李大人雖不是江老爺子的門生，可他夫人卻與江家有着不小的淵源，早年間，在江家還未退出朝堂之時，兩家走動倒也頻繁，當年在兩家夫人懷胎之時，也曾差點定下腹親，只是陰差陽錯之下最終沒有定下，但兩家的關係卻是還在的，若不是江家這些年逐漸隱退，兩家關係自然十分的交好。
不過就算如此，兩家的交情還是在的，是以，李大人對於此次請求江老爺子出山的事情也算是胸有成竹，可到了江家門口不想卻吃了閉門羹。
下人回稟江老爺子身體抱恙，不便見客。
無法，苦等了一個時辰依舊沒能進府門，李大人只得悻悻而歸，不過次日卻是提了不少補品前來，言語之間是非要見到江老爺子不可了。
“爹，此事就這麼拖着也不是長久之計啊，看樣子他這是不見您不死心吶。”江傲臉色也不是很好，雖然此事早已預料到，但這李大人的做法未免還是讓他有些不喜。
“這李大人看着是個精明的，怎的辦起事來也這般不知道規矩。”江淮眯了眯眼，語氣不善：“當初倒也幸好沒定下那門親事。”
若是娶了他家女兒進門，如今這事可當真就變得更加棘手了。
“當年的事情莫要再提了，徒增不快。”江傲道：“眼下的事情怎麼解決？要麼我去將他轟走算了。”
“胡鬧！”江老爺子斥道：“你以爲將他轟走了就一了百了了？他只不過就是這件事的一個引子，走了他還會有其他人前來，難不成你都轟出去？”
江傲頓時啞口無言。
江老爺子嘆了口氣：“讓他進來吧。”
江傲與江淮對視一眼，倒也明白了其中的道理。
李大人進門便看到躺在牀上明顯氣色不佳的江老爺子，眸光微微頓了一下，恭謹的喚了一聲“江老爺子。”
“老夫早已不是朝堂中人，李大人不必如此。”江老爺子語氣淡淡。
“江老哪裡的話？您是南姜的將軍，就算您如今解甲歸田，但您還是南姜不可替代的將軍。”李大人恭維一笑。
江老爺子搖了搖頭：“人老了，不服老不行了，現如今都是年輕人的天下了，我這把老骨頭可再也稱不得將軍的稱號了。”
李大人眸光一閃：“年輕一輩再厲害那也不及您當年的萬分之一啊。”
“行了，別給我戴高帽了。”江老爺子擺手：“說吧，今日過來是爲了什麼事情？”
李大人頓了一下，道：“江老果真料事如神，實不相瞞，我今日前來也算是奉了皇命，想要請江老出山。”
“哦？”江老爺子微微揚眉，面上卻並無多大興趣。
李大人將此收入眼底，緩緩道：“不知江老可還記得當年塞雷邊緣的幾個部落？”
“記得。”江老爺子道：“那裡的人驍勇好鬥，都不是好相與的主兒。”
李大人訕訕一笑：“江老說的是，當年若非江老出馬，怕是又免不了一場戰亂，遭殃受苦的還不都是老百姓啊。”
江老爺子點頭：“自古以來，征戰遭殃受苦的都是尋常的百姓，他們纔是最無辜的。”
“江老心善。”李大人讚一句：“塞雷周邊幾個部落自打上次江老出馬，一直以來也算安分守己，但就在這幾日也不知怎麼回事，突然又蠢蠢欲動了起來，馮將軍派人鎮壓無果，也都是束手無策了啊。”
“聽李大人的意思，這是想要我父親出山？”江傲語氣並不算客氣：“尚且不說我父親如今身子骨欠佳，就單是我們江家如今不過尋常百姓，可沒有那個資格勝任這麼大的任務，李大人還是另請高明吧。”
“江兄說的這是哪裡話？”李大人笑道：“只要江老爺子鬆口，這南姜大將軍的稱號還不是板上釘釘的事情，江家必定還是原來的江家。”
