第24輪客場挑戰佩魯賈是姜牧執教國際米蘭的第11場比賽，此前的十場比賽，國際米蘭全部獲勝，作爲一箇中途接手的教練，能夠打出這樣的成績來是絕無僅有的。
佩魯賈是意甲的一支中游球隊，和國際米蘭的關係也一直不錯，兩個俱樂部之間經常互通有無，現在國際米蘭的後防悍將馬特拉齊就是佩魯賈的人，而且如果不是姜牧到來，佩魯賈隊的皮耶裡和巴約科也很可能在下個賽季成爲國際米蘭的人。
在姜牧入主國際米蘭這件事上，佩魯賈的主席高奇和莫拉蒂也通過電話，他支持莫拉蒂聘請姜牧做教練，因爲國米目前最缺乏的就是擁有這麼一位具有捏沙成團手腕的教練，而姜牧的執教生涯雖短，但是卻顯示出了他有吧球員緊緊團結在一起的超凡魅力。
國際米蘭和佩魯賈之間的關係，以及兩支球隊的實力，並不足以讓這場比賽成爲意甲聯賽的焦點之戰，但是因爲佩魯賈和國際米蘭各自擁有一個天朝人，國際米蘭的主教練是姜牧，佩魯賈的是中場球員馬鳴玉，而且佩魯賈的陣營中還有一個韓國球員安貞煥，不是天朝德比就是亞洲德比，甚至是雙重德比，於是佩魯賈和國際米蘭的比賽就成爲了媲美ac米蘭大戰拉齊奧的焦點賽事之一。
馬鳴玉是2000年8月7日以租借的方式從四川全興加盟佩魯賈隊的，租借費爲30萬美元，是年馬鳴玉已經30歲了。
在佩魯賈賽季前的一系列熱身賽上，身披九號球衣的馬鳴玉的發揮中規中矩。在9月20佩魯賈和翁不里亞地區球隊聖塞肯達隊的熱身賽中，佩魯賈以9-0輕取對手，馬明宇在比賽中獨中兩元，並策動了球隊的大部分攻勢。
然而當意甲新賽季揭開大幕，主教練科斯米的隊中卻根本就沒有馬鳴玉的位置。在佩魯賈隊的半年時間裡，他在絕大多數時間裡只能爲了一個替補名額而苦苦奮鬥。
不過佩魯賈的主席高奇引進馬鳴玉的初衷，並非源於馬鳴玉的實力，而是看中了他身後廣闊的中國市場。所以這場和人氣高漲的國際米蘭的比賽，高奇絕對會讓科斯米派馬鳴玉出場，哪怕只是替補，而且以佩魯賈現在的名次，保級無憂，歐戰無望，估計也不會拒絕主席大人的這番苦心。
安貞煥是登陸意甲的第一位韓國球員，也是繼日本的中田之後的第二位亞洲球員，馬鳴玉只能排在第三位，他也是租借來到佩魯賈，和馬鳴玉不同的是，安貞煥租借一年之後就正式簽約。
不過高奇引進安貞煥也並不純粹是出於技術角度考慮，更多的是因爲中田英壽的示範效果，另外就是有帥哥球星稱號的安貞煥在女球迷心中擁有極高的人氣，俊朗的外表加上孤傲的性格迷倒無數青春少女，這些都是巨大的市場潛力，所以高奇才引進安貞煥。
在過去的大半個賽季之中，作爲馬鳴玉的競爭對手之一，安貞煥上場的機會不多，但是比馬鳴玉要好的多，他打了七場聯賽，只是還沒有取得一個進球和一個助攻。
雖然由於佩魯賈和國際米蘭的良好關係，他們之間發生口水戰的可能性很小，但是媒體也沒有忘記採訪兩支球隊當中這些倍受關注的球員、教練和主席們，希望能夠製造出一點口水的效果。
佩魯賈主席高奇是特立獨行的人，也可以說他是一個喜歡出風頭的人，這樣一個好機會他肯定錯過，在比賽開始之前，高奇就對這場比賽評頭論足，高調發言。
“我相信科斯米會讓馬鳴玉上場，我也相信這將是一場精彩的比賽，意甲賽場上第一次出現天朝德比，戰無不勝的天朝主帥姜牧和才華橫溢的天朝中場馬鳴玉激情碰撞，相信每一個球迷都希望看看同爲天朝人的馬鳴玉能不能破解姜牧長生不敗的魔法。安貞煥是我們未來的核心，他上場的機率比馬鳴玉更大，當然兩人聯袂出場也不是不可能的。”
關於本賽季效力於佩魯賈和國際米蘭兩支球隊馬特拉齊，媒體認爲這是佩魯賈幫助國際米蘭衝擊冠軍，但是高奇有自己的看法，“馬特拉齊已經轉會了，他實際上是國際米蘭的人，我們留用半個賽季是因爲我們需要保級，冬歇期發現我們保級無憂，所以就還給了國際米蘭，這麼是正常的，也是符合規則的，馬特拉齊是一個世界級後衛，他搶點和卡位都非常出色，意甲罕有人能比的上他，不過馬特拉齊也有自己的缺點，就是轉身慢，我想如果姜牧用他首發的話，科斯米會找到對付他的辦法。“
