“爹——！”
伴隨着呂蝶小籮莉的一聲慘呼，也隨着這個小籮莉暈厥在陶應懷中，歷時將近兩年、一波三折的兗州爭奪戰，也終於落下了帷幕，一度幾乎攻佔兗州全境的呂布軍全軍覆沒，主帥呂布也被曹軍亂槍穿心而死。幾乎丟失全部城池領土的曹軍絕地反擊，靠着盟友袁紹軍的直接幫助與徐州軍隊的暗中協助，成功翻盤，奪回了兗州八郡的所有城池和土地。
這是一場漫長而又殘酷的大戰，名譽上的勝利者曹軍雖然奪回了土地和城池，但也付出巨大的代價，兗州八郡最繁華也最富庶的土地幾乎被戰火夷平，人口大量損失，經濟瀕臨崩潰，綜合實力嚴重遭到削弱。始終與曹軍站在同一陣線的袁紹軍也付出了不小代價，被迫支援給曹軍大量錢糧，損失了相當不少的軍隊，進而影響到了袁紹軍與公孫瓚軍的幽州爭奪戰，使得日薄西山的公孫瓚軍贏得了一段喘息時間，最終卻幾乎一無所獲。
讓曹老大恨得蛋疼的是，靠着騎牆觀風抱大腿，巧妙的選擇出手時機，與曹老大有着殺父之仇的徐州軍隊，竟然意外的成爲了兗州大戰的最大勝利者，在僅僅只付出部分錢糧代價的情況下，徐州軍隊先是利用呂布軍嚴重削弱了曹軍的整體實力。又成功抱上了袁紹的粗大腿，在關鍵時刻出賣呂布軍加入勝利者陣營。搶走了軍隊人才方面的最大勝利果實，壯大了本身實力。同時一度元氣大傷的徐州五郡。也贏得了將近兩年的休養生息時間，不僅自家土地沒有再遭戰火蹂躪，還乘機恢復了民生經濟，更進一步拉大了與兗州的經濟差距，鞏固了戰爭所必需的錢糧基礎。
恨得再蛋疼也沒有辦法，抱上了袁紹粗大腿的陶應正與袁紹愛子袁尚打得火熱。好得蜜裡調油，整體元氣剛被重創的曹老大就是吃了豹子膽，現在也不敢冒着開罪袁紹的危險與徐州軍隊立即開戰，只能是眼睜睜的看着徐州軍隊搶走最多的呂布軍精兵強將。末了還得對袁紹軍與徐州軍隊千恩萬謝，小心翼翼的把這兩個瘟神請出兗州，與徐州軍隊簽訂聯手盟約，發誓永不相犯。
當然了，曹老大在人才方面也不是一無所獲，至少呂布軍的頭號智囊陳宮和呂布軍的騎兵良將張遼就被曹軍俘獲，不過陳宮對曹老大的痛恨也不是一點半點，不管是曹老大動之以情還是脅之武力，說什麼都不肯歸降曹老大，一個勁的只是求死。曹老大被逼無奈，又沒有膽量把這個危險角色交給袁尚或者陶應，只能是把陳宮斬首處死，再把陳宮的老孃和媳婦接回東郡贍養了事。
至於張遼，雖然陶應暗中找到了曹老大，表示願意在遵守承諾交出襄陽炮草圖的基礎上，再拿出一些錢糧贖回張遼，但是曹老大說什麼都不肯答應了，同時張遼本人也表示願意歸降曹老大。所以陶應也只能無比惋惜的眼睜睜看着張遼投入曹老大懷抱，之前承諾給曹老大的襄陽炮草圖，也只換回了六百多名呂布軍普通俘虜——雖然陶副主任這一次很想食言反悔，但是考慮到還需要曹軍與袁紹軍互相牽制，與袁紹軍交易馬匹必須從兗州土地穿過，也考慮到襄陽炮的重力槓桿技術含量不高，就算不給也很難做到保密，所以陶應只只能是咬牙兌現諾言，把做過些許手腳的襄陽炮草圖交給了曹老大，換來與曹老大的短暫和平相處，還有戰馬貿易的道路暢通。
