“年羹堯要回來了……”
“哦。”
炭火旁，女子纖長的手指把玩着一隻瓷碗，長長的眼睫毛上下眨了眨：“你跟我說這些做什麼？”
她身旁的男子穿的也不少，把手往炭火前伸了伸：“靜慈，你知道……”
“我什麼都不想知道。”她搖了搖頭，笑容中帶着幾分釋然和灑脫，“十三哥，朝堂上有的應是允祥，而不是靜慈。是非催人老，你瞧瞧，我在先帝身邊待了二十幾年，都長白頭髮了。”她說着，還作勢叫他靠近些看她的頭髮。
允祥白了她一眼：“去。你要是都這麼說，我們還活不活？”伸手拿過她手中的瓷碗，仔細端詳：“這隻瓷碗，你從去年做到今年。幾個月了？造辦處若都同你這般速度，我早就要被皇兄撤職了。”花色樣式都好看，適合她慣來的風格。“你雖不愛聽，但我還是要說。小慈，你不應該是這樣縮在這座園子裡整日養花侍草的。皇兄如今在宮裡其實很難，朝中諸臣不是隻有當年你明裡暗裡借皇阿瑪之手扶持的。還有老八這麼多年養的人……只是如今天下大局已定，沒辦法再鬧出什麼大事。但暗地裡的小動作卻從沒斷過。靜慈，皇兄知道這麼多年你累了，想求個清靜。可是，你大可以接着待在宮裡，沒人敢壞了你身邊的清靜。這麼多年了，他也早就習慣你待在他身邊了。”
瓷碗被他拿走，她覺得手裡空空的。骨子裡愛好玩弄權術她從不否認，可爲了他的朝堂安寧，她斂*子搬到園子裡，怎麼還成了錯？“去年的是非，你應是知道的。”
“皇兄罰皇后和年貴妃各自在自己宮裡思過，罰俸兩個月。”允祥沉聲說道。“此事一出，恐怕再無人敢動你的心思了。”
“是不是出了什麼事？”四哥這麼做，她倒真還有些意外。可看允祥這麼着急的樣子，似乎是出了什麼了不得的事情。
“你知道年羹堯爲何回京嗎？”允祥也不等她思索，“皇兄因爲你罰了貴妃，年羹堯請旨回京。奏章上無一字提起貴妃，只問固倫公主可安。”連允祥都覺得意外。都多少年了？那人守在西北卻都還記得。“自己的近臣這麼肆無忌憚，你應該能猜到皇兄有多惱火。”
固倫公主安。當年海東青事後，他問公主可安，十三被關的那年，他託人送進宮一串菩提，也是問她安好。恍恍惚惚，她都快分不清，這年羹堯，到底是因爲四哥而在意她，還是因爲她而忠於四哥。但願，是第一種。
年羹堯回京時，京中的花已經開了好些。胤禛舉宮搬到圓明園來，美其名曰賞景。可其實，他一天到晚也沒法擡頭看一眼景色。
遠遠地按着裕嬪耿氏帶着五阿哥弘晝在賞花。靜慈身邊，年息梅的福惠正在荷香的小心看護下咿咿呀呀地學步。
洛谷立在她身後，聽她低聲說了句：“他回不回來，與我無關。”一面俯下身去握住福惠白嫩嫩的小手：“你阿瑪希望你多福多壽呢。”多福多壽，卻不是多富貴。看來四哥早就對年家有所顧慮了。
“
給皇上請安。”侍從向她身後一襲常服的男人行禮請安，她轉過身來，將福惠交到乳母手中，擡手示意身邊的人都退下。
“洛谷說，年大將軍已經進京了？”她開口淡聲說道。年息梅雖已被解禁，月俸也如常了。可聽說胤禛最近根本無暇關注後宮。她可怕極了，年羹堯要是是回京爲妹妹求情的，那她可是一點兒脾氣都沒有。
“他想見的是你。說他妹妹從小在府裡被老大人驕縱慣了，他作爲兄長管教不嚴也是過錯。”胤禛坐在那裡開口說道。年羹堯，功高蓋主是必然的，這一點他早有提防。可若年羹堯覬覦公主，那纔是爲他難容的。
“那他現在人呢？”她又問。
“去年息梅那兒了。”
“他既想來替他妹妹請罪，你就讓他來吧。”她開口說道。自己又不是什麼了不得的人物，還能端着架勢避而不見不成？“四哥對年羹堯早有提防，還怕他把我挾出京不成？”
胤禛神色一滯。靜慈的聰明這些年已經被太多人口口相傳到了出神的境界，他似乎是因爲習慣了，纔會有時不自覺地忘了，她是當年乾清宮中可以左右逢源的那隻小狐狸。
“愛新覺羅氏的孩子，到弘曆這一輩兒都是弘字輩，爲什麼年息梅的孩子是福字輩？你不要告訴我是因爲你獨寵年貴妃，所以希望她的孩子多福多壽。”從來，把福壽掛在嘴邊的，都是薄命的，“四哥，虎毒還不食子呢……”她總隱隱感到不安，宮中之人都說年貴妃好福氣，生出來的都是男胎。可是，這些孩子卻都是早夭。她如今看着福惠都有些提心吊膽。
