趙俊臣來到午門後，沒過多久就得到了德慶皇帝的覲見准許。
然而，在一個小宦官的帶領下，趙俊臣卻發現自己所去的位置既不是養心殿，也不是御書房，而是皇宮更深處。
這個發現，讓趙俊臣不由心中暗暗驚疑，眼看已是快要到後宮了，趙俊臣拉住前面帶路的小宦官，問道：“這位公公，咱們這是要去哪裡？陛下不在御書房和養心殿？”
那小宦官恭敬的答道：“回尚書大人的話，陛下正在皇子書堂考校諸位皇子的學問呢，聽說您來覲見後，就讓咱家把您領到皇子學堂覲見。”
聽小宦官這麼說，趙俊臣眼中閃過一絲異色。
在前世，受那些不靠譜的電視小說的影響，趙俊臣初時還以爲像他這樣的寵臣，會在帝王身邊時時伴駕，甚至可以出入宮闈禁地。
但經過這些日子與德慶皇帝的接觸，才發現根本不是這麼回事，德慶皇帝雖不是一位勤政帝王，但批覆政務依然耗去了他大量時間，除此之外，又要應付後宮嬪妃，又有諸般雜事需要處理，再加上德慶皇帝自己的事情喜好，如此一來，即使是趙俊臣這樣的寵臣，又有多少空閒時間可以伴駕？
事實上，所謂“寵臣”，也不過覲見皇帝時方便一些，被皇帝召見的多一些，皇帝無聊時會被首先想起來，僅此而已。自回京之後，趙俊臣與德慶皇帝見面的機會，實際上並不比那些內閣重臣們多多少。
至於出入宮闈禁地，更是不可能的事情，而這次得到德慶皇帝准許，在皇子書堂覲見，已是趙俊臣最深入皇宮的一次了。
想到這裡，趙俊臣又問道：“這位公公，不知陛下在考校哪幾位皇子的學問？”
那小宦官答道：“回尚書大人的話，在京的幾位皇子都在。”
趙俊臣眉頭微皺，繼續問道：“太子殿下也在？”
見小宦官點頭應是，趙俊臣心中輕輕嘆息了一聲。
趙俊臣雖然不怕麻煩，但也不喜歡招惹麻煩，自回京之後，對太子朱和堉一直都是能躲則躲，今天躲不過，怕又是一番爭鋒相對。
不過，趙俊臣亦不能違背德慶皇帝的旨意，所以只得跟着小宦官向着皇子書堂走去。
………
“見過陛下，吾皇萬歲。”
來到皇子書堂之後，趙俊臣垂首而入，不敢左右打量，只是向着德慶皇帝行禮道。
德慶皇帝今日心情頗佳，見到趙俊臣後，亦滿是溫和笑意，說道：“趙愛卿來了？你倒是趕得巧，來朕身邊，看看朕的這些皇子學問如何，你是二十九年的狀元，學問才華都是有的，倒可以幫着朕評點一番。”
趙俊臣起身，來到德慶皇帝旁邊下首處站定，然後笑道：“陛下謬讚了，諸位皇子繼承了陛下血脈，個個都是人中龍鳳，即使只有陛下十分之一的聰慧與勤奮，才華學問就已是遠高於臣了，臣又哪有資格評點？今日有幸在這裡覲見陛下，能見識到諸位皇子的風采，能聽到諸位皇子的高見，已是臣上世修來的福分了。”
經過這些日子的鍛鍊，在德慶皇帝面前，這些肉麻之言，趙俊臣已是可以面不改色的說出來了。
聽趙俊臣這麼說，德慶皇帝笑罵道：“你這溜鬚拍馬的毛病什麼時候能改改？就知道說好聽話。”
話雖然這麼說，但看德慶皇帝的神色，卻是十分受用。
所以，趙俊臣雖被指責，卻也不擔心，反而搖頭道：“陛下這卻是小覷臣了，臣之所言皆是發至肺腑，又何來的溜鬚拍馬？”
話聲剛剛落下，就聽到一聲熟悉的冷哼聲。
趙俊臣趁機擡頭一看，卻見皇子書堂內正坐着六位皇子，其中自以太子朱和堉爲首。此時，朱和堉正冷眼看着趙俊臣，之前的冷哼聲，亦是朱和堉所發。
