蘭兮和五哥兩個人就這麼沉默着，又過了很久很久，蘭兮的腿腳都麻木得快要不能動彈了，身體的不適加上心裡的恐懼和尷尬，使她就快要崩潰了。
蘭兮最怕的是五哥不理她，從來五哥都對自己熱情有加。五哥本是個話不多的人，只有見了蘭兮喜歡說話，兩個人在一起從來都有說有笑的。哎，現在五哥哪怕罵她幾句，甚至狠狠地發一頓火，她都會好受些。
終於，有丫鬟來叫門了。蘭兮謝天謝地，總算有人幫着打破了沉默：
“五公子，王爺請您去書房一趟。”素錦小心謹慎地說，看來連丫鬟也發覺她和五哥的異常了。
五哥答應了一聲，聲音有點嘶啞：“知道了。”
五哥微微挪動身體，伸手掌上了燈。房間裡亮了，蘭兮的心裡稍微好受了一點兒。
五哥又把書桌上蘭兮寫字的所有紙張，從上到下翻看了一遍，從中選了幾張，捲了卷拿在手上。又把剛纔看過的那張“念奴嬌”，湊到燈前準備燒掉。然後，他猶豫了一下，又放下了。最後，把剩下的紙張堆放好，然後站起身。
“你，回房去。這裡，不許其他人進來。回去等我。”五哥冷淡地說完，就起身出去了。
蘭兮試着活動了一下腿腳，真是有點兒動不了了。她想叫丫鬟來扶自己出去，但想到剛剛五哥的吩咐，就沒敢叫人來。她扶着桌子坐下，慢慢地自己按摩雙腿，又過了好一會兒，她才慢慢走出了書房。
丫鬟素錦和絲竹立在門口，都用緊張的眼神望着她。蘭兮對她倆吩咐：“從現在起，任何人不得擅自進入書房，就是打掃也不行。”兩個丫鬟連聲說：“是。小姐。”
蘭兮回到房間，就迫不及待地躺下了，好像散了架子一般，心裡好像還壓着個大石頭。她擔心爺爺叫五哥去兩人會說她些什麼？從五哥剛纔沒帶走那篇“念奴嬌”來看，五哥的心裡還是保護自己的，那爺爺又會怎樣呢？
她躺在那兒，又怕五哥很快回來，又連忙坐了起來。
不一會兒，有下人送來了飯菜。她早就餓壞了，見到食物，就很快顧不上剛纔的那麼多懊惱，狼吞虎嚥地把飯菜全都吃光了。然後，又繼續坐在牀邊反省。
她好累好乏，可是五哥說了讓等他，就還不能洗漱就寢。哎，這能怪別人嗎，能怪五哥嗎，能怪爺爺嗎？全都怪自己不長腦子！蘭兮恨自己，真想揍自己一頓。
她就坐在牀邊等着，等着，不知等了多久了，等待的時間格外地長啊。坐累了，就靠一會兒，再累，就簡單躺下了。後來實在是太困了，不知不覺，就睡着了。
雞鳴的時候，五哥來了。
五哥輕手輕腳地進來，見蘭兮睡着的樣子，真是心疼。連燈也沒熄，弱小的身軀蜷縮在牀邊上，枕着自己的胳膊，臉上還有淚痕，睡着了都是一副愁眉苦臉的樣子。
“這些丫頭，也不給你蓋上被子，寒氣還沒全推出來，這不又得反覆！”
五哥心疼地嘮叨了一句，上前小心地給蘭兮蓋上被子，又幫她墊上枕頭。猶豫了一下，輕輕伸手擦了擦她眼角的眼淚，蘭兮醒了。
“五哥，我等你等睡着了。”蘭兮以爲五哥還在生氣，怯怯地道歉着。
五哥心疼地摸摸她的腦門，表情放鬆了一些：“還好，沒發燒。我不在，要學會自己照顧自己，以後不許不蓋被子睡。多晚，都要脫了衣服洗乾淨臉和腳再上牀。”
見五哥又恢復了平時那樣對自己的關心和愛護，蘭兮的心情終於放鬆下來，也關心地問他：“五哥，你是起這麼早？還是一直都還沒睡啊？”
“一直沒睡呢。我要及早趕路，在馬上睡吧。蘭芝，我現在來不及跟你說了，今天，王爺可能會找你說什麼。我也不知道該怎麼囑咐你，總之，王爺是疼愛你的人。記住，不管你知道了什麼，不管發生了什麼，你都不要忘了，一切還有我。凡事等我回來。記住了嗎？”
蘭兮發覺，她的危機不是已經過去，而是還沒有真正地到來。五哥那兒不是問題，關鍵是王爺。這次是又惹禍了，而且不是一般的小禍。
她拼命點着頭，眼睛裡立即又寫滿了緊張。
五哥心疼地把她按倒在枕頭上，又好好蓋了蓋被子。然後說：
“時辰還早，抓緊再睡一會兒吧。王爺也才歇下，不用急着起來。早晨先吃好飯，人是鐵飯是鋼。我先走了，啊？”
下人們聽到五公子來了，也都慌慌張張地起來了。五哥出了門，那些人全都喏喏地跟着，一直送五公子出了後院，騎上馬走遠了。
