“如此不但可以免於劫難，龐某更會替你向我主鼎力推薦！！不知夏侯將軍可否願降？”
卻聽龐統在關下大喊起來，隨着他的聲音響起，關上的曹魏軍將士不由自主地紛紛停下了動作，並同時都往夏侯淵那個方向望了過去。
此際，卻見夏侯淵一臉黑沉冷漠，並無答話。左右幾員將領都不禁緊張起來，紛紛嚥了一口唾沫。
突兀，夏侯淵邁前了一步，遂是把手一揮，並厲聲喝令：“衆人聽令，將那大言不慚的醜鬼給本將軍亂箭射死！！”
夏侯淵話音一落，霎時關上一干曹魏軍弓弩手立即紛紛搭弓上箭，朝着關下的龐統發射而去。卻看關下，龐統身後的將士倒是早有準備，剛剛一聽夏侯淵發令，立即衝向龐統身邊，將龐統保護起來。卻見飛矢驟落，一干鬼神軍將士各揮兵器撥擋，龐統怒罵了幾聲後，似乎也放棄了繼續招降，遂是在一干將士的保護之下，徐徐後撤。
不久後，龐統退到了安全的地方，卻見死傷了不少將士，暗惱不已，遂是忿聲下令，讓軍中將士加緊攻勢，以作反擊。於是由龐統所率的鬼神軍隊伍紛紛洶涌逼向了虎牢關。奈何虎牢關堅固，並且雄偉高聳，龐統麾下並無攻關器械，因此對虎牢關內的曹魏軍將士根本無法造成傷害，故只見鬼神軍勢大，卻不見曹魏軍有所傷亡。只不過夏侯淵根本不敢有絲毫放鬆，他很清楚一旦鬼神軍得以從關內那個缺口殺入，自軍必敗無疑。
隨後過了兩個多時辰，在一干曹魏軍將士拼死滅火之下，火勢終於漸漸熄滅。夏侯淵爲防鬼神軍再次用火攻，讓將士們在缺口四周都潑上了水。只不過經這一場大火後，缺口的破損更加嚴重。
不知不覺，卻看天色已將近黃昏，龐統倒也不急於攻破虎牢，遂是下令撤軍。隨着鳴金號角聲響蕩起來，龐統和文聘各收兵馬。不久，夏侯淵得知前後兩支敵軍已然撤去，不由鬆了一口氣，卻也不敢鬆懈，連忙做出一波安排，以免再造成今日的險情。
天下風起雲涌，當世兩位霸主之戰，誓必將攪動天下大局，未來到底將如何變化，無人而知，不過天下人卻都明白，最終無論是曹魏得勝也好，由鬼神所統領的鬼神軍取勝亦好，其中的勝者，必定將成爲未來天下之主最爲有力的競爭者之一。
故各路英雄翹首以待，各路諸侯也在暗中觀察，機會一縱即逝，能夠把握住機會的人，誓必將成就一番霸業。
此時在幷州與雍州的交界以北附近一帶，卻說本打着主意要暗中觀察局勢的馬超，爲了保留實力，撤到此處扎軍，如此一來，就算趙雲大舉率兵殺來，他卻也可隨時撤回雍州境內。不過趙雲倒也沒有急於行事，他曾試探性地派出幾支精銳前往，自率大
軍在後，誘惑馬超幾番，卻都無功而返，便也放棄了，領兵暫時退回平陽把守。
這日，馬超正操練將士，忽然有人送來了兩封密信。馬超取了密信後，回到帳中，獨自一人觀看起來。一陣後，馬超看罷，卻見其神色一連變化，先是露出一陣惱怒之色，不過很快卻又冷笑起來，露出幾分亢奮之色，笑道：“嘿嘿，沒想到啊，我這岳父果然是有些本事，竟然連此人也拉入了此番戰事之中。這回倒有好戲看了。不過此人高傲，自恃無敵，天下難有幾人能入此人眼中，我卻也要小心一些，以免招惹了此人，引火上身。”
馬超腦念電轉，忽然想起一人，遂是震色，命左右將其召來。不一陣後，只見一員衣冠整齊，神容肅穆，雖是文官打扮，卻有着一股光明正大凌厲之氣，讓人不由自主地嚴謹起來。此人赫然正是當今魏王曹操麾下重臣，黃門侍郎鍾繇是也。
“小輩馬孟起見過鍾大人。”馬超雖然傲氣，但對鍾繇卻是貼貼服服，見鍾繇走來，連忙迎去，並畢恭畢敬地作揖而拜。
