第686章 秘黨無限可分
黑蛇灣的格局是與帝國其他地方不同，尤其是中部、南部和東部三郡，還保留着當初蠻荒之地的純質形態，超過七成土地都是雨林和沼澤。
這三個郡幾乎所有的可用土地與聚居地都是沿着河流兩側分佈，甚至天女城附近的雨林沼澤裡還存在有數量不菲的土著野蠻人。
所以一部分靠近丁香走廊的秘黨，就能靠河吃河，通過要挾甚至是劫掠來索取過橋稅。
但霍恩要求的改革逼迫他們拆除所有的稅卡，卻能讓神聖軸心設置通商口岸和檢查站，甚至還要駐軍，這是他們所不能接受的。
“很簡單。”到了這個環節，霍恩自然是不可能讓瑟洛米斯來回答，他邁步走上了主講臺，“因爲這樣你們才能得到更多的利益。”
“你賺了錢，我們黑蛇灣得到更多的利益？難道不是損失更多？”在同伴的慫恿下，一名滿臉橫肉的秘黨站起身，“霍恩閣下，您確定您沒有說錯嗎？”
“你們能代表整個黑蛇灣嗎？”示意瑟洛米斯到一旁坐下，霍恩目光灼灼地盯着那名秘黨，“你們的稅卡，確實讓你們獲利，但這種獲利是短視的、侷限的，爲什麼？
因爲稅卡的稅率不一，且隨着河流深入，稅率層層迭加，這樣的環境讓商人們根本不願意深入黑蛇灣。
南部郡的確可以在這些稅卡上享福，但請你們好好想一想，中部郡和北部郡怎麼辦呢？難道他們就不算黑蛇灣人嗎？”
短暫的沉默後，那名秘黨剛開口想要說話，卻被眼尖的霍恩直接打斷，繼續敘述道：“北方和中部的商人，本來可以爲你們的香料和黑糖帶來更多的市場和需求，但現在卻被你們擋在了門外。
換句話說，你們自己擋住了自己的財路，也擋住了整個黑蛇灣的未來。
所以我提議拆除稅卡，設立統一收稅的關稅與通商口岸，讓所有人都能安心方便地做買賣，整個黑蛇灣的市場都會因此繁榮起來。”
“但是，那這筆錢不還是神聖軸心給賺走了嗎？我們本來是有收益的，現在沒了，難道不是虧損嗎？”那名秘黨還是咬住了這一點不放。
在那些靠河吃河的秘黨們眼中，這是他們賴以求生的收入，霍恩要拿走可以，但必須得補償。
“是你們本來就有收益，還是收益本來就不是你們的，現在只是物歸原主了？”霍恩冷哼一聲，“你們覺得自己在靠河吃河，靠稅卡獲利，但其實呢？
你們的獲利只是表面上的，因爲真正掌握香料定價權的是丁香走廊的貴族！他們壟斷了香料的貿易。
爲什麼？就是因爲惡劣的營商環境讓外部的商人根本不願意鋌而走險。
如果是你們自己運輸，就要被他們的稅卡層層盤剝，只能以最低價賣給丁香走廊的貴族，運氣不好還要虧本賣。
這種局面下，那些辛辛苦苦種植胡椒和甜枝的種植園主，還能有多少利潤？
本質來說，你們就是幫着丁香走廊的貴族，從辛苦種植的其他巫師手中獲得本該屬於他們的收入！”
此話一出，原本還在爲這些秘黨團體打抱不平的巫師們忽然集體一怔，在腦中過了一遍整個過程後，他們才恍然大悟。
要知道，甜枝這種植物是相當逆天的，它不像甘蔗是草本，而是木本植物，準確來說，是一種木本植物的新芽樹枝。
所以它可以種植一次，多年採摘，減少了反覆耕作和播種的需求，甚至還能適應黑蛇灣雨季的暴雨和洪水。
全黑蛇灣只有130多個甜枝種植園，其中三分之二都在南部郡，尤其是兩個面積超過250公頃，年產2250噸的大型甜枝種植園。
按照瑟洛米斯和奧塔蒂菈提供的文獻數據，黑蛇灣每年能產出約4萬噸黑糖，帝國市場中至少有2萬噸黑糖都來自黑蛇灣。
哪怕按照黑糖每磅2第納爾的價格1第納爾的利潤，這都有37萬金鎊的貿易收入，這還沒算出口到熔爐高原和北方草原的部分。
香料由於是閒散種植，目前還沒有具體的數據，但從香料船的數量來看，單單去年就向帝國和王庭出口了300噸各色香料。
單算有確切數據的香料，按照帝國市場價來計算，都該有接近40萬金鎊的貿易收入。
