幾日後，響水灘居住點修建完工，村民們有序從包頭山安置點轉移出來，住進了竹木結構的過渡房。
在這期間，我們策劃的繡品拍賣會也在城裡如期舉行，太太們的出手比小姐們還闊綽大方，我們募集到的這筆銀兩，正好爲村民們購置了鍋碗瓢盆和柴米油鹽這些物資。
替村民們按戶頭分發完物質，已是日暮時分。立在河灘的高地上，看着一柱一柱的炊煙從每家每戶的板房中嫋嫋升起，我忽然便有些感慨：蹴鞠那日，我還曾坐在樺樹林下的草地上編過草環，而今這裡卻已是一片房舍密集的嶄新村落了。
炊煙徐徐騰起，在落日的餘暉下連綿成了薄薄的一帶煙雲，將整個村落籠罩在一層融融恰恰的暖光之下，空氣中飄來了柴草和飯菜的悶實香味，深嗅一口，便讓人感覺格外的踏實和滿足。
一身白衣的鄧訓立在村中的一株樺樹下，正與董承幾個商議着災民安置後續的事情。遠遠望着夕光下他頎長清俊的背影，我有些錯覺他也是一株直直挺立着的白樺樹。
過了好一陣，鄧訓結束了與幾人的談話，回頭望了我一眼，隨即便快步走了過來：“在看什麼？”
“炊煙。我第一次發現，炊煙這麼好看。”
鄧訓在我身邊站定，順着我的目光看過去，好一陣，他才點頭道：“嗯，這也是我看過的最好的風景。”
我會心一笑，轉頭問他：“安置的事情忙完了麼？”
“差不多了。剩下的事情，就交給董承他們了。走，我們回家。”說罷，鄧訓牽起了我的手。
這光天化日之下，怎能做出這出格之舉？我心下一慌，想掙脫他的手。鄧訓卻握得更緊了一些：“他們都知道你是我的夫人。”
這些日子以來，但凡運送物資時碰見董承、趙述幾個，他們總是躬身稱我一聲“鄧夫人”，就連安置點裡的村民們，也都跟着這麼叫開了。起初我還想辯解一番，可誤會的人多了，我百口莫辯，就乾脆保持沉默了。
我轉頭四望一圈，暮色下大家都忙着各自的事情，似乎沒人注意到我和鄧訓。我才略略放下心來，由他牽着往城裡走。
走了一陣，鄧訓的手放鬆了些。我擡起頭來。前面一個揹着竹簍的村人迎面走來。我以爲他是要放開我了，被他緊握在一處的手指不由得放鬆了一些，誰料他修長的指節卻一節一節慢慢滑入了我的指縫，掌心交疊，指縫相合。緊緊的扣在了一起。
不是第一次與他肌膚相親，可如此十指交扣，緊緊相握，卻是第一次。掌心的溫熱，隨着交握的十指傳遞，一絲絲。一點點，慢慢涌入了脈管。我所有的感官都在一瞬間放大，他的心跳。他的呼吸，甚至彼此掌心肌膚的輕微摩挲，都突然變得清晰可辨。
這樣的感覺讓我心顫，我悄悄側回頭去看他，他卻正抿脣含笑看着我。淡淡夕光下。那清俊的眉目間，卻似一泓秋水。清澈而溫潤。看着看着，我腳下一絆，身子竟是一個趔趄。
“看傻了麼？”鄧訓手下加力，我便被他拽進了懷裡。
“鄧先生好，鄧夫人好！”
適逢那名村人走近了，認出了我們兩人，便出聲招呼。我頓時面紅耳赤，恨不得找條地縫鑽進去。
“趙老伯好！”鄧訓扶着我，還不忘和村人回禮問好。
待趙老伯的身影消失在道路盡頭，我紅着臉道：“我都不認識他，他怎麼也這麼叫我？”
鄧訓笑道：“他認識我啊。象我這般德才兼備爲人正直的先生，手裡拉着的必然是自家的夫人啊。”
“我們，明明連親都還沒定，他們怎麼就都誤會你已經成家？”
“在包頭山那些日子，和村民們處熟悉了，幾個大媽大嬸都爭着要替我說媒，李家的姑娘，宋家的妹子……”
“難怪你幾日都不回城一次，原來是這些姑娘妹子把你留住了！”
鄧訓一怔，隨即便點頭道：“是啊，那幾個姑娘我都見過，清秀文靜，斯文有禮。”
“還是幾個？你居然還去見了她們？！”我心下一惱，便想甩開他的手，不料這十指扣得太緊，卻怎麼也甩不掉。
鄧訓勾脣笑道：“我方纔話都沒說完，你就吃起醋來。我就是被這些大媽大嬸說得頭大了，才說自己早已成家，娶的是蘇家小姐……”
我，我這是吃醋了麼？我不由怔住。
鄧訓慢慢牽起我的手，拉至脣下，輕輕吻了一下我的手背，隨即一臉鄭重道：“悅兒，我既是執了你的手，便再也不會放開了。就是他日你反悔了，也甩不掉了。”
這廝笑起來時一臉促狹，總覺得是在捉弄人一般，可一旦嚴肅起來，這張臉卻是端端的鄭重認真。看着他這幅模樣，我便有些害怕起來：若他日回想起了過往，我真後悔了怎麼辦？
“對了，你娘說的是明天動身回洛陽吧？”鄧訓突然問道。
我愣了一下，點頭道：“好像是吧。”
“那我們得趕緊了。”鄧訓拉了我便往城裡跑。
“做什麼？”
“找你娘提親啊。”
“啊？！現在？”
“現在！”
“爲什麼要用跑啊——”我被他拽得急跑一陣後，氣喘吁吁。
鄧訓腳步不停：“我怕晚了店子關門了，準備不齊十二祥瑞啊。”
