17.第二章:脫險(3)千金一諾

浣陽城帝都,盛筵依舊,顧雪樓內歌舞昇平。

首座白熙的意外缺席,在衆人刻意的粉飾太平下,心照不宣的忽略不談。

“諸位靜一靜,程王有話要說與諸位。”右側首席,中年男子身後,一個幕僚打扮的人扯着嗓子喊了一聲,但尖細特殊的嗓音暴露的他內侍的身份。

衆人噤聲望去,紛紛恍然大悟,原來是“程王”的近侍。

五十年前,隨擎帝開國的功臣,共“程、魏、尹、鄭”四王。亂世初起,“鄭、尹”二小王兵敗如山,疫在了三皇子“晏珏”手中,後“魏王”莫名身死。

除去深居鄭戈宮中頤養天年的“鄭老王爺”,這位“程王”已是小一輩繼承人中,碩果僅存的一位了。

“不知程王,有何賜教。”答話之人正是前些日子“魏王”死後,以雷霆手段得了魏王權勢的“袁羽”大將軍。

如今“鄭、尹”二王兵力盡滅,“程王”屢戰屢敗元氣大傷,唯有“魏王”勢力還未大動干戈,爭奪天下仍有一較之力。在座之人,多是各地有名的商賈、氏族,出身不及“程王”高貴,也不如“魏王”兵強馬壯。

故而魏王死後,接手他勢力的袁羽,就成了大紅人,筵上宴下阿諛奉承之人多如過江之鯽,幾日下來,聽多了別人吹捧,他不免也生了些飄飄然的傲意。

白熙在時,袁羽尚懼其威嚴收斂一二,今日白熙缺席,他早想借勢立威,“程王”能主動送上門來,自然是再好不過。

“程王”自小浸染權術統轄一方,焉不知袁羽那點花花腸子,見他果然答話,心中便有了計量,程王道:“我等皆是受左相之邀,齊聚浣陽‘勤王’,說來真是慚愧,本王自到浣陽已有半月,承蒙丞相日日盛情款待,實在惶恐。”

程王的演技甚好,口說“惶恐”,面上也一副無地自容的模樣,他接着道:“古有云‘食君之祿忠君之事’,既是左相早就有意,在諸位之中‘勤一王而侍’,那本王今日就斗膽,推舉‘袁’兄!”

袁羽簡直不敢相信自己的耳朵,他還未出招,“程王”已自動退讓甘拜下風,一時令他摸不着頭腦,之前預備的立威計劃也通盤打亂。

收到“程王”投來的善意微笑,他雖亦以笑相對,心中卻早已六神無主。

程王知他方寸已亂,趁機加緊攻勢道:“小弟所言,也是在場諸位衆心所向,袁兄就莫要推辭了。”如此風頭浪尖,誰人上位都是自取滅亡,程王打的是以退爲進的好算盤,衆人也避之唯恐不及,一見可以抽身,連忙附和道:“袁兄當之無愧。”

袁羽也知這是程王“欲使他居爐火上”的毒計,然而這種誘惑他卻拒絕不了,想他出身草莽,投身從戎,畢生所求就是封侯進爵,衣錦還鄉。

現今,他明面上接了“魏王”大權,細論出身卻還是鄙賤之輩,連座中身份最低微之人都出自名門,他怎甘心居於平庸。何況出席之人大多代表一方氏族財閥,若得到這些人的認可,也就是間接得到了上品豪門的承認,那麼……

他的虛榮心開始作祟,自古榮華富貴最難拒絕,不是誰都有魏武曹操的那般政治遠見與決斷之心,袁羽大笑道:“那爲兄就卻之不恭了。”

“可惜了……”二樓靠窗的包廂裡,一位青衫男子縱觀全局忍不住嘆息,他的聲音溫如三月春風,眼眸總是隔着些薄薄的霧氣,這位堪比江南多情客的男子,正是二皇子晏瓊。

他望着樓下大禍臨頭卻猶不自知的袁羽,惋惜的十分真誠,“袁羽乃不可多得的一員悍將,本王原打算魏王敗後,將之收歸麾下,現在看來……”他“嘖”一聲,不想再說下去。

兩軍對戰,戰敗一方,主將以下,降可免死。但袁羽今日接過了“反王之首”的頭銜,他日一旦兵敗,就算晏瓊再惜才,袁羽身爲梟首,也絕不可能留有活路。

朔流光不屑,“不過一屆草莽,殿下若想要,至多半年,本座可爲您調校出十個八個。”