對於這聲冷哼，德慶皇帝好似沒聽到一般，只是笑着向趙俊臣解釋道：“朕正與諸皇子評點古今各朝的利弊之處，諸位皇子各選一朝，太子正評點唐朝利弊，諸般論斷倒是精闢。”
說話間，德慶皇帝又向太子朱和堉點頭道：“太子你繼續吧。”
太子朱和堉點了點頭，也不再看趙俊臣，只是繼續說道：“正如兒臣之前所言，唐朝之繁榮強盛，尤以‘貞觀之治’最爲可取，唐太宗亦堪稱是古往今來少有的聖君明主，其在位期間，政治開明，親賢臣遠小人，虛心納諫，厲行儉約，文教復興，百姓休養生息，各民族融洽相處，終使唐朝國泰民安，萬國來朝，名傳千年。”
頓了頓後，太子朱和堉又說道：“由此可見，爲人君者，納諫、用人、愛惜百姓，可謂是重中之重，說是帝王三要也不爲過，只要做好這三點，自可盛世再現，此乃兒臣淺見，還請父皇評斷。”
聽到太子朱和堉的評斷，尤其是最後幾句，已是有了勸諫的意味，雖說有理，但德慶皇帝卻不由眉頭微皺。
不過，這般時候，德慶皇帝也不好擺臉色，只是向其他皇子問道：“太子之言，你們怎麼看？”
面對德慶皇帝的詢問，諸皇子皆是唯唯諾諾，或是讚歎太子之言，或是重複太子之評斷，卻沒有一人反駁，更沒有一人能提出較爲新穎的觀點。
其實，這也正常，明朝時期，皇子們十歲左右封王，二十歲左右就會得到封地，少有例外，看似待遇優厚，但明朝對藩王的限制，也最爲嚴格。待有了封地後，藩王不可離開封地，無詔不得返京，兩王不得私見，稍有不對，就會被貶爲庶民，敢於參與政事的，少有能落得好下場，唯有怠於酒色的那些荒唐王爺，纔會被尊爲“賢王”。
更有甚者，在中都鳳陽，有一處監禁之地，專爲關押宗室所用，明朝數百年來，那裡被圈禁的宗室數量只增不減，到了德慶皇帝時期，那裡已是隨時都關押着上百位皇室宗親，其中亦不缺親王郡王之尊。
而朱和堉身爲太子，在諸皇子眼中就是未來的皇帝，又怎敢輕易反駁？自然是朱和堉說什麼就是什麼，就算有什麼高明見解，也不敢在朱和堉面前顯擺，唯恐會引起朱和堉的猜忌。
見到這般情況，趙俊臣眼中閃過一絲失望，他還真希望能出現一位敢與朱和堉打擂臺的皇子，若是那樣的話，趙俊臣亦不介意暗中支援一下，可惜這些皇子懾於明朝歷代帝王對皇室宗親的諸般壓制，雖然年紀輕輕，卻不見有絲毫銳氣。
另一邊，德慶皇帝見皇子們如此懦弱，說話間還時不時偷瞄着自己與朱和堉的臉色，亦是有些不快，父親總是望子成龍，見諸皇子如此不成氣候，德慶皇帝自然不會開心。
當然，若是有皇子一鳴驚人，風頭壓過了朱和堉，德慶皇帝的心情是開心還是猜忌，就不好說了。
看了一眼正垂手而立的趙俊臣，德慶皇帝神色一動，突然問道：“趙愛卿，你對太子之言，又有何看法？”
趙俊臣猶豫了一下後，卻搖頭道：“回陛下，太子殿下的這番論斷，自是極爲精闢，那‘納諫’、‘用人’、‘愛惜百姓’乃是君王三要的論斷，更是讓臣茅舍頓開，受益匪淺，只不過……”
說到這裡，趙俊臣一幅想說又不敢說的模樣。
見趙俊臣這般模樣，朱和堉眼神一冷，德慶皇帝卻是饒有興趣，問道：“只不過如何？有話就說，就算說錯了什麼，朕也不怪罪，不必猶豫。”
