對於蕭國來說，這是一場不廢一兵一卒奪回平江郡的大勝仗。
整個邊境的局勢彷彿又回到了當初沒有爆發叛亂的時候，在尺頁國邊境習冰城形成僵持，但是對於蕭國國內來說，這個變化大了。
蕭國朝堂已經被整肅一新，以前那些在盛世中長大的紈絝子弟，都意識到了國家的危機，個個都振作起來，不再會像戰前那樣，因爲一個戲子或是妓女，引得兩個家族在朝堂上出演一場場鬧劇。
蕭國的軍隊更是新血沸騰，因爲皇甫瀟斬殺了蕭國在平江郡駐守的幾乎全部高級將領，自黎策這個大將軍往下，兩個將軍，十二位統領，二十四位副統領，一百餘位都尉，盡數死在屠刀之下，所以，下層軍官有了更多的機會，同時也打破了軍隊中盤根錯節的家族關係。
最大的變化，就是整個蕭國的臣民，真正地認識了他們的紫帝。兩支軍隊“紫帝之矛”和“紫帝之盾”開赴平江郡，僅以八萬人的力量逼退了叛軍，這實在是大快人心。
用一個鐵甲校尉的話說，我們的軍隊連一根箭都沒放，就贏了。這不是靠軍隊打贏的戰爭，這靠的是紫帝的天威！
當然，沒有人會知道，兩支軍隊的高層軍帳之中，出現了一個怎麼樣的倩影。
凱旋的街道上，每個臣民都是高興的，整個帝都都已經被裝扮成了紅色的海洋，然而在所有人慶祝紫帝凱旋的儀式之中，卻只有一個人，是沉默的。
一個平常最不會沉默的人。
雲珞依坐在隨軍陣列的唯一的一輛馬車裡，看着花輕弦空洞的眼睛，彷彿又看到了黎策死的時候，那一刻的情景。
“輕弦。都過去了……”雲珞依試着去碰花輕弦的琴，對方並沒有什麼反應。
“我知道，我沒事。阿策的死，我懂，小凜的決策，我也懂，你不用擔心我……”花輕弦很是過了一會，才朝雲珞依淡淡一笑。
花輕弦的笑容，從來都是美麗到讓男人嫉妒，女人瘋狂的程度，仿若滿目繁花同時綻放那一剎那，讓人心動不已，可是，現在的他笑得很淡，很勉強，他已經疲倦了在人前的掩飾。
雲珞依是知道他身份的人，沒什麼好隱瞞的。
現在最大的問題反而是葉步羽，紫凜那般聰明，怎麼又看不出葉步羽的存在，當時下達了將影山門主“午門碎剮”命令的可是他，知道自己藏匿這麼重要的犯人，他又會怎麼想？
雲珞依想起跟皇甫瀟的約定，覺得自己剩下的時間不多了。
紫凜一定是會等她一個解釋，如果這個解釋不能讓他滿意，那麼，前世的悲劇可能反而會提前……
可是，她跟皇甫瀟聊過之後，早已對紫凜失去了低頭的意思，皇甫瀟分江而治的建議，彷彿是用一把火點燃了她心裡的一團黑暗，看清了以往沒有看見，也不敢去看的地方……
凱旋儀式持續了整整一天。
之後，紫凜忙於應付回朝之後的公文，又是連續三天沒有回後宮，只不過天妃歸來的消息，很快就在後宮傳開了。
天妃爲什麼會突然暴斃本身就是一個迷，各個宮裡的娘娘派去的人，當天晚上只看到了個大概，粗略地知道步蓮臺很多宮人都突然染病，有的死了，有的活了下來，所以一時之間，宮內有瘟疫的傳言，誰都不敢靠近步蓮臺。
可是天妃的遺體離宮之後，御醫卻沒有對宮裡進行任何處理，然後那些倖存者的好轉，也讓瘟疫的謠言不攻自破。
步蓮臺的兩位主人，雲珞依和花輕弦，同時離開了宮廷這麼久，步蓮臺少見地顯得有些荒涼。
不過現在，兩個主人一起回來了，前來問候、探視亦或是打聽情況的妃嬪幾乎要踏破了門檻。
宮裡的娘娘，有父兄在軍中身居要職的，久而久之，天妃在平江郡的離奇表現，也在後宮傳開了。
爲什麼平江郡王會突然退兵？
爲什麼軒轅逸清會自願前來帝都爲質子？
爲什麼三天之內，她僅僅只是靠一個“等”字，就能解決這一切？
軍中將領無法回答這個問題，所以後宮裡就行動起來找答案了，不但云珞依被幾位娘娘旁敲側擊地詢問，就連軒轅雅和素問也被問及了很多讓她們措手不及的問題，只不過，這次的三天退兵事件，雲珞依除了燕驚塵並沒有通過其他人經手，所以軒轅雅和素問都是一頭霧水。
柳音茹是最後一個到的，此時離雲珞依回宮已經三天半的時間了，她幾乎是臨近宮內夜禁的時辰，才悠悠然地到步蓮臺，沒有大張旗鼓地扯起皇后的架子，也沒有帶太多隨從，僅僅她一個人加上兩個貼身宮女，進了步蓮臺。
