幽州之亂平息後的第三個月，朝廷對幽州的處置終於下來：其一，將營州一分爲三：分瀛、莫二州爲一道，設瀛莫觀察使，以王庭湊爲觀察使兼管內度支、營田等使；分營、平二州爲一道，設營平觀察使，以誨洛可爲觀察使兼管內度支、營田等使；幽州、嬀州、涿州、檀州、薊州爲一道，設幽州節度使，節度管內諸軍及兼觀察、度支、營田、押藩等使。
其二、張弘靖因平叛有功，入朝爲吏部尚書，加太子太保；調檢校工部尚書、太子少保李茂轉鎮幽州，司農卿薛戎接掌遼東；任命嚴秦爲嬀州刺史，所部兵馬改隸左神策，嚴秦兼任左神策嬀州會鎮鎮行營兵馬使。
對於這個安排，李茂大加讚賞，河北三強藩之一的幽州被一分爲三，大大削弱了其叛亂的根基。調李茂出鎮幽州，以遼東強龍壓制盧龍軍這條地頭蛇，以盧龍軍之勢掣肘之，使之互相牽制，既能避免李茂在遼東割據自雄，又在盧龍軍的頭上上了一道緊箍咒。
而以薛戎出鎮遼東，李茂移鎮幽州無疑也是一招妙棋。
幽州現在有三明兩暗五股勢力，表面平靜，實際卻是激流暗涌，從長安調派任何一個大臣來做節度使，都有隨時垮臺的危險，能做幽州節度使的其實只有地方實力派，王承元、田弘正、莊園、程維功、李茂、王庭湊這些人。
田弘正和王承元各有自己的根基，但根基都不是十分穩固，一旦猛虎下山，將來能不能回來卻是個大問題，撿了芝麻丟了西瓜這種蠢事他們豈會去幹。
莊園是李茂的傀儡，程維功、王庭湊和朱洄是一丘之貉，不可信任。
只有李茂，既有實力坐穩幽州節度使，又無後顧之憂，且有着強烈的擴展願望，將其移鎮幽州，他本人願意，朝廷各方勢力也能接受，畢竟他這個遼東節度使對朝廷還算恭順，至少表面功夫做讓人無可挑剔。
一言以蔽之，李茂絕非幽州節度使的上佳人選，卻是目前最合適的人選。
至於遼東那個李茂一手打造出來的獨立王國，誰來做節度使都是被架空玩弄的命，調一個跟李茂不對付的人，不用三個月就得捲鋪蓋滾蛋。而薛戎則不同，薛戎是李茂的恩人，義兄，又是朝廷的重臣、忠臣，派他來遼東至少可以在情感上對李茂形成約束。
關於要不要去幽州赴任，遼東內部意見倒是很一致，應該去，爲何不去，遼東是鐵打的江山，誰來都是傀儡，去幽州雖然有盧龍軍牽制，但節度使就是節度使，官大一級壓死人，對如何謀取幽州實在有着妙不可言的作用。
李茂決定出鎮幽州，他在遼東節度使任上做的最後一件事是任命鄭孝章爲遼州長史兼遼東城兵馬使，任命文書丞爲東州刺史；推薦謝彪爲營平觀察副使，王儉同爲營平都知兵馬使，協助誨洛可鎮守營平。
又聘常木倉爲幽州行軍司馬，秦墨爲巡官，與其同去幽州。
家中因蘇櫻又有孕在身，留在遼東城不動，芩娘留下照管家業，蘭兒和薛丁丁隨同一起前往幽州。
李茂行前，快刀斬亂麻，令薛青裹以老邁之軀致仕退養，調薛青玉任鹽鐵院巡鹽使，薛青碾被髮配去平壤城效力。
因幽州局勢複雜，李茂沒有在遼東等薛戎，而是一早趕到幽州去和張弘靖做了交割，張弘靖有了紅珠照顧，臉上已有了血色，只是經此大難，仕途上心灰意冷，他心裡也很清楚能在幽州全身而退，李茂是幫了大忙的。
故而對李茂沒有保留，交割很順利，臨行之日，張弘靖突然提出要把韋雍、張宗厚留在幽州，他聲稱自己回京後一心養老，仕途上不會再有多大進取，韋雍、張宗厚等人再跟着自己只會耽誤他們的前程，故而將他們留給李茂。
這個理由合情合理，又是猝然提出，李茂只能答應。
送走張弘靖約一個月，薛戎就到了幽州，他沒有進幽州城，而是在營平和幽州的交界處和李茂見了面。一見面，薛戎即道：“你在遼東聲勢鬧的很大，朝裡有人紅眼，叫我來跟你麻纏，臨別前宰相面授機宜讓我看着你點，我覺得不免有些杞人憂天，難道你李茂華還有不臣之心不成？”
