午後的百花苑, 卻似是剛初醒一般，人影漸多，終是恢復了往時的氣息，但大多宮人也只是路過, 腳步匆忙。
粉白色的桃花在枝頭簇擁成團，遠遠望去似是一片片俏麗的雲暈染上了胭脂，將石砌的桃花嶺掩映其中, 恍得亭子下的一雙人若隱若現。
“一大早殿下就拉着我去東宮議事, 怎地差事結束了也不放我回去，偏要來百花苑？”徑自將茶水倒了一杯, 雲宣伸手撫過茶盞上的嫋嫋熱氣，擡眼看着長身而立面向桃林的洛長念, “殿下不解釋一下嗎？”
洛長念沒有回答, 卻輕聲道：“你過來。”
雲宣被他的語氣給嚇了一跳, 皺着眉悶聲道：“殿下莫不是與桃花仙子說話吧？”
洛長念回了頭, 斜了他一眼：“你過來看那人是誰。”
雲宣利落站起, 與洛長念並肩而立, 透過桃花錦簇, 恰好能看到下面有個小宮女低着頭朝東面而去。
她走得很慢, 似是若有所思。
縱然隔得有些遠, 甚是看不清她的面容, 但云宣還是認出了她：“蘇姑娘？”
洛長念看了他一眼，眸底掠過一絲驚訝，似乎沒想到他竟能一眼便認出了她。
畢竟, 若非方纔被已經程斌提醒，得知她已向東門而去，他是瞧不出那個宮女就是她的。
“沒錯。”洛長念平靜開口，“方纔斌子來報，說她已經被調入明鏡局了，是柳貴妃舉薦，皇后特許。”
雲宣劍眉微蹙，在瞬間的驚歎之後卻是憂心不已：“所以，那個找到耳環的宮女是她。”
“她非池中物，早晚會有這一日。”雖然人已走遠，但洛長唸的目光仍停留在桃花之上，頓了一頓似無意般道，“我聽說你曾與她見過幾次，現在不該替她高興嗎？”
有些不可思議地，雲宣驚訝地看着他，但只片刻後，卻似是已經明白了什麼，恍悟道：“難道殿下並非是忘了她們，而是有意要將她們留在宮中加以磨練？”
洛長念嘆聲道：“將她們調入王府之事我的確是有心無力，你該明白。倘若我剛被父皇准許出宮建府就向宮裡要人，實在有些不妥。更何況，你應該也知道，她們還未入宮便被向妃留意，所以一進宮便被她安排到了浣衣局。”
雲宣的語氣雖敬重卻顯然冷淡了幾分：“既然殿下有意關注她們的行蹤，便應該知道她們處境艱難，卻一直袖手旁觀，看來，殿下是有心要將她們捲入這場漩渦之中了。”
“我知道你在沙場征戰多年，最看重的是人情義氣，八成是對我以怨報德的做法不齒的。”洛長念卻不以爲杵，伸手拍了拍他的肩膀，道，“但你也該瞧得出來，其他幾人也就罷了，蘇姑娘心思精妙，若在宮中碌碌無爲孤獨到老纔是可惜了。”
雲宣卻不以爲然：“殿下若認爲這是爲她好，可問過她是否情願，又可曾考慮過她的安危？”
洛長唸的手微微一頓，神色雖不變，卻仿若已經冷上了一層冰霜：“你這是怎麼了？爲成大業，難道有何不可嗎？”
雲宣幾不可察地微皺了眉，沉默不言，眸底卻顯然涌動着失望。
兩人相對而視，雖相近咫尺，卻仿若隔着一重天地。
片刻後，雲宣抱拳致歉：“末將一時衝動，還望殿下勿怪。”
洛長念沉默半晌，頗有深意地看着他道：“今日此行此言，不太像你。”
聲音鏗鏘有力，雲宣道：“過幾日便是母親生忌，末將心中惦記母親，一時想到她們也是如母親年輕時的大好年華，卻偏要在這深宮之中虛度歲月，心中傷感，所以一時失言，還望殿下責罰。”
“好了，你我相識多年，我怎會不知你的性情？”洛長念虛扶了他一把，語氣軟了幾分，“世人皆知雲大將軍熱血方剛鐵骨錚錚，但我還知道你雖在戰場上殺敵如麻，平日裡卻最是重情重義。我早就說過，既待你如兄如弟，這些虛禮以後就免了。”
雲宣放下手，道：“多謝殿下，但也正是如此，她們救過殿下，便也如同救過我，所以……”
“我明白。但好在你現在也是輕衣司都統，可在宮中來去自如，想護一個人能有多難？”洛長念微一頷首，道，“再說，蘇姑娘玲瓏八面，自會在宮中如魚得水一帆風順的。明鏡局是個好去處，最是合適她不過。”
