【蒙回前總批：兩宴不覺已深秋，惜春只如畫春遊。可憐富貴誰能保，只有恩情得到頭。】
話說寶玉聽了，忙進來看時，只見琥珀站在屏風跟前說：“快去吧，立等你說話呢。”寶玉來至上房，只見賈母正和王夫人衆姊妹商議給史湘雲還席。寶玉因說道：“我有個主意。既沒有外客，吃的東西也別定了樣數，誰素日愛吃的揀樣兒做幾樣。也不要按桌席，每人跟前擺一張高几，各人愛吃的東西一兩樣，再一個什錦攢心盒子，自斟壺，豈不別緻。”賈母聽了，說“很是”，忙命傳與廚房：“明日就揀我們愛吃的東西作了，按着人數，再裝了盒子來。早飯也擺在園裡吃。”商議之間早又掌燈，一夕無話。
次日清早起來，可喜這日天氣清朗。李紈侵晨先起，看着老婆子丫頭們掃那些落葉，【蒙雙行夾批：八月盡的光景。】並擦抹桌椅，預備茶酒器皿。只見豐兒帶了劉姥姥板兒進來，說“大奶奶倒忙的緊。”李紈笑道：“我說你昨兒去不成，只忙着要去。”劉姥姥笑道：“老太太留下我，叫我也熱鬧一天去。”豐兒拿了幾把大小鑰匙，說道：“我們奶奶說了，外頭的高几恐不夠使，不如開了樓把那收着的拿下來使一天罷。奶奶原該親自來的，因和太太說話呢，請大奶奶開了，帶着人搬罷。”李氏便令素雲接了鑰匙，又令婆子出去把二門上的小廝叫幾個來。李氏站在大觀樓下往上看，令人上去開了錦閣，一張一張往下擡。小廝老婆子丫頭齊動手，擡了二十多張下來。李紈道：“好生着，別慌慌張張鬼趕來似的，仔細碰了牙子。”又回頭向劉姥姥笑道：“姥姥，你也上去瞧瞧。”劉姥姥聽說，巴不得一聲兒，便拉了板兒登梯上去進裡面，只見烏壓壓的堆着些圍屏、桌椅、大小花燈之類，雖不大認得，只見五彩炫耀，各有奇妙。唸了幾聲佛，便下來了。然後鎖上門，一齊纔下來。李紈道：“恐怕老太太高興，越性把舡上划子、篙槳、遮陽幔子都搬了下來預備着。”衆人答應，復又開了，色色的搬了下來。令小廝傳駕娘們到舡塢裡撐出兩隻船來。
正亂着安排，只見賈母已帶了一羣人進來了。李紈忙迎上去，笑道：“老太太高興，倒進來了。我只當還沒梳頭呢，才擷了菊花要送去。”一面說，一面碧月早捧過一個大荷葉式的翡翠盤子來，裡面盛着各色的折枝菊花。賈母便揀了一朵大紅的簪於鬢上。因回頭看見了劉姥姥，忙笑道：“過來帶花兒。”一語未完，鳳姐便拉過劉姥姥，笑道：“讓我打扮你。”說着，將一盤子花橫三豎四的插了一頭。賈母和衆人笑的了不得。劉姥姥笑道：“我這頭也不知修了什麼福，今兒這樣體面起來。”衆人笑道：“你還不拔下來摔到他臉上呢，把你打扮的成了個老妖精了。”劉姥姥笑道：“我雖老了，年輕時也風流，愛個花兒粉兒的，今兒老風流纔好。”