“年家的孩子，能成什麼大事。況且年息梅本就體弱，你不是不知道。”天色漸晚，胤禛站起身來，拉過她的手準備離開。她卻躲開：“明知她體弱，四哥還讓她接連生養？”她冷笑道。表面上的盛寵，到頭來卻是一劑奪命的毒藥。
“小慈……”見她要走，胤禛無力地叫住她，“在後宮，你以爲的爲她好，在外人看來就是失寵和冷落。年息梅是心甘情願的……”胤禛說完這話，無力地跌坐回石凳上，久久沒有聲音。
她這才覺出不對，回頭望去。一直神采奕奕的兄長一臉倦意地昏睡在那裡。
胤禛的這場病，來得又兇又急。太醫說他是急火攻心，加之前朝忙碌已有許多時日不曾閤眼安寢。蘇培盛站在那裡嘆了口氣，終說道：“公主，從您搬到這園子裡起，皇上就沒有哪一日是真的安心的，每日都要問顧宸，公主可安好，吃住可都好。”
她看着昏睡在牀榻上的他。記憶裡，從來生病的都只是自己，總要讓他費心去照顧。終究，她把他給氣病了。
“怨本宮，不該讓他着急的。”他也就只有在病着的時候像個有血有肉的人。從未顯過情緒的一張臉此時卻是眉頭緊鎖。安布說，當年他被教養於承乾宮時不是這樣的，甚至比如今的允禮還愛玩愛鬧。可是後來，他的生母烏雅氏晉爲德妃，寧肯將心思花在爲皇上開枝散葉上也不願多瞧這大兒子一眼
。驕傲卻自卑，宮中女人的通病。
她的手被胤禛緊緊握住，從他被送回來安置在這裡時就是這樣。允祥聞訊趕來時，微不可聞地嘆了口氣：“你們兄妹倆，這麼多年了……”這麼多年了，是要相愛相殺嗎？連他都快看不下去了。“年羹堯來了，我不方便出面，你去看看吧。”這個時候說要見皇上，見的哪裡是皇上，分明就是奔着她來的。
“是不方便出面，還是不願見？”她低聲笑笑。這纔不過一年時間而已，宮中各種的風聲都說，大將軍與怡親王不合。這宮裡宮外，皇上的左膀右臂要打起來，那真的是誰都勸不住。
“別走……”她只微動，就嚇到了昏睡的胤禛，在夢中囈語着。
“皇兄，靜慈去辦些事，很快就回來。”允祥輕聲勸道，這才讓她得以脫身，繼而低聲說道：“沒什麼願見不願見的，都是朝臣，你覺得我還能真的跟他打起來不成？你快去吧，回頭要是皇兄的皇后妃嬪趕過來，可就沒完沒了了。”
年羹堯就在殿外站着，見她出來，躬身就行大禮：“臣年羹堯，見過固倫公主。”
“你妹妹犯的錯，皇兄已經罰過了，你沒必要再來請罪。”她皺了皺眉頭，將他帶遠了些。胤禛似乎並不希望自己見年羹堯，可如今他病着，想是再沒人攔她了。
“這麼多年，公主可安？”在外殺伐決斷的將軍，此時站在她身後，氣勢卻弱了大半。他急忙忙地回京，明知此舉不妥，卻還是回來了。息梅質問他，問爲何身爲兄長的他此時卻是爲公主而歸。因他不是胤禎，比起親妹，有太多東西顯得更加重要。
有時他會羨慕胤禛，三十幾年的歲月，對親妹的維護之情始終如一。至少，他是做不到的。都說這宮中親情薄如紙，當年的八爺黨中，八皇子、九皇子、十皇子和十四爺感情再好能共謀大事，到最後也隨着皇十四子的得寵而一拍兩散。反觀當年的四爺，十三爺得寵時他悉心教導，公主在乾清宮風光無限時他隱居府中。如今登基稱帝，頭一件事就是封皇十三子爲怡親王兼首輔大臣，緊接着就是翻出先帝所留遺詔，封她爲固倫端睿公主。端莊、睿智，她當得起這個封號。
“本宮有一事不明，還請大人賜教。”她過了許久纔開口道：“年大人所盡忠的，到底是什麼？”
“奴才所忠，是當年公主許給奴才的那句話。”他的語氣沒有絲毫遲疑和猶豫。
只要你本本分分，本宮保你前程。這是她當年在這座園子裡對他說的話。年羹堯確實做到了，她也不曾食言。如今的年家，大有昔年佟半朝之勢。可越是這樣，她越明白，年羹堯不是在乖乖聽話，而是在滿足自己對於朝野權勢的野心。自己養的奴才，若是到最後有了取代主子的心思，不用四哥，她會親自動手。
“既如此，你回西北去吧。皇兄信你，將邊疆交你守護，本宮也沒什麼好再說的了。”眼前的這個人，已不是當年她所認識的那個年家二公子了，而是變成了一個陌生的人。既然如此，她再無他言。
（本章完）