孟氏等了一等，見小廝面面相覷，一時笑僵在臉上。
她正想問問怎麼回事，就見那執禮單的長隨繞開她，徑直問道：“敢問哪位是大夫人？”
孟氏一怔。
長隨見葉氏上前，躬身笑道：“這是我家小爺奉於貴府大房的贄敬，夫人笑納。”
陸文瑞不在府上，大房的禮只能由葉氏來接。
葉氏措手不及，愣了下，方回神。
正低聲和三房堂妹陸聽芊說笑的陸聽惠僵住，低頭閉嘴。
這禮怎麼是給大房的？
孟氏臉上掛不住，老臉漲紅，不敢看旁人神情，灰溜溜站了回去。
陸老太太在一旁看得直蹙眉。
老三媳婦就是眼皮子淺，白白現眼。那沈惟欽雖則是三房的親戚，但依着長幼次序贈禮也是該的，她竟這般急慌慌去接禮。
待到禮物盡搬來了，那長隨笑道：“小爺與次妃入宮去了，諸位稍候。”他所謂次妃，自是指沈惟欽的母親，郡王次妃李氏。
沈惟欽正緩步宮中甬道。
他今日一早就着人備好了車駕，要去陸家正經拜會一回——上回去得匆忙，不過打了個照面而已。
爭奈尚未出門，就遇着了傳旨的內官，這便命人先將帖子和禮物送去陸家。
皇帝宣他來，不過問些無關痛癢之事，譬如到了京中可還習慣，如今落腳何處，如此等等。陛見之後，他北行出宮。
李氏被太后召去說話，他縱出了宮門也無法即刻轉去陸家，這便放緩步子，暗觀宮中光景。
殿闕丹墀，宮室玉宇，一切都是那樣陌生。
他依舊記不起自己是誰，只覺自己丟失了一段至關重要的記憶。他寧可丟失關乎學識的記憶，做個一字不識的白丁，也想尋回那段緊要的記憶。
縱穿御花園時，沈惟欽耳中飄來女眷的說笑聲，有意避讓，才轉步子，就聽一道女聲揚起：“那是誰家子弟？”
須臾，但見一娉婷少女嫋娜步來。
少女雲鬟高擁，珠環翠疊，一襲八寶七珍如意紋紫綃掐腰湘裙勾勒出窈窕身段，白皙腕子上套的一副金寶地鐲子，嵌一顆碩大的鴿血紅寶石，濃郁鮮亮的紅與長指上的蔻丹互爲呼應，愈加顯出一段冶豔之態。
沈惟欽看着少女一雙眼睛，卻是想起了陸聽溪的眼眸。
眼前少女眼睛圓大，但非杏眼亦非桃花眼，黑眼仁和眼白均露出過多，睜眼望人時，雙目炯炯，顯出一股迫人的威勢，毫無靈動之氣。陸聽溪的眼眸也是大而圓，然烏瞳居多，眼形精緻，是令人見之不忘的秋水杏眼。水眸澄澈，眼神純淨，隨意一瞥，便是靈氣盈盈。
一旁引路的內侍低聲告訴沈惟欽，這位是泰興公主的獨女，高瑜。
沈惟欽來京後聽過高瑜之名。泰興公主爲人強勢，教出來的女兒性子亦肖母，全不似個閨閣女子。高瑜心氣高，已至婚配之年，卻挑挑揀揀，遲遲未成婚。
他聽說高瑜在作畫上亦十分自負，自覺畫技頂絕，可稱天下女子之魁首。但他卻覺這等人畫不出什麼好畫，所謂第一，不過是沒有被人外之人當面打臉而已。
論輩分長幼，沈惟欽是高瑜的表兄，只略跟她點個頭算是打過照面。
高瑜見沈惟欽竟這般便走了，向一旁的內侍問了他的身份，嗤笑道；“倒是有趣兒，一個鎮國將軍而已，架子擺得比親王都大。他這股冷淡勁兒，倒跟魏國公世子有的一比。”
她先前也曾想過嫁與謝思言，滿京千金閨秀都巴着望着的豪門公子，若成了她的夫婿，旁的不論，僅是整日瞧着那些女人歆羨妒忌的目光，她都覺得渾身通泰。虛榮之心人人皆有，女人堆裡的攀比更甚尋常。
但謝思言全不理會她，她碰壁兩次，惹得謝思言不快，被整治了一番，只好作罷。
高瑜盯着沈惟欽的背影看了幾眼。這表兄生得好，瞧着也是個傲到骨子裡的。
她對侍從低聲吩咐：“去打探打探沈惟欽底細。”
去往陸家途中，李氏道：“你若有與陸家結親的打算，娘今次就幫你留意着，看他家府上哪個姑娘堪爲我兒媳。”
沈惟欽緘默不語，低頭翻書。
李氏看着靠坐馬車一側的兒子，心中大駭。
她也算摸準了兒子如今的脾性，沉默幾同於默認。
本是試探，如今瞧見他這態度，李氏道：“娶陸家女也好，不過這事不急，等他家老爺子那事了了，再行籌謀不遲——眼下時局尚未全然明朗，你這般着急忙慌和陸家攀的哪門子親？不過見面禮，竟送得那樣重，唯恐旁人不知咱們跟陸家沾着親故似的……”
“往後陸家之事，母親少開言，兒子自有計較。”
沈惟欽將書丟在一旁，心下煩亂。
一字都看不進。他如今睜眼便是竭力回想，可缺失的那段記憶始終無法明晰。但陸聽溪與陸家卻能激起他的異樣心緒。
