太后話音落定，殿外所有的夫人小姐皆是眉頭微揚。
太后雖然不曾叫秦莞的名字，可只一個“九”字，衆人便知太后叫的是誰，如今太后最爲寵愛的，除了被稱爲小醫仙的秦府九姑娘還有誰？
果然，太后話音落定，身披一襲天青色繡嵐山遠月圖斗篷的秦莞走了出來，她內裡着一身煙青色百褶宮裙，上罩藕荷色雲紋短襖，緩步而來，烏髮如雲，眉如遠山，膚似皓雪，而那一雙清淺澄澈的眸子，更似一彎灑下月光的淺溪，纖塵不染，靈氣逼人。
她緩步走至太后轎輦旁，斗篷之上的青山遠月隨她蓮步起伏，彷彿活了一般，越發襯的她如同世外仙姝一般質韻高華，風骨凜然。
在場的大多數人都見過秦莞，然而前次所見乃是在宮中大宴，那一日的秦莞雖也成了衆人焦點，卻是在宴會一半之時才被衆人發現，可今日，太后還未現身，秦莞便吸引了所有的目光，幾日過去，再見秦莞，衆人心底的驚豔不減反增，世上之美千萬，然而大多數美人初見驚豔，二見悅目，三見便因熟悉而生平淡。
秦莞卻是不同，站在最前的趙淑華面帶薄笑的看着秦莞越走越近，便是她，眼底也存着幾分讚賞之意，論起美人，秦朝羽是美人，馮沉碧也是美人，便是衛國公家的彭華景也不差，可唯獨秦莞，她的美仙靈一般清妍悅心，兩分目下無塵的高華，兩分沉靜靈秀，三分溫柔堅韌，剩下的兩分，是趙淑華也說不清道不明的，似乎是醫者獨有的，是能懸壺濟世的寬容博大，是能對世間萬物生惻隱之心的慈悲良善。
趙淑華心底輕嘆，這樣一個人，難怪得了太后心意。
這幾日秦莞的小醫仙之名早已響徹京城，有沒有見過秦莞的，心中還存着疑竇，可今日一見，方知這醫仙二字非秦莞不可，只見秦莞上前走到太后的轎輦旁，陳嬤嬤在一旁打了簾子，太后扶着秦莞的手腕方纔緩緩下了轎輦。
“拜見太后娘娘——”
所有人皆是跪地行禮，便是皇后也行了大禮，秦莞站在太后身邊，擡手半扶半拉着她的手，足見對她的信任和寵愛。
太后揚了揚下頜，“都起來吧——”
趙淑華帶着衆人起身，秦莞方纔給皇后福身行禮。
趙淑華走到太后另外一側將她一扶，“母后身體大好，今日得知您老人家也要來，諸位夫人們都是期盼的很……”
秦莞和趙淑華一左一右扶着太后，緩緩朝着殿門口而去。
衆人見狀，連忙將路讓了開來。
太后看了看周圍一圈，夫人們她大都認識，小姐們卻並不熟稔，見到熟悉的，便點點頭，一邊走一邊笑道，“這本是你們年輕人的聚會，哀家年紀大了，來湊個熱鬧，待會兒你們想怎麼玩就怎麼玩，哀家出來走動走動，鬆快鬆快罷了。”
“是，臣妾明白您的意思，今日沒有讓您操心的，您只管坐在殿中賞玩賞玩歌舞，待會兒坐困了，去園子裡臨雪賞梅，再過一會兒，臣妾命人準備的戲班子要開唱了，您最喜歡的幾處戲都在戲本子上呢……”
太后聽着很是滿意，“那就太好了，哀家這裡就小九和九丫頭陪着便是了，你自去忙去吧。”話音落下，太后已被扶着落了座。
這朝露殿殿中極大，今日宮宴就在這殿中，卻又不是隻能在殿中玩樂，太后剛剛落座，殿內便響起了絲竹之聲，而很快，一羣着綵衣的宮女魚貫而出，於殿中翩然起舞，夫人小姐們各自坐在坐席之上，或是三三兩兩交談，或是結伴往園子裡去，皆十分自由隨意，皇后坐在太后右下首位上，不時叫一兩位小姐上前說話。
