襄平城內，原長史王烈的府邸昔日高朋滿座，如今門可羅雀。公孫度既然已經翻臉，肯定不會再給王烈原來的待遇，不僅停止了向王烈府中的各種供給，還派兵將這裡圍了起來，防止王烈和他的家人逃走。
管寧原在襄平之外的山中隱居，這次卻是受了池魚之災，被公孫度派兵從山中捉了回來，一併軟禁在王烈的府中。
幸好兩位名士性情相投，彼此做伴，就算是在被軟禁的情況之下，依然不忘讀書註疏，交流談論，日子倒也過的苦中有樂，不是那麼難熬。
前幾日，城外度遼軍動用了數百架投石車攻打城池，城內守軍人心惶惶，公孫度害怕城池不保，便帶着王烈和管寧一起登上南門城頭，結果城外的投石車沒過多久居然停止了射擊。公孫度用王烈和管寧當肉盾的詭計得逞，於是又增派一隊士兵將王烈和管寧看得更牢。
“彥方兄，以你所見，這襄平城何時會被攻陷？”管寧面帶憂鬱之色，有些擔心地問道。
王烈不答反問：“難道幼安也覺得公孫度到了窮途末路？”
管寧苦笑搖頭，說道：“彥方兄何曾見過只憑一兩個文弱文士充當肉盾便可守住城池的事情？城外幽州大軍雖然停止了石彈攻擊，但顯然沒有放棄攻打襄平的跡象，說不得他們正是在等待後續援軍的到來呢。”
王烈嘆氣，對前路有些悲觀，他輕聲對管寧說道：“身爲士人，由來都是可殺而不可辱，若是公孫度下次還將王某推向陣前，說不得我便要慷慨赴死，不受此賊的要挾！”
“真若是到了這天，管某一定與彥方兄作伴，絕不苟活！”
兩人正在愁苦之際。公孫度忽然派人來請他們前往侯府敘話，王烈和管寧推辭不得，只好坐上馬車離開了府邸。
王烈和管寧來到遼東侯府時，意外地發現會客廳中只有公孫度等候着他們的到來。並無其他人。
公孫度起身向王烈和管寧行禮，然後一臉慚愧地對兩人說道：“前日讓兩位先生冒着飛石陪某登城，實在是迫不得已。度遼軍的投石車甚是厲害，發射的石彈落入城中之後多有殃及百姓，某不願看到百姓遭受無妄之災，只得出此下策。”
王烈和管寧對於公孫度這番假惺惺的賠禮道歉並不感冒，但也不想刺激公孫度，因此只是簡單敷衍兩句，卻是不接公孫度的話頭，表情木然地坐在席上。
公孫度對兩位的態度也不生氣。自言自語地說道：“唉，早知今日，當初我就不該聽信公孫瓚那些挑唆的話，或許也就沒有今日之禍。”
王烈人如其名，是個直性子。他見公孫度言語之中有了悔恨之意，於是提醒公孫度說道：“將軍恕某直言，就算沒有當初遼東出兵攻打薊城那件事情，以將軍自封平州牧和遼東侯的做法，薊城劉氏父子就會放過你麼？”
王烈這話就像一把刀，狠狠地戳破了公孫度虛僞的面具。
公孫度一臉苦澀，辯解說道：“可是……。當時遼東的情形兩位也是知道的，如果某手中沒有專斷之權，這遼東之地早就落入到鮮卑人和高句麗人之手……某當時自封平州牧、遼東侯，雖然有些不妥，可於大漢還是功大於過的吧？”
管寧爲人方正，有些理解和同情公孫度。他說道：“正如將軍所言，當初黃巾肆虐大漢八州時，將軍能夠保境安民，使得這遼東之地秩序井然，百姓安穩。確實是大功一件。將軍又善用兵，屢屢挫敗高句麗的進犯，使得大漢東北疆土不失，又是大功一件。只是如今朝廷早已崩壞，各地軍閥相互攻擊不斷，薊城劉氏父子此次出兵遼東又佔了大義名分，將軍若是頑抗到底，不僅要拉上許多無辜百姓一起，將軍你的家人只怕也要受害呀！”
公孫度現在有些信心動搖，但覺得自己還有一搏之力，他之所以將王烈和管寧請過來，除了假惺惺地向兩人道歉之外，真正的目的是希望讓王烈和管寧之中的一人出城去見鮮于銀，從中斡旋調節，希望度遼軍退出遼東，而他今後也會向劉虞父子服軟，不敢再搞小動作，老老實實地替劉虞父子看好東北大門。
公孫度不好意思直接對兩人說出自己心中的想法，於是繞着彎子說道：“兩位避禍遼東已有多年，對遼東可有幾分感情？”
王烈和管寧同時點頭，毫不否認。
