另一邊，許褚兵敗回見曹操，曹操見許褚折了大半兵馬，又聽軍中將校有言，說許褚見勢危不退，執意要殺，故而大敗。
又見回來殘兵，個個臉上充滿餘悸，士氣低落，影響軍心，曹操胸中火焰升騰，怒斥許褚，當下便欲斬之，衆將急忙來勸，許褚因而告免。
曹操先失戰機，即點兵馬，欲要親與龐統決一死戰，郭嘉凝神作揖，雙目中雖是平淡，毫無漣漪，但卻有一種令人心安的魅力，柔聲勸道。
“龐統智高謀深，文丑武藝大進，悍勇難擋，魏王不可造次，今龐統令甘寧據守太行山側，與壺口關互爲掎角，魏王何不撥一支精兵，徑取太行山營寨，甘寧乃呂布麾下大將，若龐統、文丑知得甘寧有險，必然發兵去救，魏王便可趁勢取之壺口關！”
曹操聽言，一雙如能吞天般的細目驟然迸發璀璨光華，欣喜若狂，哈哈大笑道：“奉孝此計是妙，如此不但可破其掎角之勢，更可調虎離山，實在精妙絕倫！”
曹操當下依從郭嘉之計，命夏侯惇爲統將，樂進爲副將，率三萬精兵，攻打太行山營寨。
臨行前，郭嘉特意吩咐夏侯惇，言龐統謀略高深，甘寧亦非泛泛之輩，定要小心謹慎而行，莫要中了彼軍奸計，夏侯惇立功心切，口裡只道謹記，但卻未有記在心上。
夏侯惇即日撥三萬精兵離開營寨，望太行山側呂軍大營進發，與此同時。早有細作報知文丑。文丑聽聞曹操分兵去攻太行山營寨。即喚龐統商議。
龐統略一沉思，隨後笑道：“文將軍不必憂慮，統自有良策應付，到時如此如此，必教那夏侯惇三萬精兵困死山中！”
文丑聽計大喜，遂依龐統計策，令文聘趁着夜色，暗裡引兵去援甘寧。文聘先使人報知甘寧，交付龐統之計，甘寧得知後，在帳內大笑數聲，即叫兵士做好準備。
數日後，夏侯惇引兵至太行山下，甘寧引兵與夏侯惇交鋒，兩人各舞兵器，打得甚是激烈，戰有二十餘合。甘寧故意露出空檔，夏侯惇趁勢猛擊。甘寧被夏侯惇殺得險象環生，急撥馬逃走。
樂進見勢立即指揮兵士趁勢掩殺，甘寧抵擋不住，引軍敗走而去，夏侯惇欲撥軍追殺，樂進卻攔阻而道。
“夏侯將軍不可輕舉妄動，軍師早前有言，甘寧非是尋常人物，眼下敗走，只怕其中有詐，我等先取其寨，方爲上策！”
夏侯惇聽言，服其所論，當即引兵奪了太行山之寨，甘寧見夏侯惇未有發兵來追，暗歎這夏侯惇軍內必有謹慎之人，故叫埋伏兵馬出來，聚合一處。
至黃昏時分，東邊風塵大起，隱隱有着火光，甘寧看得信號，遂知文聘兵到，連忙令兵馬準備從西邊上山。
話說，夏侯惇剛奪了太行山之寨，有斥候來報，東邊風塵大起，且時有火光，疑是彼軍有援軍趕至，夏侯惇聽言卻是笑道：“此處距離壺口關足有數十里路程，彼方援軍豈會來得這般迅速，你等休要多心！”
旁側樂進聽言，卻是大驚失色，忙與夏侯惇諫言道：“夏侯將軍不可輕敵，那龐統與諸葛亮齊名，豈會是泛泛之輩，其中大有可能是其早得知，我軍要來襲擊太行山營寨，故而早發援軍，若真有援軍與甘寧兵馬東西合擊，我軍受圍，必遭滅頂之災！”
“哎，樂將軍何必這般多心，難不成你要我棄了這剛奪來的營寨？”
夏侯惇眉頭一皺，甚是不喜，他剛立了功勞，眼下卻要他把這功勞白白丟失，夏侯惇豈會心願，樂進多勸無用，爲保萬一，速令一部輕騎，望曹操那處報去。
到了夜深之時，忽然山下東西之處皆起震天般的喊殺聲，文聘、甘寧各引一部精兵從東西兩邊衝殺而來，兩下相合，圍住營寨衝殺，夏侯惇大驚，速令兵士死命抵擋。
另一邊，卻說樂進派一部輕騎飛報曹操，盡說前事，曹操聽言大驚，躊躇不定，毛介速出席而道：“龐統謀略高深，此番夏侯將軍大有可能已遭其算計，當下魏王應急分兵救之！”
曹操心憂夏侯惇安危，正欲分兵去救，這時荀攸卻是眉頭深鎖，凝聲喝道：“魏王，不可！此地正當衝要之處，若分兵去救，倘龐統早有推算，引兵來襲，如之奈何？”
于禁聽言，心裡一緊，速起身而道：“夏侯將軍乃魏王麾下大將，若是被彼軍圍殺，軍心定然動搖，軍心乃一軍之本，魏王深明此理，還請魏王明察！”
曹操聞言一喜，朗聲而道：“哈哈。。。文則所言甚是，夏侯元讓乃孤麾下大將，豈可不救，孤欲親往救之，但留何人在此，代孤之任，坐鎮大局？”