當然，馬超會對鍾繇如此尊敬，除了鍾繇氣質不凡，名聲遠揚之外，更重要地鍾繇背後代表的世族一派。話說鍾繇本事過人，加上爲人光明仁義，處事穩重如山，如今在許昌之內，已是一派世族之首，不少世族出身的官僚皆以鍾繇爲首。馬超很清楚，未來自己若想成爲天下霸主，誓必要得到世族的支持。除此之外，還有一點，當初曹操派鍾繇前來輔佐，原本馬超只敬而不用，但自從司馬恂禍亂了三輔之後，許多地方縣衙都出現了大大小小各種不同的問題，馬超畢竟是武人出身，他麾下雖然也有不少文官，但卻無大才，都是些墨守成規，一成不變的書呆子。當時繁瑣的事情實在太多，馬超麾下的文官、縣令許多不敢做主的事，都送到了馬超這裡。最厲害的時候竹帛堆積如山，馬超頭疼不已，心裡鬱悶不得，乾脆裝病，躲在家中偷閒。後來馬鐵得知後，前來勸說馬超，推薦了鍾繇。原來鍾繇當初來到後，馬超心知他是曹操派來監視自己的親信，但鍾繇又是當今的儒學大家，名聲在外，不敢放肆，便只好吃好喝的供着。而馬鐵素來敬重大儒，曾幾番拜訪鍾繇，被鍾繇才學折服，又見鍾繇不像是諂媚奸佞的小人，反而給人的感覺堂堂正正，光明磊落。馬鐵敬重不已，當時便向馬超極力推薦起來。馬超聽馬鐵這般一說，半信半疑，又想自己確實無人可用，便打着試試的心理，親自到鍾繇府中相請。鍾繇倒也不拒絕，後來果然在幾日之內便解決了堆積如山的竹帛，馬超從中取了一些觀看，見鍾繇處事果然妥當，比起當年的司馬恂勝之而無不及，大喜。後來幾番接觸下來後，馬超越來越是瞭解鍾繇爲人，便也更信任他了。不過鍾繇畢竟是曹操的麾下心腹大臣，馬超對他
自然多小還是有幾分保留。
“某見過伏波將軍。”鍾繇神色一肅，拱手一拜。馬超忙是扶住，然後相請鍾繇入座。一陣後，鍾繇坐定，馬超沉了沉色後，便把事情一五一十地轉告了鍾繇。
鍾繇聽罷，並不做聲，而是沉色屏氣，閉目養神起來。馬超見狀，皺了皺眉頭。等了一陣後，馬超見鍾繇還是沒有反應，雖然心裡有些惱火，但還是向鍾繇張口問道：“鍾大人事情你也知道了。魏王那裡對我已經頗爲不滿，信中更曾幾番提及我出師卻不出力。可那趙子龍卻是難以對付，本將軍雖然對自己的實力也有一定的信心，可幾番與之對戰，卻佔不得絲毫便宜。眼下既然魏王已經把那人也都請來了，我是不是也該積極一些，免得丟了魏王的顏面。”
鍾繇聽話，遂是睜開了眼睛，然後站了起來，向馬超拱手一拜後，道：“伏波將軍心裡其實早有打算，又何必來問鍾某呢？”
馬超聞言，先是一怔，與鍾繇目光對視起來。一陣後，馬超搖了搖頭，輕嘆一口氣，也站了起來，道：“看來還是瞞不過鍾大人你。沒錯，本將軍確實已有了打算。只是有一點，馬某確實有所顧慮，還請鍾大人爲馬某指點迷津。”
“哦？伏波將軍請說。”鍾繇扶須作色，頓了一頓，道。
“想必鍾大人對於那人也有所瞭解。此人高傲，自恃甚高，當年劉玄德尚且在世時，待還有所顧忌。如今劉玄德已逝世，只怕那人行事起來，更爲肆無忌憚。若然…”馬超話到一半，卻停住不說，目光卻往鍾繇那裡掃去。鍾繇聽了，輕嘆一聲後，道：“伏波將軍莫非是怕一旦你倆聯手擊退那趙子龍後，那人會與你相爭幷州？”
鍾繇此言一出，馬超立即雙眸一亮，忙道：“知我者莫若鍾大人也。”
“呵呵。”鍾繇聽話，笑了笑，卻無立即回覆，而是思考起來。鍾繇心如明鏡，知道馬超對於曹操此番的安排，心裡頗爲不喜。畢竟曹操當初承諾，一旦馬超拿下了幷州，便將幷州分割於馬超的治下。而如今曹操卻把那人給引來了，以那人的脾性，若是打下了幷州，肯定是不會拱手讓與馬超的。
“這馬孟起征伐幷州，本就有所保留，不願與趙子龍拼個魚死網破，只想暗中等待機會。魏王此舉，恐怕是早就預料馬超會有這般心思。哼哼，看來這馬孟起與魏王比起來始終還是太稚嫩了一些。而他此番看似向老夫請教，實則不過是希望得到老夫的承諾。畢竟老夫如今在其軍中，代表地正是魏王。因此確切來說，他是想借老夫的口得到魏王的承諾。萬一到時那人真的要與他相爭，老夫當初畢竟有所表示，也不好置身於外。魏王那裡，多多小小也要替他說話。不過，眼下曹、馬之戰，乃是涉及天下未來的走勢。”
（本章完）