那麼種植園主們從中獲益多少呢？簡單來說，就是如果不走私糧食的話，基本只能勉強維持不破產。
以前還以爲是丁香走廊的貴族太貪婪，現在一看——
怪不得賺不到錢呢，原來香料和糖類貿易的好處都讓你們這羣屁事不幹的老小子吃了回扣了！
一些脾氣火爆的巫師立刻噔地就站起來了，指着那羣叫苦的秘黨和巫師們就謾罵起來。 甚至有的越說越氣，直接捋起袖子，翻過圍欄，就奔着喊話那幾個巫師去了的。
“你要幹什麼？回去，聽見沒有！”
“會場之內不允許鬥毆，把他給我攔下來。”
但在瑟洛米斯與露樂絲兩位魔女的壓制下，場內混亂的情況才平靜下來。
只不過，那些經營種植園的巫師和煉金術士們還是吹鬍子瞪眼睛地盯着那羣收過路費的秘黨。
以黑蛇灣人的性格，這場大會開完，會場外肯定還有一場“小會”。
咳嗽一聲，霍恩敲了敲桌子，把話題重新引回到自己身上：“咳嗯，而現在，經過這場戰爭，局勢就不同了！
只要加入了神聖軸心的關稅同盟，我們的商道將通往北方市場，香料和甜枝將由我們自己掌握定價權。
我們可以把香料賣得更貴，用更少的錢換來更多的糧食，有了更多的糧食，大家是不是可以把更多土地騰出來，用來種植藥材、香料這些高價值的經濟作物？這樣不是更好嗎？”
甚至霍恩話還沒說完，那些主營種植業的巫師們紛紛站起身鼓掌，而那些靠河吃河的巫師秘黨們，臉色就不太好看了。
不過這些種植園主的巫師還是有自己的擔憂，很快便有人問道：“那我們的種植園，搶回來之後是歸誰呢？”
那羣流通派的巫師馬上陰陽怪氣地接話道：“人家救世軍搶回來的種植園，你們屁事不幹就想要回去，那當然是歸人家了。”
“哈哈哈。”霍恩卻是笑着搖頭，“並非歸我，因爲我不懂如何運營種植園，所以這些種植園還是物歸原主，但我有一個小小的要求希望你們能夠滿足。”
“您儘管說！”聽說能把被佔領的種植園要回來，這些贏麻的種植園主立刻拍胸脯保證道。
“第一，我希望獲得這些香料的優先購買權，即出價相同的情況下，你們能優先賣給我們聖鐮修道院。”霍恩豎起了第二根手指，“其次，我希望你們能允許我的拜聖父會進入南部郡。”
聽到這話，雖然早有預料，瑟洛米斯還是心頭一沉。
在場的巫師們面面相覷：“第一個條件，我們可以接受，但這第二個條件……”
“我知道你們顧慮什麼，但神聖軸心是建立在聖道派修士的肩膀上，如果你們抵制它，那麼先前的一切都是空談。”
霍恩沉聲對在場的人緩緩說道：“我不要求你們將彌賽拉的信仰當作國教，你們可以把聖父當作黑蛇灣諸多神靈中的一個。
我甚至可以接受雙重信仰，我不是要你們接受，只是請你們不抵制甚至是無視，你們覺得怎麼樣呢？”
這些種植園主紛紛低聲竊語起來，但慢慢地，在口耳相傳中，一個聲音最終凝聚起來——“接受”。
尤其是從這個聖孫口中聽到“把聖父當成諸多神靈中的一個”以及“接受雙重信仰”，更是讓不少巫師覺得，霍恩就是彌賽拉教的反串黑。
但他們並沒有直接把“同意”說出口，而是不約而同地將目光放到了瑟洛米斯身上，畢竟她是最反對教會傳教的。
坐在衆人的視線中，瑟洛米斯居然有一瞬間的慌張，她不知所措地低下頭，看着自己草鞋中的腳趾。
那指甲縫裡沾滿了灰塵還有乾涸的血跡，過去和未來，到底哪個更重要？
沒等心亂如麻的瑟洛米斯想明白，便聽到一陣急促的跑動聲。 Www ⊕ttκǎ n ⊕￠ 〇
她擡起頭，見到是一名軍官小跑着走來，將一份插着紅羽毛的信遞給了霍恩。
翻開信件，掃視了兩眼，霍恩便笑着向他們揚了揚手中的信件：“諸位，兩日前，神罰軍奇襲蜻蜓灣，斷絕了滯留南部郡法蘭軍隊的後路，如果不出意外的話，這場戰爭——結束了！”
(本章完)