郭嘉忽然起身，沉聲而道：“依嘉之見，於將軍可當此任，魏王再令虎侯爲前驅，魏王率大軍接應，不須三日，必大奏凱歌而歸！”
郭嘉此言一落，帳下衆將紛紛色變，望向于禁的眼神裡多有疑色，好似在懷疑于禁是否真有這等能耐，曹操卻知于禁乃是善守之將，當即帶着幾分玩味的笑意問道：“未知文則肯否暫代孤任？”
于禁臉色一凝，拱手作揖，厲聲喝道：“禁才疏學淺，承蒙魏王與軍師看重，豈有不肝膽塗地之理，若以三日爲期，禁可當之，三日之外，禁難勝大任！”
“有志而不失謙虛，好！若三日內失守，你當若何？”
“末將願奉上頭顱，以當其罪！！！”
于禁說得錚錚，曹操大笑不已，遂留兵六萬與于禁，當夜起兵十萬，往太行山側衝殺而來。
十萬大軍浩蕩進發，如踩破天地而來。路途之中。郭嘉眼觀地勢。遂向嚮導官問事，得知後與曹操說道。
“太行山望壺口關，有一條偏僻小路，可速通壺口關，魏王可差一部兵馬去砍倒樹木，以斷其路，彼軍若敗，必走此路。馬不能行，必棄馬而走，我軍便可趁勢追擊，多剿滅其兵！”
“奉孝此計極善，當應從之！”
曹操遂差軍依郭嘉之計行事，次日拂曉，曹操率大軍將至甘寧大營，曹操回顧身後諸將問道：“誰可突圍而入，以救夏侯惇、樂進等將？”
曹操話音剛落，許褚立即應聲而出。曹操亦願與許褚一個戴罪立功的機會，許褚得曹操許可。當即綽刀縱馬，引一部精兵，殺氣騰騰地衝突上山。
卻說文聘、甘寧從東西兩路夾攻夏侯惇之寨，喊殺聲震裂天地，呂軍兵馬在寨內四處衝撞廝殺，曹兵大亂，夏侯惇、樂進各引一部兵馬在寨內抵住。
甘寧發覺夏侯惇，一提秋水雁翎刀火速殺去，夏侯惇倉促擰槍迎敵，兩人刀槍飛撞不斷，夏侯惇受襲，加之甘寧勇鋒難擋，一時間被甘寧殺得槍式混亂，落盡下風。
另一邊，文聘縱馬舞槍，亦殺住了樂進，樂進奮力而戰，兩人武藝相當，一時間難分勝負。
不過，呂軍將士士氣高昂，個個威猛如同虎狼，不斷地掠食着四周曹兵，曹兵被殺得抱頭鼠竄，淒厲的慘叫聲響不絕耳。
兩軍從黑夜混殺到天明，曹兵漸漸抵擋不住，就在夏侯惇欲棄寨而逃時，猝然間，山腰上暴起無數風塵，樂進一見，頓時大喜，急向夏侯惇呼道。
“夏侯將軍，魏王援軍已到，我等只需拼死守住一陣，待魏王援軍趕至，定可反過來圍殺彼軍，將其盡數覆滅！”
樂進喝聲一落，夏侯惇頓時心神大震，如同打了雞血一般，戰意滔天，只見夏侯惇猛喝一聲，舞起長槍暴刺向甘寧。
甘寧臉色冷酷，秋水雁翎刀速飛如電，硬是殺住夏侯惇的狂猛攻勢，不過，夏侯惇遽然爆發，防守盡棄，只顧猛攻，捨命而殺，還是讓甘寧暗暗吃驚，銳利的劍目凌然發光，抖數精神，不敢大意。
就在此時，文聘奮力殺退樂進，向甘寧厲聲喝道：“曹賊援軍已至，甘將軍莫再與其糾纏，快快撤離！”
甘寧眼中帶着幾分不甘，原本按照龐統的計策，他與文聘當夜急奪回營寨後，即將寨內輜重糧草撤離。
然後再於寨內佈滿草堆，設下埋伏，待曹軍援兵一至，誘其衝營，縱火燒寨，再燒殺一部曹軍人馬。
但甘寧未料到，曹兵援軍竟來得這般迅疾，不過戰場本就千變萬化，不可能一切皆如人料，甘寧當機立斷，即引軍撤離。
“呂賊，你等休想逃脫，許仲康來也！！！”甘寧欲退，忽然一道如同虎嘯般的怒吼聲頓暴而起。
只見甘寧背後，一生得虎頭虎腦，雙臂巨大，身形魁梧的巨漢，提着一柄虎頭大刀縱馬飆飛殺來，甘寧見狀，心裡一緊，速向文聘喝道：“文將軍，你且先引大部人馬撤去，我引一軍在此斷後！”
甘寧喝畢，不待文聘回話，即調離身邊大半部衆，令其隨文聘而退，文聘心知此時不可感情用事，遂與甘寧喊了一聲萬事小心後，便領着大半人馬退開。
許褚飛奔如電，眼見文聘引大部兵馬退走，即與夏侯惇、樂進喝道：“莫要讓那文聘逃脫，你等快快去追，這甘寧便由許某來應付！！！”
許褚凝聲大喝，夏侯惇、樂進聽令，遂引兵追向文聘，甘寧迅疾揮兵抵住，夏侯惇、樂進心知甘寧威猛，不與其糾纏，各引一部人馬繞路突破而去。
甘寧只擋住一部人馬，根本無力分兵去追，正邊戰邊退時，許褚火速殺至，虎頭大刀如颶風般衝來，甘寧即揮刀一擋，堪堪擋住許褚的虎頭大刀。