說笑之間，已來至沁芳亭子上。丫鬟們抱了一個大錦褥子來，鋪在欄杆榻板上。賈母倚柱坐下，命劉姥姥也坐在旁邊，因問他：“這園子好不好？”劉姥姥唸佛說道：“我們鄉下人到了年下，都上城來買畫兒貼。時常閒了，大家都說，怎麼得也到畫兒上去逛逛。想着那個畫兒也不過是假的，那裡有這個真地方呢。誰知我今兒進這園裡一瞧，竟比那畫兒還強十倍。怎麼得有人也照着這個園子畫一張，我帶了家去，給他們見見，死了也得好處。”賈母聽說，便指着惜春笑道：“你瞧我這個小孫女兒，他就會畫。等明兒叫他畫一張如何？”劉姥姥聽了，喜的忙跑過來，拉着惜春說道：“我的姑娘，你這麼大年紀兒，又這麼個好模樣，還有這個能幹，別是神仙託生的罷。”
賈母少歇一回，自然領着劉姥姥都見識見識。先到了瀟湘館。一進門，只見兩邊竹夾路，土地下蒼苔佈滿，中間羊腸一條石子漫的路。劉姥姥讓出路來賈母衆人走，自己卻赾土地。琥珀拉着他說道：“姥姥，你上來走，仔細蒼苔滑了。”劉姥姥道：“不相干的，我們走熟了的，姑娘們只管走罷。可惜你們的那繡鞋，別沾髒了。”他只顧上頭和人說話，不防底下果跴滑了，具一跤跌倒。衆人拍手都哈哈的笑起來。賈母笑罵道：“小蹄子們，還不攙起來，只站着笑。”說話時，劉姥姥已爬了起來，自己也笑了，說道：“才說嘴就打了嘴。”賈母問他：“可扭了腰了不曾？叫丫頭們捶一捶。”劉姥姥道：“那裡說的我這麼嬌嫩了。那一天不跌兩下子，都要捶起來，還了得呢。”紫鵑早打起湘簾，賈母等進來坐下。林黛玉親自用小茶盤捧了一蓋碗茶來奉與賈母。王夫人道：“我們不吃茶，姑娘不用倒了。”林黛玉聽說，便命丫頭把自己窗下常坐的一張椅子挪到下首，請王夫人坐了。劉姥姥因見窗下案上設着筆硯，又見書架上磊着滿滿的書，劉姥姥道：“這必定是那位哥兒的書房了。”賈母笑指黛玉道：“這是我這外孫女兒的屋子。”劉姥姥留神打量了黛玉一番，方笑道：“這那象個小姐的繡房，竟比那上等的書房還好。”賈母因問：“寶玉怎麼不見？”衆丫頭們答說：“在池子裡舡上呢。”賈母道：“誰又預備下舡了？”李紈忙回說：“纔開樓拿幾，我恐怕老太太高興，就預備下了。”賈母聽了方欲說話時，有人回說：“姨太太來了。”賈母等剛站起來，只見薛姨媽早進來了，一面歸坐，笑道：“今兒老太太高興，這早晚就來了。”賈母笑道：“我才說來遲了的要罰他，不想姨太太就來遲了。”
說笑一會，賈母因見窗上紗的顏色舊了，便和王夫人說道：“這個紗新糊上好看，過了後來就不翠了。這個院子裡頭又沒有個倚樹，這竹子已是綠的，再拿這綠紗糊上反不配。我記得咱們先有四五樣顏色糊窗的紗呢，明兒給他把這窗上的換了。”鳳姐兒忙道：“昨兒我開庫房，看見大板箱裡還有好些匹銀紅蟬翼紗，也有各樣折枝花樣的，也有流雲萬福花樣的，也有百蝶穿花花樣的，顏色又鮮，紗又輕軟，我竟沒見過這樣的。拿了兩匹出來，作兩牀綿紗被，想來一定是好的。”賈母聽了笑道：“呸，人人都說你沒有不經過不見過，連這個紗還不認得呢，明兒還說嘴。”薛姨媽等都笑說：“憑他怎麼經過見過，如何敢比老太太呢。老太太何不教導了他，我們也聽聽。”鳳姐兒也笑說：“好祖宗，教給我罷。”賈母笑向薛姨媽衆人道：“那個紗，比你們的年紀還大呢。