“十二祥瑞？”我愣了一下，身子被他帶得往前又跑了好幾步，才停穩步子：“十二祥瑞不是納徵時才送的麼？這都是婚義第四禮了，前面的納采、問名、納吉呢？”
“都行過了啊。”
“什麼時候行過的？”我詫異道。
“我都問過你了，你願意嫁給我，這納采和問名就完成了啊。至於納吉，經過這麼多事兒，我們都還活着在一起，說明我們的八字很合得來啊……”
“你一會兒。也準備這麼給我娘說？”
鄧訓自信滿滿：“伯母深明大義，一定會同意的。”
我娘她老人家可是從事婚儀工作的專業人士啊，她怎麼會同意自己的女兒就這麼給他唬弄走了？
我還想勸勸鄧訓，他卻拖了我的手便往城裡跑了。
執子之手，把子拖走！
忽然想起有次鄧訓給孩子們講過《擊鼓》一詩後，丁卯和陳知兩人改編的那首兒歌：執子之手，把子拖走。子若不走，關門放狗。
哎，我腦子裡想的什麼啊……
進城之後，鄧訓將我送到我家院門口。轉身便急匆匆去採買十二祥瑞了。看着那道行色匆匆的背影，我脣角不覺便勾起了一絲笑意：這廝怎麼突然這般着急了？
“傻笑什麼呢？”我娘給我開了院門，一臉狐疑的看着我。
“沒……沒什麼。”我匆匆閃身進門。
晚飯後。我正幫着我娘收拾碗筷，前院便傳來了敲門聲。
“我手剛沾了水，悅兒你去開門看看，是不是秦珊給我送頂針過來了。”我娘頭也不擡道。
“還是我來洗碗，你去開門吧。”我搶過我娘手裡的瓜瓤道。
我娘狐疑看我一眼：“你這丫頭今兒怎麼了？”
“呵呵。好久沒幫娘你洗碗了啊。”
我娘用圍裙擦了手，隨即便將手背貼上了我的額頭：“你沒生病吧？”
我搖頭笑道：“哪有。”
外面的敲門聲又響了起來，我娘看我一眼，轉身走了出去。
果然，前院便傳來了鄧訓問好“伯母”的聲音，以及搬擡物件的聲響。再後面便是客堂裡落座、倒茶和模糊的談話聲隱隱傳來。
不會吧，他自己上門來提親？都不請個專業的媒人麼？！
我忙忙加快了洗碗的速度，將鍋裡的碗筷刷洗擦乾放進了櫥櫃。又將竈臺上的物件收置規整後，便急慌慌踮腳溜到客室外，想聽聽鄧訓怎麼說服我娘。
我的耳朵剛剛貼上窗櫺，便聽我娘冷冷道：“鄧公子，你對小女的用心我也早就看出來。只是我聽聞你與那陰家七小姐尚有婚約在身。先夫在世時，就曾立下了個規矩：我蘇家女子。只爲妻，不做妾！”
我聽得一怔：鄧訓與別家小姐還有婚約？！
“伯母有所不知。這個婚約其實本就聘的是悅兒，只是媒婆弄錯了人，造成了這場誤會。上月裡，因小侄辭官離家，無所建樹，陰家國舅已經主動撤銷了婚約，是以小侄如今並未婚配。”
“陰國舅主動撤銷了婚約？”
“正是。伯母，這是我八弟前陣子帶回來的退聘書信。”
一陣窸窣聲後，我娘又道：“先夫還有一條遺言，我想也得據實告知鄧公子。”
“伯母請講。”
“娶我蘇家女子者，只能一妻，不能有妾。”
我娘不是說我爹是被洪水捲走的麼，還說竹溪鎮翠屏山上的墳塋只是衣冠冢，爹爹他老人家又是什麼時候給我娘留的遺言？
這邊卻聽鄧訓道：“伯母放心，鄧訓此生只娶一妻，斷不會讓悅兒受半點委屈。”
客室中突然便安靜了下來，只聽得茶盞取放的細微聲響。
我正感覺氣氛不對，便又聽得我娘道：“我開辦吉慶堂以來，將無數女子送入了婚慶的喜堂，既有世家千金，也有市井女兒，她們所嫁夫婿也是三六九等，各有差異。但據我觀來，這些女子婚後真正過得舒心適意的，卻不過十之二三。”
我有些詫異：怎回這樣？嫁入豪門和嫁入貧戶的女子都很難幸福麼？
“看得太多，我便明白過來，在‘父母之命媒妁之言’的姻緣模式下，決定一段婚姻質量的，不是男子的家世地位，甚至也不是男子的真情。”
鄧訓詫異問道：“有男子的一片真情，還不足以讓一個女子感覺幸福麼？”
“不一定會。在多妻多妾的家庭中，男子越是寵愛哪一個女子，那個女子的生活便越是艱難，她往往會成爲衆矢之的，難逃排擠謀算的厄運。”
“說來，我叔父家就是這樣，妻妾相爭，不得安寧，所以我堅定了只娶一妻的想法。”
“只娶一妻，也未必就能幸福。男子太寵妻子，母親往往便會不滿。這婆媳之間，也有諸多微妙的問題。”
“那這些能夠幸福的十之二三，有何訣竅？”
“婚姻沒有訣竅。這些過得美滿幸福的女子，最根本的原因是，她們深愛自己的夫婿。只有一個女人真正愛上自己的夫婿，她纔會甘心學會包容和忍讓，願意付出理解和支持，她才能在面對貧困窘迫、妻妾之爭或是婆媳相處的種種難題時，有着不竭的能量去應對，去改變，去爭取！”
“伯母的意思是？”
“除非悅兒愛上你，願意做你的妻子，否則我不會答應這門親事！”
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