蘭兮可再睡不着了，心裡好緊張。看樣子今天皖南王爺爺一定會找自己了，一定是我在他的大書桌上留下了什麼“證據”“把柄”，讓他生氣或者對我的身份產生了懷疑。
首先，當務之急是要回想清楚自己都在那兒寫過些什麼、留下了什麼證據？然後，再想想該怎樣做出合理的解釋，爭取能勉強過關。五哥雖說讓我等他解決，可我還欠着五哥一個解釋呢，只是這解釋不像對爺爺的這麼緊迫、嚴肅罷了。
她現在可以確定的，是五哥沒有把他看到的這篇最最雷人的“念奴嬌”拿去。只要沒有這個“超級原子彈”，別的應該還都能找到些勉強的解釋託詞吧？
五哥對自己太好了，也正因此，自己更加慚愧不已。五哥這麼早出門，肯定是連早飯都沒吃。昨天晚上也不知道吃了沒有？他要在馬背上睡覺，會不會有危險？蘭兮更加覺得對不起五哥。
此刻，皖南王也沒有睡。他坐在書房，翻閱着蘭兮寫過的那些“文韜武略”，思緒仍在劇烈地起伏着。
這個孫女，並不是王爺的任何一個兒子和兒媳所親生的女孩。
王爺記憶的閘門被眼前這些稚嫩的字跡衝開了，彷彿回到了18年前那個風雨交加的深夜。
王爺本是漢文帝劉恆的次子劉武的後代。他的祖母，就是史上著名的竇漪房太后。他的伯父劉啓繼承帝位當上了漢景帝后，父親劉武不得志，很早就去世了。
後來，他被伯父封爲皖南王。表面是破格加封，因爲正常的話，他的父親是王爺，他作爲世子，也只能襲爵侯爺。而實際上，他是被“明封暗貶”，放逐到了安徽這個偏遠的邊陲之地。
皖南王劉敬天資出衆，人品貴重。當初在京城宗親中，他的人氣頗高。他伯父漢景帝如此“高規格”地封他王爺，實際目的是削弱他在京中的勢力。同時，讓他這樣的重量級人物鎮守在東南重地，周邊列強也會產生忌憚，可謂一舉兩得。
劉敬是個心思明澈的人。既然帝王有命，旁落的一枝，縱有蓋世英才，也終將留予消遣。他沒有抱怨，沒有消極，在安徽這裡放縱心胸，疏闊襟懷。雅有琴棋詩賦友良共勉，俗有茶酒歌舞兄弟同樂。時光荏苒，皖南王爺傲享人生。
轉眼數十載滄桑，衆位漢皇更迭。到了漢桓帝后期，京城爆發了著名的“黨肅事件”。劉敬對之漠然。本就是一場外戚、宦官和貴族之間的權力利益爭奪，作爲早已無欲則剛的富貴閒人，自與任何一方均無瓜葛。
這天夜裡，雷雨大作。王爺正從書房出來準備回房安寢，下人稟報，有一位老者懷抱一嬰孩，在王府門口，說是有萬分緊要之事，務必求見王爺本人。
門口侍衛怎會輕易應允那不明身份、打扮粗鄙之人靠近王府，於是那來人就慌慌張張地掏出一封書信，跪求務必請王爺親拆過目。
侍衛和管家均覺似有隱情，未敢貿然轟走，而且看嬰孩在雨中凍得發抖，實在可憐，就答應把書信交予王爺。
皖南王打開書信，字跡他太熟悉了。那是來自京中城門校尉竇武親筆所書。見信如面。劉敬眼前又浮現出青春年少之際，他與好兄弟竇武躊躇壯志的攜手共進場景。
竇武和劉敬都是那時漢皇宗親中的有爲青年，志同道合情誼莫逆，又有着家族上的淵源。那竇武，是當時漢桓帝正宮娘娘竇妙皇后的父親。再往前追溯，竇武的前輩，也是當年竇漪房太后的後人，與劉敬有共同的血脈淵源。
劉敬開始詳細地看信。竇武在信中說，他因支持李英等“黨人”，如今朝廷偏信宦官，已有衆多“黨人”相繼遇害。他已預知自己危難臨近，死而無憾。現府中只有一不滿週歲的小孫女，恐難逃劫難。現派人千里寄送皖南王府，望王爺念及故交，保竇氏一條血脈。
朝廷衰落，天子昏庸，宦官專權，殘酷陷害異黨。這些，遠離權力中樞，縱然可以佯若無視。但，故友的危難，甚至連一個襁褓中的女嬰都將被慘絕人寰。劉敬寡淡靜默已久的心，被這封信觸動了。
他連忙吩咐人將來人領進府中，將嬰兒接過來，打開襁褓一看，果然眉眼間有着他所久違了熟悉的靈氣。他當即決定，將女孩收養在王府中，配以最好的人、財、物撫養，對外，則宣佈皖南王府新添了一位孫女千金。
這個小女孩，就是後來的劉蘭芝。
未完待續