怪不得他認作蟬翼紗，原也有些象，不知道的，都認作蟬翼紗。正經名字叫作‘軟煙羅’。”鳳姐兒道：“這個名兒也好聽。只是我這麼大了，紗羅也見過幾百樣，從沒聽見過這個名色。”賈母笑道：“你能夠活了多大，見過幾樣沒處放的東西，就說嘴來了。那個軟煙羅只有四樣顏色：一樣雨過天晴，一樣秋香色，一樣鬆綠的，一樣就是銀紅的。若是做了帳子，糊了窗屜，遠遠的看着，就似煙霧一樣，所以叫作‘軟煙羅’，那銀紅的又叫作‘霞影紗’。如今上用的府紗也沒有這樣軟厚輕密的了。”薛姨媽笑道：“別說鳳丫頭沒見，連我也沒聽見過。”鳳姐兒一面說，早命人取了一匹來了。賈母說：“可不是這個！先時原不過是糊窗屜，後來我們拿這個作被作帳子，試試也竟好。明兒就找出幾匹來，拿銀紅的替他糊窗子。”鳳姐答應着。衆人都看了，稱讚不已。劉姥姥也覷着眼看個不了，唸佛說道：“我們想他作衣裳也不能，拿着糊窗子，豈不可惜？”賈母道：“倒是做衣裳不好看。”鳳姐忙把自己身上穿的一件大紅綿紗襖子襟兒拉了出來，向賈母薛姨媽道：“看我的這襖兒。”賈母薛姨媽都說：“這也是上好的了，這是如今的上用內造的，竟比不上這個。”鳳姐兒道：“這個薄片子，還說是上用內造呢，竟連官用的也比不上了。”賈母道：“再找一找，只怕還有青的。若有時都拿出來，送這劉親家兩匹，做一個帳子我掛，下剩的添上裡子，做些夾背心子給丫頭們穿，白收着黴壞了。”鳳姐忙答應了，仍令人送去。賈母起身笑道：“這屋裡窄，再往別處逛去。”劉姥姥唸佛道：“人人都說大家子住大房。昨兒見了老太太正房，配上大箱大櫃大桌子大牀，果然威武。那櫃子比我們那一間房子還大還高。怪道後院子裡有個梯子。我想並不上房曬東西，預備個梯子作什麼？後來我想起來，定是爲開頂櫃收放東西，非離了那梯子，怎麼得上去呢。如今又見了這小屋子，更比大的越發齊整了。滿屋裡的東西都只好看，都不知叫什麼，我越看越捨不得離了這裡。”鳳姐道：“還有好的呢，我都帶你去瞧瞧。”說着一徑離了瀟湘館。
遠遠望見池中一羣人在那裡撐舡。賈母道：“他們既預備下船，咱們就坐。”一面說着，便向紫菱洲蓼漵一帶走來。未至池前，只見幾個婆子手裡都捧着一色捏絲戧金五彩大盒子走來。鳳姐忙問王夫人早飯在那裡擺。王夫人道：“問老太太在那裡，就在那裡罷了。”賈母聽說，便回頭說：“你三妹妹那裡就好。你就帶了人擺去，我們從這裡坐了舡去。”鳳姐聽說，便回身同了探春、李紈、鴛鴦、琥珀帶着端飯的人等，抄着近路到了秋爽齋，就在曉翠堂上調開桌案。鴛鴦笑道：“天天咱們說外頭老爺們吃酒吃飯都有一個篾片相公，拿他取笑兒。咱們今兒也得了一個女篾片了。”李紈是個厚道人，聽了不解。鳳姐兒卻知是說的是劉姥姥了，也笑說道：“咱們今兒就拿他取個笑兒。”二人便如此這般的商議。李紈笑勸道：“你們一點好事也不做，又不是個小孩兒，還這麼淘氣，仔細老太太說。”鴛鴦笑道：“很不與你相干，有我呢。”
