無論如何，皇帝的壽誕都會照常進行，絕不會因爲蜀王一家之故，而影響了其他諸侯的賀壽之行。各路王侯、勳貴，未經傳喚不得進京，此例古來有之。此番適逢天子壽誕也只能是遣心腹家將而來。
這位蜀王的家臣名叫朱富，是一個富態的中年人。圓圓的臉上長着一雙小眼睛，眼睛裡透出精明的光芒。然而如此精明之人卻讓自己遭受了牢獄之災。
事關天子顏面，各地方州府不敢有絲毫的放鬆，一行“嫌犯”的鐵鏈、木枷，一路之上都未曾撤去。
朱富已在蜀王府做了多年的管事，俗話說宰相門前七品官，朱富所經過的世面那自不必多說。一路上雖帶着木枷，可依舊不望安撫隨性的家將。“你們放心，只要朝廷找到真正的賊人，定會將我等放了。退一萬步來講，王爺也定不會眼看着我等蒙受這不白之冤的！”
…………
此處地處懷來縣，這位縣太爺是進士出身，能夠在京城周邊做一任縣令，可見其絕不是庸庸碌碌之人。
縣太爺有早起練功的習慣，幾十年來風雨不誤。幾趟拳打下來，整個人神清氣爽，拳法雖上不得檯面，縣太爺卻能夠憑此自得其樂。
“哇——哇——”清晨時分，不知哪來的烏鴉發出了幾聲嘶啞的叫聲。縣太爺自語孔子門生，向來不信鬼神之說，是以不以爲意。
“咚、咚、咚……”緊隨其後的是一通鼓聲，縣衙門口的鳴冤鼓。熟牛皮蒙制的鼓面，敲擊的聲音別有穿透力。生生震的縣太爺扔掉了手中的茶碗。
“傳令升堂！”
縣太爺梳洗打扮，下人伺候着將官服、烏沙穿戴整齊。
“威……武……”兩旁差人喝過了堂號，擊鼓鳴冤之人被帶進了堂上。顫顫巍巍的老漢在見到了正襟危坐的縣太爺後，趕忙拜倒，口尊：“草民章老三，叩見青天大老爺。”
縣太爺微笑着撫了一把鬍鬚，顯然是對這句“青天大老爺”很是滿意。縣太爺言道：“章老三，有何冤情，儘可大膽講來，自有本官爲你做主！”
“大老爺，草民沒冤！”
“嗯？大膽章老三，莫非戲弄本官不成？”縣太爺將驚堂木拍的“啪啪”做響。
“大人容秉！”
“講！”縣太爺聽章老三說話不像是一瘋癲之人，故而細加盤問。誰曾想這一問，便問出了一個驚天大案！
…………
“啊！”原本寂靜的林中，突然傳出喊叫之聲。本就不敢有絲毫放鬆的差人，此刻更是將自己的每一根神經都繃緊了！
此刻正值深夜，官道上漆黑一片，只有此處還有些許的光亮。押送犯人的隊伍必須要星夜兼程。只需明日，便可抵達京城，卻不想在今晚出了變故。
黑色的身影如蝗蟲過境，留下了一片的狼藉。無論是差人，或是嫌犯，無一倖免。地上的死屍沒有一具完整，鮮紅的血液流淌下官道，直灌進道旁的樹林中。也不知將來這些樹木能否長出紅色的葉子！
…………
清晨，章老三睜開了眼。露宿野外並不是一件容易的事，首先你要找到你和能夠安心睡覺的地方。章老三雖然年歲已高，可幹了一輩子力氣活的老漢，身體並不比小夥子差，爬到樹頂對他來說，輕而易舉。
在樹上睡了一夜，清晨時分順着樹幹爬下，雙腳落地時踩到了一片鬆軟之物。低頭一瞧，樹根處的土地都是深褐色的。老漢也並未放在心上，整理了下衣衫上的褶皺，而後奔着官道而行。
遍地的殘肢斷骸堵塞了官道，章老三並不是第一個瞧見這一幕的人，有兩個年輕人不知何時趕來，已被嚇暈在官道旁。章老三雖不至於被嚇暈，可見到此景也是覺得臟腑一陣翻騰。
章老三不急多想，回頭朝着懷來縣城的方向跑去。這纔有了清晨縣衙這一幕。
縣太爺聽了章老三所講，三魂已離了體身，若非有桌案擋着，堂上的差人都能見到縣太爺那抖動的雙腿。
“老爺！老爺！”縣太爺身旁的師爺衝着縣太爺輕聲耳語。
“啊！”縣太爺回過神來，首先想到的便是官位不保。縣太爺將聲音壓低，說道：“師爺，你看此事……”
“老爺，需先派人將官道封鎖，而後將此事上報。瞞是瞞不住的！”
六神無主的縣太爺，一切都按照師爺所說的辦。
…………
馬蹄踏在青石上，發出清脆的響聲。騎在馬上的男女並不急着趕路，只爲一睹這江南水鄉的柔情。