對國際米蘭本賽季能不能奪冠，高奇也出語驚人，“尤文圖斯基本上沒有奪冠的希望，他們現在和國際米蘭之間的差距只有五分，但是兩支球隊之間的直接對話會讓尤文圖斯的積分優勢變成2分，而羅馬就沒有這個隱患，他們的6分是實實在在的，所以我認爲本賽季的冠軍最終將在國際米蘭和羅馬之間展開，國際米蘭雖然有神奇的姜牧，我相信他能夠贏下除了和佩魯賈之外所有的聯賽，但是羅馬也不是吃素的，他們兩場球的優勢很可能讓他們和國際米蘭在最後一輪才能決出冠軍。”
莫拉蒂主席感謝高奇對國際米蘭的看重，但是對這場比賽的勝負，莫拉蒂卻沒有絲毫的含糊，已經看到了奪冠曙光的莫拉蒂此刻對冠軍的渴望尤甚於賽季之初，他說：“毫無疑問，我和高奇主席之間的關係很好，兩支俱樂部之間也有着多年的合作關係，但是就像姜牧說的，每一場比賽對國際米蘭來說都是生死戰，這場比賽我們一定要贏球。科斯米的球隊組織的很好，但是我相信姜牧一定能夠找到贏球的辦法，對於馬鳴玉和安貞煥，我相信他們不可能對我們的球隊造成多大的威脅，畢竟他們很少上場，狀態難以保證。”
作爲一同在意甲討生活闖事業的天朝人，姜牧和馬鳴玉的接觸卻並不多，一來是賽事緊張，二來姜牧和馬鳴玉都不是喜歡交際的人，在意大利的華人春節聯歡晚會上，姜牧和馬鳴玉一起吃過飯，聊過天，後來還有國內朋友的到來，兩個人聚會過幾次，關係只能說是平淡。但是作爲同胞，兩個人的關係還是好過異國他鄉的朋友。
姜牧和安貞煥之間接觸的更少，他也不通韓語，只是在馬鳴玉請客的時候，姜牧和安貞煥見過兩面，作爲黃色人種，姜牧對外形俊朗的安貞煥還是有些好感的，
這場比賽要和馬鳴玉所在的佩魯賈交手，姜牧表示有些特別，“對手的陣營中有一個天朝同胞的感覺肯定不一樣，尤其是馬鳴玉還是我的朋友，小馬哥在佩魯賈處境比較困難，這並不是因爲小馬哥實力不行，他的腳法細膩，視野開闊，遠射也非常不錯，但是他來佩魯賈的年齡太大了，沒有潛力可挖，也沒有時間等待，對他這樣的球員，要麼是馬上成功，要麼是沒有機會，這實在有些可惜，希望以後天朝的球員能夠儘早的來到歐洲聯賽鍛鍊，這樣機會更大一些。”
記者們也問過姜牧有沒有想過購買馬鳴玉、安貞煥、中田英壽這樣的亞洲球員，姜牧直言不諱的告訴記者，國際米蘭這樣的豪門很難有亞洲球員立足的機會，如果亞洲球員和天朝球員想在五大聯賽立足，最好找一些佩魯賈這樣的小球會，甚至是比佩魯賈還要弱一點的球隊，這樣他們纔可能有出場的機會，雖然在弱旅名聲不如在豪門好聽，但是坐板凳更不利於球員發展，想想現在國際米蘭板凳上坐着的都是什麼樣的球員，我想亞洲球員就應該明白自己的位置了。”
.馬鳴玉對即將到來的和國際米蘭之間的比賽很激動，他極力讚揚姜牧的神奇表現，也強烈的表達了要上場的願望。
“姜牧是這個世界上最優秀的教練之一，他這麼年輕，我相信不久的將來，他會把之一去掉，天朝的足球有很大的提高，但是我們在世界足壇的地位還很低，姜牧從另外一個層面完成了天朝足球的突破，讓世界球迷重新認識了天朝足球，他是我們的驕傲，我希望有朝一日能夠在他的麾下踢球，當然，我也希望他以後能夠執教天朝國家隊。
這場比賽我連做夢都想上場，我最近的狀態很好，在訓練中也常常有進球和助攻，只是能不能出場要看教練的意思和戰術的需要，我尊重主教練的意見，但是如果我上場的話，我相信能夠給國際米蘭製造威脅，畢竟我是天朝人，我明白姜牧是怎麼想的，也大約能猜出他會怎麼去做。”
作爲一支意甲中下游球隊，佩魯賈並沒有像羅馬、尤文圖斯、國際米蘭、拉齊奧那樣聲名顯赫的球星，但科斯米卻很少給安貞煥上場機會。這讓安貞煥對科斯米有些不滿，在這場比賽之前，安貞煥把他的不滿含蓄的表示了出來。“我希望自己能夠在這樣一場重要的比賽中登場，誰都明白，如果能夠在和國際米蘭的比賽中登場並且擊敗他們，他就出名了。我相信以我實力和狀態，我能夠出場，但是主教練卻總是看不到我的努力，希丁克教練說了，如果我一直無法保證在俱樂部的出場時間，可能我在國家隊的主力位置也沒有保證了。”
面對馬鳴玉和安貞煥或明或暗的表示，科斯米卻一概裝糊塗，既不說讓他們上場，也不說不讓他們上場，因爲佩魯賈主席高奇出於盈利方面的考慮，不會輕易放走安貞煥和馬鳴玉，他出於實戰不想用他們，想在二者達到平衡，他除了偶爾派他們替補上場幾分鐘吊吊球迷的胃口，也只有裝糊塗。