黑默丁格匆忙掀開工作臺旁的一個架子，半個身子都鑽到了那處密道中，回頭卻見其他人在原地一動不動。
注意到幾人看向他時候的奇怪表情時，他稍稍錯愕了下便恍然過來，神情不由變得尷尬起來。
衛兵們氣勢洶洶而來，沒等他們居高臨下地呵斥此地的罪魁禍首，就見到了女警長凱特琳。
儘管二者沒有絕對的從屬關係，可是凱特琳的身份背景不凡，在皮城中擁有極高的地位，故而這場問責最終變成了幾句討好的寒暄。
在他們離開後，黑默丁格緊張兮兮的表情方纔平靜下來。
儘管一直醉心於研究，可是他並非完全不通人情世故。
經過這麼一小會兒的思考，黑默丁格便逐漸搞明白，面前的幾人並非不懷好意，否則應該趁着那些衛兵趕來時向他發難了。
更何況，他利用凱特琳和衛兵們談話的間隙檢查了被喬木放下的小型移動炮臺，知道它的功能並未受損，那麼只能是一個可能：對方用更強大的力量壓制住了炮臺中的海克斯科技能量！
拿出自己珍藏的精釀啤酒，黑默丁格將其分給幾人，問道：“幾位遠道而來，是有什麼事情嗎？”
蘭博和凱特琳都將目光投向了喬木。
黑默丁格當即明白，喬木纔是這幾人的核心。
他亦是看向喬木，眼中帶着戒備與懷疑。
“你有沒有興趣換一個工作環境？”喬木喝了口手中的啤酒，讓那乾澀中瀰漫着香甜的味道在脣齒間蔓延，開口問道。
黑默丁格之所以來到皮城，就是爲了在這裡尋找能夠讓自己的學識精進的技術。
可是他終究小覷了這個世界上的人們的狹隘心思。
當其他人識破他的身份時，所遭到的只有無休止的嘲諷。
“寵物也懂科技嗎？”這是一名皮城之中小有名氣的科學家對他說過的話。
即便一名德高望重的科學家聲稱願意爲他提供幫助，卻也只是無恥地掠奪了他的所有研究成果，甚至還想要將他送入牢獄之中，迫使他隱姓埋名地逃了出來。
做過各種嘗試之後，他對於從前的想法不再抱有幻想，因而在聽到喬木的話語後，他心中的戒備反而愈盛，淡淡道：“是嗎？”
他的反應讓凱特琳眉頭一挑，女警下意識地拿出了旁側的槍。
黑默丁格的目光餘光掃到這一幕，當即神色一變，補充道：“咳咳，我不是這個意思，我是覺得這裡的生活挺好的……”
“反正老子不想再被騙了！”黑默丁格心頭咆哮。
蘭博忍不住道：“這裡也算好嗎？”
黑默丁格瞪起眼睛道：“小傢伙，你知道什麼？”
“你又知道什麼？”蘭博鄙夷道，“喬先生邀請你，是你的榮幸。”
喬木猜到了黑默丁格想法，便笑道：“或許你不應該這麼急着拒絕，對了，先自我介紹一下，本人喬木，時空酒館的主人。”
說話的同時，喬木將手中的會員卡輕輕彈出，令其懸浮在黑默丁格面前：“這是時空酒館的會員卡，你的疑惑在這裡會得到解答。”
黑默丁格將信將疑地將那卡片接了過來，很快就呆住了。
半晌後，他才僵硬地擡起腦袋，看向喬木，說道：“這是真的？”
“你可以去看看。”喬木道。
黑默丁格深吸口氣，念頭一動，當即發現眼前的的光芒變得柔和起來，他赫然是進入到了一個明亮的大廳內。
“歡迎光臨時空酒館。”一道聲音傳來。
他側過頭去，便看到了一旁的喬木。
在喬木身旁，還有凱特琳和蘭博。
作爲瓦羅蘭大陸上的大發明家，從某種程度上來說，黑默丁格代表着這個世界的最頂尖科學實力，他在海克斯科技上的成就很難有人企及。
因此，他很早以前就被喬木列爲了這個世界上務必招納的人才之一。
帶着黑默丁格幾人在研究中心轉了一圈後，黑默丁格便徹底愛上了這裡。
隨即，喬木將黑默丁格和蘭博交給了託尼，讓他安排這兩人。
對於他們的薪酬待遇，以及契約的長短等，喬木都全權交給了託尼來處理。
儘管在很多事情上託尼顯得毒舌而不靠譜，可是這種關鍵性的事務上，他從未掉過鏈子，這也是他曾經頂着“花花公子”的名頭，卻讓斯塔克工業的經營情況一年比一年好的緣故。
“喬先生，我也想加入時空酒館。”凱特琳目中閃爍着異彩。
若說此前的她對於時空酒館只是抱着將信將疑的態度，那麼見過喬木在暗影島上的短暫經歷後，她便明白此地是真的很不凡。
她可是親歷了蜘蛛女皇和痛苦之擁這兩個可怕的傢伙如何被喬木收服，而那在瓦羅蘭大陸上讓人聞之色變的卡爾薩斯也得依靠時空酒館的力量才能恢復自由。
“可以。”喬木說。
“那我……”凱特琳開口。
“找柯木新吧，他會安排好你的新職位。”喬木打斷了他，說道，“你有任何訴求，都可以直接找他。”
凱特琳盯着喬木看了好半晌，纔有些沮喪地點了點頭。
她正想跟着喬木繼續轉轉，卻見喬木不知何時已經從她面前消失。
回到辦公室內，喬木看到了蜷縮在沙發上休憩的唐薇。
隨着時空酒館升級到五級，所有五級以下的位面被連通。如何一步步開啓這些低級位面，且不會引發大規模的暴動，便成了運營中心的難題。
這段日子裡，唐薇一直很忙碌，以至於哪怕她的體質達到了聖級，也是疲憊不堪。
喬木出現的時候，唐薇並未感覺到，倒是臥在唐薇旁側的湯圓若有所感地轉過了腦袋。
湯圓的體型依舊如同往日，如同一隻長不大的小奶貓，不過它的尾巴尖部有着一道若隱若現的金色線條。
見到喬木看向自己，湯圓伸了個懶腰，懶洋洋地走了過來。
“小傢伙，有點事得麻煩你。”喬木說。
湯圓“喵嗚”叫了一聲，疑惑地望着喬木。
“幫我搞清楚‘英雄聯盟’的秘密……”喬木道。
湯圓認真地點了點腦袋，突然間從酒館中消失。
喬木都沒有感覺到它是如何消失的。