喬昭把錢仵作的反應盡收眼底，好笑過後更多的是傷感。
她還記得那時候李爺爺與錢仵作秉燭夜談，談到興起便會喝酒，喝到濃處李爺爺高歌，錢仵作大哭，留下她一臉淡定聽錢家婆婆的咒罵。
轉眼間，一切就都變了。
喬昭語氣中帶着懷念：“他說，爲生者治病，他是天下最好的大夫；替逝者昭雪，您是天下最好的仵作。在他心裡，你們同爲醫者，是同行。”
邵明淵不由看了喬昭一眼，心中的違和感更甚。
他很清楚，黎姑娘與李神醫在京中的接觸並不多，李神醫對黎姑娘說起的話卻未免太多了……
李神醫與黎姑娘之間的關係給他的感覺，更像是有着深厚感情積累的一對祖孫。
錢仵作猛然轉身，嘴脣顫抖：“他這樣說過？”
喬昭輕輕點頭：“他老人家是這麼說的，也是這麼想的。李爺爺對我提起您時很欣賞，並叮囑我，以後若想醫術更進一步，有機會要來向您請教。”
錢仵作定定看着喬昭，彷彿要把她的臉盯出一朵花來。
池燦不悅擰緊了眉，有心想說什麼，最終還是沒開口。
許久後，錢仵作牽了牽嘴角：“現在我相信你是李珍鶴的孫女了。”
他渾濁的目光多了幾分困惑：“那年李珍鶴帶着喬丫頭來，對我說過，他會把衣鉢傳給喬丫頭。說起來喬丫頭應該是你的師姐，她現今如何了？可有娃娃了？”
邵明淵臉色微變。
喬昭面帶惋惜：“師姐也不在了。”
錢仵作眼睛睜大了幾分：“不在？她如今不過雙十年華吧，怎麼會不在？莫非是死於難產？”
二十出頭的人正是氣血最旺盛之時，鮮少生病，作爲女子最大的可能便是沒有跨過生產這道鬼門關。
喬昭情不自禁看了邵明淵一眼，見他脣色蒼白，顯然心情很不好受，遂不再多說，含糊應了一聲。
“難怪李珍鶴會認了你當幹孫女。”錢仵作微睜着眼看着幾人，“我曾經發過毒誓不再幹仵作的事，你們先說說，找我是爲了什麼？”
喬昭心中微鬆。
錢仵作這麼說，就說明有希望。
邵明淵先是介紹了自己的身份，接着道：“我這次前來祭拜岳父一家，便想趁着這個機會查一查岳父一家真正的死因。”
“那你呢？你爲何幫他？”錢仵作問喬昭。
“我是幫我義兄，我認了喬公子爲義兄，所以對喬家的事不能袖手旁觀。”
“所以小丫頭就想到我了？”
“是。”
錢仵作坐在地上，看了一眼遠處。
臺水城在他眼裡變小了，模糊一片。
他想到了街坊鄰居們的非議和鄙視，兒子兒媳的不解和痛恨，還有那些流言蜚語的荒唐可怕。
李珍鶴說，他們是同行。
要是世人都像李珍鶴那樣想，他是不是就不會變成這樣了？他做的是與死人打交道的事，但他也是個人啊。他不過是想比別的仵作做得更好，怎麼就不容於世了呢？
一滴淚從錢仵作眼角流出，他閉了眼，語氣淡漠：“我可以給你一個機會，若你能通過考驗，那麼我就隨你們下山。”
因爲錢仵作閉着眼，這話不知是對誰說，邵明淵便道：“請錢仵作說說是什麼考驗，在下願意接受。”
錢仵作霍然睜開眼睛，目光冷漠掃了邵明淵一眼，嘴角翹了翹：“你不行。”
他伸手一指喬昭：“我要她來。”
這話一出，衆人都變了臉色。
“錢仵作，我們三個男人在這裡，你要她一個小姑娘接受考驗，是有什麼居心？”池燦冷冷問道。
“就是啊，您有什麼考驗讓我們來，她一個小姑娘哪行啊。”楊厚承跟着道。
邵明淵同樣覺得出乎意料，薄脣緊抿成了一條細線。
“你們？”錢仵作冷笑，絲毫不留情面，“她是李珍鶴的孫女，要繼承李珍鶴衣鉢之人，你們跟李珍鶴有什麼關係？”
這話把三個大男人問住了。
他們與李神醫當然沒有這層關係。
“你們既然和李珍鶴沒關係，我又不認識你們是誰，憑什麼給你們考驗的機會？”
“錢仵作，請您說說是什麼考驗吧。”喬昭嫣然一笑，“有什麼考驗，我都接着。”
錢仵作滿意點點頭：“小丫頭確實痛快，難怪李珍鶴能看中你。”
他說着瞥了邵明淵三人一眼，冷冷道：“比這三個婆婆媽媽的小子強多了。”
三人：“……”果然是沒有對比就沒有傷害。
“您請說吧。”
“這考驗現在不行，要到下午去了。”
楊厚承一聽忙搖頭：“黎姑娘，這不行啊，下午船該走了。”
錢仵作看向楊厚承：“怎麼，等不了？”
他的神情一下子變得冰冷無比，不耐煩道：“那就趕緊都滾蛋，別浪費我的時間。”
“可以等。”邵明淵當機立斷開口道。
他看得出，眼前的老人什麼都不在乎，若不是黎姑娘提到的李神醫那番話讓他有所觸動，恐怕這個考驗的機會都是沒有的。
“庭泉——”楊厚承喊了一聲。
邵明淵面色平靜：“重山，拾曦，你們先回去，船該什麼時候走就什麼時候走，我在這裡陪着黎姑娘。等通過了錢仵作的考驗，我會帶着他們快馬加鞭在下一個碼頭等着你們。”
錢仵作嗤笑一聲：“小子口氣不小，料定小丫頭一定能通過考驗？”
邵明淵笑笑：“在下自然相信她。”
楊厚承看看一臉無所謂的錢仵作，嘆口氣：“那好吧，我們在下一個碼頭等你們。拾曦，咱們走吧。”
“不行。”
“啊？”
“咱們都是奉命保護黎姑娘的，不能全交給庭泉一個人，總要留下一個吧。”池燦笑眯眯問楊厚承，“你留下還是我留下？”
楊厚承摸摸鼻子：“咳咳，當然是你留下。”
“你們商量好了？”錢仵作問道。
得到肯定的回答，他爬了起來：“我要洗澡了，年紀大了洗不動，你們誰來搭把手？”
“我來。”唯恐錢仵作連洗澡都要喬昭幫忙，邵明淵忙道。