蓋勳很悽慘，也很悲壯。
他率軍走街亭穀道，剛出谷口的時候，就不出意外的被羌騎給困住了。
武鋼車太少了，兵力也太少了！
導致結成的強弩陣，在空曠的平地上，無法掩護所有兵卒的安危。
更無法阻擋住從四面八方衝過來的羌騎。
在悍不畏死的羌騎衝鋒中，蓋勳麾下的陣型被衝潰了。別說是前去救援畜官，連自己這支隊伍的安危都成了問題。
無奈之下的蓋勳，只能且戰且退，盡力讓多一個兵卒們活着回到冀縣。
但事與願違。
等他退回到離冀縣還有十幾公里的狐盤時，身邊就剩下了百餘人。
自己也在親冒矢石中，身負三處創傷。
冷兵器的戰爭，一支軍隊若是傷亡了兩成以上，就會士氣大崩；傷亡三成以上，就會變成潰不成軍，相繼逃亡而去。
而蓋勳統領的兵卒，在傷亡了九成以上的絕境中，依然巍然不動的奮力廝殺。不得不讓人感慨，蓋勳自身的威望，已經到了讓兵卒愛戴得無視生死的程度。
比起古之良將，也不遑多讓了！
就是很可惜。
巧婦難爲無米之炊的困境下，這種視死如歸的士氣依然改變不了戰局。
“若是我死了，就把我埋在這裡！”
他讓兵卒們排成了魚麗之陣，準備迎接最後時刻的同時，還指着身邊一顆樹對部曲們吩咐着。
用必死的覺悟，來鑑證大漢朝養士四百年的絕唱。
不過呢，他沒有死成。
在這個時代，對於這種氣節，就連敵人都會敬佩不已，不忍心殺害。
率領叛軍進攻的首領，是先零種羌句就種部落的滇吾，他也敬佩蓋勳的爲人與名聲。不但阻止了手下殺害蓋勳的舉動，說蓋勳是賢人，殺害了會遭天譴。又把自己的戰馬送給蓋勳，放他回冀縣去。
蓋勳當然不會接受叛軍的饋贈。
直接就大罵着拒絕，讓他們殺了自己。
這下不光是滇吾，就連其他羌人都對蓋勳敬佩不已了。
最後，滇吾讓人將蓋勳綁了起來，將他好生送到了冀縣城下才離去。
此戰之後，漢陽郡的兵力只能維護各個縣城的治安，再無餘力出城迎戰叛軍。
不過漢陽郡也沒必要外出野戰了。
因爲無論是邊章與韓遂，還是其他種羌部落的首領，都很敬佩蓋勳的爲人。他們不但沒有率兵去攻擊漢陽郡，還勒令麾下不要去劫掠漢陽各縣。
也就是說，蓋勳以個人威望，保住了一郡黔首百姓的平安。
或許說，無論歲月如何變遷，我們華夏民族骨子裡的恪守，都永遠不會缺席。永遠都會有像蓋勳這樣的人出現，用氣節撐起了禮儀之邦的脊樑；以傲骨讓華夏文明代代薪火相傳。
萬世不衰！
不過呢，這樣的路，不是每個人都願意走的。
剛剛抵達右扶風美陽縣的華雄，在得知蓋勳的事蹟後，心中無比的敬佩，但也悄然做了另一種的決定。
不是覺得蓋勳的骨氣不可取，而是想殊途同歸。
就如春秋與戰國這兩個時期戰爭方式的區別。
春秋時期，諸侯國們都在爭霸，想當代替周天子行駛權力。卻從來沒有想過，要推翻周朝這個天下共主的名義。
而戰國時期，戰爭都是以攻城略地、併吞另一方爲目的的。
那個時候，無論那個諸侯國，都明白了一件事：周天子，已經不配當天下共主了。如果自己佔領的疆域夠大，實力足夠強大，就能變成另一個“周天子”。
所以纔有了大秦帝國。
華雄就是覺得，大漢王朝的根基已經腐朽了，已經沒有必要爲之續命了。
與其辛苦去修修補補一艘無處不漏水的破船，還不如抽出這艘船上的依舊完好的零件，去打造新船。反正華夏民族在四百年前，也不是漢室劉姓當天下共主！
何必去糾結呢？
帶着這樣的想法，華雄一口就拒絕了，張繡邀請去赴宴的來訪。
半點猶豫都不帶的。
張繡的從父張濟抵達美陽了，張濟的上官破虜將軍董卓也到了。
對！
就是董卓設的宴！
他的麾下皆以騎兵爲主，行軍的時候又讓步卒押運糧秣和輜重在後，自己率領着騎兵最先趕到了美陽。
到來的第一天，就以討論軍情的名義設宴，邀請了在美陽縣有頭有臉的人。
其中，夏育也在邀請之列。
不出意外的，夏育直接就拒絕了，他對董卓可沒有什麼好感。
早在張奐、段熲兩人還活着的時候，他和董卓就相互攀比和較勁了。如今兵敗歸來美陽，怎麼可能去丟這個臉！
直接張口就來了句“箭傷未痊癒而行動不便”，拒絕。
至於華雄這個無名小卒，也能被邀請呢，則是張繡的功勞。
他見到張濟後，便將一路上的事情說了。
張濟本來就無子，幾乎將這個侄子當成了兒子看待。自然會跑去給董卓面前彙報一番，爲張繡謀個的前程。
董卓這個人呢，論收買人心和御下之道，還是很有一手的。
別的不說，光憑麾下由湟中義從和秦胡組成的部曲，隨他征戰近二十年的時間裡，始終不離不棄和死不旋踵就能看得出來。
張繡如願以償得到一個不大不小的官職，帶着兩百部曲隸屬於從父張濟的麾下。順帶的，還被董卓派來邀請華雄以來赴宴。
他覺得華雄年紀輕輕，好像還挺有能耐的。
而且隴西郡和漢陽郡挨着嘛，也算是鄉黨嘛，扔出點善意說不定就能拉攏個助力。
而華雄呢，本來對張繡來串門還挺開心的。
嗯，他覺得張繡這個人好騙......咳咳！是豪爽仗義，是個可交的血性漢子。
但是呢，一聽是董卓邀請的，直接就來了句：“雄身爲徒兒，先生瘡傷未好，怎麼能去赴宴飲酒作樂呢？”
好嘛，張口就扯出孝悌了，張繡只好露出一絲尷尬，告辭回去覆命。
等他出了門，躺在榻上的夏育就嘆了口氣。
揮手招過來華雄，帶着些惆悵說道，“狩元，我與董鍾穎不和是我們老一輩的事，你不必顧及。而且，我在仕途不會長久了。若是你想出人頭地，願意提攜你的人，只有同爲西涼籍貫的皇甫義真和董仲穎。”