南宮凜走出那個守備森嚴的小院之後，並沒有徑直去歇息，而是藉着夜色悄然地來到了後山的某處。
但見他所立之處岩石壁立，奇峰刀剖，幽壑陰森，懸崖萬丈。
而南宮凜卻是眼都未眨，毫不猶豫地就縱身跳了下去！
整個人猶如大鵬展翅一般，若是有人在一旁旁觀，定是會驚呼一聲－－南宮少俠，輕功了得！
誰也不知道，這看似如刀削般光滑如鏡的峭壁中央，竟是有一方幽秘的小洞。
而此時，南宮凜已經飄然落到了洞口。
“素辛？！”洞內傳來一道略帶疑惑的嘶啞的聲音。
“師傅，是我！”南宮凜的聲音立刻變得謙和起來。
“喔，是凜兒！你怎麼會來？”對方語中略帶幾分詫異，而那聲親切的稱呼亦是讓南宮凜的心中生出幾分暖意。
這時，洞中四壁明燈驟然亮起，照如白晝。
原來這石洞之內竟是別有洞天，石洞正中有一石臺，高約九尺，長寬均是三丈六尺，四角各有一根蟠龍石柱，高僅三尺，卻有紫、白、金、青四色靈氣環繞。
石臺之上端坐着一位老者，黑巾黑袍，那張英武又不失儒雅的臉孔看起來比他實際的年紀要年輕許多，而他手中正緊握着一柄三尺長刀。
此人正是傳說中因爲練功走火入魔，已經魂歸西天的天一派前任掌門慕容炎。
“徒兒見過師傅。”縱是素來桀驁的南宮凜，此時在恩師的面前，亦是一副規規矩矩的模樣，老老實實地鞠躬對那老者行了一禮。因爲面前這人不光是傳他一生武藝和天一派掌門之位的人，更是將他撫養成人的再生父母。
“凜兒這個時候前來，是有什麼想不明白的事情麼？”慕容炎緩緩地睜開了雙目，按照他對自己這個得意門生的瞭解，若非實在想不明白的事情，南宮凜是不會輕易來打攪他閉關修煉的。
這時南宮凜已經自尋了一處離師傅不遠的地方盤膝坐在了地上，默然不語。沉吟良久之後方纔開口道：“師傅，徒兒自作主張，把璇璣派的女掌門言紫兮拖下了水。”
慕容炎沉默着，並不接口，只是靜靜地看着自己的愛徒，心道是，這於震天的後繼者，可真真有點本事，竟是能讓他這個眼高於頂、桀驁不羈的徒弟爲她上心。
這時，又聽南宮凜說道：“徒兒認爲，她是個可塑之才，對我們的大業，亦是有利。”
慕容炎靜靜地看了南宮凜許久，方纔嘆了一口氣，對他說道：“既然我將天一派交給了你，你便是天一派的掌門，一切事宜，你自己作主便是，無需告知我，你辦事，我素來放心。”
南宮凜好像早知恩師會這樣說，苦笑道：“可是徒兒卻遇到了一件棘手的事情。”
“喔？”慕容炎聞聽這話，眼皮微擡，似是來了一點興趣，不是他自誇，他慕容炎這個徒弟，雖然年紀不大，卻是智勇雙全，在武林同輩中，更是翹楚中的翹楚，放眼當今武林，也就只有於震天手下那個葉凌風堪堪能夠與之相提並論。
特別是這些年，他閉關修煉冥刀以來，天一派的大小事務都是這個徒弟在打理，這位徒弟的能力，天下皆知，別說做天一派的掌門，就算是武林的盟主之位，在慕容炎看來，南宮凜亦是坐得下去！
如今他竟然會遇到棘手的事，怕就真的有些棘手了。
“怎麼回事？”慕容炎的雙目變得炯炯有神，似是來了一些興趣。
南宮凜也不隱瞞，如是這般便將今日遇到那南疆巫祝和那巫祝所要求之事，一一對慕容炎細細說來，不過，不知是忘記了，還是故意，對於那巫祝所說的言紫兮的真實來歷卻是隻字不提。
