昭王府。
燈影下，西陵越四平八穩的坐着。
沈青桐站在他面前，抿抿脣，深吸一口氣，率先開口：“白天在宮裡王爺您的提議我考慮過，決定答應了，一則太子殿下盯我太緊，我沒其它更好的出路可以走，二來——今天在宮裡，我剛就此事跟我母女吵了一架，相對而言，我覺得王爺您會比她更可靠。所以，爲了我自己好，我決定配合王爺您的計劃，願意做您連通沈家關係的紐帶。”
西陵越很認真的聽着她說，這時候便就饒有興致的略一頷首：“本王要做的事不用你操心，說你的條件！”
反正今天就是衝着談判的目的來的，沈青桐索性也不拐彎抹角了，直接道：“兩件事！首先，殿下您知道，我不喜歡應酬，也不喜歡和宮裡的娘娘們還京中的命婦千金們往來交際，所以有些事，我沒辦法替您做。如果這樣您也能接受的話，我們就可以考慮再繼續談下去了。”
京城的權貴圈子很大，後宅婦人之間的很多交際其實會直接關係到前朝，其實哪座王府的女主人也都不好做。
“本王堂堂一座昭王府，你的意思是要本王閉門謝客，斷了和外面的一應應酬往來？”西陵越雙手環胸，靠在椅背上，冷冷的道。
“這些年殿下沒有納妃，也沒見您的人緣怎麼樣的差勁，這些，宮裡賢妃娘娘不是一直有在替您操持嗎？”沈青桐道，不卑不亢。
西陵越的臉色雖然不大好，這次倒是沒說什麼。
沈青桐見他沒有異議，這才又繼續說道：“另外，我祖母要嫁我過來的心思不純，她的目的和殿下您的初衷肯定是有所出入的。橫豎這些年沈家的人待我也不是太好，所以權衡比較之下，我覺得虛以委蛇的腳踩兩隻船很不穩妥，而且嫁出去的女兒潑出去的水，將來入府之後，在沈家和昭王府之間，我不會損王爺您一分一毫的利益。但是此次咱們兩家是要結親而非結仇的，所以未免我要違逆祖母她提出來的無理要求，進而得罪了她，再破壞了王爺和沈家的關係，所以這座王府的中饋最好從一開始王爺就不要交到我的手上來，只要我手上無權，祖母她是聰明人，相信她會知難而退，不會再打這方面的主意了。”
她提了兩個要求，說得義正辭嚴，大氣凜然的，總結起來不過一句話——
她要求只吃飯，不做事！
一家女主人的權利和義務，她這是當包袱一起甩出去了。
“你倒是真想得開！”西陵越也說不上是好氣還是好笑，“口口聲聲你是爲了本王着想，說到底你就是受夠了你家老夫人的氣，準備跑到本王這裡來蹭吃蹭喝順便多清淨來的，是吧？”
他非要把話說得這麼難聽，沈青桐也懶得和他計較，仍是一本正經的說道：“王爺您的這座王府，家大業大，還缺我這一個吃閒飯的人嗎？橫豎您要的就是綁定和沈家的這重關係，只要我人過來不就行了嗎？到時候您隨便找個院子把我往裡面一塞，只要管我吃飽了飯，我就可以保證安分守己，絕對不給您惹麻煩，這對您來說至少也不算損失不是嗎？”
西陵越是越發絕對氣悶，有點不舒服了。
他冷笑：“你就那麼見不得人？非要躲起來不見人？沈青桐，本王以前怎麼就沒發現你居然這麼的沒出息？”
“也不算沒出息，我只是不想惹麻煩！”沈青桐道：“王爺您知道的，我的脾氣不大好，回頭您要真是用我出面給您拉攏關係，萬一關係沒拉好，最後反倒是結成了仇，那就得不償失了。”
西陵越冷嗤一聲，未置可否，別開了視線。
沈青桐卻是料準了他必會妥協，不慌不忙，就那麼泰然的等着。
西陵越聽她說話，是真的有點心裡不舒服，本來是想等她再說兩句好話給個臺階，不想左等右等她都不再開口了。
他重新把目光移到她臉上。
沈青桐看着他，還是滿臉誠懇的表情。
燈影下，她那一臉僞裝出來的表情，其實看着就一點也不乖。
西陵越盯着她看了半晌，突然一擡下巴，“你過來！”
沈青桐滿頭霧水，狐疑着繞過桌案走過去。
她離着他兩步開外，等着他開口訓話。
