李林甫固然對河西隴右節度使一職垂涎三尺，杜士儀同樣不想放過這個從天上掉下來的機會——事實上，他除卻躲開了這場風波之外，其他的什麼都沒做，可事到臨頭不去搶奪那些果實，那他也就太過於聖人了。可是，如今安北牙帳城剛剛建成不久，漠北情勢看似安定，實則仍舊危機四伏，他不可能放下自己一直致力於經營的這片天地，又抽身而去兼領河隴。所以，他便把主意打到了王忠嗣身上。
儘管他和王忠嗣相交甚篤，杜廣元在王忠嗣麾下，王忠嗣長子王周則在他麾下，可最起碼的避嫌他卻還是知道的，回京之後除卻公衆場合之外，兩人絕不會私下碰頭，以防給人鑽空子。尤其是在韋堅和皇甫惟明私下會面出事後，他就更謹慎了。在如今這節骨眼上，他甚至沒有派人去給王忠嗣送信交流，而是直接選擇了通過宮中內侍打探聖意。果然，正懊惱韋堅倒臺太快的高力士須臾就送了信出來，說是李林甫舉薦安西四鎮節度使夫蒙靈察出鎮河隴。
韋堅和皇甫惟明的處分塵埃落定前兩天，杜士儀就已經帶着家人搬回了宣陽坊的私宅。此時此刻，他坐在書齋中若有所思地沉吟片刻，隨即便喃喃自語道：“夫蒙靈察……李林甫倒還真是挑的好人選。”
不回京不知道李林甫權勢之盛，如今見證了韋堅和皇甫惟明一夕之間猛然垮臺的這一幕，杜甫連最後一絲留京任官輔佐君王的僥倖之心也打消了。聽到杜士儀的唸叨，他不禁出言試探道：“大帥要就此事上書和李林甫打擂臺？”
“當然不。不在其位，不謀其政，主動上書，顯得我猴急，還不如等着陛下垂詢。這樣大的事，我和王忠嗣正好留在長安，陛下十有八九會召見我二人，到了那時候再隨機應變，比現如今貿貿然先出手強。”
李隆基這位素來自負的大唐天子，很喜歡用各種情況來考證臣子的忠誠，他大可以將計就計。
正如杜士儀所料，對於二鎮節度使這樣需要聖裁的要職，縱使是李林甫親自上書舉薦，李隆基仍然有自己的考量。這一次拿下韋堅和皇甫惟明，他是出於防範東宮的意識，可他並不願意讓李林甫把手伸得太長，能夠把持邊鎮軍中事務。因此，他思來想去，便索性一同召見了王忠嗣和杜士儀。
這還是杜士儀和王忠嗣兩人入京後，除卻朝會以及大宴這樣的大場合之外，第一次單獨見面。可在興慶宮興慶殿之外碰到的時候，兩人只是客氣地寒暄，一句旁的話都沒說。等到他們入殿參拜，天子賜座，李隆基果然就提到了韋堅和皇甫惟明之事。
“此前羅希奭上書奏明，韋堅從者曾經招認，韋堅除卻打算在放燈之夜見皇甫惟明之外，還打算私自會見你二人。”李隆基一面說，一面觀察二人臉色，就只見王忠嗣面色大凜，而杜士儀則眉頭微皺，但並沒有不自然的表情，便用溫和的口氣說道，“然則朕深知你二人素來謹慎自持，料想決不至於與其有所勾連。故而，朕快刀斬亂麻貶了韋堅和皇甫惟明，亦是不意株連太廣。”
朝野對於韋堅的處分本就有所議論，如今天子挑明，杜士儀便神態自若地說道：“陛下寬仁爲懷，臣亦不敢有所隱瞞。實則那天上元節之夜，臣本來還帶着家人暢遊燈市，卻巧合恰逢臣親家，嗣楚國公姜度，得其言說曾遠遠看見酷似太子殿下之人在坊市遊玩，臣想到東宮尊貴，若萬一在外偶遇，則行禮說話多爲不便，就帶着家人去玉真觀叨擾，也是想着躲個清閒。沒想到就在這大好的節慶晚上，東宮固然無事，韋堅卻私會皇甫惟明！”
王忠嗣雖爲武將，可卻並不粗疏，杜士儀竟主動坦白此節，他當然不會說自己得了杜士儀口信，就也跟着說道：“臣本也是陪着妻兒散心，可想想上元節之夜常有權貴子弟出遊，動輒驚擾百姓，後來也就淺嘗輒止，早早回家了。如今想起來卻也有些後怕，如若真的韋堅路遇之後非要攀談，卻也不好拒絕。”
杜士儀回京之後，只見過親朋故舊，干謁的士人雖將墨卷投滿了杜家院子，可杜士儀卻並未見過其中一人，王忠嗣亦然。李隆基雖未讓人盯着，可杜士儀對宮中內侍素來大方，自然會有人順嘴將這樣的情形如實告知天子，順便吹捧他一兩句好話。於是，對於二人的實言相告，李隆基自然滿意得很。對於如今這空缺的河西隴右節度使之職，他便索性問了出來。