興平二年十一月底，當兗州土地上降下第一場冬雪的時候，陶應辭別了三舅子袁尚，也辭別了早就巴不得徐州軍隊滾蛋的曹老大，率領徐州大軍啓程南下，返回自己目前的大本營徐州彭城，出發時的一萬徐州軍隊，也已經變成了一萬四千餘人。而同時被陶應帶回徐州的，則還有呂布的家眷與呂布本人的靈柩——陶應想收買人心，曹老大也不想背上褻瀆敵人遺體的罵名，各有所需之下，曹老大也就做了順水人情，同意了陶應把呂布屍體帶回徐州安葬的要求。
當然了，爲了噁心陶應和間接牽制徐州軍隊，在給徐州軍隊送行時，曹老大又故意拿出了陶應親筆簽名的陶曹盟約，要求陶應履行陶曹盟約上的最後一條，將徐州軍隊在小沛的駐軍削減爲一千人，陶應則連眼皮都不眨不一下，拍着胸口向曹老大保證道：“請叔父大人放心，小侄或許沒有別的長處，但是在信譽方面一向都還拿得出手，小沛絕對只駐紮一千軍隊，一兵一卒都不會多！”
“希望賢侄言而有信。”曹老大冷笑，又道：“如果賢侄不介意的話，老夫想派滿寵滿伯寧爲使，到小沛監督賢侄削減駐軍。當然了，賢侄也可以派出使者到湖陸去，監督清點老夫在湖陸的駐軍。”
“這個就不必了，小侄信得過叔父大人。”陶應很是大度的揮手，曹老大連連冷笑，一邊與陶應拱手告別，一邊派曹洪和滿寵率領一千精兵南下，監督徐州軍隊南下和削減小沛駐軍，也準備讓這支精兵駐紮到已經在戰火中廢棄的湖陸縣城，把湖陸建設成攻打徐州的橋頭堡，同時曹老大又決定在山陽留駐上萬正規軍，間接牽制徐州軍隊，讓徐州軍隊無法安心向南發展。
羅嗦一遍曹老大一再要求徐州軍隊削減小沛駐軍的原因，徐州五郡位居華北平原，境內雖然到處都是可供開墾種植的平地，卻沒有什麼象樣的山脈險要可守，除了一座三面環水的小沛城可以當做北線屏障外。其他城池都是無險可守，四面環敵。小沛城一旦落入了曹軍之手，徐州的彭城和東海兩大重鎮也就立即暴露在了曹軍的刀鋒之下。所以對曹老大來說，徐州軍隊在小沛的駐軍自然是越少越好，將來曹軍突然翻臉動手，只要一個突襲拿下小沛城，徐州的腹地也就得處處告急了。
與此同時，徐州軍隊如果大量削減小沛駐軍。爲了加強北方防線，就勢必得在東海和彭城兩郡的其他城池增加駐軍，既分散了徐州兵力，也增加了錢糧負擔。無法把主要力量投入南線戰場。
曹老大的如意算盤打得雖好，可惜曹老大卻嚴重低估了陶副主任的臉皮厚度，當陶應遣使湖陸曹軍，告知小沛駐軍已經削減完畢，曹軍使者滿寵也滿心歡喜的走了六十里路到小沛城清點徐州駐軍時，首先映入滿伯寧眼簾的，雖然確實只有一千徐州正規軍，卻還有着數量超過三千的小沛縣衙役！
氣急敗壞之下，滿寵趕緊又找到徐州軍小沛守將孫觀交涉，孫觀則指着滿城的‘衙役’振振有辭的說道：“滿先生。你請看清楚了，他們不是軍隊，是衙役！是維持小沛治安的衙役！貴我兩軍的盟約上，有那條規定不許小沛縣衙擁有衙役？”
