荀緄的信雖遲遲不到，但捷報卻接到了好些。
最先來的是魏縣捷報。
魏縣是江禽的第一個目的地。在魏縣城下，於毒一露面，他的大妻就攜其長子、諸賊小帥開門獻城降了。奉荀貞之令，江禽遣人把於毒的大妻、小妻和他的長子、幼子送到了鄴縣。
荀貞這幾年剿滅了不少造反的義軍，被許多義軍的人恨之入骨，比如吳妦就時時刻刻地在想着刺殺他，爲了刺殺他，甚至不惜以色誘，可究荀貞之本心，他對這些造反的義軍是抱有深深的同情的，要知道前世的他和這些義軍是同屬於一個階級的，可這一世他是士族，是掌握着權勢、財富和輿論的統治階級中的一員，統治階級和被統治階級的矛盾是不可調和的，而同時他又知道造反的義軍不可能成功，因此他也不可能拋棄自己的階級身份去幫助義軍，所以就只能恪守本階級的身份與他們爲敵，如果不能剿滅他們，他就會被他們消滅，故此，他對義軍的鎮壓毫不手軟，但另一方面，又因爲他深懷對造反義軍的同情，故而在義軍投降之後他卻也不會斬盡殺絕，會盡力地安頓他們。
對何儀、李驤如此，對左須、黃遷如此，對於毒的妻、子當然也是如此。
於毒的妻、子到鄴縣後，一些郡府吏員提議可先囚禁之，待餘下的元城、武安等縣也收復之後，便將他們和於毒一起問斬。階級鬥爭是你死我活的，作爲既得利益階級的郡吏，對試圖推翻他們統治的農民義軍恨入骨髓，早就有吏員向荀貞提出：“於毒現在有用，可以暫且不殺，等他無用之時，最好還是殺掉，以儆效尤”，現在他們又提出要殺於毒的妻、子。
荀貞拒絕了這個提議。
他說道：“民所以反者，缺衣食故也。民缺衣食，咎在太守。我豈能因太守之過而誅缺衣食之民？吾聞‘有德惟刑’，又聞‘黃帝刑德，可以百勝，有之乎？刑以戰之，德以守之’。今於毒降，兵戈息，此正二千石‘德以守之’、用明德來教化他們的時候，豈可濫刑？”
刑德之說是自古就有的執政思想，其源頭可追溯到上古，甲骨文中就有刑、德這兩個字，“黃帝刑德，可以百勝，有之乎？刑以戰之，德以守之”出自《尉繚子》，“有德惟刑”出自《尚書》。前者的意思是說黃帝以刑德而百戰百勝，後者的的意思是說有德於民，惟刑爲重，慎刑則民被其德，濫刑則民蒙其害，故爲人君者必敬於刑，也即不可濫刑。
荀貞現爲郡太守，執政千里之地，提倡刑德之說正合儒家之道，令人無法反駁。
他一番話說得冠冕堂皇，配合他之前在朝會上宣言要以德治郡、做個賢明太守的演說，顯然是一副鐵了心要當個“仁主”的架勢，郡吏們對此無言可對，雖有不以爲然的，也有拿他之前殺軍候、逐郡吏來做對比腹誹的，但因在言辭上反駁不能，卻也只得聽從。
荀貞在縣中劃了一區地，給於毒的妻、子居住。
沒多久，這件事就被於毒知道了。
見荀貞如此優待他的妻、子，於毒感激不已，此前的忐忑盡去，更加賣力地爲荀貞招降了。
魏縣降後，依照荀貞在江禽等出發前就佈置好的安排，陳褒取出檄令，就地上任守魏令，李博、江鵠也分別就任守魏丞、守魏尉。魏縣是個大縣，戰略地位又比較重要，既是鄴縣東邊的屏障，南邊又臨着內黃、繁陽等郡南諸縣，不可無精卒駐紮，江禽給陳褒留下了四百義從。
出魏縣，向東北進軍，行四十里是元城。
元城聞魏縣已降，且是於毒親自招降的，不等江禽率軍到城下，便開城門投降。依照荀貞的命令，跟從軍中的一個郡吏出任了守元城令，江禽給他留下了二百郡兵。
由元城南下，行百里，是陰安。
陰安在內黃、繁陽的東邊，臨着東郡，再向東三十里即是東郡地。魏、繁陽、內黃均已降，陰安守賊亦降。陰安有一名族審氏，其先人爲周時的司空屬官，因官職爲氏，在魏郡很有名氣，依照荀貞提前的交代，江禽、劉備等人親入縣中，拜訪其族。
陰安爲賊佔據數月，賴荀貞之功而得光復，和魏、元城、內黃等縣的士族、大姓一樣，陰安的士、民對荀貞也甚是感謝，審氏沒想到江禽、劉備等人會帶着禮物登門拜訪，尤是感動。
在陰安待了兩天，帶着荀貞檄令的另一個郡吏就任守陰安令，如元城縣，江禽亦給他留下了二百郡兵。
出陰安向西行數十里是繁陽，繁陽已降，宣康、李驤、陳午持檄令入縣，分就任守繁陽長、丞、尉。江禽給他們留下了一百義從，帶着餘下的部隊繼續西行。
再向西數十里是內黃，在內黃，江禽駐兵停歇了一日。
守內黃令李瓊和守內黃尉張飛出縣相迎，跟在軍中的黃遷出示荀貞的檄令給他兩人看，上任守內黃丞。此外，江禽還給李瓊、張飛帶來了荀貞的另一道檄令。