慕容炎聽南宮凜如是說完之後，低頭沉吟良久，半晌之後，才語氣凝重地對南宮凜說道：“此事非同小可，自南疆巫族百餘年前歸入我大靖皇朝以來，從未曾涉足過中原之事，此番出手，怕是必有大謀。”
南宮凜亦是點頭道：“徒兒亦是這麼想的，不過，這對於我們來說，也未曾不是一個大好的機會，不過是各取所需罷了，而且，徒兒認爲，南疆巫族，也未必不能爲我們所用。”
“這是一柄雙刃劍....”慕容炎如是說着，微闔了雙目，良久之後，驟然睜眼：“不過，若是凜兒你有這個自信能夠與之周旋，便就放手一搏吧！”
南宮凜點點頭，面上依舊是一片淡然之色，他想了想，又啓脣道：“其實徒兒今日來，還有一事....”話說了一半，卻又生生打住了，南宮凜的面上，難得地出現了一絲微赧之色。
慕容炎擡頭看了他一眼，似是早已猜出他想要提及的話題，似是沒想到自己這個平素里豪情萬丈的徒弟竟也會有這般的神情，慕容炎忽然覺得頗爲有趣，頓時再也忍不住哈哈大笑起來，笑得南宮凜有些不太自在地咳嗽了兩聲，慕容炎方纔伸出手來，拍了拍他的肩膀：“凜兒你放心，你若是真喜歡那丫頭，直管搶了便是，於震天那死老頭子那邊，爲師自然會替你擋了。”
南宮凜一聽這話，自是正中下懷，他挑了挑眉：“既然師傅都這麼說了，徒兒自當努力，必是不能辜負了師傅的厚望。”
慕容炎一巴掌拍在他身上，啐了他一口：“去去去，少跟老子玩這些花槍，憑你小子的膽量，有什麼是你不敢做的？就算對方是公主，我看你也照下手不誤，還怕那區區於震天？再說了，那老頭子現在在永樂城，天高皇帝遠的，你就算把他徒弟吃了，他也拿你沒辦法。你不過是在替那丫頭盤算罷了，你這點小心思，還能瞞過爲師我？”
南宮凜此時亦是對師傅陪着笑腆着臉道：“我這是深得師傅您老人家的真傳啊，當年您不也是這麼把師孃從於老前輩手裡給拐來的麼？”
慕容炎的老臉頓時有些掛不住了：“死小子，翅膀硬了！敢調侃師傅！來來來，陪爲師練上兩招，老子要讓你小子知道師傅二字怎麼寫的！”
南宮凜素來知道點到爲止的道理，此時立刻收起了笑，換上了一本正經的模樣：“師傅的刀法天下無雙，徒兒還想多活幾天看到兒孫滿堂，不想給師傅試刀，師傅還是保存着實力回頭去永樂城玩吧。”
提到永樂城，慕容炎的面色終於沉了下來，正色問道：“那邊準備得如何了？”
南宮凜的面色亦是沉了下來：“前幾天，於前輩傳來消息說，因爲國師那邊最近盯得很緊，所以永樂城那邊進展較爲緩慢，怕是要等到明年春暖花開之時了。”
慕容炎的花白的眉頭深深蹙起：“也不知道邊關的戰事，能否撐到那個時候，但願那個蠢才能多撐一段時日。”
南宮凜微微闔了眼，嘆了口氣：“我們如今要做的，便是要替於前輩清除武林中的一切障礙，拉攏所有可以拉攏的力量。”
慕容炎拍了拍南宮凜的肩膀：“一切就交給你了！爲師的冥刀怕是也還有一段時日才能練到第九重，這段時日，你就不用來跟我請示了，凡事自己拿主意就是。”
南宮凜恭順地點了點頭，對師傅行了一禮，旋身離開了山洞。
山風愈烈，月朗星稀。南宮凜出得石洞，縱身又返回了石壁之上，望着腳下懸崖萬丈，想起師傅方纔的話，南宮凜微不可察地嘆了一口氣，有些事情，他不得不連同師傅一起算計進去。