被點到的人自是喜不自勝，因爲如此便代表着她們極有可能成爲某位親王的妻子。
而今日，不僅要給燕徹和燕麒選王妃，已經適齡的宗室子弟皆可由皇后爲其相看人選，只是相比之下，太子和成王的正妻之位格外重要罷了。
“皇后，徹兒幾個何時來啊？”
皇后笑道，“母后，很快就到了，今日不但徹兒幾個來，臣妾還讓他將好些世家子弟都叫來了，還有燕遲和燕離也一併來，他們年輕人在一處，也好玩些。”
一聽燕遲也要來，秦莞面上不動聲色，心底卻是一動。
今日皇后如此安排，似乎是想讓京城之中的世家男男女女們相看一二，莫非皇后也想給燕遲安排婚事？
這心思一動，秦莞的眉頭便是一挑。
這邊廂，九殿下燕綏捏着棋子不動，一雙眸子卻是瞅着外面的雪，太后見他如此苦笑道，“算了算了，出了壽康宮，便不好拘着他了，蘇嬤嬤，帶他出去轉轉吧，當心些，待會兒唱戲之前，帶他回來，不得着涼了。”
燕綏眼睛亮了亮，蘇嬤嬤將他一抱走了出去。
太后落座在主位之上，她不想讓秦莞離開自己，便讓秦莞坐在了自己下手位的小坐之上，雖然是新添的位子，可幾乎和趙淑華位置一般靠前，趙淑華掃了秦莞一瞬，“聽聞九姑娘日前染了風寒，現在可好了？”
秦莞忙道，“多謝娘娘關懷，已是大好了。”
趙淑華滿意一笑，又道，“太后娘娘喜歡你，今日，你便多替本宮照顧着太后娘娘和九殿下，太后娘娘身子弱，九殿下年紀小，辛苦你了。”
這麼說着，秦莞便看了趙淑華一眼，四目相對，趙淑華眼底似有深意。
秦朝羽說過馮齡素和成王的打算，這一眼，自然含着趙淑華格外的叮囑，秦莞心中明白，也的確擔心太后的身體，忙點頭，“娘娘放心，秦莞定然照看太后娘娘周全。”
太后失笑，“哪就需要你照看了，你待會兒陪哀家聽戲便是了。”
秦莞又應了，正說着，殿門之外生出了幾分譁然。
“皇后娘娘，貴妃娘娘來了……”
趙淑華面上笑意微深，擡眸看向門口，果然，馮齡素身後跟着幾個宮中妃嬪走了過來，馮齡素亦喜愛着淡色，如此方纔能將她顯得年輕幾分，她步態聘婷而至，語聲婉轉的給太后和皇后行了禮，秦莞亦起身行禮。
“妹妹怎麼現在纔來？”
趙淑華笑着讓馮齡素落座，馮齡素笑意婉轉道，“本是要早早過來的，可是早間陛下用膳用的不妥，又想吃妹妹做的蓮子羹了，所以妹妹又趕忙做了一份讓送去崇政殿了，這便耽誤了些時辰。”
趙淑華面上的笑意沒有半分停滯，“陛下這麼多年，依舊喜歡妹妹的手藝，還記得當年妹妹剛入府的時候，就是靠着一手熬湯做補品的手藝得了陛下的心意，這麼多年，陛下和妹妹一直如膠似漆。”
趙淑華語氣婉轉誠懇，馮齡素面上的笑意卻有些掛不住。
世人皆知，當年的洛親王雖然對正妃趙淑華十分尊重信任，可後進府的馮齡素纔是洛親王最爲寵愛的女人，彼時趙淑華端華雍容，馮齡素窈窕溫柔，洛親王一人坐擁二美，外有趙淑華能母儀天下，內有馮齡素紅袖添香，這麼多年，趙淑華執掌鳳印，馮齡素盛寵不衰，一直是一段佳話，衆人只以爲燕淮是看中了馮齡素的溫柔多情，可沒想到，當年馮齡素竟然也使了些手段才得了燕淮的心。
馮齡素只願聽燕淮是真心鍾情於她，可趙淑華彷彿是說她憑着做飯的手藝才得了燕淮的心，不免少了些情愛的浪漫，亦落了下成，雖然是往事了，可看着座下衆人神色微變，馮齡素心底不免冷笑連連。