看看那些拿着正規軍武器的小沛‘衙役’，滿寵傻眼之餘，自然是又大吼了起來，“小沛城裡總共只有八千多的百姓，縣衙倒有三千多衙役，不到三個百姓就有一個衙役維持治安。天下還有這樣的怪事？”
“衙役可能是多了一點，不過沒關係，衙役多了治安纔好。”孫觀嬉皮笑臉的答道：“再說了，養這些衙役的錢糧又不要貴軍承擔，滿先生不用替我們擔心錢糧開支過大。”
“我算服了，陶使君的臉皮可真是不只一般的厚啊。”滿寵無奈的嘆息道。而消息傳回昌邑後，正在昌邑城裡笑眯眯等消息的曹老大傻眼之餘，難免也是嘆道：“吾也算是服了，這陶應小賊的臉皮，簡直比小沛的城牆還厚啊！”
曹老大發出如此無奈感嘆的時候，陶應也已經領着隊伍回到了徐州城中，開始大肆封賞呂布軍降兵降將，把呂布軍的精兵老兵打散，重新編制到徐州軍隊的各支隊伍中，讓這些老兵精兵承擔起練兵任務，幫助徐州軍隊裡的少爺兵提高戰鬥力。唯一沒有被重新整編的僅有陷陣營這支隊伍，而且陶應還採納了高順的建議，讓高順從呂布軍的降兵中挑選出了一些精兵，給陷陣營補足了八百之數，使之成爲徐州軍隊的步戰王牌。
好不容易把軍隊整編的事做完，時間已經進入了臘月中旬，眼看就要過年，陶應打算再一次犒勞三軍，找來陳登與魯肅商量賞賜額度時，陳登卻苦笑着說道：“主公，你花錢還真是沒數啊？你知道我們州庫裡還剩下多少金銀銅錢嗎？不要說犒賞七萬多軍隊將士了，就是來年頭三個月的俸祿軍餉都危險。”
“我們沒錢了？”陶應楞了一楞，驚訝說道：“不能吧，我記得上次清點州庫，我們還有三千多斤黃金、兩千多斤白銀和六千多萬錢，怎麼就沒有了？”
“主公，你說的是五月的州庫了。”陳登一邊拿出開支清單，一邊苦笑着說道：“這半年來，我軍先是打了竹邑大戰，又大量賞賜有功將士，籠絡呂溫侯麾下的精兵強將，再加上兗州大戰、支援呂溫侯、向袁紹求和、擴編軍隊、打造戰船和主公準備迎娶袁本初千金這些大筆開支，老主公給你留下的金銀銅錢，早就被折騰得差不多了。”
看完自己揮霍的金銀銅錢清單，徐州頭號敗家子陶應抿着嘴不說話了，陳登則又說道：“當然了，如果主公只是想要金銀珠寶，這點倒是不難，只要我們放開糧食和布匹貿易，徐州周邊的諸侯倒有的是想向我們買糧的，價格還可以賣出高價。”
“不能放開。”陶應果斷搖頭，沉聲說道：“在這個亂世中，糧食和布匹纔是硬通貨，也是最重要的戰略物資，金銀銅錢只是死物，不能吃不能穿，手裡拿得再多花不出去也沒用，不能幹拿戰略物資換金銀銅錢的蠢事。再說我們的糧食布匹也只是稍有盈餘。如果放開了賣，再有戰事。我們就要捉襟見肘了。”
“那麼今年過年，我們就只能拿糧食和布帛犒勞三軍了。”陳登無奈的說道。
陶應又抿起了嘴。陶應倒不是捨不得拿糧食和布匹犒勞三軍，關鍵是這些糧食布匹一旦賞賜出去，很可能就會被不缺吃穿的士兵變賣成現錢或者金銀，這些糧食布匹再流落到市場上，接着就又有可能被走私出境，換來曹老大從墳墓裡挖來的那些金銀珠寶。而這些金銀珠寶流入徐州後就只能徐州五郡的內部流通，根本向周邊買不到什麼象樣的玩意，這樣的金銀珠寶拿來又有什麼意義？
