久而久之，盟軍步卒受不了了，紛紛下意識地往後退卻，不敢再與野獸一樣兇猛異常的西涼步卒對敵。行軍打仗，其實就是狹路相逢勇者勝。看見盟軍步卒戰心已泯，劉範便下令讓西涼步卒不管是何兵種，都一起發動總攻。西涼步卒得令，立即悍不畏死地衝鋒，殺入盟軍步卒之中。盟軍步卒原本緊密的方陣，很快就被西涼步卒一點點地攻破，西涼步卒滲透到了陣中，甚至都殺到了袁紹和曹操馬下。
這時，西涼步卒的技擊素養和組織素養體現出來了。西涼步卒以每伍，也就是五個人爲一個整體，五個人不是分頭砍殺，而是集中起五個人的力量一起來同時砍殺一個人。五個人殺一個人，那個被殺的人絕對沒有還手之力。於是，西涼步卒化整爲零，分成了五人爲一組的有機結合體，每伍進攻一個盟軍步卒。如此一來，西涼軍雖然在整體上人數不如盟軍，但是在局部上卻是盟軍的五倍之多。盟軍之人多勢衆，在合圍西涼步卒時才能展現得淋漓盡致。但現在盟軍在戰場的最前沿處於人數的劣勢，攻守之勢變易了。
盟軍即使是讓皇甫嵩訓練得戰鬥力比較可觀，但又如何能一個人和五個西涼步卒打，況且西涼步卒本身的戰鬥力和悍不畏死的精神就遠超盟軍步卒？於是，盟軍步卒慘敗，被殺得血流成河，潰不成軍。曹操和袁紹兩員大將，只能目瞪口呆又驚恐萬分地看着眼前的盟軍步卒，一個接着一個被五個五個的西涼步卒團團包圍。等一個盟軍步卒被五個西涼步卒包圍起來後，西涼步卒揚起手中的大刀，只見腥風血雨之間，盟軍步卒就被大卸八塊了。就這樣，盟軍步卒一個接一個地陷入西涼步卒的小型包圍圈中，然後倒下。還能站着的盟軍步卒見狀，都不敢再主動出擊，一個勁地往後退。
皇甫嵩也瞧見了盟軍步卒的慘狀，滿頭大汗。皇甫嵩思前想後，覺得悍不畏死的西涼步卒，已經比剛纔在戰場上所向披靡的重甲騎兵更爲兇悍。盟軍步卒在如狼似虎的西涼步卒面前，孱弱得如同一隻只綿羊一樣，根本不是西涼軍的對手。皇甫嵩便寄希望於能夠下令讓騎兵來救援步卒。結果往兩旁一看，和連部正被張遼部追擊着，實施恐怖的放風箏戰術，被逼得四處逃竄，卻又是上天無路，入地無門，只好被箭雨淋得慘敗。軻比能部也是在閻行部追擊着，爲了躲避箭雨，只能匍匐在馬背之上，用手四處揮舞，毫無還手之力。
皇甫嵩見盟軍騎兵的下場，比盟軍步卒也好不到哪裡去，深知現在他不能保住盟軍步卒了。於是，擺在皇甫嵩面前的，只有撤退回連營之中了。皇甫嵩對衆將高喊道：“老夫決意撤回大營，但爲了防止西涼步卒追擊，尾隨我軍進入連營，需有人率軍斷後。老夫決意使北軍五千多人留下來斷後，你們這些將領，誰願意帶領五千斷後之軍，抵擋住西涼軍？”
一聽皇甫嵩這句話，衆將皆是雙股戰戰，面有難色，因爲衆將可都是看到了西涼軍的戰鬥力，恐怕留下來斷後會死在西涼軍的手上。唯有長沙太守孫堅立即出來，毅然決然地說道：“大帥，末將願率軍抗擊西涼軍，延緩其進軍之速度，保護大軍主力退入連營！”
皇甫嵩說道：“壯哉！那麼抵擋西涼步軍主力的重任，就交給孫太守了！老夫率主力退回連營後，必定派兵接應！以防萬一，請孫太守邊戰邊退，退到連營轅門下，待老夫準備妥當之後，就命弓手在連營之上萬箭齊發，保全孫太守！”
孫堅抱拳道：“喏！”說完，孫堅立即縱馬去點起北軍中的五千多人，準備迎敵。皇甫嵩則是命人鳴金收兵。聽到金聲大作，盟軍步卒都鬆了口氣，然後再曹操和袁紹的指揮下前軍變後軍，快速朝連營退卻。劉範一看盟軍要跑，立即又命西涼步卒不再分成一伍，而結成陣勢，追擊盟軍步卒。
這時，劉範卻看見了詭異的一幕。只見盟軍如退潮一般後撤，其中卻有一軍逆流而上，反而是衝到了盟軍步卒與西涼步卒之間，組成了一個方圓大陣，意圖擋住西涼步卒，爲盟軍步卒斷後。劉範見竟有人敢留下斷後，命西涼步卒對這僅僅五千人發起猛攻。但出人意料的是，這五千人在一員勇武的大將的指揮調度之下，其方圓大陣堅固不摧，屢屢挫敗西涼步卒如狼似虎兇猛瘋狂的進攻。
劉範見衝鋒不能攻而克之，就調來步弓手和步弩手上前，對其方圓大陣萬箭齊發。但那員驍將卻立即命部下都將盾牌高舉，擋住了源源不斷的箭雨，只有很少的箭穿過盾牌之間的縫隙，射殺了很少的敵軍。見箭雨又不能打敗這支斷後軍，劉範又命令西涼步卒發起進攻，但多次衝殺均被擊敗。
劉範仔細一看，只見那員驍將身高八尺，面容毅偉，虎背狼腰，身披爛銀鎧，額頭上裹着赤幘，手中橫着一把寶刀，胯下一匹花鬃馬，端的是雄偉異常。劉範便縱馬來到陣前，朝遠處的那驍將高聲大呼：“敵將通名！”
孫堅聽聞，也高聲迴應道：“我乃長沙太守孫堅！”
劉範吃了一驚，原來是孫堅這等英雄，怪不得能指揮着五千人橫亙在數萬西涼步卒之前，阻擋西涼步卒如此之久而傷亡輕微。劉範說道：“本王敬佩你爲英雄，何不早降？”
孫堅迴應道：“我奉皇命討伐你這等國賊，豈可投降！”
劉範大怒，命西涼步卒將孫堅所部團團包圍起來，調來了西涼步卒之中的王牌——陷陣營。陷陣營來後，劉範拿着馬鞭指着孫堅，說道：“能爲本王斬殺孫堅者，賞萬金，官升五級，封亭侯！”於是，高順立即率陷陣營猛攻孫堅部。
孫堅再強，他的五千人仍然是不如陷陣營。高順沉着地命令陷陣營有條不紊地進攻孫堅部，集中主力進攻一處，很快就破開盾牌，陷陣營趁機大舉衝入孫堅部之中。孫堅多次調度兵將去抵擋，但陷陣營的戰鬥力，容不得孫堅的兵將存活太久。不一會兒，孫堅部被殺兩千多人，方圓大陣也隨之而破，孫堅部成爲了潰敗之兵。劉範急命魏延去擒殺孫堅。孫堅與魏延戰在一起時，突然孫堅背後一員小將閃出，挺出長槍刺向魏延，魏延不能抵擋，只得敗退。於是，孫堅與那員小將準備逃跑。劉範又來了興致，高喊道：“叵耐小將，通報姓名！”
那員小將回頭，劉範看得真切，只見那員小將長得英俊。小將喊道：“我乃孫策！”