她看了一眼晏瓊身邊一臉鬍子的封遙,心想日後既是同僚,當下也該示好一二,又笑道:“您麾下的封遙將軍不卑不亢,行事猶在袁羽之上,又難得忠心耿耿,本座可想不出,殿下有何該遺憾的。”

晏瓊聽了她的話報以溫潤一笑,並未在意,反是旁邊的大鬍子封遙得了誇讚,意外又欣喜的看了朔流光幾眼。

浣陽城外,晏珏大營。

水婧走出大帳,呼吸着清冷乾爽的空氣,大大的伸了個懶腰,數日昏睡,像是一下子補回了好多年缺的覺。

“傷勢如何?”靠在帳外守候的赫竹軒披了一身銀白。

“沒事了。”水婧試着吐納了幾口氣,胸中的燥悶一掃而空,她四下瞧了瞧,神清氣爽的問道:“師兄,葉澤呢?”

“他……”赫竹軒語塞,因着楚玫的死、思思的離,幾日來葉澤滿心愧疚借酒消愁,少有清醒的時候。

水婧既鍾情葉澤,這其中的諸多糾纏定不能被她知曉,偏她生的絕頂聰明不好糊弄,如何掩蓋端倪赫竹軒很是犯愁。

於是指着一頂帳篷道:“他在西邊的帳中。”既是葉澤惹出的禍,就讓他自己頂着吧。

水婧整了整頭髮正欲離去,又被赫竹軒叫住:“小婧,我還想告訴你一件事,其實閣主她……不僅是我的姨祖母……也是你的親祖母。”

“你說什麼?”

赫竹軒道:“你父皇元帝,是閣主爲擎帝生的兒子。”

“你爲什麼忽然告訴我這些?”

“閣主昨日過世了。”赫離風過世的消息是真,水婧剛剛恢復,赫竹軒原不想這麼早告訴她,但見她對葉澤如此看重,只能寄希望於此事能轉移她一二注意。

他道:“這些年來,不知道爲什麼,閣主一直讓我瞞着你,如今她走了,我想也是時候告訴你了。”

他走近雙瞳含淚的水婧,屈臂擁抱着她,哄勸道,“小婧,不要傷心,你還有我,我不僅是你的師兄,也是你的堂兄,你的親人,我會保護你。”

水婧也伸出僵直雙臂回抱住他,埋首在他懷中輕輕抽泣。

冬日裡,兩人互相依偎,溫暖、撫慰着彼此心上累累的創傷。

不知過了多久,一陣刻意的輕咳,驚醒了沉浸在悲傷中的兩人。

輕裘緩帶的葉澤憔悴站在風雪中,對赫竹軒道:“竹軒兄,我有些話想單獨對小婧說。”

赫竹軒警告似的朝葉澤眯了下眼,方纔慢慢放開懷中的水婧。

水婧揉了揉泛紅的眼睛,退出赫竹軒的懷抱,似乎感覺到了兩個男人間微妙緊張的氣氛,她忐忑看看葉澤,又望望赫竹軒。

赫竹軒將一枚玉佩塞給水婧,揚聲對兩人道:“閣主臨終前傳訊,讓我將這枚玉佩交給天下第一畫師‘蔚傾遠’,我聽說此人正是葉公子的師傅,那麼就勞煩師妹和葉公子轉交了。”

交代完正事,他又不放心的對跟在葉澤身後的水婧囑咐,“小婧,我該走了,記得保護好自己,往後若是誰欺負了你,師兄可以教訓他;但若誰傷了你的心,師兄卻沒有一點辦法。”

走在前方的葉澤頓足,知這話多半是說與他聽的。只有水婧不明所以,回頭仍有些稚氣的衝赫竹軒揮手作別:“我記住了,你放心師兄。”

