支走了王守澄，李結纔將李茂的書信奉上，李純一眼掃過，又看了一遍，方道：“這麼看他這幾年在遼東還是折騰出了點名堂，造內河戰艦，這是要一統遼東嗎？”
李結道：“他的東高鎮已經有民四萬，兵馬五千，民兵過萬，應該是要大展宏圖了。”
李純道：“有了這份根基也可以在遼東隨心所欲了，爲何還要求告朕，自己當家做主不是很好？”
李結猶豫了一下，還是進言道：“當年他參與黨爭遭人排擠，不得已遠走遼東，一顆忠心卻從未變過，眼下欲獻地於朝廷就是明證。”
李純道：“這算什麼明證，遼東遠隔千山萬水，隔着河北，我是鞭長莫及，名爲大唐臣子，實際還不是打着朕的旗號自立爲王，自行其是嗎？”
李結笑了笑，沒敢答話。
李純發了通脾氣後，又把信看了一遍，這才道：“當年他被小人構陷，不得已去了遼東，這麼些年了沒忘記是大唐臣子，還打着遼東經略的旗號，也算不容易。記得當初你向我舉薦他，本意就是想打發他去遼東建功立業，爲朝廷收復失地，沒想到轉了這麼大一個圈又轉回了起點，許多事冥冥之中早有安排，還真是強求不得。”
李結感慨道：“是啊，當初對他寄予厚望，什麼都給他了，他卻跑回淄青去幫着李家兄弟搞內訌，待皇兄欲用他爲股肱之臣時，他又跑到遼東去建功立業，用他的話說這叫‘有心栽花花不成，無心擦柳柳成蔭’。”
這話說的李純心情舒暢，三年前，沈太后一事上他聽信讒言，頭腦發熱，行爲莽撞，差點兒鑄成大錯，是李茂不惜犧牲前途阻止了他把錯繼續下去。
對李茂，他心裡藏着一絲歉疚，但這份歉疚卻又無法明說出來，李結的話搔到了他內心的痛處，卻又搔他很舒服：李茂是參與黨爭，跟人內訌才被迫遠走他鄉的，淪落到今天這步田地完全是咎由自取，是他辜負了朕，不是朕有愧於他。
心結解開，李純心情舒暢，卻又問：“這些話，是他自己說的，還是你幫他說的？”
李結道：“他是誠心知錯了，否則，容我說句大不敬的話，依他現在的實力完全可以在遼東自立爲王，逍遙自在，無拘無束。又何苦自己給自己套上一副轡頭，任皇兄驅使呢？”
李純哈哈大笑，這個比喻他很喜歡，再悍烈的遼東馬，朕給你套上一副轡頭，也要乖乖的聽朕驅使。
“大唐擅長製造內河戰艦的首推潤州，其次是登州，登州雖近，卻有人掣肘，那就從潤州調撥人手。不過這好處，朕不能輕易舍於他，朕要他拿忠心來換。”
王守澄處罰完懈怠的球員，過來回話，李純問跪在廊下的四人：“他的處置你們可服氣，不服氣就跟朕說，朕替你們做主。”四人齊曰心悅誠服。
李純道：“陪朕玩球，讓着朕，這本無過錯，但讓的讓所有人都知道，這就是錯了，你們回去好好琢磨朕的這句話。”四人應聲退下。
王守澄服侍李純擦拭身體，穿戴朝服，李結見狀便要告退。
李純道：“今日有外藩使臣覲見，你隨朕去麟德殿一起耍耍。”
李結連聲道：“豈敢，國家大事，豈可因親廢禮，國家體制萬萬壞不得。”
李純愣怔了一下，握着李結的手，惆悵地說道：“這是怎麼了，做了天子就真的成了孤家寡人了嗎，出門會客連親生兄弟都不能帶上？”
兄弟二人的對話到此爲止，轉身各忙各的事。
這日飲宴結束，李純在自己的寢殿召見了林英，問了他兩個問題：
遼東李茂而今是順風順水，還是危機四伏？
朝廷支持李茂收復遼東後，將以何法制約之？
林英答：“他若只求佔山爲王，則眼下就是太平盛世，他若含爭霸之心，則依然危機四伏。若論以何法制約之，乃是宰相權責，微臣不敢置喙。”
李純二日又召信使問話，信使還在宮門外，有詔令授八品官，入宮門又官升一級。見面好言撫慰，信使感激流涕。
禮畢，信使退在殿外。
李純召裴度、李吉甫、李絳、張弘靖四相議論應對遼東之策。
李絳主張在遼東增設軍鎮，助李茂一統遼東，爲大唐收復失地。
李吉甫道：“遼東陷落胡塵四十餘年，諸酋長仍奉大唐爲正朔，驟然創設軍鎮，其必心懷不滿，則禍起遼東，累及幽燕，波及河北，禍及天下。於聖上新政大不利。”
