“出使……？”筠兒正在擺放碗筷，聽了坐好的楊宗志說起今日面見皇上的事情，一時不由得愣住，拿住碗筷的小手一抖，碗筷跌落在桌面上，激起一陣叮噹的脆響。
秦玉婉在一旁放下菜盤，欺身過來，嬌聲道：“皇上派你出使吐蕃？九哥哥，我跟你一道去。”
筠兒一聽頓時來了主意，咬住嫣紅的小嘴也靠近過來，倚在楊宗志的另一側，嬌聲附和道：“是了，我和婉兒跟你一起去，吐蕃與西蜀左近，到時候若是有什麼事情，我人多地熟，也多些照應。”
楊宗志失笑道：“我是朝廷外派出去吐蕃國，作些震懾作用，你們……你們女兒家的，怎麼能一起跟着？”
筠兒想了一下，又嬌聲道：“大哥，那你上次領兵出陣北郡，爲何……爲何也帶着倩兒一道了，她還不曾習武，小身子又弱，你豈不是也照顧的體貼妥當的麼？”
楊宗志默然一會，念想起倩林兒那乖巧十足的模樣，不由得脫口道：“正該早些去派人去將倩兒帶回來，她一個人孤零零的呆在北郡，讓人心疼的緊，我前些日子忙糊塗了，竟然忘記了這一節。”
筠兒和婉兒對視一笑，忍不住一齊嬌聲嫣笑道：“我們早就安排好了哩，哪裡還能等着你想起這事來。”楊宗志擡頭一看，這兩個美麗異常的小丫頭在自己面前巧笑乖模樣，心中頓時覺得好生溫暖，一手一個拉到自己腿上坐下，摟住了兩人的細腰。
秦玉婉道：“九哥哥，你上次可答應過我，再也不會捨下我一個人不理了的，況且，我自小學了很多佈陣方面的法子，卻從來沒有見過真正的兩軍對壘，你就帶我去了罷，好不好嘛？”
秦玉婉說話間抓住楊宗志抱着自己的胳膊，輕輕的搖了幾搖，筠兒在一邊卻是倚近過來，噴着幽幽的口齒香味撒嬌道：“大哥，你也帶我去，筠兒……筠兒去……去給你作飯。”
楊宗志聽得哈哈大笑，筠兒知道自己沒有婉兒這樣的本事，想了好一會的藉口，卻是找尋不到，只得無奈將自己最近新學的作飯的本領拿了出來。
楊宗志道：“軍中不得攜帶女眷，這是明文的規矩，我是主將，怎麼能自己壞了規矩不去遵守。”筠兒和秦玉婉互相對視一眼，頓時看到對方眼神中的神采，又一齊嬌笑道：“那可還不簡單，我們兩個自然不會讓你爲難。”
三人說話間，外面院門咚咚咚的被人敲得大響，翠兒去開了院門，只聽見牛再春粗豪的聲音在外面喊道：“楊兄弟……楊兄弟你在不在？”
楊宗志放開筠兒和婉兒，獨自走出去，看到牛再春和馬其英二人各自一身盔甲，手拿長兵器站在門口，看着就如同戲文中出場的驍將，只是此時洛都太平寧定，他二人的打扮看起來說不出的滑稽無比，楊宗志笑道：“兩位哥哥這就準備好了麼？”
牛再春和馬其英一臉都是掩飾不住的興奮之色，兩人一拍身上厚厚的盔甲，大笑道：“準備好了。”
馬其英笑道：“我們……是叫你黜置使大人的好，還是叫楊兄弟的好。”楊宗志哈哈大笑道：“什麼西南道黜置使，那都是說給外人聽的，咱們自家兄弟關起門來，還不是和過去一樣飲酒作樂。”
楊宗志丟出一塊腰牌道：“兩位哥哥先去兵部點齊了兵馬，咱們在番邦驛站的門前會和。”牛再春接過兵符仔細的看了半晌，用手輕輕的在虎頭腰牌上撫摸不止，臉上盡是激動之色，忙不迭的接口道：“好！好！交在哥哥身上。”
楊宗志返身回房繼續吃飯，飯畢換了衣裝，騎馬來到驛館，見門前一衆兵士，鮮豔的南朝大旗迎風招展，聚在一起說不出的氣勢磅礴，楊宗志心頭微微一嘆，念想起自己去年年底也是這般領兵，而且兵士比現在還要多上幾倍，前塵幽夢，恍如昨日曆歷在目。
牛再春縱馬迎了過來，仔細看去，見楊宗志身邊一左一右，還跟了兩個小個子的衛兵，那兩個小衛兵各自戴了大大的軍士帽，遮住了大半個頭臉，身材都是小巧，騎在馬上看着不倫不類之極。