到了陸府，和陸家衆人兩廂敘了禮，沈惟欽的目光從隨母出去的陸聽溪身上劃過。陸聽溪並沒看他，他收回視線時，反而和一道怯生生的目光撞上。
陸聽芊慌忙掉頭縮頸，與衆女眷一道離開。
沈惟欽皺眉，目中厭色一劃而過。
兩批見面禮分送下去，陸聽芝拉着陸聽芊在後院四處串門。
等串到陸聽溪這邊，見這小堂妹屋裡堆滿了各色擺件配飾，驚問她哪兒來這麼些好東西。
陸聽溪道：“內中好些是我從前的舊物，都是素日堆在手邊的。正好趁着今日歸置禮物，一併打整打整。”
陸聽芊小心翼翼打量陸聽溪的書房。
進門即可見一扇黃花梨博古紋畫屏，前置畫案，案上畫具一應俱全，後置黃地粉彩梅花繡墩。書案上擺一高逾一尺的紫金釉大卷缸，內裡散放幾幅書翰字畫。架閣上銅胎掐絲的玉壺春瓶在菩提葉花窗透入的天光之下，流溢如玉潤色。
非但有文人書房醉意書畫的格調，還滿盈女兒家的柔婉幽懷。
因要練畫，陸聽溪自小就有自己的書房。陸聽溪天分極高，又勤勉好學，總角之年便才名遠播，還有人慕名上門求畫。
女子遲早嫁人，識得幾字能掌家便是了，陸聽芊其實無法理解這個堂妹爲何要多耗工夫習畫。她只是羨慕陸聽溪會佈置，她一踏入這書房就眼前一亮，具體哪裡精妙也說不出，只是覺得處處透着舒雅。
她若有這等玲瓏七竅心，必是全放在穿衣打扮上。
陸聽芊忽然瞧見陸聽溪手裡一個頗爲精巧的匣子，上前時，正巧陸聽溪將之擱到了書案上，便隨手撈來打開：“這裡頭裝的是……”
一枚透雕蟠螭的出廓玉璧呈現眼前。
玉璧用的是秋葵黃玉石，色澤柔潤，玉璧廓外兩側、內環各雕一隻蟠螭。出廓玉璧乃璧中珍品，更難得的是，此玉璧上竟有古玉方有的沁色。
“真好看！淘淘，這沁色可有說頭？”陸聽芊拿起玉璧端詳。
“這沁色喚作‘澄潭水蒼’，”陸聽溪一頓，將玉璧重新納入匣中，“這玉璧形制雖是漢代的，但實則不過一枚仿古玉璧，那沁色是匠人做上去的。”
陸聽芊本還想借來看看，見陸聽溪徑直收起，倒不好開口，只心裡仍惦記那玉璧，又引頸，巴巴看了眼盛玉璧的匣子。
她覺着有些怪異，這樣別緻的玉璧，她怎從未見陸聽溪佩戴過？陸聽溪也彷彿並不想拿給她看。
陸聽芊行四，不似陸聽芝那樣活潑，陸聽芝和陸聽溪閒磕牙時，她只是坐在一旁聽着。
陸聽芝說起了孔綸到訪之事。
據她講，孔綸此番是來爲劉氏說情的。
“我聽我娘說，二伯母必是請了孃家人去侯府那頭說項，不然永定侯府那邊都跟二伯母那頭不親了，怎會讓自家世子來爲二伯母講情。咱們那位隔房的孔表哥還帶了禮來，顯是爲二伯母賠罪的。”
孟氏膝下有陸聽芝和陸聽芊兩女，陸聽芝慣愛來找陸聽溪打牙撂嘴，孟氏前頭說了什麼，她轉回頭就能竹筒倒豆子似的全倒出來。
陸聽溪對孔綸印象淡薄，只知他是個溫雅的勳門公子，今日路遇他，確是沒認出。此番若永定侯府那邊不出面，劉氏約莫會被休棄。
“祖母卻還是沒鬆口要放過二伯母。你們猜孔表哥說甚，”陸聽芝聲音放低，“我才聽來的消息，孔表哥說會爲咱家姑娘牽一門好親事，男家似乎是……是順昌伯府。原本孔表哥是要爲我或四妹牽線的，但祖母說大姐的婚事更要緊，不必特特補償別房，況長幼有序，當緊着大姐。”
陸聽溪本是隨意聽一耳朵，至此卻是一頓。
大姐陸聽怡是二房長女，爲人隨和嫺靜，偏婚事多舛，如今已將十七了，婚事尚無着落。孔綸若能牽來良緣也是好事，但和順昌伯家的這門親事卻是做不得。
順昌伯府再過不久便會捲入一樁謀逆大案裡，陸家若與其結親，勢必受到牽累。這也是那個夢告訴她的。
陸聽溪忙問祖母是否當真應了，陸聽芝道：“這樣好的事，祖母自是應了。”
陸聽溪揣着心事，陸聽芝兩人走後，着檀香去打探，結果並無二致，祖母已答應讓孔綸去牽線。
陸聽溪總覺哪裡不對，永定侯府那邊原先已和劉氏不親了，這才幾天的工夫，孔綸怎就親自登門爲劉氏說情，還做起了媒？是劉氏的孃家在其中做了什麼，還是另有隱情？
陸聽溪思來想去，決定問問謝思言。他先前跟她說過如何與他傳信。
她去尋紙筆時，路過一排圓角櫃時，停了步子。
書房裡只她一人，四下闃寂。
她自櫃中取出先前被陸聽芊瞧見的那個匣子，打開來，看向內裡那枚出廓玉璧，若有所思。