李茂哈哈笑道：“人怕出名豬怕壯，我是躺着也中箭，我若有不臣之心，豈肯中你們的調虎離山計，跑到幽州來坐以待斃？”
薛戎道：“你休要頑笑，你的一舉一動多少人盯着呢。你在遼東擅自更改官制，難道不是不臣之心？國家法器豈是隨便能動的。”
李茂道：“天大的冤枉吶，昔日我來遼東，無名無分，欲收復遼東談何容易，朝廷的名器豈敢僭越，只能生搬硬造些官職出來，你做統領，他做主事，否則誰肯爲我賣命？我生造出來的這些官署、官職可沒一樣跟朝廷重樣的，就是怕人說我有不臣之心。後來朝廷認了我這個遼東節度使，我不是把官名一個個都改回去了嗎，那些個官署也一個個都撤銷了，如今只是叫慣了，一時改不了口罷了。”
薛戎道：“有沒有撤銷、更名，你心裡比我清楚，我要提醒你的是，這個事你最好派個能言善道的去趟長安，剖個明白，免得讓人揪住做把柄。”
李茂連連道謝，承諾馬上就打發人去長安稟明天子，求得朝廷的諒解。
薛戎又問李茂去了遼東該怎麼當節度使，李茂笑道：“記得我兄舊日教導我，治民貴在無爲，前幾年我好逞強，什麼事都要管，結果是什麼事都沒管好，鬧的民怨沸騰，還起了場叛亂，後經一位高僧點撥，我才弄明白‘無爲而治’纔是古今不移的大智慧。”
薛戎道：“無爲而治是天下太平後的治民之策，你的遼東是太平盛世嗎，我到了你的地盤，但我看着不順眼的人和事，我還是要管，你又怎麼說？”
李茂道：“你是遼東之主，你想管什麼就管什麼，我這個幽州節度使節制不了你。”
薛戎嘆了口氣道：“我不是什麼遼東之主，我只是大唐天子欽命的節度使，大唐的牧民官加統兵官，要守規矩的。”
李茂道：“我已經解散幕府，撤了幾個州的刺史，遼東的事你大可按照自己的意願去管，我不會掣肘只會幫忙，此外遼東三面臨敵，軍事方面……”薛戎道：“我不懂軍事，無意跟你爭兵權，所以軍事方面我會‘無爲而治’，我只要組建一支直屬軍，人數兩三千，用於維護治安，免得人說我這個節度使連保境安民都做不到。”
李茂道：“現成的有支保安軍，人數五七百，兵部備過案的，你可以舊瓶裝新酒，倒是省了不少麻煩。”薛戎道：“此事待我到了遼東再說。”
二人坐在驛道邊草亭說話，眼見坐在樹蔭下的李氏一直低着頭，咬着牙，冷着臉，李茂起身走過去拜道：“雖說遼東的冬天又冷又長，不過夫人請放心，遼東也有地龍，也有軟榻，門外冰天雪地，宅內溫暖如春，也有花紅柳綠的春夏，我保管你明年此時會喜歡上那裡。”
李氏勉強一笑，道：“茂華，你兄長是個老實人，被人用作棋子來牽制你，他的本意可不想與你爲難，你可不許爲難他。”
李茂道：“兄長於我有再造之恩，我李茂豈是那忘恩負義之人？”李氏道：“你沒明白我的意思，他是個古板的正人君子，又是個大大的好清官，不願意尸位素餐，每到一地難免要折騰一下，在豐州是，在司農卿任上也是，你就讓着他點吧，反正孫猴子也跳不出如來佛的手掌心，你說是不是這個道理。”
李氏跟李茂不熟，平素沉默寡言，面相威嚴，這一張口就直刺要害，倒讓李茂十分尷尬，他只能表忠心似的應道：“一定，一定。”
鑑於遼東現在經濟疲憊、戰事不多，李茂入幽州後，調石雄的第三師、宋夢龍、李紅水的第七師、雪碧華的第九師、獨立第五師一部和捆奴軍進駐幽州，總兵力一萬三千人。
王儉的第八師屯營州、山海關，黃仁凡的第四師屯平州，營平觀察使幕府設在平州，其餘第一、二、六、十、十二師仍舊留鎮遼東。
李茂行前已將遼東幕府解散，也未推薦任何人給薛戎，薛戎的幕府班子由他自行搭建，李茂不掣肘只幫忙。