正說着，只見賈母等來了，各自隨便坐下。先着丫鬟端過兩盤茶來，大家吃畢。鳳姐手裡拿着西洋布手巾，裹着一把烏木三鑲銀箸，敁敠人位，按席擺下。賈母因說：“把那一張小楠木桌子擡過來，讓劉親家近我這邊坐着。”衆人聽說，忙擡了過來。鳳姐一面遞眼色與鴛鴦，鴛鴦便拉了劉姥姥出去，那牡囑咐了劉姥姥一席話，又說：“這是我們家的規矩，若錯了我們就笑話呢。”調停已畢，然後歸坐。薛姨媽是吃過飯來的，不吃，只坐在一邊吃茶。【庚辰雙行夾批：妙！若只管寫薛姨媽來則吃飯，則成何義理？】賈母帶着寶玉、湘雲、黛玉、寶釵一桌，王夫人帶着迎春姊妹三個人一桌，劉姥姥傍着賈母一桌。賈母素日吃飯，皆有小丫鬟在旁邊，拿着漱盂麈尾巾帕之物。如今鴛鴦是不當這差的了，今日鴛鴦偏接過麈尾來拂着。丫鬟們知道他要撮弄劉姥姥，便躲開讓他。鴛鴦一面侍立，一面悄向劉姥姥說道：“別忘了。”劉姥姥道：“姑娘放心。”那劉姥姥入了坐，拿起箸來，沉甸甸的不伏手。原是鳳姐和鴛鴦商議定了，單拿一雙老年四楞象牙鑲金的筷子與劉姥姥。劉姥姥見了，說道：“這叉爬子比俺那裡鐵掀還沉，那裡犟的過他。”說的衆人都笑起來。
只見一個媳婦端了一個盒子站在當地，一個丫鬟上來揭去盒蓋，裡面盛着兩碗菜。李紈端了一碗放在賈母桌上。鳳姐兒偏揀了一碗鴿子蛋放在劉姥姥桌上。賈母這邊說聲“請”，劉姥姥便站起身來，高聲說道：“老劉，老劉，食量大似牛，吃一個老母豬不擡頭。”自己卻鼓着腮不語。衆人先是發怔，後來一聽，上上下下都哈哈的大笑起來。史湘雲撐不住，一口飯都噴了出來；林黛玉笑岔了氣，伏着桌子噯喲；寶玉早滾到賈母懷裡，賈母笑的摟着寶玉叫“心肝”；王夫人笑的用手指着鳳姐兒，只說不出話來；薛姨媽也撐不住，口裡茶噴了探春一裙子；探春手裡的飯碗都合在迎春身上；惜春離了坐位，拉着他奶母叫揉一揉腸子。地下的無一個不彎腰屈背，也有躲出去蹲着笑去的，也有忍着笑上來替他姊妹換衣裳的，獨有鳳姐鴛鴦二人撐着，還只管讓劉姥姥。劉姥姥拿起箸來，只覺不聽使，又說道：“這裡的雞兒也俊，下的這蛋也小巧，怪俊的。我且**攮一個。”衆人方住了笑，聽見這話又笑起來。賈母笑的眼淚出來，琥珀在後捶着。賈母笑道：“這定是鳳丫頭促狹鬼兒鬧的，快別信他的話了。”那劉姥姥正誇雞蛋小巧，要**攮一個，鳳姐兒笑道：“一兩銀子一個呢，你快嚐嚐罷，那冷了就不好吃了。”劉姥姥便伸箸子要夾，那裡夾的起來，滿碗裡鬧了一陣好的，好容易撮起一個來，才伸着脖子要吃，偏又滑下來滾在地下，忙放下箸子要親自去撿，早有地下的人撿了出去了。劉姥姥嘆道：“一兩銀子，也沒聽見響聲兒就沒了。”衆人已沒心吃飯，都看着他笑。賈母又說：“這會子又把那個筷子拿了出來，又不請客擺大筵席。都是鳳丫頭支使的，還不換了呢。”地下的人原不曾預備這牙箸，本是鳳姐和鴛鴦拿了來的，聽如此說，忙收了過去，也照樣換上一雙烏木鑲銀的。劉姥姥道：“去了金的，又是銀的，到底不及俺們那個伏手。”鳳姐兒道：“菜裡若有毒，這銀子下去了就試的出來。”劉姥姥道：“這個菜裡若有毒，俺們那菜都成了砒霜了。那怕毒死了也要吃盡了。”賈母見他如此有趣，吃的又香甜，把自己的也都端過來與他吃。又命一個老嬤嬤來，將各樣的菜給板兒夾在碗上。
