陶副主任在豫州腹地黑吃黑找黃巾賊麻煩的同時，他的老巢徐州境內仍然是風起雲涌，還有他的北面強敵們也都沒有閒着，彼此之間勾心鬥角，爾虞我詐，一邊互相熱情的伸出象徵友誼的大手，一邊在盤算着如何把對方連肉帶骨頭地吃掉。(爲了不讓大家對這些情況一無所知，現在順便大概介紹一下這些情況。
剛一開始，當然是劉備派簡雍爲使，到山陽郡拜見呂布呂溫侯，藉口抵禦曹軍南犯，請求與呂溫侯結盟抗曹，並且還主動許諾增援給呂溫侯軍糧一萬斛，呂布與劉備暫時還沒有絲毫利益衝突，又正被糧荒困擾，天下突然掉下來這麼一個大餡餅，呂溫侯當然是喜出望外，不僅一口答應了劉備的求盟，還派部下許汜爲使，與簡雍同回小沛向劉備道謝，順便看看能不能多弄一點糧食。
許汜代表呂布來到小沛後，劉備以禮相待，又遵守諾言拿出一萬斛糧食交給許汜，許汜大喜之餘自然少不得開口道謝，又試探着向劉備借糧。咱們大仁大義的劉皇叔當然不會拒絕盟友的請求——立即建議呂布遣使向陶謙父子求盟，向陶謙父子借糧渡荒！至於咱們大仁大義的劉皇叔，不好意思，劉皇叔這個時候只有小沛一城，糧草軍需全靠向陶謙父子乞討，所以就實在拿不出來了。
許汜把消息帶回距離小沛二百五十里外的山陽郡昌邑城，覺得自己對陶謙父子有恩的呂溫侯當然動心。陳宮也覺得這是一個值得一試的好主意，開口贊同，呂溫侯馬上又派許汜和王楷二人南下徐州，攜書來見陶謙父子，請求與陶謙父子結盟抗曹，並且求借軍糧二十萬斛——呂溫侯的胃口可是出了名的不小。
緊接着，許汜王楷抵達徐州。提出結盟與借糧之事，留守徐州的陳登和陶商早有準備，立即依計而行。除了盛情款待呂布軍二使之外，先是領許汜和王楷拜見病得已經不能下牀的陶謙，讓許王二人親眼看到陶謙現在已經不能理事。然後又告訴許汜和王楷二人，就說陶謙現在已經把州事交給陶應代理，現在陶應不在徐州，領兵去了豫州討賊，所以締盟與借糧之事，必須要等陶應回來拿主意。
說完了這番話，做爲陶謙長子的陶商又告訴許王二人，說自己雖然不能做主，但爲了報答呂溫侯的間接救援之恩，可以先拿一萬斛糧食白送給呂溫侯。不需要償還。陳登也在旁邊幫腔，就說陶應早就對呂溫侯爲國除董的義舉欽佩已久，又對呂溫侯上一次的間接救援之恩十分感激，早就有意與呂溫侯交好，所以借糧問題不大。只是借多借少的問題——不過需要等到陶應從豫州戰場回來才能決定。
與此同時，擅長搞人際關係的陳登還拿出金銀珠寶厚賄許汜與王楷，許王二人拿人手短吃人嘴軟，又不是完全的白跑一趟，自然也就高高興興的帶着禮物與一萬斛糧食返回山陽，向呂溫侯交令以及轉達陳登、陶商的言語。留下做夢都在盼望陶呂翻臉的劉皇叔在小沛目瞪口呆。破口大罵陶應小兒奸詐無恥，又輕而易舉的化解了自己苦心佈置的妙計。
事情到了這一步，本來一切都已在陶副主任的掌握之中，但是很可惜，不管是劉皇叔，還是陶副主任，都在自己的算計中漏算了一點——準確來說，是漏算了一個人！
“原來如此，沒關係，等幾天就等幾天，你們也不算白跑一趟，下去休息吧。”
