建安五年（200年）年底，就在曹性閉關半年後，原本正在整頓雍涼二州的曹操居然乘着寒冬季節向漢中發難。由於關中情報不易送出的關係，導致劉備在接到情報的時候，張魯早已連連擺陣了數場，漢中之地也開始漸漸落入到曹操手中。?
對於曹操的這種舉動，早就想要出兵討伐他的劉備自然不會坐視不理。就在新一年的春天，劉備便讓坐鎮幷州的關羽出兵攻打河東郡，同時派徐晃等將帶兵從河內攻打虎牢關。?
自從官渡之戰結束後，呂布揚言要駐紮在虎牢關等候曹性挑戰的消息早已無人不知。因此雖說有派徐晃等人帶兵出征虎牢關，但自知己方大將並無人是呂布對手的劉備其實早已把目光放在了通往關中的另一條道路箕關之上。?
在關羽親率大軍的掃蕩下，原本就非曹操防守重心的河東郡在一個月內便已陷落，而在奪得河東郡後，關羽當即便揮軍直指箕關，想要以迅雷不及掩耳之勢打開通往關中的道路。?
只是這一打，卻直接花了關羽兩三個月的時間，而在數萬劉備軍的連續攻擊下，位於兩山之間的箕關依舊是巍然不動，而這一切都是因爲有一位名叫司馬懿的守將在此。?
對於司馬懿此人，關羽從來都沒有聽說過，特別是在得知對方年紀不過二十歲時，心中更是存有幾分輕視之心。因此縱使明知箕關本來就是易守難攻之地，信心滿滿的關羽還是決定派兵進行強攻。?
由於箕關位於狹隘山道之中，導致無法使用大型的攻城器械，而且一次性能通過的兵馬數量也是不多；再加上有司馬懿這位極爲擅長防守的青年將領在，整個箕關更是猶如鐵通一般的牢不可破。?
就連劉備也沒有想到，一個名不經傳的司馬懿居然也能擋住關羽的大軍；而當他收到消息的時候，漢中那邊的情況也是進入到十分危急的時刻。因此在萬般無奈之下，劉備唯有讓關羽撤回幷州，隨即再派大將前往虎牢關挑戰呂布。?
其實呂布雖然勇武，但如果人數夠多的話，人海戰術還是可以把他給弄死的。只不過一來劉備軍中的諸位猛將幾乎都不願意用如此卑劣的方法來讓當世第一的猛將死去，二來劉備也不是心狠手辣之人；因此在以一對一的情況下，守兵只有七百陷陣營的虎牢關反倒是顯得無法啃動。?
萬般無奈之下，劉備也唯有一邊繼續發展治下七州，一邊坐等曹性閉關回來：可以說在沒能戰勝呂布之前，關中就是一塊無法攻破的禁地。至於曹性到底何時回來，這還真是上天才會知道的事情。?
在劉備的徒勞無功之下，出手果斷的曹操終於還是在建安六年（201年）的十月把漢中太守張魯給逼得自刎而死，隨即便十分順利地接收了漢中之地。可以說在這一戰後，曹軍的實力又再度開始有了上漲的趨勢。當然光憑這樣和劉備比起來還是有一點差距的。?
建安七年（202年）五月——冀州魏郡鄴城?
在劉備多年的精心治理下，如今的鄴城絕對可以說是天底下最爲富庶的城市：可以說無論是城池面積，人口，經濟，防禦工事以及守軍戰力，鄴城絕對是天下所有城池中的佼佼者。而每天從城門內外川流不息的百姓人羣來看，這一座在劉備治下已經儼然成爲“第一城”的城市無疑極受百姓的歡迎。?
雖然每天的來往的百姓很多，但城門出的秩序卻不見絲毫的混亂。每一個百姓幾乎都是不快不慢地從城門外走到城內，縱使個別需要接受檢查的人，負責守城的士兵態度也是十分友好。?
今天負責守城的是一名新升遷上來的偏將趙歌，說起來還是和劉備軍中的猛將趙雲是同一條村子長大的，如果按按輩分算的話，只怕趙雲還得叫他一聲“哥”。?
雖然輩分比趙雲大，但趙歌的本事顯然並不能和趙雲相提並論。只不過向來樂觀的他卻並沒有妒忌年紀比他小成就比他高的趙雲，反而因爲崇拜同一條村子的同宗兄弟，而把手中的武器——一把看上去像是魚叉一樣的古怪兵器命名爲“龍膽叉”。?
如此浮誇造型的兵器以及有“褻瀆”嫌疑的名字自然惹來了軍中不少“雲迷”的抗議，只不過趙歌可不會管別人怎麼想，他只要自己過得開開心心快快樂樂就好。?
兩眼很是隨意地掃視了門前正在陸續通過的百姓，趙歌卻不由自主地目光放在前方不遠處的一位“打扮古怪”的百姓身上：此人身背一把顏色黑不溜秋的大弓，手裡提着一個厚重的包袱，配上他那恰到好處的身材，倒是頗有幾分武林大俠的風範。?