一時吃畢，賈母等都往探春臥室中去說閒話。這裡收拾過殘桌，又放了一桌。劉姥姥看着李紈與鳳姐兒對坐着吃飯，嘆道：“別的罷了，我只愛你們家這行事。怪道說‘禮出大家’。”鳳姐兒忙笑道：“你可別多心，纔剛不過大家取笑兒。”一言未了，鴛鴦也進來笑道：“姥姥別惱，我給你老人家賠個不是。”劉姥姥笑道：“姑娘說那裡話，咱們哄着老太太開個心兒，可有什麼惱的！你先囑咐我，我就明白了，不過大家取個笑兒。我要心裡惱，也就不說了。”鴛鴦便罵人“爲什麼不倒茶給姥姥吃？”劉姥姥忙道：“剛纔那個嫂子倒了茶來，我吃過了。姑娘也該用飯了。”鳳姐兒便拉鴛鴦：“你坐下和我們吃了罷，省的回來又鬧。”鴛鴦便坐下了。婆子們添上碗箸來，三人吃畢。劉姥姥笑道：“我看你們這些人都只吃這一點兒就完了，虧你們也不餓。怪只道風兒都吹的倒。”鴛鴦便問：“今兒剩的菜不少，都那去了？”婆子們道：“都還沒散呢，在這裡等着一齊散與他們吃。”鴛鴦道：“他們吃不了這些，挑兩碗給二奶奶屋裡平丫頭送去。”鳳姐兒道：“他早吃了飯了，不用給他。”鴛鴦道：“他不吃了，餵你們的貓。”婆子聽了，忙揀了兩樣拿盒子送去。鴛鴦道：“素雲那去了？”李紈道：“他們都在這裡一處吃，又找他作什麼。”鴛鴦道：“這就罷了。”鳳姐兒道：“襲人不在這裡，你倒是叫人送兩樣給他去。”鴛鴦聽說，便命人也送兩樣去後，鴛鴦又問婆子們：“回來吃酒的攢盒可裝上了？”婆子道：“想必還得一會子。”鴛鴦道：“催着些兒。”婆子應喏了。
鳳姐兒等來至探春房中，只見他娘兒們正說笑。探春素喜闊朗，這三間屋子並不曾隔斷。當地放着一張花梨大理石大案，案上磊着各種名人法帖，並數十方寶硯，各色筆筒，筆海內插的筆如樹林一般。那一邊設着斗大的一個汝窯花囊，插着滿滿的一囊水晶球兒的白菊。西牆上當中掛着一大幅米襄陽《煙雨圖》，左右掛着一副對聯，乃是顏魯公墨跡，其詞雲：
煙霞閒骨格，泉石野生涯。
案上設着大鼎。左邊紫檀架上放着一個大觀窯的大盤，盤內盛着數十個嬌黃玲瓏大佛手。右邊洋漆架上懸着一個白玉比目磬，旁邊掛着小錘。那板兒略熟了些，便要摘那錘子要擊，丫鬟們忙攔住他。他又要佛手吃，探春揀了一個與他說：“頑罷，吃不得的。”東邊便設着臥榻，拔步牀上懸着蔥綠雙繡卉草蟲的紗帳。板兒又跑過來看，說：“這是蟈蟈，這是螞蚱。”劉姥姥忙打了他一巴掌，罵道：“下作黃子，沒乾沒淨的亂鬧。倒叫你進來瞧瞧，就上臉了。”打的板兒哭起來，衆人忙勸解方罷。賈母因隔着紗窗往後院內看了一回，說道：“後廊檐下的梧桐也好了，就只細些。”正說話，忽一陣風過，隱隱聽得鼓樂之聲。