天授二年，即公元691年，聖神皇帝在萬象神宮接受尊號，規定旗幟以赤色爲上，定神都洛陽。
一夜之間，原本就車水馬龍，甚是繁華的洛陽城更成爲世人矚目的焦點。藉着這股聖神皇帝遷都的風，許多商賈富豪也隨之而來，使原本偏僻的角落裡都掛滿了各色招商引客的旗子，如意坊便是其中一家。
這如意胭脂鋪與旁邊的酒肆飯莊不同，這如意坊裝修的甚爲典雅，讓人一看，就知這坊主必是個女子。
坊主自稱姓邢，小名如意，洛陽近郊鄉下人，父親曾做過私塾先生，於是懂得些詩詞，也認得些字。母親乃小家碧玉，祖上常在山野間行醫，於是，就又懂了些藥理。父母過世後，依託着大唐的開放之風，她將鄉間田產盡數變賣，來到洛陽城中開了這麼一間小小的如意坊，取事事如意的意思。
如意坊，專爲女子服務，所販賣的也只是胭脂水粉之類的小玩意兒。
元旦才過，坊內便迎來了它的第一位客人。約莫二十五六歲的年輕婦人，着裝素雅，並沒有做過多的修飾。唯一讓人覺得突兀的是，年輕婦人臉上蒙着黑紗，與素雅的衣衫有些不大相稱。見了面，婦人只是微微頷首，一雙好看的杏眼內藏滿了各種不如意。
“不知夫人需要什麼？”刑如意瞧着那婦人的一雙杏眼，指了指自個兒的店鋪，說：“您別看我這店小，可胭脂水粉選的都是上等的。”
那婦人只略略的掃了一眼，並未開口說話。
刑如意笑笑，取了一盒胭脂，擱到婦人眼前：“別家鋪子裡賣的都是從外頭販賣回來的，乾淨不乾淨的也不大好說，我這裡的胭脂卻都是我親自採了整朵整朵的花，然後放在石鉢中反覆杵槌，再淘澄乾淨了，配了花露蒸成的。”
刑如意說着，用手指沾了一些：“夫人若是潤脣，只需用細簪子挑上一點兒，抹在脣上即可。夫人若是潤色，用一點水化開，抹在手心裡，也就夠了，價錢嗎，既是自家做的，也好商量。”
邢如意一邊說着，一邊拿了櫃檯格子內擺放的各色胭脂出來，有蜀葵花的、重絳的，亦有黑豆皮、石榴、山花及蘇方木等各色胭脂原料製成的上等胭脂。全部都用了精緻的盒子盛着，一打開，端是鮮豔異常，甜香撲鼻。但瞧那婦人，眸光只是亮了亮，隨之便又黯淡了下去。
“瞧夫人的神色，莫不是我這裡的胭脂還不夠好？”邢如意問着，自將那些打開的胭脂一一收了回去。
“不，不是的，只是我……”那婦人猶豫半響，才終是像下了決心般，將那掩面的黑紗給扯了下來。
黑紗之下，是張痘坑交錯的臉，且那痘坑處還佈滿了黑色斑點，不說就近了看，即便是遠看，也讓人有些驚悚。
扯下黑紗後，稍停片刻，那婦人便用手捂了臉，低聲嚶嚶的哭：“去年三月，自我生了孩子後，這些東西便在臉上越長越多。
起初，我也買些胭脂水粉的遮掩遮掩，可越用，這痘痘與黑斑就長的越多。我心裡不安，於是就想着是不是停了那些塗抹的東西，臉就能好些。結果，痘痘與黑斑倒是不再長了，可這臉也沒法看了。
現如今，別說是我家相公，就連我那不會說話的孩子見到我都跟見到鬼似的。今日無意間走到這裡，見姑娘這裡新開了家店，於是鬼使神差的就走了進來，也不知道姑娘這裡，可有法子治我這張臉？”
那婦人說着，微微擡了下巴，見邢如意仍如方纔那般笑意盈盈，眼中也並未出現一絲厭惡之色，於是鬆了手，急切的撲向對方：“姑娘有法子是不是？是不是？”
邢如意點了點頭：“是有法子，只不過這法子略顯麻煩了些，不知道夫人您是否樂意。”
“只要能治好我這張臉，多麻煩我都不怕。”婦人欣喜之中帶着幾分急切：“但求姑娘賜方，若我這臉能治好，姑娘要多少銀兩都行。”
“我這方子倒也簡單，只需冬桑葉四錢，涼開水若干，將冬桑葉用水煎過後去渣取汁。再將過濾後的汁液重新熬製，裝入密封的器皿中備用即可。這冬桑葉，我這裡便有，只是需要夫人回家後自行熬製，因此才說這法子麻煩了些。”
“不麻煩，一點都不麻煩。”婦人一臉喜色，連連說着：“求姑娘賜這冬桑葉，若真能治好我臉上這些東西，我必重謝姑娘。”
“夫人嚴重了，如意只是生意人，既給夫人方子，自然也是要收取夫人銀兩的，夫人切莫要放在心上，至於重謝就不必了。”
邢如意說着，起身走到後堂，取出一隻深褐色的木盒，打開從中撿了葉子大而肥厚，且顏色爲黃橙者放置一堆，又用紙包了遞給婦人。
“夫人記得，待冬桑葉熬製完成後，夫人只需在洗臉時倒入掌心搓臉潔面即可。不出月餘，夫人容顏即可恢復如初。”
“當真？”婦人驚喜連連，拿着冬桑葉的手竟微微顫抖。
“是真是假，夫人一試便知。若如意的方子不靈，自當退換夫人雙倍銀錢。”邢如意依舊瑩瑩笑着，倒是那婦人反而有些不好意思了。
“縱是姑娘的方子不靈，虞娘也感恩在心。”婦人說着，朝門外指了指：“前頭不多遠有間豆腐坊便是我家，姑娘若是那日想吃豆腐了，儘管來取。我夫家姓王，姑娘喚我虞娘即可。”
邢如意點點頭，目送婦人離去，轉身折回櫃檯那裡，見盛着冬桑葉的木盒內黑霧繚繞，搖搖頭，輕吹一口氣，將木盒合上，仍舊送回後堂。