聽完許汜與王楷的奏報，又看到許汜和王楷帶來的一萬斛糧食與貴重禮物，還有聽到徐州文武對自己的善意的尊敬，自尊心得到極大滿足的呂溫侯笑容滿面，先是揮手讓許汜和王楷下去休息，然後又哈哈大笑道：“想不到陶謙父子如此通情達理，有恩必報，好，好！等陶應公子回到徐州，再從他那裡借來十幾二十萬斛的軍糧，我們也就可以一鼓作氣的拿下兗州了。”
“是嗎？”陳宮忽然冷笑起來，向呂布拱手說道：“主公，恐怕你高興得太早了，以在下之見，恐怕就算陶應公子回到徐州，溫侯也得不到一斛糧食了，這一萬斛糧食，已經是陶謙父子打發乞丐的最大限度了。”
“公臺何出此言？”呂布驚訝問道。
“主公，恕在下直言，此事從一開始就是一個局。”陳宮冷笑說道：“之前劉備求盟獻糧，其意根本就不在曹操，而在徐州！因爲劉備十分清楚我軍缺糧的狀況，區區一萬斛糧食對主公來說根本於事無補，主公還需要更多的糧食，然後乘機唆使主公你向陶謙父子求盟借糧，若陶謙父子答應我軍求糧，必不堪重負，若陶謙父子不允，劉備奸賊必然唆使主公攻打徐州，加入徐州戰場攪局，劉備乘機混水摸魚，達成他吞併徐州的夙願！”
“公臺，你爲何如此中傷玄德？”呂布大驚問道：“玄德主動賙濟我軍糧草，又勸我向陶謙父子借糧，都是出自一片好意，公臺爲何說玄德只是爲了吞併徐州？”
“難道不是嗎？”陳宮笑得更是陰冷，說道：“劉備素有大志，客居徐州之後，每每濫施恩德，收買人心，其意早在反客爲主，吞併徐州五郡！而陶謙父子對此也早有警覺，這次陶應西征，臧霸立即率軍駐紮留縣，擺明了就是不信任劉備，怕劉備乘虛而入，武力奪取徐州！而劉備實力不足，又沒有開戰藉口，便想出了這招借刀殺人的毒計，假意向我軍求盟，乘機把主公你拉進徐州戰場，爲的就是以主公爲刀，去殺他的敵人陶謙父子，他乘機從中漁利，吞併徐州！”
呂布先是張口結舌。然後才跳起來一腳踢翻面前案几，大吼道：“大耳奸賊，竟敢如此愚弄於我！我誓殺汝！”
“主公，愚弄你不只是劉備一人，還有陶謙父子，這對父子也是一對奸賊！”陳宮冷笑說道：“陶謙雖然重病，但完全可以做主與我軍結盟。也可以做主借糧，但他爲什麼要藉口州事已交陶應署理？又爲什麼要拿一萬斛糧食賑濟我軍？”
“爲什麼？”呂布鐵青着臉喝道。
陳宮一笑，答道：“因爲陶謙非常清楚。如果答應了我軍求盟借糧，他的錢糧必然不堪重負，可如果拒絕了主公你的請求。就有可能導致主公你出兵報復，再加上他有劉備這個內憂，後果必然難以設想。所以陶謙才找出這麼一個藉口，不答應也不拒絕，又拿一萬斛糧食打發我們，暫時穩住主公，拖住時間，待到我軍與曹賊戰事重開，那就不是他們父子要主公你的臉色了，是主公你必須看他們父子的臉色了。”
“奸賊！奸賊！都是奸賊！”接連被耍的呂溫侯勃然大怒。大聲吼道：“既然他陶謙父子敢把我這個救命恩人當乞丐打發，那我也不向這對父子乞討了！左右現在缺糧，我當親率大軍南下，先伐劉備，再伐陶謙。拿下徐州五郡就食！”