賈母問“是誰家娶親呢？這裡臨街倒近。”王夫人等笑回道：“街上的那裡聽的見，這是咱們的那十幾個女孩子們演習吹打呢。”賈母便笑道：“既是他們演，何不叫他們進來演習。他們也逛一逛，咱們可又樂了。”鳳姐聽說，忙命人出去叫來，又一面吩咐擺下條桌，鋪上紅氈子。賈母道：“就鋪排在藕香榭的水亭子上，藉着水音更好聽。回來咱們就在綴錦閣底下吃酒，又寬闊，又聽的近。”衆人都說那裡好。賈母向薛姨媽笑道：“咱們走罷。他們姊妹們都不大喜歡人來坐着，怕髒了屋子。咱們別沒眼色，正經坐一回子船喝酒去。”說着大家起身便走。探春笑道：“這是那裡的話，求着老太太姨太太來坐坐還不能呢。”賈母笑道：“我的這三丫頭卻好，只有兩個玉兒可惡。回來吃醉了，咱們偏往他們屋裡鬧去。”
說着，衆人都笑了，一齊出來。走不多遠，已到了葉渚。姑蘇選來的幾個駕娘早把兩隻棠舫撐來，衆人扶了賈、王夫人、薛姨媽、劉姥姥、鴛鴦、玉釧兒上了這一隻，落後李紈也跟上去。鳳姐兒也上去，立在舡頭上，也要撐舡。賈母在艙內道：“這不是頑的，雖不是河裡，也有好深的。你快不給我進來。”鳳姐兒笑道：“怕什麼！老祖宗只管放心。”說着便一篙點開。到了池當中，舡小人多，鳳姐只覺亂晃，忙把篙子遞與駕娘，方蹲下了。然後迎春姊妹等並寶玉上了那隻，隨後跟來。其餘老嬤嬤散衆丫鬟俱沿河隨行。寶玉道：“這些破荷葉可恨，怎麼還不叫人來拔去。”寶釵笑道：“今年這幾日，何曾饒了這園子閒了，天天逛，那裡還有叫人來收拾的工夫。”林黛玉道：“我最不喜歡李義山的詩，只喜他這一句‘留得殘荷聽雨聲’。偏你們又不留着殘荷了。”寶玉道：“果然好句，以後咱們就別叫人拔去了。”說着已到了花漵的蘿港之下，覺得陰森透骨，兩灘上衰草殘菱，更助秋情。更助秋情。
賈母因見岸上的清廈曠朗，便問“這是你薛姑娘的屋子不是？”衆人道：“是。”賈母忙命攏岸，順着雲步石梯上去，一同進了蘅蕪苑，只覺異香撲鼻。那些奇草仙藤愈冷愈蒼翠，都結了實，似珊瑚豆子一般，累垂可愛。及進了房屋，雪洞一般，一色玩器全無，案上只有一個土定瓶中供着數枝菊花，並兩部書，茶奩茶杯而已。牀上只吊着青紗帳幔，衾褥也十分樸素。賈母嘆道：“這孩子太老實了。你沒有陳設，何妨和你姨娘要些。我也不理論，也沒想到，你們的東西自然在家裡沒帶了來。”說着，命鴛鴦去取些古董來，又嗔着鳳姐兒：“不送些玩器來與你妹妹，這樣小器。”王夫人鳳姐兒等都笑回說：“他自己不要的。我們原送了來，他都退回去了。”薛姨媽也笑說：“他在家裡也不大弄這些東西的。”賈母搖頭道：“使不得。雖然他省事，倘或來一個親戚，看着不象；二則年輕的姑娘們，房裡這樣素淨，也忌諱。我們這老婆子，越發該住馬圈去了。你們聽那些書上戲上說的小姐們的繡房，精緻的還了得呢。他們姊妹們雖不敢比那些小姐們，也不要很離了格兒。有現成的東西，爲什麼不擺？若很愛素淨，少幾樣倒使得。我最會收拾屋子的，如今老了，沒有這些閒心了。