“照顧陛下是妹妹的本分，姐姐從前便事務繁多，這些小事，自然只有妹妹來做了，妹妹這麼多年和陛下同心同德，便如同尋常人家的夫妻一般，這些小事委實不妨礙什麼。”
馮齡素自顧自說着，面上一片嬌柔之色，可話卻有些炫耀之意，帝王之家，若真的能做到尋常夫妻那般相親相愛，該是天下女子羨慕的美事，而她並非皇后，若在尋常人家，不過是個妾室，竟然也敢以“夫妻”二字自稱，委實是對趙淑華不敬。
然而趙淑華卻並不因此生氣，不僅如此，她是真心稱讚燕淮和馮齡素這麼多年的情誼，太后在旁默默聽着，面上不置可否，見殿中的宮女翩翩起舞，又聽琴曲似乎有幾分熟悉，便和秦莞說起了曲子，馮齡素見狀，便多看了秦莞兩眼，趙淑華坐在馮齡素的上首位上，馮齡素的眼神哪裡能逃開她的目光，當下笑意微深。
又過的片刻，宮人來稟，“娘娘，太子殿下和成王殿下他們來了……”
趙淑華看了看滿殿神色一振的夫人小姐們，又看向太后，太后到底是真心疼愛這些孫子的，不由笑道，“讓他們進來吧。”
話音落定，只見殿門口數道人影衣衫，十多個少年郎一同走了進來。
秦莞越過重重身影，一眼就看到人羣之中身量最爲高俊顯眼的燕遲。
同一時間，燕遲的目光也看了過來。
四目相對，燕遲眼底閃過一片瀲灩的明光，直撩的秦莞心絃微動，衆目睽睽之下，秦莞不敢多看，很快便垂下了眸子。
“拜見皇祖母，拜見母后——”
“拜見皇祖母，拜見皇后娘娘——”
衆人齊齊行禮，除了燕徹和燕麒之外，燕遲和燕離也在其中，在二人之後，武安侯世子陳昭文，輔國大將軍之子趙旌，便是秦琰都在列，另又有五六人，秦莞不識其身份，可一想便知皆是京中公侯之家的子弟。
行的大禮，太后笑着打量過幾人，點頭道，“好好好，今日一過便算過了年了，今日人多，你們自有你們的玩法，便都去玩去吧，不必在此拘着。”
燕離笑着上前，“孫兒待會兒還要陪您聽戲，您怎一來就趕孫兒走？”
太后雖然對諸位親王都十分疼愛，可只有當今陛下和恭親王是她所出，因此，燕離便算是太后嫡親的孫子了，因爲如此，太后對燕離格外疼愛，也是這樣，燕離的地位纔沒有因爲恭親王當年的謀逆而淪爲罪臣，雖然不知以後能不能繼承恭親王的王位，可至少明面上，大家都還是尊他爲世子殿下。
燕離自顧自走到太后身邊，太后便拉着他的手道，“你若是能乖乖陪我聽戲倒也罷了，就一張嘴會說的很，哪次不是聽到一半便想跑了？”
燕離忙賠笑，“這一次孫兒發誓，一定不跑了，皇祖母這麼久病着，如今好了，自然孫兒得陪着皇祖母纔是……”
太后笑，看向一旁已站起身的秦莞，“這可都是多虧了九丫頭……”
說着看向站在地下的燕徹等人，“你們這些小子，往後可不準欺負了九丫頭，九丫頭是我的福星，要是讓我知道誰欺負了她，可沒你們好果子吃。”
這話，便是在說此前馮璋之事了，距離頗近的於氏和馮沉碧一聽這話肝膽一顫，幸而太后沒點名道姓才免了她們的難堪，而馮沉碧髮髻上的髮簪也換了一支青雀步搖，那馮齡素賞賜下來的簪子，是萬萬不敢戴着了。