江淮嗤笑一聲：“李大人這話還是莫要再說了，我江家既是退出了朝堂，那就絕沒有再回去之理，更何況當年的事情想必李大人也不會不知道，我江家世代忠烈，自問沒有哪點對不起南姜半分，可換來的又是什麼？”
明明是質問的話，可從他的嘴裡說出來卻平靜的讓人心慌。
當年的事情朝堂之上誰又能不知道，但是自古君沒錯，臣皆錯的道理比比皆是，江家的事情固然讓人扼腕嘆息，但卻也讓人無能爲力，誰讓君是君，臣是臣呢？
“好了。”江老爺子適時出聲：“李大人前來做客，我江家自然歡迎之至，可此事請恕老夫無能爲力，勞煩李大人前五稟明皇上，老夫年事已高，的確不能堪當此重任，還請皇上另謀高就吧。”
李大人聞言頓時有些急了：“江老，此事除了您在外可再也沒有更合適的人選了，再者說此事也未嘗不是個好事，當年的事情朝堂上下都知道，也正巧趁着此事泯滅之前所有的事情，這可算得上一舉兩得的事情了。”
他說這話也的確是真心實意的，對於江家先前一事，他心中明瞭，也嘆息，一代英勇將軍也實在是不該就此隕落，這不但是江家的損失，更是南姜的損失。
“李大人的心意老夫明白。”江老爺子淡淡道：“只是事情已經過去這麼些年了，當年的江家已經不復存在了，寶劍再好，塵封了多年，原有的戾氣也早已煙消雲散了。”
“可是……”李大人還欲再說些什麼，可江老爺子已經下了逐客令了
“老夫身子骨不適，想要休息，你們去前堂好好招呼招呼李大人吧。”
“是。”江傲與江淮應了一聲。
哪怕李大人不想就此離去，但見江老爺子已經躺上了牀，自然也不好再多言語，在前堂坐了片刻，便匆匆告辭離開了。
離開了江家，便是立即去了宮裡覆命，將江老爺子的意思稟明瞭皇上。
褚擎自然是惱怒的，但是當年的事情他的確不能對江家做些什麼，因爲那是她的家。
深深的嘆了口氣，擺手道：“罷了，你先下去吧，此事容朕再想想再議。”
李大人斂下雙眸，應了一聲便退了出去。
褚擎揉了揉有些發緊的額角，正想安靜一會兒，卻不想外面的通稟聲再次響起。
“皇上，太后娘娘來了。”
褚擎自然知道她是爲何事而來，想着先前的事情，免不了便是有些心煩意亂。
“皇兒，哀家聽聞朝堂之上對鳳印一事頗有微詞，這是怎麼回事？”太后緩緩開口。
“母后。”褚擎輕嘆一聲：“皇后如今確已歸來，鳳印的確是該交由她來打理。”
“糊塗。”太后眉眼間難掩怒氣：“先前讓她掌管鳳印，這後宮簡直一片狼藉，烏煙瘴氣不說，就連哀家都不得安生，如今好不容易清閒一段時日，皇兒這是又想讓哀家不得安生嗎？”
“母后！”褚擎也有些無奈：“自古鳳印歸於皇后這是無可爭議的事實，皇后如今從法華寺歸來，想來學到了不少東西，想必這後宮也不會再像先前那般了，母后平日裡也多教導她一些，皇后也是個聰明的，母后還是要給她一個機會纔是。”
“皇兒這是在說哀家的不是嗎？”太后語氣有些凌厲：“哀家這麼做可都是爲了你着想，皇后先前之歌什麼樣子你也知道，就算從法華寺回來，也不見得會有多少長進。”
“母后。”褚擎聲音不覺也提高了些：“朕知道您這麼做都是爲了朕好，可如今朝堂上下如此朕也是沒有辦法，朕有些乏了，母后還是先回宮休息去吧。”