但問題是，這位兄臺就好像是幾十天沒有洗澡一般，身上居然全是黑黑的污垢，就連臉上也是一樣，讓人根本就無法看清他的相貌。這樣一位造型古怪的“仁兄”站在周圍衣着簡樸的百姓羣中，自然讓趙歌想看不到都難。?
“這傢伙……”眼見這位古怪的男子正在排隊慢慢往城裡走去，正好閒得無聊的趙歌卻忽然有種要把對方攔下的盤問一番的想法：“等下，你給我站住！”?
眼見負責看護城門的將軍大人忽然大聲說話，不少百姓都很是驚愕地停下了腳步，隨即便已齊齊看向那位被喝止的“古怪仁兄”。?
突然被守城的副將給當衆喝住，那位身背大弓的男子頓時露出一絲古怪的表情：“你……是在叫我？”?
“不叫你還能叫誰？”大步來到那人的面前，趙歌很是直接地問道：“叫什麼名字，從哪裡來的？”?
這話一出，那男子臉上的神色更是精彩：“你……不認識我？”?
很是迅速地把對方那髒兮兮的面孔看了一遍，在確定自己當真不認識此人後，趙歌的語氣不由得冷了一起來：“別以爲隨便說幾句就可以矇混過關，要是再說不出從哪裡來要做什麼的話，就不要怪我無情了！”?
也不怪趙歌認不出眼前這人是誰，畢竟他和身後的數名士兵之前一直在幽州那邊當差，雖然聽說過此人的名號，卻不曾真正見過其人；再加上此人渾身上下實在是太過邋遢，所以就連附近的百姓也沒能認出他來。?
眼見趙歌似乎還想動“真格”的，剛從中原各地遊歷習藝回來的曹性不由得大感無奈：就在一年前，覺得自己在閉關中已經接近瓶頸的曹性當即決定外出歷練一番，同時見識一下各地的武林高手。?
如今雖然是回來了，但最近幾天的趕路卻讓曹性根本就沒有時間去洗澡，再加上他歸心似箭，因此纔打算待回到家中再去好好地洗澡休息。只是曹性萬萬沒有想到居然會在城門口給攔了下來。?
眼見曹性當真“無言以對”，還以爲自己發現了奸細的趙歌頓時冷笑道：“想不到還真是個細作，來人，快快給我拿下此賊！”?
就在周圍的士兵想要上前“捉拿”曹性之際，一聲大喝卻忽然從遠方響了起來：“此處發生何事，爲何如此多百姓停滯在此？”?
隨着聲音響起，一員騎在戰馬之上的將領也頓時來到了城門之前。此人看上去年約三十多歲，正是劉備軍中的將領徐晃。?
“見過徐將軍！”趙歌不認識已經許久沒有出現過的曹性，卻認得最近常在鄴城走動的徐晃。當下他連忙上前行了一禮，隨即才把事情的緣由都說了一遍。不過這趙歌倒是一個行爲光明磊落的漢子，解說過程中倒是沒有任何的加油添醋。?
在聽完趙歌的解說後，徐晃隨即轉頭看向了曹性，只是這一看之下，他卻忽然愣在原地，臉上全是不可思議的神色。?
眼見徐晃的臉色似乎有些不對，那趙歌當下連忙問道：“呂將軍，可是認得此人？”?
就在此時，曹性終於緩緩走上前來，隨即對着馬上的徐晃笑道：“公明，你怎麼也來鄴城了？”?
“本……本善？”徐晃很是驚訝地問道：“你怎麼成這幅摸樣了？”和從來沒見過曹性的趙歌不一樣，徐晃自然不會因爲對方髒兮兮而認不出來。?
曹性苦笑道：“我這是剛從外邊回來，本來準備回家洗澡，沒想到被這位守城將軍大哥給當成細作攔下了！”?
“奇怪，我這麼覺得本善這個名字這麼耳熟……”在腦海中仔細地搜索了一番，當一個令人難以置信的答案出現在自己腦袋裡的時候，趙歌的臉色在瞬間變得猶如粉刷一樣慘白！?
在聽完曹性的話後，徐晃當即便哭笑不得地對趙歌說道：“你居然把曹將軍當成細作，這話要是給主公聽到了，只怕你以後就得回家鄉種田去了。”?
還沒等曹性發話，趙歌已然“撲通”一聲地拜倒在曹性面前用顫抖的聲音說道：“末……將……有眼……有眼……請將軍恕罪！”平日一直被自己當成是大英雄的人物居然被自己給攔住不讓回家，趙歌此時簡直連想死的心都有了。?
“算了算了，也不是什麼大事。”曹性笑着讓滿臉感激的趙歌回到自己的崗位上去，隨即纔對着徐晃說道：“公明，你不是應該在徐州嗎？怎麼跑來鄴城了？”?
聽了曹性這話，徐晃臉上倒是露出一絲笑意：“本善，這一次你倒是回來得剛好！”