燕麒聞言脣角微彎，很有幾分熱忱的道，“皇祖母放心，九姑娘如今的身份，我們護着還來不及，怎會欺負她？上次在您那裡，我見到九姑娘還和她一起賞梅了，我們相談甚歡，是不是，九姑娘？”
燕麒當着這麼多年的面，非要將那日的偶遇說成“賞梅”，她分明神色冷淡，在他口中也是“相談甚歡”，秦莞雙眸微眯，緊盯了燕麒那雙不善的眸子，在這麼多人眼前，燕麒如此說話，分明就是想讓別人誤會，可別人誤會了，對他又有什麼好處？
神思一閃而過，秦莞哪裡知道燕麒已經對她動了別的心思。
而燕麒話語落定，周圍議論聲已起，燕麒大可以不說當日情形，可他非要這般說出來，似乎是在暗示什麼，思及此，周圍的世家小姐們看着秦莞的目光已是不同，秦莞出身不過是秦氏二房的一個孤女，而如今得了太后的寵愛，可不是就要利用機會尋個好婚事？
情勢生了變化，馮齡素笑意深長，太后的眉頭卻是皺了起來，這邊廂，趙淑華面露訝色，似乎沒有想到燕麒和秦莞有交集。
“成王殿下可說的是那日在壽康宮偶遇之事？那日秦莞還記得，成王殿下斥責秦莞妄議朝中之事，因此，我回去之後好一番反省。”
秦莞不慌不忙的開口，這話一出，衆人又是微愣，“相談甚歡”變成了“斥責”？這是何意？太后第一個轉頭看着秦莞，“九丫頭，怎麼回事？”
秦莞好笑的看了燕麒一瞬，這才低頭解釋道，“太后娘娘，還記得上次秦莞入宮給您看病嗎？當時走到宮門口便知成王殿下在內，秦莞便在外等候了片刻，後來小奴說側院有梅花開了，秦莞便去看，一邊看一邊和自己的婢女說起了近來京城之中的幾樁事端，卻不想成王殿下不知何時出現，站在了我們身後不遠處聽到了，成王殿下心中掛着政務，當下便斥責我一個姑娘家竟然敢妄議朝中之事，爲此，秦莞當時還頗爲慚愧。”
解釋完，秦莞又看向燕麒，“成王殿下放心，秦莞已自省過，當着太后娘娘的面，成王殿下直言便是，倒不用以假話來爲秦莞遮掩。”
秦莞語氣涼薄，隱有嘲弄，話語落定，周圍人神色已是幾變，趙淑華輕笑一下，馮齡素卻是笑不出來了……她眯眸狠狠瞪了秦莞一眼，袖中拳頭握的緊緊的，燕麒這話只是試探，眼下她卻看清楚了，秦莞沒有半點站在她們這邊的意思。
如此想着，馮齡素垂眸之時眼底閃過一絲毒意，如此，便不怪她下手狠了。
場面一時有些沉寂，這邊廂，燕離嗤笑一聲，“四哥啊四哥，你是不是其實當日語氣不好衝撞了九姑娘？所以害怕皇祖母知道才說的這般好聽？”
說着燕離失笑的看着太后，“皇祖母有所不知，前次我想讓九姑娘同我下棋她都不願，剛纔聽到四哥所言，我當是真的，心中還頗爲不滿，卻原來只是四哥說着玩的。”
幾句話之間，誰的話真誰的話假便見了真章，再加上燕離插科打諢幫襯兩句，燕麒的面色已是十分不好看，太后似笑非笑的看了燕麒一瞬，“原來是這樣，麒兒，九丫頭和自己奴婢說私話兒，便是真的議論了什麼，也當不得什麼，你訓斥身邊的人訓斥慣了，九丫頭卻不是你那些隨從，以後，可得有點禮數。”
太后不管宮事，這麼說已是極重了，燕麒連忙乾笑兩聲，“是是是，孫兒謹遵皇祖母的教誨，其實那日孫兒倒也不是斥責九姑娘，只是想和九姑娘打個招呼，卻無從下手罷了，正好聽到她們的議論，便說教了兩句，是孫兒錯了……”
燕麒是親王之尊，素來是囂張跋扈派頭十足的，可他這話，卻彷彿是爲了秦莞放低了姿態，剛平息下來的議論聲又起，成王這是要做什麼？