“皇兒！”太后那裡肯就此罷休，她窮極一生掌握的權勢就這麼拱手讓人，讓她如何甘心？
褚擎頭也不曾擡一下，只是淡淡吩咐道：“來人，送太后回宮。”
“是。”
太后冷哼了聲，到底沒有再說什麼，帶着人浩浩蕩蕩的離開了。
徒留褚擎一人坐在這皇位之上，顯得那麼孤寂而蕭瑟。
此時，沐音正一臉愜意的坐在暖爐前喝茶，聽着卓風打探來的消息，脣角的笑意越發的深了起來。
“江家這一步棋走的真好。”沐音笑道。
於他們而言什麼最重要？當然是奪走他們最重要的東西。
“如今聽說塞雷周邊幾個部落那裡暴動是越來越嚴重了，那邊派去鎮壓的士兵也都傷了不少了。”卓風道。
沐音淺笑：“他們越是暴動越是對咱們有利，瞧着吧，這件事還沒有完。”
“嗯？”卓風有些不明白這話中的意思。
“你覺得這次他們暴動的目的是什麼？”沐音道。
卓風想了一下，挑眉：“施壓？”
“沒錯。”沐音道：“他們不傻，跟朝廷硬碰硬他們也討不得什麼好處，只是一旦被欺壓的久了，很多事情總是要有一個合適的爆發點的。”
“您的意思是……他們是想借此機會撈取一些利益？”卓風忽然有些明白了。
“不然你以爲他們這麼大費周章的是因爲什麼？”沐音道：“這些人雖是蠻族，但頭腦卻也不笨，很多事情比旁人看的更開，掩下朝廷是對他們沒什麼動作，可難保以後不會怎麼樣，他們自然是要取得一些對自身有利的利益，以此來鉗制朝廷幾分。”
“原來如此。”卓風恍然：“那這麼說南姜皇這是一定會妥協了？”
沐音冷笑一聲：“不是他不妥協，而是眼下的局勢由不得他不妥協了。”
江家不出馬，他如何能安然無恙的度過這道坎？
“江家已經動了，這無疑是給咱們創造了一個好時機。”沐音道：“咱們也是時候該撈網了。”
頓了一下道：“柳凡信那邊的事情準備的如何了？”
卓風道：“已經完成的差不多了，那邊的人都很信任他，幾乎沒有什麼懷疑，現在動手應該可以。”
“那好。”沐音一口飲完杯中的茶水：“現在就開始吧，也是時候去齊家走一趟了。”
“是。”卓風應了一聲。
齊家雖表面看起來與先前一般無二，可也只有齊家人自己知道其實早已是亂成了一鍋粥了，齊家家主一連幾日都沒有什麼好臉色，齊家其他人自然也都是神情懨懨，齊家上下正處於一種低氣壓下。
“啓稟家主，雲門門主到了。”來人通稟道。
齊家家主當即睜開了雙眸，眸光一片冷然：“讓他進來。”
“是。”
沐音此時正一襲紅衣款步而來，衣襬之下搖曳生姿，卓絕的風姿依舊矚目。
“齊家主。”沐音淡淡一笑，神色間一片坦然。
齊家主眸光銳利：“聽說前兩日音公子身體有恙，如今看來是好了？”
“天氣寒冷，不慎染上了風寒，倒是讓齊家主擔心了。”沐音緩緩一笑：“這是偶然間所得，齊家主若是不嫌棄，那就收下吧。”
話落，身後的人已然將東西呈了上來。
打開一瞧，裡面赫然是那百年的人蔘，看那鬍鬚應當也是三百年不止。
齊家家主眸光閃了一下，面上的冷意也鬆動了幾分，正所謂伸手不打笑臉人，更何況這份禮物還真是正和他心意，人老了，什麼罪重要，當然是身子骨，這人蔘可算得上是救命的良藥了。
輕咳一聲，命人將東西手下，擺手笑道：“你倒是有心了。”
沐音淺笑：“應該的。”