“殿下既已決定，我自是不會再多言。”似是無意再探討此事，雲宣轉了話題道，“殿下晨時便過來，可與此事有關？”
洛長念點點頭，道：“我聽說今晨皇后帶着翁主來百花苑練舞，偏巧父皇也準備與太皇太后來此賞花，心想今日的百花苑應該會很是熱鬧，所以找你過來瞧瞧，但現在看來，皇后的一番苦心卻是被柳貴妃給截住了。”
雲宣恍悟：“皇后想將翁主獻給皇上？太子可知道此事？”
“皇兄向來嫌惡這些勾心鬥角，從今日東宮的情形看來他也是一無所知。”洛長念短嘆一聲，回過身去，撩起衣袂坐到石案前，“皇后雖是嫡母，卻終究不是皇兄親母，一心掛念的也不過是她自己的後位，恐怕到頭來不僅幫不上什麼忙，還會成爲皇兄的拖累。”
“翁主丟了耳環，可大可小，但皇后卻將此事鬧得舉宮皆知，想來是有意藉機打壓柳貴妃，順便引來皇上留意。”雲宣也坐了回去，拿起案上的茶盞，道，“皇后行事如此魯莽，的確少了母儀天下的風範，再如此下去，不等柳貴妃出手，她便斷送了自己的前程，勢必會波及到太子殿下。”
“二皇兄最近動作很多，有柳貴妃在後宮爲他推波助瀾，自然得意。”洛長念憂心道，“向來前.庭後宮都是休慼相關的，我們不得不提早做些打算。”
他沉默片刻，諒解道：“太子心慈仁厚，這些明槍暗箭也都只能殿下幫着擋下，的確應該思量周全。”
“我與皇兄雖非一母所出，但他卻護我長大，這些都是應該的，還好我身邊還有你與雲煒幫襯……”似想起了什麼，洛長念突然問道，“我聽說，你與雲煒依然是勢如水火？”
雲宣沒有回答，但已用沉默給出了答案。
洛長念早知如此，勸道：“他是世家公子，自小便孤傲些，但既然雲煒是雲大人的獨子，也便是你的義兄，你們如此僵持，想必雲大人也是心寒，何必定要如此？”
雲宣雲淡風輕地道：“他血統高貴，看不起我的出身，始終認爲我救了義父是因爲要攀附他們雲家，所以無論我對他如何真心，也都是徒勞而已。但殿下放心，無論如何，我與他都一心追隨殿下匡扶太子，不會因私心而誤了大事。”
洛長念無奈道：“看來我是無力幫你們冰釋前嫌了，我們幾人當中，勸人最拿手的，應該便是羽明，連他都對你們倆的關係三緘其口，我也就不自不量力了。”
“說起羽明……”氣氛已在不知不覺中緩和了許多，雲宣笑了笑，道，“那傢伙也該從嶽州回來了吧。”
心照不宣地，洛長念也微然笑道：“應該到日子了。”
雲宣欽慕道：“他最是逍遙，整日寄情山水遊歷江湖，什麼時候生了去國懷鄉之情就回來一趟，讓人好生羨慕。”
“他若是有半點憂國憂民之心，也該正視自己那崔國公世子的身份，”洛長念不無期冀地道，“皇后是他的長姐，倘若他此次回來能留下來助皇兄一臂之力，時時能規勸皇后，也許後宮也能平靜許多。”
雲宣笑道：“他就是那般閒雲野鶴的性子，和太子殿下倒甚是投緣，也算是福澤深厚，暢遊山水快意江湖可是許多人可求而不可得的。”
又閒話了幾句，眼見時辰不早，他們沿着石階下了桃花嶺，告辭後各自離去。
張慶跟在雲宣身邊，見他臉色不好，試探着小聲問道：“將軍這是怎麼了，難道是和殿下吵架了？”
雲宣面色不動，不停下也不理他。
張慶跟隨他多年，卻是將他的脾性習慣摸了個透，即便他不說，從他下來時緊繃的神情裡也瞧出了個端倪，便接着道：“將軍該不是因爲蘇姑娘的事與殿下起了爭執吧？”
雲宣瞪了他一眼：“你的消息倒是靈通。”
張慶有些遲疑着道：“將軍莫怪屬下多嘴，將軍在睿王殿下面前向來謹言慎行，很少會與殿下有分歧，就算有，也不會當面提起，此次怕是關心則亂吧。”
一時間竟不知如何反駁，雲宣只道：“既知多嘴，就少開口。”
張慶訕訕，卻仍道：“屬下只是覺得將軍待那位蘇姑娘有些不同，宮中人多嘴雜，若是長久以往，怕是要生出許多是非來。”
沉默良久，雲宣只淡然道：“我只是瞧着她的心性與母親有些相似，都是縝密沉穩，所以才……”
話說了一半，他卻停了下來，唯留一絲不着痕跡的嘆息。