牛再春此時也顧不了這些事，歡喜道：“楊兄弟，你可算來了。”楊宗志嗯的一聲，接口道：“吐蕃國的小王子和小公主出來了麼？”
牛再春回頭一看，應道：“還沒有。”過了一會，見到一羣赤衣大漢們收拾着衣着用具行裝，開始在馬車上慢慢裝載，驛館門口走出來三個人，兩個人正是哈克欽和索紫兒，兩人衣着打扮與今日在皇宮所見一般無二，還有一個光頭老和尚跟在他們身後，楊宗志仔細一看，正是那吐蕃國的大法師，這老法師一身掌力渾厚，天下少有，他在滇南見識過一次，自是印象深刻。
哈克欽看見楊宗志身着盔甲，威風凜凜的高坐馬上，眼神中不由得泛出一絲羨豔的神色，只是他過去與楊宗志身處對頭，現在陡然一見，還有一些放不開心思，便走到楊宗志馬前，訕訕的拜禮道：“黜置使……黜置使大人好，我們……我們都收拾停當了。”
索紫兒卻是看也不看楊宗志一眼，彷彿對他還在生氣，徑自上了身邊的一輛馬車，待得楊宗志回身過去，那馬車被人偷偷的掀開了一道簾縫，一雙天藍色的濃濃眼神從裡面透射了出來，仔細盯着那背影出神。
楊宗志回身看了兩萬兵士，心中一時激越，一時又是失落，正在此時，身後不知什麼地方叮咚一聲脆響，然後飄渺的琴聲如同碧空萬里的雲彩，籠罩住了這兩萬人的頭頂，楊宗志眼神一迷，心情不由得跟着那琴音忽起忽落，暗道：遙相思啊遙相思……他猛地一咬自己的牙，扯住馬頭轉過身來，大喝道：“開拔！”身後萬人同時應集！
……
此番兵將並不太多，而且糧草補給充足，大軍出了洛都一路開拔，不幾日便到了襄州郊外駐紮，襄州地處中原腹地，只需一兩日時間便可以抵達?州，?州駐紮有烽臺大營，乃是朝廷爲了暗中監視西蜀羅天教的動向，常年佈下的一顆棋子。
楊宗志負手漫步在營房寨子裡，身邊軍士見他過來，立時畢恭畢敬的行禮喊道：“少將軍！”楊宗志只是微笑點頭，一一打過招呼，筠兒與婉兒穿了軍士一樣的衣服在身上，將她們嬌軀妙曼的身軀都緊緊的裹束起來，只是微微露出兩張玉潔的小臉，跟在他身後審視營房，卻也開心快意無比。
走了一會，不到大帳門口，身邊沒有其他人，筠兒忽然咯咯嬌笑起來道：“大哥啊，沒料到你作起將軍來，可也真是威風凜凜的哩，這一身將軍戰袍穿在你身上，卻是瀟灑好看的緊了，你說是不是，婉兒妹妹。”
秦玉婉只是撲哧一聲嬌笑出來，抿住了紅紅的小嘴，卻不答話，楊宗志回過身來，沒好氣的瞪着兩個形影不離的小丫頭，正要說話，筠兒一見，頓時乖巧的朝他吐出嫣紅的小舌頭，討好討饒的輕笑。
此時身後牛再春的粗豪聲音響起來道：“楊兄弟，你在這裡，那可太好了。”楊宗志三人回頭一看，見牛再春和馬其英領了一幫軍士，手中抱着大包小包的東西，仔細看過去，卻是衣食住行樣樣俱全。
牛再春放下手中的包裹，呼一口氣出來道：“累死了，想不到這襄州附近的士紳大戶這般的熱情，一聽說我們大軍路過這裡，給咱們送來了這麼多慰勞品。”
筠兒和秦玉婉這幾日與牛再春和馬其英多次相見，雙方互相都熟悉起來，牛再春等人只當筠兒和秦玉婉是楊宗志身邊的親兵，這也不足爲怪。秦玉婉一見這情形，突然道：“牛將軍，只怕那些士紳不是單單送些慰勞品過來的罷。”
牛再春嘿嘿一笑，撓着後腦勺赫然的道：“那……那倒也是，這些士紳們送東西過來，要麼是自己想要謀個掛名的職位，所以聽說我們是從洛都來的，急切想攀上些關係，要麼……就是自己的子侄學了些兵法武藝，見到我們大軍一過，希望能給他們鋪個好前程。”
楊宗志搖頭笑道：“我們只不過是武將，又不是吏部的官員，他們想要升官發財，找上我們又有什麼作用？”