“河西隴右正當防禦吐蕃之要，你二人都曾於鄯州任職，前時右相舉薦安西四鎮節度使夫蒙靈察，你二人覺得如何？”
面對這個意想之中的問題，杜士儀便當先拱手答道：“陛下，夫蒙靈察鎮守安西四鎮這幾年，確實功勞不小，可臣斗膽問陛下一句，夫蒙靈察再威名赫赫，是否能及得上當初聲震西陲的蓋嘉運？”
李隆基頓時若有所思地說道：“不能及也。”
“那麼陛下，以蓋嘉運當年之軍功赫赫，聲名遠揚，兼領河西隴右節度之後，非但沒有寸功，反而丟了石堡城，何也？驕矜自滿，固然是其一，可他在西域太久，不通河隴地理人情，此其二也！譬如臣當年節度隴右，則大唐和吐蕃已然議和，自可從容整備軍務人事；而臣調任朔方，已經有信安王多年來打下的深厚底子，也可緩緩上手。但如今河隴與吐蕃年年交戰，並不是安定的地方，可以容得將帥漸漸熟悉當地情形。”
杜士儀說到自己這些年出鎮的經歷，卻並沒有吹噓功勞，而是實實在在講述初上任的光景，李隆基只覺得入情入理，就連王忠嗣也不禁暗自讚歎其深通潤物細無聲的精要。果然，下一刻李隆基便出言問道：“若是照你這麼說，最好是用熟悉河隴之將？既如此，你曾節度隴右兩年，便是最精當的人選了！”
“若非安北牙帳城剛剛建成，塞外各部仍需安撫，臣早就主動請纓了。臣在朔方已經八九年了，遠勝在隴右的年數，而且絕非臣誇口，漠北如今看似安定，情勢卻錯綜複雜，若非臣親力親爲，無人可以勝任！”
儘管杜士儀此言狂放，可李隆基卻沒有一絲一毫的惱火，反而微微點了點頭，繼而躊躇了起來。
這時候，王忠嗣斜睨了杜士儀一眼，見其也正好看了過來，他立刻明白了對方的言下之意。他如今不再是年少輕狂，銳意求取邊功的時候了，可河東如今無事，范陽兼平盧節度使安祿山又崛起得極快，對奚人以及契丹的用兵也輪不到他王忠嗣，久而久之沒有戰功，難保李林甫會盯上自己。他當即主動出言道：“陛下，安北牙帳城剛剛落成不久，塞外各部仍虎視眈眈，杜大帥確實離不開。臣願請纓，出鎮河隴！”
此話一出，李隆基頓時眼睛一亮。他定睛盯着王忠嗣看了好一會兒，隨即撫掌笑道：“好！忠嗣肯擔責，更勝皇甫惟明十倍！既如此，便以你節度河西隴右，兼領支度營田等留後事。想來河隴諸將看到你迴歸，定然會額手稱慶！”
王忠嗣連忙謙遜謝過。這時候，杜士儀方纔笑着說道：“恭喜陛下，河隴無憂也！”
李隆基一推扶手站起身來，隨即若有所思地說道：“只不過，如此一來河東節度使便暫時空缺了。”
高力士一直侍立在側，眼看王忠嗣調任河隴已成定局，李林甫的盤算顯然落得一場空，他自然不吝錦上添花，小小推上最後一把：“陛下，以安祿山之資歷，尚能節度范陽、平盧。如今王大帥又節度河西、隴右，陛下既然幾次嘉賞杜大帥之功，何妨令其兼領河東？如此一來，但凡漠北有事，杜大帥便可徵調朔方、河東兵馬前往平亂，則安北牙帳城可以穩若泰山！”
平時高力士縱使建言，也不會當着外臣的面，可此時此刻他順勢說出的這一番話，李隆基卻覺得極其入耳。想到杜士儀早已坦陳和李林甫不和，又分明自始至終遠着東宮，用這樣的人衛護京畿北面屏障，實在是再好不過的選擇，他當即重重點頭道：“好！忠嗣留下的河東節度，君禮以朔方節度使兼領，則京畿自北到西，再無可憂！”
王忠嗣聽到這樣的措置，自也長舒一口氣。杜士儀在幾年之中定然會鎮守安北牙帳城，而其兼領河東，定然不會去動他重用的那些故將，這樣他就可以毫無顧忌地上任河隴。他趁着天子正高興，正要表明會將杜廣元帶去河隴上任，杜士儀卻突然開口說出了一句話。
“承蒙陛下欽點，臣之長子在王大帥麾下，已經有兩三年了，很是磨礪了一番。臣聽聞陛下有意重奪小勃律，臣請將其調往安西大都護府！”
“嗯？”
此話一出，不但李隆基愣住了，就連王忠嗣都大爲意外。後者已經決定把杜廣元帶去河隴，也好趁着對吐蕃的戰事好好磨練其一番，卻不意想杜士儀竟主動表示把人調去西域！