“主公，且慢！”陳宮也趕緊開口阻止，又站起身來，硬把呂布按回座位上，和顏悅色的說道：“主公且請息怒，聽某一言。其實早在劉備遣使求盟之時，在下就已經看穿了劉備奸賊的借刀殺人詭計，只是覺得主公也可以藉此機會從中漁利，這才故意沒有說破，怕的就是主公你沉不住氣，錯過了這個難得良機。”
“公臺，你早已識破了此計？”呂布大怒問道，見陳宮微笑點頭，呂布不由更是大怒，喝問道：“那你爲何不早早說破？要讓我受這些奸賊愚弄？難道你不知道，我最恨有人騙我！”
“主公息怒，陳宮知罪。”陳宮告罪，又微笑着說道：“況且，如果在下說破此計，情況豈不是更糟？又上那裡有這兩萬斛糧食，緩解我軍的燃眉之急？主公請想想，如果當時就揭穿了劉備奸賊，劉備會老實交出一萬斛糧食？陶謙父子又會不會獻出一萬斛糧食？”
“這倒也是。”呂布仔細一想，頓時對陳宮的氣也就消了，然後又咬牙切齒的大罵，“劉備奸賊，陶謙奸賊，竟然敢如此愚弄於我，不砍下你們首級，難消我心頭之恨！”
“主公所言極是，劉備與陶謙父子輪番愚弄我軍，確實可惡，不過主公也不能衝動行事。”陳宮象哄小孩子一樣，好說歹說好不容易纔把呂布重新按住，又和顏悅色的說道：“主公，眼下我軍生死大敵乃是曹操奸賊，若主公衝動行事，貿然出兵南下，曹賊必然提兵來犯，屆時主公一旦攻不下徐州，兗州又失，我等便再無容身之地。況且我軍早已斷糧，全靠劫掠養軍，攻打徐州糧草不足，若在徐州堅城之下遷延時日，糧草耗盡，那我軍也就大事去矣。”
“那也不能就這麼算了！”呂布憤怒叫嚷道：“陶謙老兒恩將仇報，劉備奸賊煽風點火，愚弄我軍，不殺二賊，我難泄心頭之恨！”
“仇，當然要報，但報仇也不一定要主公親自動手！”陳宮微笑說道：“在下之所以一直隱忍不發，就是爲了藉機摸清楚徐州情況，還有陶劉二賊之間的情況，找機會將計就計，爲主公謀取更多利益。現在我已經思得一計，可使陶劉二賊反受其禍，主公坐收漁利。”
“哦，還有這事？”呂布的炮仗脾氣和不聽人勸的脾氣那是天下聞名了的，但惟獨陳宮的話呂布還能聽進幾句去，所以呂布趕緊拉着陳宮的袖子問道：“公臺有何妙計？快快道來！”
“主公莫急，且聽在下慢慢道來。”陳宮陰笑說道：“從這些時日來在下收集的消息來看，陶謙與劉備二賊實際上早已是水火不容，劉備奸賊想要吞併徐州，陶謙既防着劉備，更想把劉備趕出徐州甚至徹底消滅，只是劉備害怕背上以客吞主的不義罵名，不敢動手，陶謙父子也怕背上忘恩負義的罵名，更不敢先動手！所以二賊才一直的互相虛與委蛇。誰都不敢率先撕破臉皮，落下不義罵名！”
“但是！”說到這，陳宮頓了一頓，又壓低聲說道：“但是二賊雖然沒有動手，卻早都已經做好撕破臉皮的開戰準備，就象一車已經潑上了火油的柴草，只要一點火星扔上去。就能燃起沖天大火！所以主公不必冒險南下，更不需主力南傾給曹賊可乘之機，只需要往這車柴草扔上一支火把。讓這二賊徹底撕破面皮翻臉開戰，主公就可以乘機從中坐收漁利，待到二賊打得兩敗俱傷時。主公拿下徐州，自然易如反掌！”
