對柳鈺螢一家人來說，大山，像洋蔥一樣，矗立在那裡，每剝開一層，便有一層的辛辣直衝腦門，每一層都嗆得人眼淚直流。
從小，柳鈺螢就深刻解讀到了那句話：有些人，光活着，就已經拼盡了全力。
她親眼看着一家人如何“面朝黃土背朝天”地過日子，看盡了父母生活的艱辛。有些畫面，深深地刻在了她的生命中，無論過去多少年，都不曾變淡。
那是一個暴雨天氣，父母和姐姐們照例去趕集了，因爲下雨，柳鈺螢不用去地裡看桃子，那天的集離家不到3公里，是個比較近的集，自己一個人在家，沒着沒落，柳鈺螢便撐了傘，去集上找父母。
大雨如注，瓢潑一樣往下澆，集上人很少。
當柳鈺螢挨個攤位，找到媽媽攤位前的時候，正趕上媽媽在拉攏一個老主顧，給那個人手裡塞了一個桃：“來，王老闆，嚐嚐，嚐嚐，桃子可甜了，今天天氣不好，賤賣了。”
“幹啥呢你？都是桃毛，弄我一身。”那個人非常嫌棄地一擡手，把媽媽的手和桃子一起撥了開去，桃子和媽媽的自尊心，瞬間一起滾進了泥水裡。
雖然是個農村婦女，但媽媽卻是個極要強的人，也是個自尊心很強的人，看到滾到泥水裡的桃子，媽媽的眼睛瞬間紅了，淚水裹着雨水，肆虐地從媽媽臉上流淌下來，但媽媽硬撐着笑容，蹲下去把桃子撿起來，從身上擦了擦，默默地把桃子放了回去，向那個老主顧彎了彎腰：“不好意思啊，王老闆，你看看也確實，今天這雨下的，桃子上都是雨水，改天，改天天晴的時候給你送筐新摘的。”
柳鈺螢認得那是鎮上開廠子的王老闆，非常有錢，他女兒和柳鈺螢是同學，隔三差五地便換一身新衣服，是全校女生都羨慕的對象。
“不用了。”王老闆一擡手：“我不愛吃桃子，我就隨便逛逛。誰成想你這直接拿桃子往我身上扔啊，你這桃子不值錢，我這衣服你賠不起。”
“可說呢，你看，是我沒注意，對不住啊。”章會琴繼續彎着腰。
柳鈺螢站在雨水裡，看着媽媽卑微地給王老闆道歉，又看着媽媽偷偷背過身去抹掉眼中的淚。
不管過去多少年，柳鈺螢都無法忘記，在瓢潑如注的大雨中卑躬屈膝，偷偷抹眼淚的媽媽。她從那個時候就明白，有時候，窮人，是沒有資格談自尊心的。
在解決吃飯都需要極盡努力的歲月裡，穿，也便成了奢侈。每年只有過年，姐妹三個纔會有新衣服新鞋子穿，平時，大部分都是穿別人送的舊衣服。父母每次從城裡表姑家回來，是柳鈺螢姐妹三個最高興的日子，因爲每次媽媽都會從表姑那帶回來一包舊衣服，表姑家庭條件不錯，帶回來的衣服比山村裡普通人的好很多，儘管尺寸不合適，也都是大人的款式，但每次父母拎着衣服進門，姐妹三個都會興奮地在裡面挑來揀去，碰到都喜歡的，還不免會爭搶一番。
除了生活上的窘迫，柳忠義一家，還要面對大家族的一些矛盾和欺凌。
因爲生了三個女孩，又不聽柳老爺子將孩子送人的建議，柳忠義一家，全然不受柳家整個大家族的歡迎，自然，也不會受到任何照拂。
那個時候，每個分了家的，除了自己家的活，還要分擔父母家的農活和家務活，在諸多的兄弟妯娌中，柳忠義最爲孝順，章會琴最爲賢惠，因此，柳鈺螢三姐妹見多了父母受到的各種不公正待遇，
也經常會看見媽媽們偷偷垂淚，再加上整日勞累，章會琴便落了一身的病。
而爺爺奶奶和整個家族的偏心，也讓三姐妹刻骨銘心。
在柳鈺螢上小學五年級的時候，兩個姐姐都上了中學。除了農忙季節幹農活之外，章會琴還找了一份磚廠的活幹，中午無法回家。因爲小學在本村，柳鈺螢每天中午回家吃飯，章會琴提前和奶奶打好了招呼，燒點熱水給柳鈺螢泡煎餅用，因爲家裡的暖水壺保溫不好，早上燒好的水到中午就涼了。但每次中午柳鈺螢回到家的時候，暖水壺裡永遠都是早上的水，奶奶從來不給她送熱水過來。她知道自己不受歡迎，也不會主動去奶奶家要熱水，便用涼水泡煎餅，就着鹹菜扒拉幾口，就返回學校，因此柳鈺螢很小便落下了胃病。此後的很多年，每當柳鈺螢犯胃疼的時候，媽媽還會暗自垂淚。
有一次，章會琴給公公婆婆挑水進去，柳忠仁家的兩個兒子正在吃着鵝蛋，看見章會琴進去，婆婆趕緊把鵝蛋放進了抽屜裡，沒事人一樣跟章會琴說：“把水倒水缸裡就行了”。章會琴倒好水後默默地退了出來，公公婆婆的各種偏心，她早就經過不是一次兩次了，他們有什麼好吃的，都會偷偷留着給孫子們吃，要說他們完全重男輕女，可又不是，對其他的孫女們也會給吃給喝的，她和孩子們不止一次碰到爺爺奶奶偷着拿東西給其他的孫子孫女們吃， 只要看見她們過去，就趕緊把東西藏起來。自己和柳忠義辛辛苦苦維持這個家，對公婆孝順，對於大家庭的活，也都搶着幹，不管挑水還是做飯，都會盡心盡力，但她不明白爲什麼，公公婆婆從來不拿正眼看他們一家人。
除了農活和自己家的家事，柳忠義還是柳家溝的村主任，作爲村主任，他兢兢業業，認真負責，全村雞毛蒜皮的事都要管，分家分地，要管，打架鬥毆，也要管，紅事要管，白事也要管，誰家遭了賊要管，誰家出了事，也要管。柳家溝也算是個大村，上上下下幾千口子人，大大小小全是事。柳忠義經常忙到晚上很晚還不回家，柳鈺螢三姐妹經常打着手電筒，陪着媽媽去找爸爸。
忙還不算。關鍵柳忠義脾氣還不好，過分耿直，說話不會拐彎，經常三句話沒完就開始發脾氣，尤其碰上破壞紀律犯了錯誤的村民，更是嘴不留情，動不動就吹鬍子瞪眼，經常是事也處理了，力氣也費了，最後，把人都得罪了。最嚴重的一次，是有天晚上，爸爸很晚了又沒回家，柳鈺螢姐妹三個和媽媽找到爸爸的時候，他倒在村委會的桌子下面，臉上全是血，牙被打掉了幾顆。柳鈺螢看着窩在桌子下的爸爸，那個一心爲民，鐵面無私、一瞪眼她們就膽戰心驚、魁梧有力，她們一直視爲英雄、頂天立地、永遠不會被打敗的爸爸，此刻卻蜷縮成一團，他爲了村裡的大事小事操碎了心，換來的卻是別人的報復和拳腳相加。
夜幕下的大山，黑黢黢地立在那裡，罩在柳家溝的四周，也罩在柳鈺螢的心上。