章 三十八 輿論與真相
其實戰爭與和平之間非常微妙，有時候戰爭只是單純的搏殺，在一切都只回歸到勝負的層面上時，它不一定不是一種和平；而和平同樣未必安寧，往往各種陰謀充斥着它，你也許不會顧慮生與死，但一個個陷阱和行走時迎面而來的一張人畜無害的臉忽然伸出隱藏的腳將你絆倒，你或許在這樣的和平中也會感到生不如死。
諾蘭德城的戰鬥暫時拉下帷幕，短暫的和平帶着溫暖的黃昏的光籠罩着這座流血的城池，被黑暗席捲的夜已然出現在天的另一邊。
荊棘傭兵團依舊在馬不停蹄地運轉着，處理戰爭魔法機器殘骸的任務被難得的放在首位，還活着的居民甚至尚未從失去親人的悲傷中緩過神，就被強行動員起來，託運一架架將他們的親人碾壓致死的戰爭魔法機器殘骸。這些戰爭魔法機器殘骸會被分爲兩部分，一部分會由伊莉塔負責，將其收入空間手鐲中帶往裡奧斯城，它們將會變成黎明守衛的戰利品之一，藉以誇張黎明守衛進攻甦醒者臨時營地的戰況之慘烈；而剩下的一部分自然留作諾蘭德軍的戰利品，它們會被堆積在諾蘭德城的廣場上，等待各大勢力的眼線前來觀賞，同樣藉以證明諾蘭德軍經過了如何危險的戰鬥，纔將諾蘭德城拯救於水火之中。
而駕駛戰爭魔法機器的雪精靈們，或者的會被立即處死，它們的頭顱將會懸掛在諾蘭德城的城牆上，這是荊棘大陸各族常有的習慣，死者的頭往往只能被生者作爲一種彰顯工具的道具，掛在最顯眼的地方。雖然一顆顆醜陋的雪精靈頭掛在一起並不如何好看，甚至能讓無辜的小孩看後夜裡惡夢。
金；蓋茨隨後宣佈接管諾蘭德城，傭兵公會聯盟中還活着的一部分傭兵和騎士被當場拘禁，奇怪的是，他們的首領居然全部戰死，無一生還，這其中的一些小秘密自然只有荊棘傭兵團的成員們纔會瞭解，這個秘密一直被保密至數百年之後，直到有人發現了金；蓋茨留下的一本日記，才得以公佈。
但那時候，活着的傭兵和騎士的後裔們並未對自己的先祖被欺瞞而感到憤怒，甚至爲此暗自慶幸，因爲，金；蓋茨爲這些傭兵公會聯盟的倖存者一個選擇的機會，要麼加入諾蘭德軍，要麼被終身囚禁。面對這樣的選擇，大部分人自然傾向前者，因爲往往比死亡更令人恐懼的東西，便是失去自由。
於是，諾蘭德軍的戰士數量在這一戰後又提升將近五百人，全員總共一千四百餘人，阿蘭薩履行了他對金；蓋茨不算承諾的承諾，表示願意加入諾蘭德軍的戰士，立即可以領到一套精良級裝備，同時支付二十金幣作爲獎勵，而其中戰力不錯的，或者貴爲魔法師的，還得到了更多的施捨，例如一把準詩史級武器，或者一本罕見的魔法書。對於阿蘭薩而言，這些支出並不算什麼，他甚至沒有感到國庫之戒中的儲備有減少的跡象。
而這些歸順的人中，有相當一部分在後來立下赫赫戰功，爲自己的後裔帶來榮耀和榮華富貴，例如嗜血者米洛克、戰爭狂徒哈魯，以及一名可謂世俗罕見的女亡靈魔法師——萊亞提莫，阿蘭薩在得知她的身份時甚至猶豫了好一會，帶最終還是將其收入諾蘭德軍中。這些人都在今後的歷史中留下各自的足跡，成爲英雄的星辰中閃爍的一顆。
收編工作完成，緊隨而至的又是諾蘭德城的修復工作，以及倖存者的安頓，所幸的是，倖存者中並沒有不巧看到荊棘傭兵團的陰謀的人，他們對諾蘭德軍不計前嫌，打敗突然出現的甦醒者的恩德無比感激，當夜的臨時收容所中，已然傳出遊吟詩人對諾蘭德軍以及荊棘傭兵團的頌揚聲。而此間的關鍵人物，阿蘭薩；鬱金香，又在一名名遊吟詩人的傳唱中再次成爲人族的焦點。
與此同時，各大勢力也開始了各自的動作。
最先反應的自然是傭兵公會，黎明守衛在戰鬥結束後便立即提交了戰果，長達數萬字的魔法信中，有一半是在寫對幾名傭兵公會代表的死亡表達惋惜和哀悼之情的。而傭兵公會對此的反應，一方面要求黎明守衛送回陣亡者的屍體，另一方面依舊對黎明守衛的功績進行了嘉獎，深紅騎士團藉此一役晉升爲高級騎士團，領軍的龍施泰德正是授勳成爲子爵，當然，是隻有傭兵公會承認的子爵。