“兩位都是心懷百姓疾苦的名士，當不至於忍心看着百姓陷入刀兵之中吧？”
兩人又是同時點頭。
公孫度吞吞吐吐地又說：“某有個不情之請，不知兩位先生當中誰可否替我出城一趟，去見一見度遼軍的統領鮮于銀，就說某願意交出平州牧和遼東侯的印信，今後繼續安心替大漢鎮守遼東之地，度遼軍這次出兵的耗費某也願意雙倍賠付，還請度遼軍莫要逼得某與他們決一死戰！”
“此事自然是彥方前去合適。”管寧立即說道。
“不可，此事還需幼安前去。”王烈立即反駁。
王烈和管寧相互看了一眼，從對方眼中看出了謙讓。兩人心中明白，這次出城其實就是一個活命的機會，就算完成不了公孫度交給的任務，但也可以留在度遼軍中。城外的度遼軍見到他倆上城便能停止投石，若是他們其中任何一人前去，自然會受到優待。
公孫度見王烈和管寧相互推讓，心中一陣得意，他想要的就是這個效果。如果兩人當中有一個心性涼薄之人，那他是絕對不會放人出城的。如今兩個人都把活命的機會讓給對方，這樣出城的那個反倒不好意思不回來。
“兩位先生不必推讓，不論成與不成，某都不會有任何責難，如今度遼軍就在城南十里，還請速速出一人前去。”公孫度使勁推了一把。
最終，王烈出城去見鮮于銀，管寧留在府中。王烈的家人都在城內，而王烈當初也曾見過鮮于銀，而且還暗中向鮮于銀提供過幫助，所以讓他出城，自然是最合適。
城外的度遼軍見到一位年近花甲、文士打扮的老者走出來時，不敢折辱怠慢，有人攔住王烈問話，王烈便如實告知自己的身份，聲稱要見度遼軍的統領鮮于銀。
不多時，鮮于銀親自出營，將王烈迎進了自己的大帳之內。
“當初一別，不知不覺已是六年過去，彥方先生還是這麼矍鑠！”鮮于銀熱情地說道。
“唉，不行咯，已是土掩脖子的老傢伙了，說不定這把老骨頭就得埋在遼東咯。”王烈感慨說道。
鮮于銀一臉不解地問道：“公孫度那廝怎麼會放彥方先生出城？”
王烈苦笑，直言說道：“唉，還不是被你親自率領的這支虎狼之師嚇到了，所以派我出城當說客來了。”
鮮于銀撇着嘴罵道：“哼，這廝還真是不要臉！早他娘滴乾什麼去了？度遼軍出兵之前，太傅大人和公子可是連着給公孫度寫了三封書信，結果他連一封都沒有回，分明就是仗着手中有點兵馬，想要繼續在遼東裂土稱王！如今東西兩路大軍眼看要打進襄平了，這廝纔想起來服軟，就算我肯答應，一萬多度遼軍兄弟恐怕也不答應啊。”
“還請鮮于將軍容老夫把話說完，至於答不答應公孫度的條件，全憑將軍做主，老夫絕無二話。”
“彥方先生呀，這事可不是我能做得了主的，你先把公孫度開出的條件說說看，如果他真的有誠意，我就命令部隊暫緩攻城，先派人向薊城那邊請示一下。”
王烈於是將公孫度提出的退兵條件說了一遍，鮮于銀聽了之後沒有當場發飆，而是先讓人將王烈領出中軍帳安置，然後與軍師李儒進行商議。
方纔一直沒有開口的李儒冷笑說道：“公孫度這廝，打的好主意，他讓王烈前來斡旋，不管成與不成，都能贏得襄平城內軍民的理解和支持，這樣一來就可以沖淡他龜縮在襄平城內不敢出戰的負面影響。如果我們稍微猶豫或者派人回去請示，傳信的人來回路途至少需要一個月時間，等到一個月過去之後，遼東已經變得寒冷，更加的不利大軍攻城！”
“那我們直接回絕公孫度和談的提議？”
“不必如此，我們不妨來一個將計就計！”李儒把眉毛一擰，有生一計。
隔了一日，王烈安然返回襄平，帶回了一個讓公孫度高興的消息。
鮮于銀不能就公孫度提出的停戰條件做出決定，但也無法一口回絕公孫度，於是決定立即派人返回薊城請示劉虞父子。在此之前，爲了不影響可能的和談，度遼軍準備暫時撤回安市，停止對襄平的攻擊。
得到消息的公孫度立即給駐守侯城、遼陽和望平的部隊下令，讓三路部隊火速趕至襄平與自己匯合，然後趁勢追擊準備回撤新昌的度遼軍！