不想西陵越一見她這公事公辦的態度就更是火大，他的眸光微微一沉，沈青桐還沒來得及反應她已經一把將她扯了過來。
對他的力道而言，沈青桐這身上就真算沒有幾兩肉，被他輕飄飄的一扯就拉到了懷裡，直接坐在了他大腿上。
沈青桐那一瞬間卻有了種坐釘板的感覺，幾乎是驚慌失措的就要彈跳而起，奈何西陵越是提前連她的反應都料想在內了，她剛落他懷裡，他的一隻手已經環過她的腰間，將她鎖在了懷裡。
沈青桐一下子沒跳起來，低頭又去掰他的手臂，“你做什麼？”
西陵越卡着她就是不鬆手，同時聲音冰冷的在她頭頂冷笑：“你真當本王這昭王府是這麼好進的？又當本王這昭王妃的頭銜就這麼不值錢？任憑你想拿就隨便拿着玩的？你不想管家不想應酬是吧？可以啊！這家本王可以交給別人去管，你給不來本王在人前的體面，那麼私底下總該是有點手段和本事的吧？”
有些話，即使他說得再婉轉，眼下的行動也說明一切了。
沈青桐整個人都慌亂無措，可是折騰了半天，最後還是穩穩地坐在他腿上，倒是折騰出自己一身的汗。
西陵越從旁瞧着她燒得通紅的臉頰，就傾身下去在她耳後啄了一下。
沈青桐腦中轟的一聲就炸開了。
他卻埋首在她頸邊不動了，鼻息有點癢癢的吹進她的衣領裡，一面又朦朧曖昧的說道：“在其位就當謀其政，本王的王妃可不是這麼好當的。”
沈青桐乾脆就不敢亂動了。
她一心只知道西陵越這人難纏，所以從頭到尾都只顧着跟他講條件了，這方面的事情都是直接忽略的。
她知道她如果真的嫁了人，不管是出於什麼樣的理由和目的，都沒有拒絕和自家夫君同房的道理，可是現在畢竟還沒有準備，而且現在這人無恥的是不是也太早了點兒？
西陵越見她又半天沒反應了，該以爲她又是做好心理建設，已經準備破罐破摔了，於是稍稍擡頭，掰過她的腦袋一看——
小丫頭一臉的悲壯啊。
察覺他的目光落在了她的臉上，沈青桐下意識的緩緩擡起了眼睛，睫毛撲閃着一動，那小模樣倒是沒了平時張牙舞爪的凌厲氣勢，反而現出幾分靈動來。
這一刻，她落在他懷抱裡的樣子，其實才像是個很乖的孩子。
西陵越對上她茫然又侷促的眸子，悶了半天的心情突然就好了起來，順手把她從腿上拎下來。
沈青桐雙腳落地，臉上卻沒什麼表情了。
她看着他的臉，半晌，道：“陛下好像是真的不怎麼喜歡我的。”
仍是公事公辦。
西陵越道：“你家五小姐不是一直想進東宮？”
言簡意賅。
在這方面，兩人之間顯然是有默契的多。
“嗯！那我知道了！”沈青桐幾乎是想也沒想的就心領神會。
他不再說話，沈青桐就站着不動，這回反倒是西陵越有些不自在。
“有件事，我想你心裡有數。”他人在椅子上挪了挪，要開口的時候居然很是斟酌了一下才道：“柳雪意，我母妃將她養在宮裡多年了，到時候……”
“嗯！”沈青桐點頭。
她沒苛刻的計較這些，面上表情也十分的尋常，可是不知道爲什麼，西陵越看在眼裡，卻莫名的有了幾分煩躁。
他擰眉往旁邊移開了目光，繼續道：“倒是你不願意管那些瑣事，就都交給她，總之她那邊是影響不到你的頭上來的。屆時我會提前和沈老夫人打招呼，不叫她有機會來找你的麻煩的。”
“好！”沈青桐覺得條件對自己有利，就都點頭答應了。
西陵越隱隱的覺得這氣氛不大好，就揮揮手道：“沒別的事那今天就先這樣吧，這段時間你還是儘量不要出門了，年後的四月初七是太子妃的壽辰，他府上必定設宴。”
“好！我知道了！”沈青桐應下，卻還是站着沒動。
西陵越等了一會，見她沒動，終於不得已，又再收回目光看過來。
“此刻我人在這裡，太子殿下他應該知道吧？”沈青桐問道。
西陵越靠坐在椅背上，沒動，只是略一挑眉，遞過去一個詢問的眼神。
沈青桐直視他的目光，不避不讓，也沒說話。