“走私？”想起這個詞，陶應自然也就想起了另一件事。忙叫了一聲，“曹宏。”
屏風後不聲不響的走出了陶謙留給陶應的陶家老走狗、徐州現在最大的特務頭子曹宏，走到陶應面前抱拳行禮，魯肅和陳登則連眼皮都沒眨一下，他們早就知道陶應身邊有着兩套衛士班子，明面上有帳前校尉許褚率領的親兵衛隊，暗底裡則有曹宏率領的內衛，全部由丹陽老兵組成，除非陶應開口召喚，否則絕不主動露面。
“糜竺的生意方面。有什麼新動靜？”陶應問道。
“自劉備在兗州戰場上失蹤後，糜竺就停止了向北走私，南北九條走私密道已經全部關閉。”曹宏有條不紊的答道：“九江袁術與曲阿劉繇方面，糜竺給出的藉口是我軍盤查甚緊，不敢再輸出糧食布匹。北面公孫瓚和田楷，是他們的價格太低，糜竺想要擡價。兗州方面情況不明，估計是因爲劉備失蹤，沒有人居中與曹賊聯絡。糜竺被迫暫時停止。”
“全部關閉？”陶應哼了一聲，道：“怕是聞出危險的味道了吧？我軍與曹賊暫時和解，又和袁紹結盟聯手，他再敢賣糧給公孫瓚，隨時可能被袁紹軍發現，把狀告到我這裡。袁術和劉繇，我軍北線危機已經緩解，主力逐漸南傾，生面孔到了南線，他再不收斂就是找死。”
曹宏點頭，並不說話，陶應又問道：“有沒有發現，劉備已經和糜竺恢復了聯繫？”
“沒有。”曹宏恭敬答道：“末將安插在糜府裡的四個眼線都沒有發現這個情況，之前與糜竺聯繫的兩個劉備密使，也都沒有在徐州城裡露過面。”
“很好，繼續盯着。”陶應滿意點頭，又吩咐道：“這一次如果發現劉備密使，不能讓他們與糜竺見面，立即暗中逮捕。”
曹宏唱諾，又不聲不響的走回屏風背後侯命，也是到了這個時候，魯肅才小心翼翼的問道：“主公，莫非你想殺羊割肉了？”
“知我者，子敬也。”陶應笑道：“糜竺原來就身家億萬，這兩年兗州糧荒，公孫瓚和袁紹打得死去活來，糜竺靠着糧食走私，估計又掙到了一大筆錢，是時候收回來當軍費了，也是時候徹底消弭這個隱患了。”
魯肅點頭，旁邊的陳登則警告道：“主公，雖然現在我軍北線危機已經基本緩解，向糜竺下手的時機已經成熟，但是糜家在徐州畢竟是根深蒂固，又和徐州各大士族有着千絲萬縷的聯繫，如果罪名不夠充足就對糜竺下手，不僅有損主公英名，也有可能帶來無法估計的後果。”
“這個我當然知道，所以我才讓曹宏將軍切斷與劉備的聯繫。”陶應眨巴着奸詐的三角眼笑道：“子敬，元龍，依你們之見，糜別駕現在是否很着急了？急着恢復與玄德公的聯繫了？”
陳登肚子裡的壞水可比魯肅多得太多了，剛聽陶應說完，立即就眉毛一揚，試探着問道：“主公莫非是想派人冒充玄德公密使，代替玄德公與糜別駕取得聯繫，拿到足以把糜別駕抄家滅門的罪行鐵證？”
“知我者，元龍也。”陶應笑着又給陳登戴了一頂高帽子，然後微笑說道：“商量一下吧，怎麼行事，究竟什麼樣的證據，纔可以讓我們理直氣壯的向糜別駕借點錢來解決財政問題。”（未完待續）