而與黎明守衛的報告信一同抵達傭兵公會總部的，自然就是發生在諾蘭德城的戰報，整個傭兵公會聯盟軍中，上級人物全軍覆沒，倖存的數百名戰士竟已經加入諾蘭德軍，對此，傭兵公會卻出奇的沒有公開責罵諾蘭德軍收編了他們的人，畢竟，對方可是打敗了被人族所憎惡的甦醒者，如果傭兵公會在諾蘭德軍如此爲正義挺身而出之時責備荊棘傭兵團和諾蘭德軍的噁心，多半適得其反。
而其中的一些隱秘，恐怕傭兵公會中，知情的一部分人也只能暗中密會，然後忍氣吞聲。
而“兩次”戰敗的甦醒者並未對此發表看法，事實上，甦醒者很少發表什麼看法，只是它們忽然之間便陷入了沉寂，沒有人知道甦醒者的下一步動作會是什麼。世人有所不知的是，在甦醒者的總部，地下城市燈塔中，甦醒者的領導人，伊薇特；尤利婭，非常不客氣的將另一個領導人，貝薩因都，從頭到尾罵了一遍，最後還不解氣的用月芽神杖將貝薩因都變回醜陋的原樣。
對於一部分戰爭魔法機器莫名其妙出現在諾蘭德城，伊薇特自然能夠猜到什麼，因爲只有甦醒者清楚，它們並非像世人以爲的那樣，同時發動兩次進攻，並且同時遭到兩次慘敗，甦醒者是無論如何也不會製造這樣的笑柄的。但伊薇特並不關心這件事的背後陰謀，她只知道，她在這一戰役中輸給了阿蘭薩，這是她所不能接受的。
而其它勢力也有各自的動向，但大都只是派出一些眼線，探聽表面下的真相，這些精於權謀的上位者們絕對不會相信事實就像百姓傳頌的那樣，荊棘傭兵團和諾蘭德軍不計較與傭兵公會的過節，將被甦醒者佔領的諾蘭德城重新奪回，或者一直只能堪堪守住山脈縫隙的黎明守衛竟然在里奧斯城城外的寬闊地大敗甦醒者，這些事情的可能性實在太低了！
但不管他們探聽到的結果如何，都無法改變已成的事實。而鬱金香家族的馬勒；戈壁副家族長已然率先在公開場合讚揚荊棘傭兵團的團長，阿蘭薩；鬱金香的精神可嘉，他果斷表示，在甦醒者這樣褻瀆神明的敵人面前，各大勢力應該像荊棘傭兵團那樣，一切以擊敗外敵爲首要目標纔對，而不是樂忠於相互削弱實力的同室操戈。
馬勒；戈壁侯爵慷慨激昂的演講立即得到一堆下層與中層貴族的喝彩聲。
而各大勢力也在看清形勢後，陸陸續續變現出對荊棘傭兵團和諾蘭德軍的讚揚，卻都對傭兵公會曾經的最後通牒，以及海盜漢庫克隻字不提。
有時候，輿論比真相更接近真相。
不管怎樣，阿蘭薩終於迎來了迴歸荊棘大陸後的第一次寧靜。
荊棘傭兵團的其他成員們也終於在這時發現自己的團長與往時的不同，他不在沉浸於失去婕希的悲傷中，但也不像以前那樣開朗或者說有些傻傻的模樣。
而在衆人看來，阿蘭薩似乎又陷入一段戀情之中，這段戀情的女主角，卻不是阿蘭薩一直愛暱的西里爾，也不是漢庫克或者伊莉塔，而是跟隨阿蘭薩回到荊棘大陸的，屬於沉默之域的旅行者。
她是旅行者，她也是婕希。
阿蘭薩不知道該如何定義這個人的身份，只是，在心理，阿蘭薩依舊倔強的認爲她只是婕希。
那個一直留在他的夢中的紅髮女子。
阿蘭薩將自己的住處定在諾蘭德城拍賣所的二層小樓裡，荊棘傭兵團成立初期曾在這裡居住過一段時間。而在重新住回這裡的這段時間中，阿蘭薩花費了大量的時間在與旅行者重溫過去上。
雖然戰爭將諾蘭德城的大部分建築損壞，但阿蘭薩總能找到他和婕希待過的，並沒有多少損毀的地方。他帶着旅行者去到那些地方，與她回憶過去的點點滴滴，雖然旅行者始終只是默默的聽着，沒有說過一句話，但阿蘭薩依舊感到莫名的開心。
爲了使這份開心能夠延續，他甚至控制了自己的靈魂感應能力，不讓自己去了解旅行者聽到他的一句句回憶之後的情緒，他害怕他的話只在她的心裡激起迷茫或者厭煩。
幸運的是，阿蘭薩不用評價這段時間裡他得到的結果，因爲，更多的事情又接踵而來，將他的時間分割出去。
突發的事件很簡單，甚至沒有太多值得關注的價值，但阿蘭薩卻出奇的在意這件事，雖然他在意這件事的原因是他找不到其它可以在意的事了。他派出了一小隊騎兵前往事件地點偵查。
有人在諾蘭德城與愛麗絲要塞一片幸運的沒被伐倒的小樹林中，發現了一間疑似女巫居住的小屋。