他們姊妹們也還學着收拾的好，只怕俗氣，有好東西也擺壞了。我看他們還不俗。如今讓我替你收拾，包管又大方又素淨。我的梯己兩件，收到如今，沒給寶玉看見過，若經了他的眼，也沒了。”說着叫過鴛鴦來，親吩咐道：“你把那石頭盆景兒和那架紗桌屏，還有個墨煙凍石鼎，這三樣擺在這案上就夠了。再把那水墨字畫白綾帳子拿來，把這帳子也換了。”鴛鴦答應着，笑道：“這些東西都擱在東樓上的不知那個箱子裡，還得慢慢找去，明兒再拿去也罷了。”賈母道：“明日後日都使得，只別忘了。”說着，坐了一回方出來，一徑來至錦閣下。文官等上來請過安，因問“演習何曲”。賈母道：“只揀你們生的演習幾套罷。”文官等下來，往藕香榭去不提。
這裡鳳姐兒已帶着人擺設整齊，上面左右兩張榻，榻上都鋪着錦裀蓉簟，每一榻前有兩張雕漆幾，也有海棠式的，也有梅花式的，也有荷葉式的，也有葵花式的，也有方的，也有圓的，其式不一。一個上面放着爐瓶，一分攢盒，一個上面空設着，預備放人所喜食物。上面二榻四幾，是賈母薛姨媽；下面一椅兩幾，是王夫人的，餘者都是一椅一幾。東邊是劉姥姥，劉姥姥之下便是王夫人。西邊便是史湘雲，第二便是寶釵，第三便是黛玉，第四迎春、探春、惜春挨次下去，寶玉在末。李紈鳳姐二人之幾設於三層檻內，二層紗廚之外。攢盒式樣，亦隨幾之式樣。每人一把烏銀洋鏨自斟壺，一個十錦琺琅杯。
大家坐定，賈母先笑道：“咱們先吃兩杯，今日也行一令纔有意思。”薛姨媽等笑道：“老太太自然有好酒令，我們如何會呢，安心要我們醉了。我們都多吃兩杯就有了。”賈母笑道：“姨太太今兒也過謙起來，想是厭我老了。”薛姨媽笑道：“不是謙，只怕行不上來倒是笑話了。”王夫人忙笑道：“便說不上來，就便多吃一杯酒，醉了睡覺去，還有誰笑話咱們不成。”薛姨媽點頭笑道：“依令。老太太到底吃一杯令酒纔是。”賈母笑道：“這個自然。”說着便吃了一杯。
鳳姐兒忙走至當地，笑道：“既行令，還叫鴛鴦姐姐來行更好。”衆人都知賈母所行之令必得鴛鴦提着，故聽了這話，都說：“很是。”鳳姐兒便拉了鴛鴦過來。王夫人笑道：“既在令內，沒有站着的理。”回頭命小丫頭子：“端一張椅子，放在你二位奶奶的席上。”鴛鴦也半推半就，謝了坐，便坐下，也吃了一鍾酒，笑道：“酒令大如軍令，不論尊卑，惟我是主。違了我的話，是要受罰的。”王夫人等都笑道：“一定如此，快些說來。”鴛鴦未開口，劉姥姥便下了席，擺手道：“別這樣捉弄人家，我家去了。”衆人都笑道：“這卻使不得。”鴛鴦喝令小丫頭子們：“拉上席去！”小丫頭子們也笑着，果然拉入席中。劉姥姥只叫：“饒了我罷！”鴛鴦道：“再多言的罰一壺。”劉姥姥方住了聲。鴛鴦道：“如今我說骨牌副兒，從老太太起，順領說下去，至劉姥姥止。比如我說一副兒，將這三張牌拆開，先說頭一張，次說第二張，再說第三張，說完了，合成這一副兒的名字。無論詩詞歌賦，成語俗話，比上一句，都要叶韻。