客棧中要已是人滿爲患，小刀與謝姑娘已定好了房間，不至於手足無措。
“接下來我們去哪？”謝姑娘問。
而小刀似乎還沒有個具體的路線，面對謝姑娘的“盤問”，小刀只是無奈的慫了慫肩，說道：“我還沒有想好，可能等色子和尚的傷勢痊癒之後，我會與他一同前往逍遙樓。”
小刀曾探望過色子和尚，即便和尚說自己沒事，可小刀依舊看出了他的虛弱，兩人本就約定好的行程只得延後。
“你就那麼想去逍遙樓？”謝姑娘問道。
“我爲什麼那想去逍遙樓呢？”小刀也在問自己。他也說不清楚爲什麼，可能只是源自於對未知實物的好奇吧！
“該吃飯了！”小刀對於自己都解釋不清的事情不想過於計較，於是便岔開了話題。好在謝姑娘也不是對逍遙樓特別的上心。其實，小刀還有一件事情未辦，他還應該到契丹去一趟。黃天曾對小刀反覆的強調，只可以小刀並未按照他的話去做。並非小刀對黃天所說的事情不好奇，而是小刀還並未做好契丹之行的準備，他覺得這趟契丹之行不會太平。
所有房客都在樓下的大廳中用飯，小刀二人也不例外。由於他們下來的較早，廳上的桌椅還空着一多半。小刀對於吃飯向來並不講究，只不過爲了照顧謝姑娘，特意的讓夥計將桌面重新擦拭了一遍。
點菜自然是謝姑娘的事，小刀趁着她點菜之際，打量着四周用餐的客人。
“小二！”店門口出現了一位客人。在聽到叫喊聲後，廳上忙碌的夥計前來招呼。“這位姑娘，您是用飯還是住店啊！”
門口進來的是一位姑娘，穿着一襲黑色長裙，透過臉上的面紗可以隱約看到那張精緻的臉蛋。姑娘的衣袖略短，堪堪夠到手腕處。姑娘的手腕帶着一串珠鏈，也分辨不出什麼材質。
姑娘進門的一瞬間，小刀正好望向門口，目光頓時被這位姑娘所吸引住了，就連謝姑娘的呼喚都未曾聽見。
“呀！”
謝姑娘的腳重重的跺在小刀的腳背上，引的小刀一聲驚呼。
“好看嗎？”謝姑娘的語氣很是不善。
“你有沒有覺得她像一個人？”小刀問謝姑娘。
謝姑娘回過頭，又仔細的瞧了瞧那個被面紗遮住臉龐的姑娘，說道：“沒覺得，你說他像誰？”
“花道嫦！”
謝姑娘“撲哧”一笑，說道：“被人家發現你偷看別的姑娘，你也應該找着好點的藉口吧！人家一個嬌滴滴的大姑娘，怎麼會像花道嫦呢？”
“我說的不是面貌上的像！”小刀解釋道：“你看她的眼神，走路的姿態以及雙臂自然垂下的位置，都像極了花道嫦。若我所猜不錯的話，她與花道嫦定然是同一種人！”
“什麼人？富家子弟嗎？”謝姑娘問道。
“女賊！你別忘了，花道嫦的另一重身份是當世盜聖！”小刀若不提，謝姑娘簡直已忘記了。回想起花道嫦那玩世不恭的一面，謝姑娘怎樣也無法將他與盜聖這個稱號聯想到一起。
“這麼說她是個賊嘍！”
小刀搖了搖頭。
謝姑娘不滿的哼了一聲，說道：“一會兒說是，一會兒又說不是！”
“這絕不是你眼中那些所謂的賊！通過她的一些行爲習慣可以看出，這位姑娘即便不如花道嫦，可也相去不遠。所以說，她應該是一個高手。”小刀說出了他最終的結論。
“是不是高手，我們試試不就知道了嗎？”謝姑娘笑着站起了身，卻被小刀一把拉住。小刀說道：“別惹禍！”
越不讓她做的事情，她偏要做。掙脫了小刀的手臂，謝姑娘來到了那位黑衣姑娘的桌旁。小刀也並未繼續阻止，他同樣也對這個姑娘充滿了好奇。或者說他是對一切反常的事物都充滿了好奇。
兩個女人，同樣的年輕貌美。一個活潑可愛，一個宛若冰霜。兩人同在一張桌旁低聲閒談，似乎很是融洽。而小刀在廳上的另一角獨自喝着酒，酒菜都已上齊，可謝姑娘還絲毫沒有回來的打算。
直到那位黑衣姑娘的飯菜被夥計端上，謝姑娘這才起身離開，兩人還互相友好的點頭道別。這令小刀不得不感嘆，女人之間的一切都無法讓旁人琢磨。
回到小刀身邊的謝姑娘臉上掛滿了笑容，說道：“大名鼎鼎的小刀也有看走眼的時候，她根本不是什麼高手！”
“哦！何以見得！”
謝姑娘似乎有意吊吊小刀的胃口，無論他如何詢問，謝姑娘也不做回答，只是衝着小刀傻笑。