趙俊臣好似被逼不過，又猶豫了片刻，吊足了德慶皇帝的好奇，終於說道：“只不過，太子對唐朝如此推崇，未免有些厚古薄今了，依臣看來，古往今來，最強盛的朝代，莫過於咱們大明朝了，而事易時移，環境不同，我大明也未必處處都要向李唐學習。至於那唐太宗，固然算得上是明君，但若說是聖君，卻還差得遠。要臣來說，古往今來，能稱爲‘聖君’的帝王，亦不過三位，而且還皆在我大明朝。”
聽趙俊臣這麼說，皇子書堂上，無論德慶皇帝還是諸皇子，皆是一楞。
要知道，唐朝與唐太宗，經過儒家近千年的諸般渲染，早已成爲了歷朝歷代以及歷任帝王的一個標杆，能與之相併肩已是莫大的榮譽，妄言超過，不說叛經離道，但也足以讓一些儒生罵人了。
更何況，明朝這些年來究竟是什麼情況，怕是德慶皇帝，也是心中清楚。
所以，德慶皇帝聽趙俊臣此言，以爲趙俊臣又在拍馬屁，搖頭失笑道：“哦？說說你的道理，若是說不出道理來，朕雖說不怪罪，但這般言論傳了出去，你怕也要被人笑話。”
趙俊臣卻一臉的坦然，說道：“陛下，臣自然不會妄言，依臣看來，我大明之強盛富裕，卻是強於大唐。即無漢唐之和親，又無兩宋之歲幣，天子御國門，君主死社稷。能做到這一點的，古往今來，歷朝歷代，除了我大明朝，又有哪個朝代能做到？僅此一點，足以說明我大明之強盛，遠強於其他朝代。”
見趙俊臣竟然真能說出道理，德慶皇帝一愣後，愈加的感興趣了，點頭示意趙俊臣繼續說下去。
趙俊臣有意無意的看了朱和堉一眼後，繼續說道：“至於太子殿下把唐太宗視爲聖君，更是不可，聖君聖君，既然帶個‘聖’字，就必須要完美無瑕纔可，唐太宗固然有治國能耐，但要說人品嘛，唐太宗有玄武門之變，殺兄屠弟，搶兄嫂佔弟媳，更是逼父退位，五德不全，又如何稱的上是一個‘聖’字？要臣來說，太子殿下對其過於推崇，卻不是好事，其治國手段學學即可，對其性子作爲，卻要有所選擇。李家後人就是因爲過於推崇唐太宗，結果其後百餘年之間，妻奪夫位，子奪父位，弟奪兄位，宮廷政變，遍目皆是，政局不穩，亦是李唐衰落的根本原因之一。”
聽趙俊臣這麼說，朱和堉只覺得要氣炸了胸膛，他之前之所以提及唐太宗，就說的是唐太宗的理政治國的手段，但到了趙俊臣嘴裡，竟是牽扯到了玄武門之變，好似在這一點上他也要學習唐太宗一般。
另一邊，德慶皇帝卻點了點頭，看了朱和堉一眼，意味深長的說道：“趙愛卿說的確實有理，唐太宗的玄武門之變，亂了五倫，李唐的皇位更迭，陰謀不斷，混亂不堪，未嘗沒有唐太宗的原因。由此可見，皇家之人，當謹守五德，爲世人與後人榜樣，只有如此，纔可江山穩固，累世長存。”
聽德慶皇帝這麼說，諸皇子自然連忙起身稱是，朱和堉雖然有心反駁趙俊臣之言，但因爲德慶皇帝這一番話，卻也錯過了時機。
而德慶皇帝讓衆人落座之後，又向趙俊臣問道：“既然在你眼中，連唐太宗都算不上聖君，又有何人是聖君？”
趙俊臣笑着答道：“陛下，正如臣之前所說，古往今來，所謂聖君，不過三位，亦皆在我大明朝，第一位聖君，自然是我朝太祖，其驅走蠻夷，建漢家江山，有‘洪武之治’，文治武功，自可稱得上是聖君；第二位聖君，則是先皇，其勤政，前古未有，其愛民，少有人及，撥亂反正，維護大明江山，百姓受惠，亦可稱得上是聖君。”
聽趙俊臣這麼說，任誰也知道最後一位聖君是誰了。但德慶皇帝還是一副不知道的樣子，問道：“哦，太祖和先帝自然稱得上是聖君，那第三位聖君又是何人？”
雖然神色自然，但趙俊臣依然能從德慶皇帝臉上看出一絲期待之色。
