在公孫續準備將整個幽州納入手中的時候，在兗州的曹操也迎來的迅猛的發展。
初平三年四月，曹操在兗州壽張擊敗青州黃巾軍。當年九月，曹操又率軍追擊青州黃巾，在濟北一帶將侵入兗州的黃巾軍全部擊潰。最後黃巾軍投降，曹操得到俘虜約有三十萬人，加上那時老弱病殘與女人孩子，總共有着一百多萬的人口。後曹操將這些青州黃巾俘虜中的精銳編爲軍隊，號稱青州兵，極爲驍勇。而曹操的實力也因此大爲增強。
由於濟北相鮑信與兗州刺史劉岱都已經死於黃巾之手，所以當時兗州已經被曹操給佔據了，後來朝廷得知此事之後便任命京兆尹金尚爲兗州刺史，但是此時兗州已經全部被曹操所掌控，他自然不會將兗州給讓出去。於是，在金尚前來兗州的途中被曹操半路伏擊，金尚因此逃奔袁術之處，曹操也因此將兗州掌控在手中。
後來長安朝廷無奈之下，只得加封曹操爲鎮東將軍，主管兗州事務。而由於金尚投奔袁術，導致袁術與曹操之間的關係也變得極速惡化了起來。
曹操以鎮東將軍之名掌管兗州事務，並且在兗州招賢納士。先有一對叔侄前來投奔。其中叔父是荀彧、侄子是荀攸。
荀彧本在袁紹麾下，但是由於對袁紹已是失望透頂，在得知曹操以鎮東將軍之名掌管兗州事務之後，便前來投奔曹操。
在荀彧前來投奔的那一夜，曹操與荀彧徹夜長談，直至天明。當二人出現是軍中士兵面前之時，曹操稱讚荀彧有着“王佐之才”，並城荀彧爲“吾之子房”。要知道子房可是漢初三傑之一的謀聖張良的字，由此可見曹操對荀彧的看重。而荀彧對於曹操這樣的讚譽也是受了下來，可見對自身也是很有自信的。
而荀攸原是宮中黃門侍郎，後來不知爲何辭官回鄉，這次是與荀彧一起來投奔曹操。曹操從多個方面考校了荀攸一番，而荀攸都能對答如流，曹操自知是遇上大才，因而對荀攸也是頗爲重用。
後來荀彧向曹操推薦一人，乃是東郡東阿人，姓程名昱字仲德。對於程昱的名號曹操也是早就聽說了，當場就去請程昱出山。而程昱見曹操親自來請，感受到了曹操的誠意，也覺得曹操乃是一代明主，便受曹操之邀來爲曹操效力。
後來程昱又向曹操推薦一人，乃是荀彧同鄉郭嘉郭奉孝。曹操聽說之後便派荀彧到潁川去徵辟郭嘉，來與自己共論天下大事。
郭嘉來到之後，對於曹操這個主公也是頗爲滿意，數日之後向曹操舉薦一人，乃是漢光武帝嫡系子孫，淮南成德人，姓劉名曄字子揚，不僅智力過人，還擅長墨家之術。曹操當即徵辟劉曄前來。
劉曄又向曹操舉薦二人，分別是山陽昌邑人，滿寵滿伯寧和武城人呂虔呂子恪。曹操也知道滿寵和呂虔二人，便立即去徵辟二人來麾下效力，爲軍中從事。
滿寵和呂虔二人又一同向曹操舉薦一人，爲陳留平丘人，毛玠毛孝先。在徵辟毛玠前來之後，曹操經過一番考察，以毛玠爲軍中從事。
後來有二人領兵數百人來投奔曹操，是兄弟二人，分別是于禁於文則與于謙於廷益。曹操見於禁弓馬嫺熟且武藝不凡，又善於練兵，便以于禁爲軍司馬，而於謹頗有智計，擅長治理地方，便以于謙爲從事。
原本是青州黃巾首領之一的石秀在被生擒之後在牛皋和曹操的親自勸說之下也加入了曹操的勢力，被曹操任命爲軍司馬。