李瓊本有部曲三千，在內黃之亂的那夜死傷、逃散了近兩千，尚存千許人，一是爲了利於招降納叛，二也是爲了利於分化賊兵內部，荀貞特許可以不在內黃屯兵，內黃的治安仍由李瓊率其部曲負責，但千許人也太多了點，所以荀貞又給李瓊下了一道檄令，命他壓縮編制，只許他保留六百人，並且這六百人不能全部駐紮在內黃，命他分出二百去繁陽，改歸陳午統帶。
賊兵中現在被荀貞委以官職的只有李瓊，便連於毒也無官無任，李瓊已是很感謝荀貞的另眼看待了，對荀貞的這道檄令自無不願之理，——就算他不願也沒有用，內黃周邊的魏、陰安、繁陽等縣現皆已被荀貞管控，而且縣外現在還駐紮着江禽統帶的千餘兵馬。
監督着李瓊完成了對部曲的縮編，並等他把兩百人分給繁陽之後，江禽沒有再繼續南下。
再往南就只有黎陽了，黎陽早跟着李瓊一塊兒降了，跟在軍中的一個郡吏帶着二百郡兵，捧着荀貞的檄令告別江禽，自去黎陽上任守黎陽長。
至此，郡東、郡南諸縣全部收復。
江禽統帶餘下的義從、郡兵，看押着從各縣集合起來的降兵，北上歸鄴。
回到鄴縣，把降兵交給許仲後，江禽馬不停蹄，又統兵西進，去收復最後的兩個縣：涉國和武安。
涉國收復得很順利，在武安遇到了麻煩。
武安縣內的守將是個有理想、有節操的“反賊”，乃是黃巾軍之餘部，堅決不降。
無奈之下，江禽只好督兵攻城。
在陣中看着前線的戰士猛攻縣城，江禽心道：“武安不降也好，我本來就打算在這裡把明公交給我的那個任務完成，武安不降，正好少了我的麻煩。”
荀貞交給他的“那個任務”自然就是叫他找機會把趙家在郡兵裡的耳目、爪牙悉數除掉，在經過了多次分兵之後，現仍留於江禽帳下的郡兵已只有四百人，趙家在郡兵裡的耳目、爪牙俱在此四百人中。江禽傳下令去，命攻城的義從暫退，只催促郡兵猛攻不停。
武安城中有千餘守賊，只四百郡兵是萬難將城攻下的。
江禽此舉不外別的，正是爲了送趙家的那些耳目、爪牙去死。
只是他這一手未免太狠了點，戰場之上，刀槍無眼，以四百人附城擊千餘守賊，可以想見，趙家的那些耳目、爪牙固然難活，受其牽連而無辜喪命的郡兵也必然會有不少，但只要能順利完成荀貞的命令，別說受牽連的郡兵不到四百，便是八百郡兵、八千郡兵，江禽也不介意。
猛攻了兩個時辰，郡兵死傷近半，餘下的實在沒有勇氣了，有的掉頭逃回本陣，江禽早備下了監陣的刀斧手，嚴格依照軍法，將這些臨陣而逃之郡兵當場斬殺，復又催促餘者繼續攻城。
一天下來，四百郡卒全軍覆滅。
當晚歇息一夜，次日換義從上陣。昨天的攻城太慘烈了，武安縣中的守兵亦死傷甚衆，終於抵擋不住，城被攻破。江禽率部入城，將俘虜盡數斬殺，堆成京觀，築於城外。
奉荀貞檄令來上任守武安長的劉備對江禽的酷烈好殺很是不忍，但江禽是荀貞帳下的舊人，又是此次統兵的主將，他不想得罪此人，因此沒有出言諫止。
他沒有出言諫止，荀貞卻聞訊驚怒。
荀貞不是爲江禽殺俘、築京觀而驚怒，而是爲江禽爲殺趙家的耳目爪牙竟讓數百郡卒陪葬而驚怒。他一道檄令送到軍中，嚴厲斥責江禽，命江禽把陣亡的郡卒厚葬。
江禽接到檄令，惶恐不已。那四百陣亡的郡卒，他原本只是令人隨便挖了個大坑，草草掩埋了事，得了荀貞的軍令，他連忙親自指揮義從把郡卒的屍體挖出，重新厚葬掩埋。
劉備看出了他的不安，私下裡對他說道：“君乃明公鄉人，從明公征戰數州，功勞卓著，明公倚君爲心腹，必不會因爲四百魏卒之死而怪罪君，之所以飛檄令君厚葬亡者，以備估料，應是做給魏人和餘下的郡兵看的，君不必爲此惶憂。”
得了劉備的安慰，江禽略微心安。
劉備趁機又對他說：“明公方宣揚德化，似不宜築京觀於武安，君如能撤掉京觀，把賊之亡者也掩埋土葬，並向縣民宣佈，說‘賊兵已滅，不會窮治追究’，想來定能得到明公的讚許。”
武安是最早被於毒部佔據的縣城之一，被賊兵佔據的時間長達一年多，包括大姓、士族在內，和賊兵有關係的縣人很多，或者是被迫與賊兵結成了姻親之家，或者是曾在賊兵的軍中當過小吏，或者是爲了自保而不得不違心地給賊兵的渠帥、小帥送過珍寶財貨，而今武安被光復，他們均很不安，害怕新來上任的守官會窮治追究。
劉備雖無此心，但高素卻有此意。高素是荀貞任命的“守尉”，並且和江禽一般，也是荀貞的帳下舊人，劉備亦不想明着和他唱對臺戲，因而趁機勸說江禽，藉此打消高素的主意。
江禽以爲然，乃又下令撤去京觀，命掩埋賊兵死者，同時張榜縣中，表示不會追究那些被迫“附賊”之人的責任。此舉不但頓時安了武安縣人之心，而且果然得到了荀貞的讚許。