一到夏天，她就立在六皇子府的荷花池畔，照着荷花繪，
莫靜之施了一禮，“還請表妹指教。”
陳蘅笑道：“如此，我就獻醜了。”
杜鵑當即鋪好紙，“燕兒，再去庫房搜尋一遍，看有沒有硯臺。”
燕兒應答一聲，拿着鑰匙進了庫房，不多時又從裡頭尋出兩方硯臺來。
陳蘅繪水墨圖，喜歡在自己的案上擺上一排的墨硯，顏色深深淺淺，從黑、灰黑到灰各有不同，多的時候能擺上九隻硯臺。
杜鵑動作麻利，很快就又磨出兩隻硯臺的墨來，顏色都不深。
陳蘅每換一隻筆，換一種色，會在一邊的廢紙上觀察顏色。
她下筆如神，從波紋、煙雨朦朧的漁船、遠山都能入她的畫，這不是一朵蓮、一枝蓮，而是一個蓮湖之景。
無比對，就不知優缺。
當她筆下的蓮花越來越清晰、真實地躍然於紙，莫家姐妹看得頻住了呼吸，這是蓮湖之景，不同蓮花之圖，是大氣，是心胸，更是成竹在胸。
高低立現，以前覺得莫靜之的蓮花繪得好，可此刻，才發現，這是小家碧玉與大戶千金之差。
杜鵑從屋裡取了一壺酒來，笑意盈盈地立在一邊。
陳蘅落筆，大喝一聲：“取酒！”
接過酒壺，仰頸而引，一口噴入畫中，原是逼真的畫，更有一種煙雨朦朧之美，整個蓮花圖美得如同從詩歌裡走出來的，又似在煙雨黃昏之時落景之畫。
莫慧之定定地看着畫卷，三兄想尋一個能與自己談書說畫之人，會是她嗎？會是面前的陳蘅麼？
她確實不負世人讚美，她確實能與王灼才華比肩。
莫靜之道：“表妹，這幅畫能送給我嗎？”
陳蘅道：“這幅《蓮湖圖》，並不是最好的……”
幽幽之思，仿似穿透到前世，她曾繪過一幅極爲滿意的《蓮湖圖》，那是在夏候滔從南疆歸來前的半個月，掛在內室的圖不翼而飛。她問過周圍的侍女，誰也不知道它去了哪裡。
那日，她接到夏候滔將班師回朝的消息，不是家書，而是陳茉告訴他的。夏候滔給陳茉寫信，卻只淡淡地問“吾妻阿蘅可好？請代本王告訴她，我不日將歸。”只這幾個字，讓她頓感失落，她心情煩悶，讓侍女備了一桌酒席，自飲自酌，不到三更就醉倒了。
醉了，她卻做了一個古怪的夢。
夢裡有一個瞧不見面容的男子，溫柔地喚着“阿蘅”。
莫雅之道：“郡主這幅《蓮湖圖》還不算好，阿雅不知道什麼樣的纔算最好，就算是三兄，恐怕也要略遜一籌。”
陳蘅淡淡地道：“靜表姐若喜歡，這畫就送你了，我有些乏了，想回房歇息，請恕告罪。”
莫名地，她覺得有些失落。
恍然之間，她居然想到前世，想到那神秘失蹤的畫，想到醉後那一夜的怪夢。
她從來都不大貪戀牀/第之歡，卻平白做了那樣的夢，與一個瞧不清五官面容的男子一宿纏/綿。他在耳畔道：“阿蘅，給我一個孩子吧？普天之下，唯有你能爲我生孩子……”
那人還說了什麼，她再也憶不起，但一定說了許多的話，他說喜歡她，他說他想與她在一起。
可是她醒後，只是當成一場夢，以爲自己醉得太迷糊了。
身後，莫雅之喚了聲：“郡主”。
她未應聲。
杜鵑福身道：“三位女郎，郡主昨晚沒歇好，她是真的累了。”
燕兒送莫氏姐妹出了望月閣。
張萍立在樓梯口，輕聲道：“永樂，我能進來嗎？”
“阿萍，你且歇着罷，我想一個人靜靜。”
前世生下柔柔，又順遂做了太子妃、皇后，她從來不曾想過那個夢，可是今日一幅蓮湖圖卻讓她思緒萬千。
她記得那幅畫，也記得那個夢。
如果夢裡出現的男子不是假的，會不會是他帶走了她的畫？
杜鵑擔憂地走近，“郡主，你若乏了就歇會兒。”
“杜鵑，給我備紙墨，最好的紙，九種顏色的墨……”
她說的墨，是顏色深淺不一。
杜鵑將樓下的東西移到閣樓，又認真地鋪好張紙，甚至連要用的筆都擺放好了。
無論何時，杜鵑一直是最會侍候筆墨的這一個。
“郡主，紙墨備好了。”
“你且下去，若有人問起，就說我歇下了，吩咐上下都安靜些。”
“諾。”
她立在案前，她記得自己繪蓮花的那一天是個陰天，有風拂過，吹得樹葉兒顫動，她在蓮池畔擺了書案，對着蓮花繪圖。
她，其實是寂寞的，寂寞到只能與書畫爲伍，寂寞地只用用左手與右手下棋，寂寞地彈琴，寂寞地看書……
她似又回到前世，回到瑞郡王府後花園的蓮池畔，回到那個夏季的陰天……
揮着筆，像前世那樣運筆、繪荷，她甚至閉上眼睛就能看到面前的荷香、荷花，還有荷塘裡追小錦鯉的鴛鴦。
晌午，張萍問道：“不需請郡主下來用午食？”
燕兒指了指樓上，“昨晚沒睡好，心裡不暢快，連杜鵑姐姐也不敢去了。杜鵑姐姐說讓她先睡一覺，小廚房那邊留了飯。”
張萍憶起陳蘅早前說有事要請教，心裡一直記掛着。
未正，陳蘅喚了聲“杜鵑”。
杜鵑、燕兒齊齊上了閣樓。
陳蘅道：“我餓了，傳飯，清淡些的就好。”
張萍原在屋子裡看書，她們主僕只帶了一身換洗衣衫，身上又有些珠寶首飾與不到千兩銀票。
她聽說陳蘅下樓便尋了過來。
張萍看着她用完飯，“你早上說有事要問我……”
陳蘅方纔憶起這件事，拉着張萍上了閣樓，又叮囑道：“我與張女郎說說貼己話，你們不得上來。”
杜鵑幾人應答一聲。
張萍一上閨閣，就見屏風上貼了一張新繪的《墨蓮圖》，她信步走近，用手一墨，色濃處，墨還是溼的，“這是你新畫的？”
陳蘅看着畫，“八分，只得那幅畫的八分韻味，心境變了，那畫丟了，我再也繪不出來了……”
張萍看着這畫，才八分就足讓她驚訝，《墨蓮圖》上的蓮花清麗淡雅，美而不豔，麗而不俗，嬌而不媚，出淤泥而不染，風骨傲然，不卑不亢，大氣中又不失素淨、溫婉與大方。