李純道：“以愛卿之見，又當如何？”
李吉甫道：“可起復李茂爲侍御史，充淄青押藩副使，以安撫遼東之名行事，則朝廷進退得益。”
李吉甫和裴度、武元衡一樣都力主用武力削平河北、淄青、淮西藩鎮，不欲遼東此刻跳出來攪局，故有此言。這一點李純心知肚明。若授李茂經略使，而未能收復遼東，徒爲天下笑柄，而損害朝廷的威望，若讓李茂以淄青押藩副使的名義安撫遼東，則成朝廷有功，敗過在李茂和淄青地方，與朝廷體面無損。
李純笑道：“宰相老成謀國，朕心甚慰，然如此一來，卻是要把天大的功勞讓給淄青了。朕不與臣下爭功，但也不想做事的臣子受委屈。朕意分東高鎮爲東、高二州，隸屬淄青，起復李茂爲東州刺史充遼東經略使。卿等意下如何？”
李吉甫見勸諫無用，有些無奈，其他三位宰相不似他保守，齊聲附和贊同。
李純又起復自己潛邸時的親信突吐承璀出爲遼東監軍使。
突吐承璀外放淮南監軍使後與節度使不睦，仗着朝中有靠山，恣意妄爲，驕橫跋扈，一日飲宴失手打死了節度判官崔遊，朝中政敵羣起攻之，李純只得褫奪其官爵，罰在掖庭局服苦役，此番起復雖不免輕縱，但想到他去的是遼東，衆人心裡頓時氣平，也就不再計較了。
得知這一任命，突吐承璀的臉黑的跟鍋底相似，他現在雖在掖庭局操持最賤事務，但只要聖眷不廢，又身在宮廷，翻身起復只是早晚的事，而此去遼東，雖說是監軍卻比流配嶺南更甚，真的是不知猴年馬月才能站起來了。
突吐承璀借叩謝之機向李純哭訴，不願去遼東，李純笑罵道：“狗奴，瞧你這點出息，你出身卑賤，又鑄下大錯，不去邊地謀取功名，將來憑什麼讓朕擡舉你？”
又道：“你是朕派去的監軍使，李茂能把你怎麼樣，無非給你點氣受罷了，你忍着便是，順便殺殺你的銳氣，讓你知道怎麼做人。”
突吐承璀道：“小臣倒不是懼怕李茂報復，只是不願離開長安，小臣不要官爵，只願年年歲歲侍奉大家左右，便是死也知足了。”說罷鞠了一把老淚。
李純有些感慨，自他記事起，突吐承璀就服侍在他身邊，是他最可信賴的人，幼年時一刻也離不開，年紀漸長，他對突吐承璀的一些做派略有不滿，常加訓斥，但對他的信任卻無絲毫減損，派他去遼東，一是爲了給他一個東山再起的機會，二者也有自己的計較，但這個計較他不能跟突吐承璀明說，免得老閹又不知天高地厚。
遼東不是淮南，別枉送了他的小命。
李純扶起突吐承璀，說道：“你果然有忠心就替朕分憂解難，而不是趴在這哭哭啼啼。朕做了皇帝就成了孤家寡人，身邊何嘗不想有幾個能說話的人，朕也不捨得你走，可你走行嗎，你這跟頭摔的太大了，朕不幫你站起來，你能站的起來嗎？”
一股暖流驟然襲遍突吐承璀全身，老宦官感動的熱淚盈眶，咬牙切齒地表忠心道：“小臣便是豁出性命也要辦好這趟差事，不辜負天子對小臣的期望。”
突吐承璀跋涉千山萬水，來到東州城時，李茂正在河邊船場視察工地，從潤州來的造船師傅已於一個月前趕到。
李結共爲李茂聘了九名工匠，行到半路有人開了個小差，溜了。途徑橫海軍時，因節度使程懷信病死，橫海鎮起了一場不大不小的風波，一人跑去看熱鬧，被亂兵衝散，一天後在護城河裡發現了他的屍體。
剩餘七人在過營州時，因購買貂皮與契丹人發生爭吵，被契丹人當場打死一人，其餘六個人發生了一場大爭執，其後兩人折還回南方，餘下四人輾轉來到東州城。
李茂當即爲四人請官，享受幕府上佐待遇，四人感李茂之誠，又見遼東生機勃勃，蘊含着無限的潛力，也大爲感動，原本打算休養半個月纔開工，此刻卻立即行動起來，當晚歡迎宴後便從刺史府進駐了船場。
遼東船場在此之前已經進行了改擴建，初步具備了製造大型戰船的硬件。李茂接受四人建議，連夜添置設備調撥人手，四人到達東州的第四天，第一艘戰艦便正式立項建造，在李茂的提醒下四人充分考慮了遼東氣候和水文的特殊性。
到突吐承璀來到東州時，第二艘戰艦的龍骨已經完成了搭建，同樣的工序在潤州船場至少需要兩個半月。