自此，曹操麾下文臣武將衆多。其中文臣有荀彧、戲志才、荀攸、程昱、郭嘉、劉曄、滿寵、呂虔、毛玠、於謹等人。而武將有曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵、樂進、李典、李定國、潘鳳、牛皋、卞祥、于禁、石秀等人。陣容幾乎要比公孫續麾下的文武還有華麗。而曹操的實力也是雄厚無比，足以躋身於當世第一梯隊的諸侯勢力之中。
初平四年春天，曹操在又接連打敗了袁術、黑山黃巾、南匈奴等勢力，而徐州陶謙由率兵攻入兗州南部的任城。但是曹操卻率兵一連攻下了徐州十餘座城池，逼得陶謙是不得不退兵返回徐州。
而曹操發展如此迅猛公孫續也是通過明鏡知道了，畢竟當初公孫續就曾經要求明鏡要密切注意曹操的一切動作。但是公孫續沒想到曹操居然會有這麼大的魅力。原本歷史上投奔曹操的文臣武將基本是一個不落。
不過令公孫續心中慶幸的是曹操麾下可以說是實力最強的典韋已經被自己所招攬了。但是即便少了典韋，曹操此時的實力也是很是強勁了，雖說沒有了典韋，但是卻多了潘鳳、於謹、石秀、牛皋等人。
不過曹操麾下的一應人才公孫續本來都是希望招攬到自己麾下的，但是這幾年自己卻是一直沒有什麼空閒的時間，而且也不知道這些人的籍貫，所以也就無從查起了。雖說後來明鏡還是打聽出了不少人的籍貫，公孫續也曾試過招攬，但是卻都沒有成功。而公孫續又沒有時間親自去招攬，所以是隻能看着他們一個個的投入的曹操的懷抱之中。
每當曹操招攬到一個人才的時候，公孫續總是要心疼一陣子，畢竟曹操越強對自己可是沒什麼好處。而且這些人投奔了曹操，以曹操的魅力他們基本是不太可能會叛變的了，所以這也就意味着這些人才永遠的離自己而去了。
不過公孫續雖說曹操麾下人才衆多，但是公孫續卻是絲毫不懼，你再多能有我多嗎？召喚系統在手，人才都道自己的手底下來。
公孫續相信，只要堅持下去，自己手上的陣容一定會比曹操的要好。
而且，這一世的曹操與袁紹之間的關係可沒有多好，所以曹操越強，就越能牽制住袁紹。而公孫續現在最需要的就是時間，只要給公孫續時間，公孫續相信這天下沒有任何一路諸侯會是他的對手。哪怕是魏武曹操也是一樣。
不過在北方各大諸侯交戰的如火如荼的時候，大漢南方也並不平靜。召喚系統的出世，孫堅可以說是受益極大，麾下的勢力比起歷史上要強上不少，更關鍵的是孫堅現在還沒有死亡。在孫堅這頭江東猛虎的帶領之下，孫家軍很快便佔領了江東，甚至將目標轉向了整個揚州。
而在一統江東的戰場之上，孫堅之子孫策表現頗爲亮眼，又有周瑜相輔，很得孫堅麾下一衆文臣武將的看重。
在拿下江東之後，孫堅又得到江東四大家族顧、陸、朱、張的幫助，在這四大家族的幫助之下穩定了江東。而四大家族也有不少人在孫堅麾下效力，例如顧佳的顧雍、陸家的陸績、朱家的朱治等等。
孫堅又重用南下躲避戰亂的張昭、張紘二人，很快就將江東給穩定了下來。最重要的是傳國玉璽現在還在孫堅手中，這讓孫堅是極爲迫切要提升自己的實力，擴大自己的地盤。在董卓被殺，但是天子卻又被李傕郭汜給掌控之後，孫堅對於自己就是天命之子的想法就越發篤定了。
而荊州劉表又以自己族弟劉仁軌訓練荊州水軍，似乎有着什麼圖謀一般。
如今的天下，雖說大漢王朝還沒有被覆滅，但是卻已經是諸侯四起，而且各大諸侯還各懷鬼胎，天下形勢越發的令人難以看清。