“選妃？呵呵，位置還沒坐穩，就惦記要選妃了？”太皇太后笑得眯起一雙鳳眸。
雖然她臉上皺紋密佈，沒有以前那樣逆天的白嫩和無暇，但是一雙鳳眸依然不輸年輕女子。
姚女官跟着笑道：“哪個皇帝新登基不是這樣呢？再說，陛下確實只有幾個從東宮帶過來的舊人，宮裡現在除了皇后，四妃和九嬪的位置上還沒有人呢。”
帝王登基，除了大封功臣，選妃也是一個鞏固帝位的重要手段。
“也對。”太皇太后緩緩點頭，“皇后一個人的日子過得太悠閒了，未免生事。還是要給她找點事兒做。太后那邊也是日日盯着朝堂，要給她孃家謀求好處。哼……”太皇太后不屑地哼了一聲。
“想跟着哀家學？——這些都是哀家玩兒剩下的。”太皇太后在心裡暗嘲太后。
“皇后如今只去給太后請安，對太皇太后敬而遠之，確實有些過份了。”姚女官輕嘆道。
“那好，就讓陛下選妃吧。記得把五品以上官員家沒有定親的姑娘的名單給陛下送過去。”太皇太后微笑着起身，走到窗前，看着窗外的夜色出神。
她的思緒一時飛得很遠，一直回到了她十六歲那一年……
姚女官不敢打斷太皇太后的沉思，靜立在旁。
過了許久，太皇太后才收回思緒，往寢宮走去。
一邊走，一邊問姚女官，“還有什麼事？”
姚女官想了想，“沒有什麼事了。”
“沒有事？”太皇太后停住腳步，看了她一眼，“吳嬋娟那邊呢？吳國公府分家之後。吳老爺子這個老狐狸還是把吳嬋娟牢牢抓在手裡，沒有放出去呢。”
吳嬋娟的爹吳長閣是已經分出去的。
但是吳嬋娟卻被留了下來。
這當然是跟她的“重瞳”身份攸關的。
姚女官低頭跟在太皇太后身後，輕聲道：“……商人重利。奇貨可居，也是有的。”
“吳老爺子想把吳嬋娟當奇貨可居？”太皇太后咕地笑了一聲。“他的眼光確實不怎麼樣。”
姚女官輕笑，“要說眼光最毒的國公爺，應該是周老爺子吧？”
“他？”太皇太后沉默半晌，搖搖頭，“哀家是沒有精力了。不然還是能跟他鬥一鬥的。”說着，她回頭看着姚女官，“你不是他的對手，昭王更不是。王毅興下輩子說不定還行，這輩子就別指望了。所以，你們別惹神將府。他們能不偏不倚，對我們就儘夠了。”
姚女官點頭應了，又道：“不過那天晚上，臣下去燈街看見週四公子一人救兩女，將吳嬋娟和蔣四娘都救了，着實了得呢。”
太皇太后轉身往前走，輕輕“哦”了一聲，“一人救兩女？吳嬋娟和蔣四娘？是怎麼回事？”
姚女官頓了頓。就把自己知道的有關周懷禮和吳嬋娟、蔣四娘三個人的事說了一遍。
太皇太后靜靜地聽着這似曾相識的一幕，嘆息一聲，搖頭道：“兩個女子都是高門貴女。周懷禮是不可能盡享齊人之福了。”
這是說吳嬋娟和蔣四娘不可能有人做妾。
“太皇太后想多了。八字還沒一撇呢。”姚女官輕聲笑道，“現在看來，週四公子對吳嬋娟是兄妹之情，對蔣四娘……嗯，接觸的時候太少，看不出來有什麼深情厚誼。再說了，週四公子這麼大年紀了還沒定親，他家裡人一定對他妻子寄望甚高，等閒女子是看不上的。”
“哦……”太皇太后長長地嘆了一聲。回頭笑着看向姚女官，“……這樣啊……”
……
夏啓帝的御書房裡。王毅興立在皇帝面前，臉色嚴肅地道：“陛下。京兆尹和大理寺那邊追兇的事，您要不要催一催他們？目前還看不出什麼進展。”
夏啓帝看了他一眼，笑道：“朕派了人去督促此事，王愛卿，來，幫朕看一看，這一次選妃，要如何着手呢？”
王毅興笑了笑。他就知道皇帝不會讓他插手那些真正重要的事情。
夏啓帝其實是把他當做一個弄臣在用，並不是可以託付重任，幹實事的臣子。
這樣可以表現他的帝王心胸虛懷若谷，沒有完全將王毅興冷落。——畢竟王毅興“三元及第”的身份在那裡擺着。
不過，王毅興要的就是這個效果。
對於他來說，不管是什麼事，只要放到他手裡，小事他能給化大，大事他能給化小。
是黑是白，是重要還是不重要，只在他一念之間罷了。
“陛下選妃，總得宗人府出面操持吧？”王毅興有些爲難地推脫道，“微臣還是對燈街兇徒比較感興趣。”
夏啓帝聽了暗笑。——就是知道你感興趣，纔不讓你去插手。
那樣重要的事情，朕又不是傻子，怎會託付給昭王的小舅子？
