝大師兄！”
她雙手接過丹瓶，忙着遞給許鏡觀。
而許鏡觀顯然思慮得更多，並未立刻擡手，但見孫女雙目注視着自己，滿是懇求，到底是接了過來，將丹瓶握在掌心。
李秀則又從須彌芥子中取出一枚白玉手鐲，輕彈指間便叫其環在了許映真的手腕上。
“這玉鐲喚作‘白墟’，可儲物百方，你已有法力可將之開啓，收拾行李也可使用它，並且內有爲師予你的入門禮。”
“而爲師擅掐算占卜，時機一至，也會讓你迴歸凡間，了卻塵緣。”
許映真好奇地摸了摸玉鐲，並無冰涼之感，卻有股溫潤細膩。
她又復聽聞其後一句，頓時心潮涌動，雙眸微紅，言語中盡是赤忱。
“多謝師父。”
李秀新收弟子，心神愉悅，瞧她乖巧模樣，頗滿意地點了點頭。
“去吧。”
她站起身來，楚今朝同之一起，轉眼身形化作一陣清輝漣漪，消弭於無形。
“明日午時三刻，於你許府門口，爲師前來接你去往太玄。”
師父師兄已然不在此處，許映真恍惚間還有些不切實際的虛浮感，唯有此刻超乎以往的氣力，經脈中流動的暖流提醒着她，在自己身上發生了怎樣的變化。
許映真回首相望，三道溫和目光同她交接，如同託舉，叫懸空的心一下落到了實處。
她心頭默唸：“我要踏上自己的路了。”
……
日月更替，夜去晝來。
許府上下皆忙碌一晚，給府內的女公子準備遠行之物，而下人們也暗中稱奇，那些珍寶稀物成堆，竟能輕而易舉地盡數納入那手腕處的小小玉鐲上，果真仙家手段。
而待得日頭高照，許府大門口已有了兩道人影立在其前。
推開硃紅大門，許應姝和許鏡觀伴在許映真身旁相送。
劉少楚爲一朝之帝，此番本就是擔憂許映真安危，遣派心腹暫理朝事，以神工車趕來。後見她安然無恙，昨夜便是趕回王城。
此刻青衣女子長帶束髮，隨風揚飄，雙手本負於身後，見那黃杉少女走來，便伸出右手，說道。
“來，今朝爲師便帶你離去絕牢，叩入仙門。”
昨夜秉燭相談，本覺該言之語已盡，但許映真回首望去祖父和孃親，仍有心頭有話欲吐而不知所措。
她朝他們點了點頭，隨後大步上前，同李秀的手掌相握。
只見李秀揮動青色寬袖，其中一縷靈光躍出入空，眨眼間化作艘仙舟，其懸在高空，幡旗揚風，有恢弘之感。
她足尖輕點，便攜許映真和楚今朝一同凌空而起，踏上甲板。
失重感叫許映真一時不適，而仙舟上六條大楫自發運作，帶動舟身前移。
她忙靠在圍欄上，只見層雲排浪，其下之人已化作芝麻一點，大聲喊道：“祖父，孃親，保重！”
仙舟由緩至迅，不過短短几息，等沒入天穹，浮雲周繞，便再不見其下景象。
許映真一時靠在欄邊，未曾移開。
李秀則和聲說道：“大漢王朝所在，被稱作人間絕牢。蓋因此地靈氣稀薄，而四面環海。”
“此海被我等喚爲北溟海域，上有迷霧不散，修士須得至道臺境，開泥丸紫府，能以神魂探測，方可安然渡過此海。”
“那蛇妖也是藏於一位修士的寶囊中前來絕牢，這才竄來人間。畢竟妖族以氣血修行，吞噬血肉修爲晉升最爲迅猛，常有惡妖作祟，修者不易尋，便想朝凡人王朝下手。”
許映真聽聞此話，轉過頭來問道：“師父，那你們是怎麼知道那蛇妖蹤跡的？”
李秀笑道：“凡人亦是人族，我輩修士承受天地恩澤，當施加庇護，故而也會有兩位外門弟子暗中隱藏人間，乃宗門任務，十年一替，但絕不會干擾朝代更迭。”
“原來如此。”
一旁的楚今朝也是踏步走來，說道：“小師妹，你看如今我們就在橫渡北溟海，也便是師父修爲已是第三大境的源嬰，這才能來去自由。”
“這仙舟由師父催動，乃是頂尖的後天靈寶，名喚‘如意風遁’，快似奔雷疾風，只消兩三個時辰，便足可跨過十幾萬裡，抵達咱們太玄宗。”
他生得儒雅清俊，但話一多起來，倒是有幾分憨厚親熱，將許映真心頭的幾分悶悶沖淡。
她點頭讚道：“好厲害！”
楚今朝雙眸一亮，見師父也不曾制止，便有些喋喋不休起來。
“師妹啊，我跟你講講咱們太玄宗啊。”
“弟子有外門、內門和真傳之分，拜師入宗本是十載一屆，須得於外門修習，後經試煉，方可准入內門。但你我皈依師父門下，便已是真傳，可直入內門，而依照門規，需在外門仙塾完成六載課業，結課後方纔真正擁有真傳弟子的身份和待遇。”
“因爲身份特殊，對我們的考覈要比外門更加嚴苛，但你也能從中更全面地瞭解修行要領，這些咱們師父這等源嬰大能，可不會教授的。”
李秀身爲源嬰，若耗心思教導些修行常識，實在殺雞用牛刀。
楚今朝揚起笑臉，很是燦爛，眉宇間稍有得意。
“我此番就是試煉完畢，仙塾結業。不過你還有個二師姐，她名叫宋寒枝，正是第四載，你倆倒是可以作伴！”