馬其英也放下手中的事物，湊近過來笑道：“那倒也不是看着我們兩個哥哥的面子，這些士紳們大多都聽說過兄弟你的事蹟，而且他們又知道……兄弟你最得皇上寵信，更與本朝唯一的鸞鳳公主之間有着姻親之約，所以……他們巴巴的送東西過來，只不過是看着楊兄弟你的面子罷了。”
筠兒和婉兒在一旁聽得一愣，筠兒更是轉過嬌俏的眼神，玩味的盯着楊宗志看，彷彿在說：大哥，你與朝廷裡的公主有着姻親，我怎麼……我怎麼沒有聽你說起過呀。
楊宗志嘿嘿一笑，暗自搖頭，此時衆人身邊一個瘦弱的身影匆匆穿過，馬其英看見，忽然驚訝的道：“崔……崔大人，你這就回來了麼？”
那崔大人聽到問話，呀啊一聲驚恐的轉回頭來，楊宗志仔細一看，那年輕人行跡潦倒，身穿個文書官的衣服在身上，此刻臉上卻是青一道，紫一道，傷痕累累全是鞭子抽過之後的血跡，不過看他樣子，雖然消瘦良多，卻還是能依稀辨認出來這是那文采出衆的崔代。
楊宗志皺着眉頭道：“崔代大人？”轉頭看向牛再春和馬其英，牛再春嘿嘿笑道：“是，這次崔大人是朝廷指派給我們大軍的文書官，一路隨着大軍過來的，楊兄弟你前幾日沒有見過他。”牛再春素來對讀書人有些看不起，因此見了崔代這番落魄的模樣更是不以爲意。
馬其英突然驚詫的道：“崔大人，早上你去那邊知會行程和日程之前，還是好好的，怎麼一會子不見，卻是這般傷痕密佈？”
崔代一聽，趕緊伸手掩住自己臉上的血跡，慌亂揮手道：“不妨事……不妨事，只是……只是在下不小心摔倒了，碰破了皮。”
“碰破了皮？”牛再春瞪眼看着崔代，明眼人都能看出來，這些傷痕定然是荊棘或者馬鞭抽到臉上留下的疤痕，這崔代一看就知道口不對心。
楊宗志斜睨他兩眼，突然問馬其英道：“崔大人早上去了哪裡？”
馬其英回答道：“前幾日，我們每天都和吐蕃國的那個小王子他們商議一次，定下後面的行程和歸期，只不過……楊兄弟你總是推說事忙，自己一次也沒有去過，這些天本來都是我和牛大哥去的，不過今日嘛……外面來了衆多的士紳求見，我們兩人去應付那些士紳，便有些抽不開身，就讓崔大人去那邊知應一下，看看他們還有沒有什麼東西需要補給。
楊宗志面色一紅，這對吐蕃國使者外交之事，本該是自己的本分，只不過……他想起自己之前與吐蕃國的小王子和小公主有些齷齪還沒消除，便刻意的躲避他們，能夠不會面自然是少見的好，因此纔會推給了牛馬二人。
牛再春想了一下，突然睜大雙眼，捏着拳頭怒喝道：“崔大人，你說……是不是吐蕃國那些番子們打你了，你說！是不是這樣？”牛再春雖然對崔代沒有什麼好感，但是同爲南朝男兒，若是受到外邦異族的欺辱，他依然感到義憤填膺起來。
崔代不敢擡頭來見，只敢目光躲躲閃閃的低着頭，訥訥道：“其實……其實……”
牛再春一看他百無一用的書生模樣，呸的一聲捉住他的胸襟，怒吼道：“其實什麼，呸！我去找那些番邦的小子們算算這筆賬，我們辛辛苦苦跋涉千里，前去化解他們國內的緊張局勢，他們……他們竟然如此恩將仇報，當真是豈有此理！”
馬其英冷靜的多，伸手微微一阻牛再春，輕輕搖了搖頭，牛再春轉頭瞪着大眼道：“二弟，你……你莫不是也怕了那些番子們不成？”
楊宗志突然道：“還是我去吧。”他心想：這些往日的恩怨，一味躲避總不是好的辦法，能夠解決還是早些解決的好，而且此次出使，到了對方的地盤上，雖說自己衆人乃是援救之師，但是對方若是故意刁難起來，卻是頭疼的緊。再則……楊宗志也清楚的知道那吐蕃國的大法師，一身般若掌法出神入化，任由牛再春這般怒氣衝衝的去尋釁，只怕到時候討不了好回來。
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