這不是把刀柄往對手手上遞麼？
“愛卿，選妃也是一等一重要的大事，你就先擬個章程出來，然後給宗人府參詳即可。”夏啓帝拿起筆，給王毅興寫了一道手諭，讓他給宗人府送去。
王毅興只好做出不情願的樣子，悶悶不樂地接了手諭，離開御書房。
他在御書房站了那麼久，背上的傷口疼得他都要快冒冷汗了，但是他只能強自忍住。
那一天當他看見盛思顏身邊侍衛出動了，才停下腳步，沒有再往前。
她沒有看見他爲她擋的刀。
他也不需要她看見。
……
夏啓帝要選妃的事，開始進入宗人府策議的議程，還沒有公開。
這一天，王毅興來到蔣侍郎府上求見。
“毅興你來了！”蔣侍郎正逢休沐，忙出來見他。
王毅興跟昭王的關係親密，在江南的時候。跟蔣家就很熟悉了。
現在的蔣侍郎跟王毅興一直很合得來。
王毅興笑着拱了拱手，也不客氣，在蔣侍郎下首的位置上坐下。笑着道：“今日冒昧打擾，是有兩件事。要跟你商議商議。”
“客氣客氣！毅興你有話儘管說！”蔣侍郎知道王毅興前來拜訪，肯定是爲了昭王的事。
王毅興點點頭，先命人送上來十幾擡禮物，笑着道：“這是王妃送給姍姍的生辰禮，往年都是在江南給她過生，今年回不去了。”頓了頓，又道：“王妃和王爺都很掛念她。”
蔣侍郎心知肚明王毅興說的是誰，笑着點點頭。“姍姍在江南過得很好。王爺和王妃儘管放心。她養在我們蔣家老祖宗身邊，一應吃穿用度比照當年貴妃娘娘在家裡的規矩，絕不會委屈她的。”
王毅興笑道：“我們自然是放心的。好了，還有一件事。”
“請說。”蔣侍郎命人上了茶。
王毅興接過茶抿了一口，才正色道：“陛下要選妃。”
蔣侍郎端着茶盞的手一頓，“選妃？”
“是的。蔣家和尹家勢必要有人進宮。你們要早做準備。”
“這件事，昭王和……太皇太后知道嗎？”蔣侍郎只覺得自己的眼皮突突地跳。
蔣家如果又有人進宮的話，蔣家就不是鐵板一塊了……
“你以爲太皇太后她老人家要是不同意，陛下能選妃嗎？”王毅興嗤笑一聲，將茶盞放到桌上。
“啊？真的是太皇太后的意思？”蔣侍郎咂舌。“這也太……冒險了。”
萬一蔣家女進宮，又生了兒子怎麼辦？
蔣家如今能站在昭王這邊，就是因爲昭王是蔣家女唯一的兒子。
如果還有皇子有蔣家血脈。他們蔣家就用不着站隊了……
王毅興靜靜地看着蔣侍郎，脣邊露出一抹微笑。
這就是太皇太后的大膽之處了。
她是在考驗蔣家，是不是對昭王一心一意的輔佐和支持。
如果蔣家見到又有女兒可以進宮固寵的機會，從而放棄對昭王的支持，只想騎牆，那太皇太后是容不下蔣家的。
太皇太后想要看一看，蔣家能否經受這樣的誘惑。
不然的話，她是不能把蔣家留下，給昭王以後留下禍端的。
對皇子的支持。只能選一邊站隊。
想要騎牆，或者保持中立。要看看你是不是四大國公府。
如果不是，你沒有資格保持中立。
蔣侍郎沉默了半晌。慢慢明白了太皇太后的意思，臉上的神色禁不住從激動，變得狐疑，最後變得忐忑不安。
他站了起來，對王毅興長揖在地，“毅興，多謝提醒。”
“好說好說。”王毅興擡了擡手，起身道：“世事兩難全。你們好生想想吧。我言盡於此，告辭！”
王毅興走後，蔣侍郎立即修書一封，給江南蔣家的老太爺和老夫人送去，隨着信一起送去江南的，還有王毅興剛剛送來的禮物。
將這些事情料理之後，蔣侍郎回到內院，對夫人曹氏道：“趕緊給四娘定親吧。”
“啊？四娘還小，不急。”曹大奶奶忙道，“她兩個姐姐都是到了十八才定親的。”
“今時不同往日。陛下馬上要下旨選妃。咱們要在陛下下旨之前，將四孃的親事定下來，不然的話，你真要送她入宮待選？”蔣侍郎不虞地道。
曹大奶奶吃了一驚，“選妃？這消息確實嗎？你聽誰說的？”
“還沒下旨。你給我嘴緊點兒。”蔣侍郎瞪了她一眼。
曹大奶奶風姿綽約，十分美貌，也是出身大家，她抿了抿脣，笑道：“嗯，我省得。我去跟四娘說說話。小妮子長大了，好像有心事了。”說着，掩袖笑了笑。
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