太后聞言，繼續道，“知錯就好了。”說着，不管燕麒再說什麼，只看向了燕徹，“徹兒，你父皇在做什麼？”
燕徹忙道，“回稟皇祖母，父皇還在見外臣，待會兒會來陪您聽戲的。”
太后笑笑，“好，你們玩去吧，一個個都是人高馬大的，擠在這裡做什麼，都隨意些，待會兒戲臺子開唱了，卻是不許你們亂跑了。”
這命令一出，燕徹掃了秦莞一眼，當即轉身朝外走，其他人一一抱拳告退，便是燕離都朝外門面走去，趙淑華笑了笑，“成王今日倒是有些奇怪。”
趙淑華也不說成王哪裡奇怪，馮齡素笑一下並不搭話。
太后讓秦莞坐下，拍了拍她的手背做安撫。
殿內的樂聲又起了，秦莞坐在座位之上，心中卻有幾分不安，目光一轉，秦莞看向面前擺好的茶點，秦朝羽說，今日貴妃娘娘和成王的目標是太后，可如果是太后，剛纔成王爲何故意讓別人誤會他們有交集？
“太后娘娘，茶涼了。”
秦莞輕言一句，轉而將太后杯中的茶換了新的，換茶之時，秦莞細嗅了嗅茶味，卻沒有發現任何不妥，如果要陷害與她，便不能下毒，至多換上相剋之藥，來引發太后病狀生變，然而茶湯之中卻無異狀。
秦莞眉頭微皺這，許是沉思太重，太后察覺出她的不安來，“九丫頭，怎麼了？”
秦莞忙回神，搖了搖頭，“沒事，太后娘娘不得飲涼茶，今日這殿中的糕點，太后娘娘也要忌口才是，甜膩之物和藥性相沖。”
太后直笑，“你可真是，賞玩賞玩曲子多好，怎還一直在想我的病呢？”
秦莞垂眸，“自然要爲太后娘娘的身體考慮的。”
太后握住她的手，“你放心，今日沒事的。”
這話頗有幾分意味深長之意，秦莞正要體察，趙淑華卻看着外面道，“小九也出去一會兒了，不知怎麼樣了。”
馮齡素隨便往外看了一眼，眼底微微一動，“可不是，九殿下做什麼去了？”
“小九喜歡看雪，被蘇嬤嬤抱出去了。”
趙淑華答了一句，馮齡素嘆息，“外面天色可有些冷。”
太后聽着，也是不放心了，便看着身邊的陳嬤嬤，“你去看看，讓早些回來。”
陳嬤嬤聞言忙領命而去，見狀，馮齡素看看太后，又看看秦莞，眼底生出幾分着急來，這邊廂，趙淑華卻擡手朝着秦朝羽招了招。
適才燕徹等人離開，屋子裡的貴女大都跟了出去，唯獨秦朝羽和另外幾個世家小姐還留在殿中，見趙淑華喊她，秦朝羽當即走上前來，趙淑華便道，“朝羽，我看着殿中還缺些花束來，不如你去折幾支梅花來？”
馮齡素聞言神思一振，忙道，“是啊，今日只怕是最後一次賞梅了，這場雪之後，有沒有雪也不知道了，妹妹都想去折梅踏雪了！”
太后一聽，便看向秦莞，“九丫頭，不如你和你姐姐一起去？”
馮齡素聽着一笑，“可不是，九姑娘一直坐在這裡，只怕也悶得慌。”
秦莞本想說不用，可秦朝羽卻上前來一把拉住了她，“走吧走吧，你給太后娘娘折幾支梅花，太后娘娘和皇后娘娘都讓你去呢……”
說着，手上使勁，一定要將秦莞拉起來似的。
秦莞無法，只得先站了起來，太后慈愛道，“去吧去吧，再把小九一起帶回來，他恐怕不聽蘇嬤嬤和陳嬤嬤的話……”
這麼一說，秦莞只得應了，秦朝羽看了皇后一瞬，福了福身，帶着秦莞走出了朝露殿的正殿殿閣，馮齡素見狀，脣角輕輕的揚了起來。