錯了的罰一杯。”衆人笑道：“這個令好，就說出來。”鴛鴦道：“有了一副了。左邊是張‘天’。”賈母道：“頭上有青天。”衆人道：“好。”鴛鴦道：“當中是個‘五與六’。”賈母道：“六橋梅花香徹骨。”鴛鴦道：“剩得一張‘六與幺’。”賈母道：“一輪紅日出雲霄。”鴛鴦道：“湊成便是個‘蓬頭鬼’。”賈母道：“這鬼抱住鍾馗腿。”說完，大家笑說：“極妙。”賈母飲了一杯。鴛鴦又道：“有了一副。左邊是個‘大長五’。”薛姨媽道：“梅花朵朵風前舞。”鴛鴦道：“右邊還是個‘大五長’。”薛姨媽道：“十月梅花嶺上香。”鴛鴦道：“當中‘二五’是雜七。”薛姨媽道：“織女牛郎會七夕。”鴛鴦道：“湊成‘二郎遊五嶽’。”薛姨媽道：“世人不及神仙樂。”說完，大家稱賞，飲了酒。鴛鴦又道：“有了一副。左邊‘長幺’兩點明。”湘雲道：“雙懸日月照乾坤。”鴛鴦道：“右邊‘長幺’兩點明。”湘雲道：“閒花落地聽無聲。”鴛鴦道：“中間還得‘幺四’來。”湘雲道：“日邊紅右性栽。”鴛鴦道：“湊成‘櫻桃九熟’。”湘雲道：“御園卻被鳥銜出。”說完飲了一杯。鴛鴦道：“有了一副。左邊是‘長三’。”寶釵道：“雙雙燕子語樑間。”鴛鴦道：“右邊是‘三長’。”寶釵道：“水荇牽風翠帶長。”鴛鴦道：“當中‘三六’九點在。”寶釵道：“三山半落青天外。”鴛鴦道：“湊成‘鐵鎖練孤舟’。”寶釵道：“處處風波處處愁。”說完飲畢。鴛鴦又道：“左邊一個‘天’。”黛玉道：“良辰美景奈何天。”寶釵聽了，回頭看着他。黛玉只顧怕罰，也不理論。鴛鴦道：“中間‘錦屏’顏色俏。”黛玉道：“紗窗也沒有紅娘報。”鴛鴦道：“剩了‘二六’八點齊。”黛玉道：“雙瞻玉座引朝儀。”鴛鴦道：“湊成‘籃子’好採花。”黛玉道：“仙杖香挑芍藥花。”說完，飲了一口。鴛鴦道：“左邊‘四五’成花九。”迎春道：“桃花帶雨濃。”衆人道：“該罰！錯了韻，而且又不象。”迎春笑着飲了一口。原是鳳姐兒和鴛鴦都要聽劉姥姥的笑話，故意都令說錯，都罰了。至王夫人，鴛鴦代說了個，下便該劉姥姥。劉姥姥道：“我們莊家人閒了，也常會幾個人弄這個，但不如說的這麼好聽。少不得我也試一試。”衆人都笑道：“容易說的。你只管說，不相干。”鴛鴦笑道：“左邊‘四四’是個人。”劉姥姥聽了，想了半日，說道：“是個莊家人罷。”衆人鬨堂笑了。賈母笑道：“說的好，就是這樣說。”劉姥姥也笑道：“我們莊家人，不過是現成的本色，衆位別笑。”鴛鴦道：“中間‘三四’綠配紅。”劉姥姥道：“大火燒了毛毛蟲。”衆人笑道：“這是有的，還說你的本色。”鴛鴦道：“右邊‘幺四’真好看。”劉姥姥道：“一個蘿蔔一頭蒜。”衆人又笑了。鴛鴦笑道：“湊成便是一枝花。”劉姥姥兩隻手比着，說道：“花兒落了結個大倭瓜。”衆人大笑起來。只聽外面亂嚷——
【蒙回末總批：寓貧賤輩低首豪門，凌辱不計，誠可悲乎！此故作者以警貧窮。而富室貴家亦當於其間着意。】