葉澤的帳內,絲竹從未歇:

“千里船,行畔涘,

遡遊徘徊繞水坻,

惜惜憑軒泗;”

依舊是笙歌漫漫,也依舊是前朝名曲《浣花詞》,天下詞曲何其多,就連水婧也曾編撰曲集《惜葉譜》,卻不知葉澤爲何詩詞三千棄置不用,獨對這《浣花詞》情有獨鍾。

帳內點了火盆,瀰漫着暖而濃郁的酒氣,清麗的歌妓正在彈箏,一邊撥弄着弦,一邊櫻脣輕啓,淺唱低吟。

“娥眉畫,玉梳執,

鏡花雲鬢未釵飾,

婷婷妝臺姿。”

那面上的嬌羞也演繹的剛剛好。

豆蔻年華少女,閨中遐想,連梳妝的動作亦無意識的停了下來,回過神來,又怕一腔情思被人窺見,對鏡自視無恙,方纔安然笑開。

《浣花詞》的故事一波三折。

後來,閨中少女自陌上邂逅了白衣男子,兩人愛意正濃時,甚至隔着高牆烏絲傳情。可少年還是離開了她,許是爲了功名許是爲了營生,少女日盼無望,韶華美貌也漸漸逝去。

終在晚年憶起這段少時癡情,不再怨恨,淡然一笑,輕輕放開。

“浣花紙,水墨詞,

最是年少輕狂時,

頁頁結情致。”

跌宕的情節,在伶人的口中結束。

葉澤的眉宇也隨着這曲終人散緩緩凝上了輕愁,他道:“你可知爲何萬千絲竹樂,我獨愛《浣花詞》嗎?”

水婧搖頭,《浣花詞》曲調雖美,聽了這些年,也確實該厭了。

“還記得十年前先帝的夜宴嗎?”

“記得,那是你少年揚名的一場宴席……”十年前水婧還不足六歲,但那也是她幼時記憶裡最後的美好時光。

所以葉澤提起,她便自然而然的回想起來,“那年中秋夜宴,你與宮中第一樂師‘詠卿’,琴蕭合奏了一曲前朝名樂:《浣花詞》。”

當日,一曲琴蕭驚豔四座,許多年後,仍被浣陽的高官們津津樂道,只因那一曲,已成絕唱。

就在那年中秋宴罷的一個月後,元帝與葉氏結盟之事走漏風聲,高利連夜發兵皇宮軟禁了元帝,並屠戮了葉氏一門,自立爲相。

葉澤被通緝追殺生死未卜,而宮中第一樂師詠卿,則在動亂中流落民間不知所蹤。

葉氏政變失敗後,元帝倉惶南巡。結果事與願違,不僅借兵不成,還反被高利與其妹高貴妃聯手“火燒靈殊宮”,害死了摯愛之妻月後,公主晏玥逃至水宇天閣更名水婧。

此後數十年,元帝在半軟禁中度過了悔恨的餘生。

“想來我何其有幸,十年前,先帝生前最後的一場夜宴上,因那一曲,讓晏氏萬千尊貴的小公主,於茫茫人海中第一次看到了我。”他執起水婧的手,珍而重之的道:“我是真心愛慕你,纔會獨喜《浣花詞》,正因有了它,纔有了你我的相識。”

“你聽了這麼多年的《浣花詞》,就因爲這個?”水婧的雙手被她握在掌中,她甩甩頭本想佯裝一副雲淡風輕的模樣,卻被脫眶而出的淚水出賣。

眼淚流在她的臉上,一滴滴像砸進了葉澤心裡。水婧紅着眼睛回視葉澤,卻見爲她拭淚的葉澤眼裡滿滿裝的全是心疼。

這少年的真心這樣純粹,歷時十年依舊如初,能得一生良人若此,夫復何求呢?

葉澤溫柔的擁着她道:“半月後即是新年歲首,我已做好準備,不惜一切代價也要爲你奪下浣陽城。來年春暖時,葉澤願——傾城以聘!”

一枚輕吻隨着他重若千鈞的承諾,憐惜的落在了水婧的眉心。

(第三卷完)

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