“不錯！不錯！就是這個道理。”呂布連連點頭，又迫不及待的問道：“公臺，你快說，我怎麼才能讓這兩個奸賊翻臉開戰？”
“簡單，把火把扔上柴車就走！”陳宮陰笑說道：“主公可再派使者去見劉備，就說請劉備看在同盟之誼上出面做保，幫我軍向陶謙父子借取糧草二十萬斛，來年攻破曹操之後，必然歸還。而劉備既不能拒絕。爲了把我軍拉入徐州戰場借刀殺人，也不會拒絕，必然替我軍出面去與陶謙父子交涉，陶謙父子如果答應當然最好，二十萬斛糧食。已經足夠緩解我軍的燃眉之急，攻破曹賊！如果陶謙父子繼續拒絕……。”
“如果陶謙父子拒絕怎麼辦？”呂布迫不及待追問。
“如果陶謙拒絕，那主公就分出一支軍隊，聯合劉備去攻打徐州！”陳宮惡狠狠說道：“主公對陶謙父子有恩，陶謙父子忘恩負義拒絕借糧，主公對他下手師出有名！而劉備奸賊見有機可乘。也必然與我軍結盟，聯手討伐陶謙父子！接着我軍先與陶謙父子打上一仗，把徐州這輛潑滿火油的柴車點燃，然後馬上退兵，讓劉備與陶謙父子去火併！”
“打上一仗，然後馬上就退兵？”呂布驚訝問道。
“不錯！”陳宮大力點頭，又奸笑說道：“這一仗不需要計較勝敗，如果陶軍敗，則劉備必然全力攻陶謙，我軍退走他們兩家打！如果我軍走，退而避開陶軍鋒芒，劉備是我軍盟友，就算他不敢和陶謙父子打，陶謙父子也絕對不會錯過這個把隱患消滅的機會，照樣會和劉備奸賊打得你死我活！而陶謙父子和劉備奸賊的軍力本就不如我軍，屆時不管他們是誰敗誰勝還是兩敗俱傷，都必然實力大損，主公再出手去奪徐州，自然是易如反掌！”
“公臺妙計！就這麼辦！”呂布一聽大喜，趕緊跳起來大吼，“來人，去叫許汜和王楷給我滾回來，我有差事交代！快，越快越好！”
“劉備奸賊！陶謙奸賊！”見呂布採納自己的主張，陳宮面上微笑，心裡則在冷哼，“就憑你們也想把溫侯當猴子耍？很抱歉，溫侯雖然是一個無知懵童，我陳宮卻不是！”
到底是多次在謀略上打敗過曹老大的陳公臺，不出手則罷，一出手就是要命的招數，許汜和王楷重返小沛，以盟友的名譽請求劉備出面做保後，正在爲如何把呂布拉進徐州戰場攪局而煩惱的劉皇叔頓時大喜過望，盤算許久不覺得那裡對自己不利後，也就一口答應了呂布請求，又讓簡雍出馬，到徐州借糧。而陶謙和陳登當然不可能答應這麼強人所難的請求，只能是一邊做好翻臉開戰的準備，一邊繼續借口陶謙病重和陶應不在徐州，要求呂布和劉備等待迴音。
呂布兩次懇求陶謙父子都遭到拒絕，劉備當然是笑得嘴巴都快歪了，趕緊告訴呂溫侯已經遭到拒絕，還乘機下爛藥暗中慫恿呂溫侯動手，而呂溫侯這一次終於沒再讓劉備失望，一邊勃然大怒的決定對徐州開戰，一邊派張遼爲先鋒，領兵三千來到小沛，藉口討伐忘恩負義的陶謙父子，要求盟友劉備出兵相助，還說出了呂布軍主力即將南下和平分徐州土地錢糧的動聽話，做夢都在盼着這一天的劉皇叔雖然覺得事情有點太過順利，但是爲了不錯過機會，便也一口答應了盟友請求，決定與呂布締盟共討陶謙…………
………