這三個字顯然取悅了齊家家主，只見其面上的笑意更甚了幾分：“前兩日派人找你也不過是爲了你和蘇兒的婚事，眼下你們的婚事臨近，一切事宜也都該準備準備了。”
“齊家主說的是。”沐音道：“今日音某也正是爲此而來。”
說着，便是從懷中拿出一沓東西：“這是先贈給齊小姐的禮物，聊表心意。”
齊家衆人離得較近的，倒是瞧得清楚，忍不住就是嘶的一聲，眸光間盡是驚詫之意，齊家家主見此眸光微閃了一下，挑眉問道：“這是？”
沐音將東西放到一旁的桌子上，緩緩道：“這是幾家銀飾鋪子的地契，前些日子收下來的，也算是送給齊小姐的一份薄禮，日後齊小姐若是想要首飾倒也方便了不少。”
因爲買首飾方便，所有就直接買下了整個鋪子？
這出手還真是豪！
齊家其他女眷見此紛紛都是紅了眼眶，要知道首飾對於女子而言那可是什麼都比擬不了的，還有什麼比擁有這樣幾間銀飾鋪子更讓人心動的呢？
齊家家主也不曾想到沐音竟然會出手如此闊綽，眼下這幾家鋪子雖不能解決齊家的燃眉之急，但也起了決定性的作用，於齊家而言，這不是錦上添花，而是雪中送炭啊。
齊家家主笑的很是愉悅，先前的那點不快早已消失的無影無蹤了：“蘇兒能選了你，也是她的福分吶。”
“齊小姐溫婉識度，容貌傾城，也是音某的福分。”沐音面上依舊掛着淡淡的笑意。
齊家家主揮手吩咐道：“還不快將小姐喚來。”
“是。”
齊蘇一連幾日沒有出門，臉色自然也算不上太好，可着妝容顯然是費了不少心思的，瞧着竟也是嬌豔欲滴，倒是絲毫瞧不出氣色不佳。
“齊小姐。”沐音起身，溫柔一笑：“多日不見，可還好？”
齊蘇微微垂下雙眸，溫聲道：“撈音公子惦念，蘇兒一切都好。”
沐音點了點頭，目光從其臉上掃過，微微頓了一下，仿若不經意的開口：“我怎麼瞧着你這臉頰有些發腫？莫不是出了什麼事情？”
齊蘇連忙用帕子撫了一下面容，解釋道：“可能是這兩日有些凍上了皮膚，休息兩日就好了。”
“哦——”沐音故意拖了尾音：“既然如此，那我也就放心了。”
齊家家主連忙笑道：“蘇兒這孩子自小就是如此，休息兩日也就無礙了。”
沐音點頭：“這兩日還是莫要出門了，好好休養休養。”
齊蘇垂下雙眸，淡淡的應了一聲。
“對了，這是音公子送你的禮物。”齊家家主語帶深意：“這幾家鋪子地段都算上佳，可要好生經營纔是啊。”
齊蘇有些詫異的看了沐音一眼，不知道她這是又打的什麼主意，沐音只是淡淡的朝她勾了勾脣，面上笑意淺淺，但眸光卻是沒有半分笑意。
齊蘇心下一顫，連忙移開了目光，看向桌上的地契：“這……這是不是太貴重了些？”
沐音淡淡一笑：“你喜歡就好。”
看着眼前溫柔的俊顏，齊蘇心底頓時有些感慨，倘若她不是知道他究竟是個什麼樣的人，只怕真的會陷進去吧。
低低的道了聲謝，倒也沒有再說些什麼。
齊家家主見此滿意的笑了笑：“你們成親之日馬上就要到了，你們可有什麼打算？”
沐音側首看向齊蘇，目光柔：“音某倒是無所謂，一切看齊小姐意思就行。”
齊蘇垂下雙眸，儼然一副羞紅了臉的模樣，低低道：“蘇兒一切僅憑家主做主即可。”
齊家家主當即大笑：“好，好啊，我們齊家的親事定要辦得風風光光的。”
沐音暗罵一聲，面上卻是笑的愜意：“齊家主說的是。”
看來這第一步已經初戰告捷了，接下來就看這第二步是要如何走了啊。