薛戎把遼東節度使理所由遼東城搬遷至遼州城內，解散保安局下屬的保安軍，舊瓶裝新酒，組建自己的軍事力量，他向李茂承諾只招募兩三千人，實際卻招募了五千人。所有將領都是他從長安帶來的，其中不乏朝廷親貴子弟和禁軍將領。
李茂明確指示內保處暫不對保安軍進行滲透，觀察警戒即可。
朱克堅舉城投降前，幽州城內發生了一場大混亂，秦墨重點保護的紅珠也在這場混亂中丟失，事後他費了九牛二虎之力纔將紅珠從一名叛逃的右廂執事手中給解救了出來。
那名執事原本是奉命保護紅珠的，卻被紅珠的美貌和優雅的氣質所迷，趁着朱洄被殺後的混亂，他把紅珠救了出來，帶着她私奔去了。
以前右廂再驕橫跋扈，秦墨都能容忍，因爲不管是老謀勝算的秦鳳棉還是驕橫跋扈的李國泰，抑或是集萬千寵愛於一身的曾真都對他這個掛名統領十分尊敬。在右廂，秦墨說一，他們不會說二，至少當面不會說。
既然自己的利益沒有受到侵犯，秦墨對屬下的驕橫跋扈就可以睜隻眼閉隻眼，但這件事深深地刺激了他。他清楚地記得自己曾親自交代李國泰要保護好張元理的這個寵妾，原因無他，紅珠這女子生的芳華絕豔，秦墨印象很深。因爲他的算計，張弘靖家破人亡，保護好這個小女子，給他一個念想，也算是一份補償。
結果倒好，人在自己眼皮子底下讓人拐走了，還是自己人做的案。
一個小小的執事敢置他和李國泰的話當耳旁風，想做什麼就做什麼，這還得了，長此以往還不反了天了？
秦墨這次是出離地憤怒了，在他的嚴厲督促下，在秦鳳棉的親自主持下，右廂進行了一次大規模的清肅行動，藉助了左司和內保處的力量，一口氣處置了三十多人，士氣、風氣爲之一變。
那名攜帶紅珠潛逃的執事被捕獲後，秦墨讓李國泰親自動手挖了個坑把他活埋了，以此給叛徒樹立一個榜樣。
秦墨把紅珠歸還給張弘靖那天，張弘靖如見鬼魂，半晌方問：“你不是投湖死了嗎？”
紅珠泣道：“是我命不該絕，投湖去死，偏偏不能如願，朱洄恨我至死不從，下令將我丟棄在城外讓野狗分食，可巧騾車顛簸，半道上我醒了，滾在路邊草叢，逃過一劫。”
這話張弘靖並不相信，但歷盡劫難，人還活着，他夫復何求？
有了紅珠在身邊服侍，張弘靖的精神明顯好轉，他終於答應秦墨將那一堆無法拼接的骸骨下葬，然後他離開密室坐回公堂，像木偶一樣繼續做他的節度使。
張弘靖抱着紅珠像孩子般地嚎哭的情景深深地印刻在了秦墨腦海裡，現在，張弘靖已經帶着紅珠回長安很多天，秦墨每每想起當時的情形心裡卻還是酸酸的。他想起了祝香，祝香嫁給他那麼多年，記憶中除了永無休止的慪氣和打架，似乎再也沒有別的了。
現在想來，祝香也是個極美貌的人，但他似乎從未認真看過她，他跟別的女人行房時總愛點着燈，觀察她們的一顰一笑，卻獨獨跟祝香在一起時堅持摸黑行動，那時候祝香就是他發泄**的工具，他從未真心愛過她。
這兩年隨着他的年紀增長，閱歷豐足，他驀然發現祝香已經在他的心裡紮下了根，音容笑貌越來越清晰，地位越來越重要，讓他每每想起，心都痛的特別厲害。
然斯人已逝，再多的懷念也是枉然，這兩年他繼續在百花叢中打滾，變本加厲。以前他是看到中意的女人就想上，現在他是看見女人就想上，人與禽獸的界限被他一腳跨越。
他也想過找一個相愛的女子成親，擺脫這種頹廢，但人海茫茫，那個人卻始終沒有出現。直到有一天他夜入何泓家的後花園。
秦墨一躍而起，叫來兩個親近隨從：“何泓現在是死是活。”
隨從答：“活的好好的呢，朱克堅投誠，他跟着也投誠了，大帥說過投誠者不殺，所以沒死，不過兵權被削奪了，眼下做個有名無實的巡察使，巡察什麼，我也沒搞清。”
秦墨道：“那就是個吃閒飯的了，你們去把他叫到使府來，我有話問他。”