徐州到底距離陳國郡有點遠了，當陳登派出告急信使還在路上疾馳的時候，咱們的陶副主任已經迫不及待的親自率領君子軍啓程南下，取道南頓小縣，穿過汝南中部的無人區，直撲汝南郡城以東的羊山，去那裡破壞曹老大的劫糧大計，不擇手段的削弱曹操這個徐州最危險的敵人。
這次南征，陶應除了君子軍騎兵之外，乾脆連一個步兵都沒帶，因爲這一次再想把糧食帶回來已經是絕對不可能的事了，餓紅了眼的曹軍更再也不會給陶應把糧食帶回徐州的機會了，所以這一次，陶應也已經拿定了主意——放把火將何儀兄弟的錢糧燒光了事！
上山多了總會遇鬼，這一次陶副主任總算是失算了一次，當君子軍日夜兼程的趕到距離羊山不到四十里的洈水河畔時，這一帶唯一有橋樑的洈水彼岸，早有一支曹軍嚴陣以待，還修建了拒馬鹿角等臨時工事守住橋樑。領隊的曹軍大將曹洪獰笑着大聲叫嚷，“陶公子，我家主公說了，公子你一定會來幫助我軍搬運糧草，但是不必了，多謝公子的好意了，我們自己有人手，公子還是請回吧。”
“曹賊！果然奸詐！竟然從來就沒有相信過我！”陶副主任委屈的悄悄嘀咕，心說曹操怎麼這麼不信任我，竟然懷疑我又會來搗亂，提前安排了軍隊守住渡口，我是那麼言而無信的人嗎？
委屈歸委屈，但陶應嘴上還是不肯吃虧的，隔着洈水向身上還帶着箭傷的曹洪一拱手，微笑說道：“曹洪將軍，你請不要誤會，我是真的擔心孟德公的人手不足，所以纔來問一問，要不要我調一隊民夫過來幫忙？”
“多謝，但還是不用。”曹洪臉上笑着，聲音卻惡狠狠的說道：“也不敢欺瞞陶公子，其實早在昨天，我軍就已經攻破了羊山，陣斬何曼首級！抓到的俘虜數以萬計！所以運糧民夫方面，也不用公子擔心了！”
“昨天就已經拿下了羊山了？曹賊手腳好快。”陶應心中一凜，又不死心的向旁邊的陳到問道：“叔至，你是汝南本地人，洈水這一帶上下游，還有沒有其他渡口或者橋樑過河？”
“上下游都有，但上游那個渡口太遠，還就在汝南郡郡治平輿城旁，被汝南官軍控制。”陳到飛快答道：“下游有兩個，一個在葛陂塢附近，距此不到三十里，還有一個在葛陵，距此約四十餘里。”
“去！”陶應想也不想，馬上就命令順流而下，“我就不信了，曹賊還能把這一帶的渡口橋樑全部封鎖？！”
命令傳達，從來不怕長途奔襲的君子軍馬上掉轉馬頭，向下遊急行而去，曹軍這邊發現情況不對，左右副手趕緊都湊到曹洪這裡，一起緊張的說道：“將軍，不好，陶應小兒往下游去了，肯定是去下游找渡口渡河，我們追不上他怎麼辦？”
“不怕。”曹洪開心笑了，道：“也是湊巧，剛收到的消息，主公已經親自率軍去了下游的渡口葛陂塢，陶應往下游去，只會正巧碰上我軍主力。所以我們也用不着追，只要派快馬去稟報主公一聲就行了。”
“主公去了葛陂塢？爲什麼？”左右都是大奇。
“葛陂塢堡了有一位神秘壯士，先是抓了何儀，又打敗了典韋將軍。”曹洪如此答道：“雖然典韋將軍身上有傷，但是能夠打敗已經受傷的典韋將軍，這位壯士也算很了不起了。主公大奇，所以就親自領兵去了。”（）