站在軍寨之上，滿眼所見，對面雪原，盡是篝火火光燃動。
軍寨寨牆之上，馬邑鷹揚兵蝟集一處，低聲議論。雖然夜色已深，但無人回去入睡。不少人自相竊竊私語，但是押隊的火長隊正等人，也無人制止彈壓，只是臉色難看的注視着遠方場景。
腳步聲響動傳來，一名軍將大步走上寨牆，看着眼前一切。
這軍將正是當初老馬邑軍將陳襲，參與了神武城下奔潰，又善陽城下鬧事，一向又是嘴巴臭脾氣硬，哪怕在王家刻意接好這些老馬邑軍將之際，都未曾得到提拔，還被趕到了北面來，一邊參與修建軍寨防線，一邊駐守屯紮，足足喝了一兩個月的西北寒風了。
陳襲大聲詢問：“情形如何？”
他麾下一名隊正也大聲回答：“數了一下篝火，若不是虛張聲勢的話，怎生也有兩三萬人規模。”
陳襲哼了一聲：“劉武周帶兩三萬人來打仗？不等啃開我們這些寨子，餓都餓死了。還打個屁的仗！”
隊正臉上露出恐懼之色：“他若是驅百姓以填溝壑，要拼開我們這些寨子呢？”
寨牆上軍將士卒都打了一個寒噤。
驅百姓以填溝壑，用人命蟻附換打開對手防線。這是戰場上最爲殘酷的景象。若是真到了這種地步，就代表馬邑一郡，這場戰事要打到全郡徹底毀滅的程度。而劉武周的恆安鷹揚兵，也再不是大隋經制之兵，而是失卻了所有約束，所有道德底線，走到一處就毀滅一處的惡魔隊伍！
大隋立國之前，這樣慘酷的景象比比皆是。但大隋立國數十年，這些記憶都逐漸遠去。新成長起來的軍將士卒從來未曾見過，沒想到這個時候，毀滅所有一切的惡魔，也許又將捲土重來！
陳襲微微有些遲疑，怔怔搖頭：“劉鷹擊不至於如此罷…………”
隊正哼了一聲：“那他帶着兩三萬累贅前來做什麼？他可沒糧食養這麼多人！”
陳襲只是不語。
那隊正又問了一聲：“蘇郎將那裡如何說？”
陳襲身上猶帶霜痕，正是才從營將那裡回返而來。在劉武周的大隊出現之際，各處軍寨的守將，就紛紛趕往上官處回稟情形，討要方略。
陳襲臉色難看，重重哼了一聲：“入孃的能從他那裡討到什麼方略？除了驅使咱們，抓百姓修寨子還算賣力。打起仗來他算個屁！到他面前走一遭，嚇得話都說不囫圇了。只說已經遣人去回稟郡公，其他什麼都說不出來，其他人還在他那裡等着，阿爺覺得氣悶，自家就轉回來了，省得看着他那張賊臉就氣！”
陳襲資格老本事硬，脾氣也桀驁。雖然王仁恭改弦易轍，接好他們這些老馬邑軍將，但寧願提拔其他人也不願提拔於他。原來是個旅帥，現下還是旅帥。
他口中那位蘇郎將，就是才被王仁恭誇獎的此間中壘第七營營將叫做蘇平安的。在他那兒走了一遭回來，看來沒討着什麼好，回答麾下詢問，口氣也是極壞。
看陳襲這麼一副不忿模樣，這隊正反而不敢言聲了。
陳襲卻問道：“遣人出去哨探了麼？蘇平安這賊不敢有所舉動，你們都是老卒了，不知道出去巡一番，捉幾個活的回來，這不是什麼都知道了？”
隊正叫起了撞天屈：“旅帥，咱們寨子裡面可沒有馬軍啊！這怎麼出巡？遇見恆安兵，跑都跑不回來，都是跟着你多年的老弟兄，你就捨得讓他們送死？”
王仁恭雖然開始結好老馬邑軍將所領各營，但還是有防範之策。邊地馬多，就是步軍中壘營，也能有數十騎馬軍。王仁恭將這些馬軍都收走了，加入自己牢牢掌控的馬邑越騎當中。現在這些守寨中壘各營，全都變成了純步軍。只能穩守自家軍寨，少有出擊之力。讓他們這些步軍夜間出巡，這可是送死的活計，王仁恭又不是得軍心如此之深，大夥兒何苦早早就去拼命？
看看陳襲臉色，這隊正又搖頭道：“換了其他人馬在當面，咱們出去也就出去了。這可是恆安兵！入孃的烽火還在燒，上萬突厥人南下，轉眼間就給恆安兵打退了，轉頭又是幾萬人規模頂到了咱們前面。這些人可是廝殺的好手！說不定就在暗處等着咱們，多少年的弟兄了，平白少了幾個，旅帥你也看不過去不是？”
恆安兵本事，除了突厥執必部之外，現下就是近在咫尺的馬邑兵最是清楚。這可是不折不扣一支悍卒組成的隊伍！現下更是又被王仁恭逼得有如困獸。在寨子裡面穩守，大家還有點底氣，出而巡哨，和這些恆安兵在暗夜中互相搜索搏殺，這些馬邑老卒都覺得膽寒。
陳襲搖搖頭：“某和親衛，還有幾匹馬，某這就帶着人出去哨探！”
話音方落，陳襲就下令讓親衛再度備馬，轉身就要下寨牆而去。
那隊正追了上去，在寨牆之下一把抓住陳襲：“入孃的你瘋了！某跟了你七年，可不想看着你在這裡死！”
陳襲回頭看着那隊正：“萬一劉武周真的要驅百姓蟻附攻寨呢？不查探明白，如何放心？要是劉武周真要如此，就是衝到王郡公面前，也要他趕緊出兵，與劉武週一決！這是幾萬條命！別忘了咱們都是馬邑之人！”
看着陳襲繃得緊緊的面孔，那隊正嚥了一口唾沫，無奈的搖搖頭：“入孃的這都是些什麼事情！這王仁恭，直不拿咱們馬邑人的性命當是性命，咱們郡裡攤着這麼位郡公，也是祖上幾代都沒積德！”
陳襲苦笑一聲：“換了哪裡，都是一般。這世道亂了…………咱們就是那些大人物的膏血而已！”
親衛們將幾匹坐騎匆匆又整理了一番，餵了幾把精料，牽着坐騎而來。陳襲翻身上馬，拍拍坐騎頸項：“老夥計，咱們再走一遭！”
那隊正一把推開一名親衛，搶過繮繩翻身上馬。陳襲斜眼覷着他。那隊正沒好氣的看了他一眼：“某翟磊也是條漢子，不就是拼命麼？入孃的算得了什麼？”
陳襲哈哈一笑，大聲下令：“開寨門！”
火把光芒照耀之下，寨門吱呀打開，陳襲幾騎，風也似的捲了出去，轉眼之間，就消失在黑暗之中。