剛走進步蓮臺，柳音茹就感覺到了深深的靜瑟之氣，雖然經歷了一天的嘈雜，但一到夜晚，步蓮臺還是那個幽靜美麗的步蓮臺，這座歷代寵妃的居所，已經鐫刻了一個個絕代佳人的風采，形成了一股特殊的氣場。
雲珞依不知道是察覺到了什麼，竟也從臥房裡走了出來，兩個人在步蓮臺前的廣場四目相對，半天默然不語。
柳音茹現在仍然堅定地認爲，紫凜寵愛天妃的目的，總有一部分是爲了壓制日益驕奢的軍旅世家，但看着這步蓮臺每一草一木的精心佈置，她忽然又有點沒信心了。
如果那個把家國天下放在第一位的紫帝，突然有一天，衝冠一怒爲紅顏，那這宮廷內外會變得如何？
柳音茹搖了搖頭，這種事，只是想一下，就覺得可怕……
雲珞依也盯着柳音茹，她明白這個世家大閥的世代的睿智和手段，該爭取的，該捨棄的，從來就沒有出過錯，所以柳標到現在仍然是紫凜的寵臣愛將，而黎策則早已埋骨黃沙。
兩個人心中升起的，都是同樣的無力感。
對於天恩難測的無力，以及對對方不肯讓步的無力……
如果柳音茹不是要至自己於死地，雲珞依是不會與她爲敵的，可惜，她們之間，一旦動手，那麼就必須要有一方倒下才算是結束。
“最近……怎麼樣？身體還好嗎？”倒是柳音茹先開了口。
“暫時無礙。”雲珞依淡淡回答。
“吃住呢？”
“天醫谷只吃花瓣露水，住山谷裡，還很幽靜。”
“軍旅勞頓，這次應該很辛苦吧？”
“還好，習慣了……”
這種氣氛，如果不看雙方冷淡的眼神，還以爲是許久沒見的好友相互敘舊，詢問近況如何，可是，她們之間這樣的對話，就顯得有種沒話找話的意思了。
“皇叔現在怎麼樣？”柳音茹繼續着。
“不知道，退兵之後，軒轅昊天就沒出現過了。”雲珞依眯起眼睛。
“爲什麼會退兵？”
“紫帝天威……”
“你應該心知肚明，這是藉口，你到底做了什麼，讓皇叔退兵的？”柳音茹的聲音微微上揚了幾分，在這場對峙中，她這一下的變化，就立刻落了下風。
雲珞依微笑：“你也應該心知肚明，我不會告訴你。”
柳音茹深深提了口氣：“這不應該成爲秘密，這一點關係到蕭國撤兵之後的……”、
雲珞依安靜地打斷了她：“柳皇后，並不是所有你不知道的東西，你就認爲它是秘密，也許對很多人來說，這根本就不是秘密呢？比如，你可以去問問紫帝陛下，這對於他來說，是不是秘密……”
柳音茹呼吸一滯，她怎麼敢拿這種問題去問紫凜？
先別說後宮干政的問題，她這個問題一出，恐怕馬上紫凜就會聯想到這是不是柳家有什麼想法？
現在可正是軍方大換血風聲很緊的時候……
想到這裡，柳音茹都忍不住起了一身冷汗。
門外傳來一聲尖細的傳喚：“皇上駕到……”
柳音茹身子都忍不住顫抖了一下，急忙退到一邊跪伏下來：“恭請紫帝陛下聖安。”
“皇后請起。”紫凜伸出手，在空中虛扶了一下他這位皇后，也沒有多問她爲什麼會出現在這裡。
後宮之事，紫凜很少費神去管理，基本後宮妃嬪都是處於自生自滅的狀態，即使是雲珞依，他也不會特意去交代些什麼。
被紫凜臨幸的妃嬪，在後宮要有足夠的自保能力，若是試圖讓君主分心來照看，那是不現實的想法。
看着皇后又跪又起，戰戰兢兢的樣子，雲珞依微笑地搖了搖頭。
紫凜拉了雲珞依的手，不悅地蹙眉道：“這都冬天了，怎麼還站在外面？”
柳音茹聽到他這句話，有種恍如隔世的感覺，太不真實了……
“我喜歡。”雲珞依微笑地回答。
“這次你三日退兵，想要什麼獎賞，說吧？”紫凜一邊拉着她往裡面走，一邊問道。
然後，柳音茹擡起頭，正好聽到了雲珞依那一聲回答，讓她的整個信仰全部崩塌。
雲珞依說：“哦……那既然我三天拿下了平江郡，你就三天給我建好天子樓吧！”
天子樓，那是要到明年春天才能完工的，這數九寒冬的天，怎麼能說建就建起來？
柳音茹呆呆地站在原地，直到雪鳶扶着她的手，道了聲：“娘娘，回宮吧。”她才反應過來。
秀麗的眉毛擰成了一個扭曲的弧度，柳音茹的目光深深地凝視着地面，慢慢轉過了身……