趙俊臣身爲百官與百姓眼中的“弄臣”，在這個時候自然不會讓德慶皇帝失望。
“至於第三位聖君，自然是陛下您了。”趙俊臣說話時一臉的正色，毫不遲疑：“陛下您在位三十餘年，中樞政局穩定，君臣和諧，由此而江山穩固，前所未有。正所謂‘寧當太平犬，不做亂世人’，這話雖然簡陋，但也足以說明百姓的心聲，陛下您穩定江山三十餘年，毫無混亂，對百姓而言，卻是比任何惠民之策都受惠的多，既然如此，陛下您不是聖君，又有何人是聖君？”
隨着趙俊臣的話聲落下，德慶皇帝哈哈一笑，連連擺手道：“俊臣你又挑揀好聽話說了，朕何德何能，又如何可以與太祖先皇並稱聖君？這樣的話，下次切不可再說。”
雖然德慶皇帝拒絕了趙俊臣的聖君讚譽，但任誰都能看出他的心情舒暢。
“這只是臣的真心之言，怎是挑揀好聽的說，陛下您又冤枉臣了。”
趙俊臣說話之間，趁機向着諸皇子看去，不出意料，朱和堉目光冰冷，正恨恨的瞪着他，除此之外，其餘皇子，皆是垂首不語，根本不敢參合趙俊臣與朱和堉的明爭暗鬥。
而就在趙俊臣準備收回目光的時候，坐在德慶皇帝身後的一位皇子，突然擡頭看了趙俊臣一眼，見趙俊臣亦正向他看來，竟是友善一笑，並微微點頭示意，然後又垂下了頭，不再有任何表示，好似與其他皇子一般不敢招惹是非。
見到這位皇子竟是向自己表露善意，趙俊臣不由一愣，向着他細細打量，卻見這位皇子面容與朱和堉有着七八分相似，只是相比較朱和堉的剛正，此人的氣質要陰柔一些，而且身體單薄，面色蒼白，病怏怏的。
“這個人，應該是朱和堉的同母親弟，七皇子朱和堅了，聽說他體弱多病，雖說早就到了封王離京的日子，但因爲身體的原因一直拖着……”
這般想着，趙俊臣眼裡露出若有所思的神色。
………
卻說那朱和堉，對德慶皇帝今日的考校早有準備，以唐太宗舉例，只是爲了勸諫德慶皇帝親賢臣遠小人，本是好意，卻沒想到趙俊臣突然參與了進來，不僅搶走了風頭，不顧廉恥的大拍德慶皇帝馬屁，更是利用朱和堉的好意反咬了朱和堉一口。
想到德慶皇帝之前那意味深長的告誡，顯然受了趙俊臣的挑撥，朱和堉就按耐不住心中恨意。
所以，待趙俊臣的話聲落下後，朱和堉已是開始了自己的反擊，突然開口道：“父皇，趙尚書不愧是狀元之才，這番評斷，確實引人深思。兒臣看父皇今日興致頗高，不若趁着興頭，再評點一下歷朝歷代的賢臣與奸臣如何？”
聽朱和堉這麼說，趙俊臣心中一凜，知道朱和堉這是在針對自己了，倒也不畏懼，只是集中精神準備應付。
然而，德慶皇帝剛準備說些什麼，之前曾向趙俊臣表露善意的朱和堅，突然大聲咳嗽起來，身體劇烈顫抖着，臉上涌起一層病態的紅潤。
見朱和堅這般模樣，衆人大驚，朱和堉對他這位親弟弟更是重視異常，再也顧不得其他，連忙來到朱和堅身後，撫拍着朱和堅的背部，同時焦急的大聲說道：“御醫，快叫御醫來。”
一時間，再也沒人顧得上考校學問了，皇子學堂內，亂成了一團。
混亂之中，趙俊臣緊緊跟在德慶皇帝身邊，來到朱和堅的身旁，同樣是一臉的擔憂之色，只是打量着朱和堅的時候，眼中的神色，滿是若有所思。
聯繫到之前朱和堅剛剛纔向趙俊臣表露善意，他這發病的時間，打斷了朱和堉的反擊，也太過巧合了。
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