“呵——”片刻之後，他便是脣角一勾，衝外面道：“來人！”
“殿下！”雲翼推門進來。
西陵越略一擡眸，指向沈青桐，“天晚了，用本王的馬車，你送他回去，然後這段時間，你就先呆在鎮北將軍府吧，沒有本王的吩咐，暫時不用回來。”
雲翼先是一愣，但是聽到他後面的話，登時就兩眼放光。
沈青桐可不敢放心把自己的小命交給這個活寶負責，嘴角一抽，連忙道：“給我換個人吧！”
啥？
雲翼眼睛瞪得老大：老子這是被嫌棄了嗎？
西陵越看了雲翼一眼，倒是沒說什麼，又衝外面道：“雲鵬，還是你去吧！”
雲鵬本來就是守在門口的，雲翼開門之後，西陵越說的話他都聽見了，所以也不多問，直接點頭：“是。”
這個侍衛，看着好歹老成持重，像是個靠譜的。
沈青桐微微一笑，終於吐出一口氣，卻還是定定的望着西陵越，反問道：“殿下不親自送我嗎？”
西陵越始料未及，忽而皺了一下眉。
沈青桐已然站直了身子，轉身往外走，一面已經恢復了前面不冷不熱的語氣道：“謝過王爺的體諒，臣女告辭。”
她的背影筆直，走得也毫無留戀。
西陵越坐在燈影之下，記起前面她分明帶了幾分揶揄意味的笑，忽而眸光一閃，開口叫住了她。
“沈青桐！”
沈青桐下意識的止步，回頭望他。
燈影下，那男子的輪廓有種妖冶的邪魅。
彼時他紅脣妖嬈，懶懶的扯出一個弧度，淡笑道：“或者你可以考慮留下來？”
沈青桐一時沒有明白，反應了一下，便是窘迫的面色微微一紅。
他就那麼看着她，看着她強作鎮定的冷漠和掩藏不住的尷尬神情一現。
然後，沈青桐一笑，倒是難得和氣的看着他道：“今日你我各自坦誠了自己的理由和目的，怎麼都算是個好的開始，我相信王爺對我並無惡意，而我……亦然！所以，希望將來有朝一日，咱們還是好聚好散的！”
這一番話，她是由心而發，無比的真誠，算是相識以來，她對他所說的最爲推心置腹的一句話。
西陵越看着她面上好不矯揉造作，唯一真心綻放的一個笑容，忽而恍惚了一瞬，有點不適應，居然會覺得這少女這一刻展露的笑容，輕柔美好的彷彿是開在燈影夢境裡的一朵浮花，明明很美，卻一縱即逝，叫他匆匆一瞥，卻抓不到手心裡。
因爲太過意外，所以他還沒來得及細想沈青桐那番話，她已經轉身，走了出去。
少女的背影筆直，腳步飛快，很快消失在屋外蒼茫一片的夜色中。
西陵越坐在案後，半晌，冷着臉從牙縫裡擠出幾個字：“好聚好散？”
看來，這丫頭是真沒打算跟他長過啊？！
*
鎮北將軍府。
方媽媽手裡捏着個小瓷瓶，左右踟躕了一陣方纔從紅梅堂出來，正要轉身往茶水房去，迎面就見管家匆匆的走過來。
“這麼晚了，你這是來見老夫人的？”方媽媽趕緊把瓷瓶攏進袖子裡。
管家擦了把額頭上的汗，道：“老夫人歇下了嗎？昭王府的侍衛親自送了二小姐回來，還說昭王殿下交代，有話要轉告給老夫人的。”
“昭王府的人？”方媽媽一個激靈，“怎麼二小姐纔回來嗎？老夫人不是留了馬車在宮門外頭等着的嗎？她怎麼……”
“這我也不知道啊！”管家道，滿面的急色，“還是通傳一聲吧，昭王殿下的那個侍衛看着就不像善茬，而且他說是殿下有話交代，肯定是有要緊事的。”
方媽媽想了想，就點頭：“那好，你去請進來吧，我去看看老夫人歇了沒！”
“好！”管家又擦了把汗，轉身去大門口請雲鵬。
彼時沈青桐已經從馬車上下來，趁着四下無人，就對雲鵬道：“一會兒你事情辦妥了，就還是先跟着馬車回去，半路再折回來就好，我那邊應該也不會有什麼事，就是防個萬一，木槿她們屋子隔壁的房間是庫房，裡頭地方還算寬敞，最近先委屈你在那裡將就着吧。”
其實以西陵越的處事作風，完全可以光明正大的把雲鵬送過來給沈青桐看門的，只是後面沈青荷和西陵越還有計劃，總不能廣而告之她身邊有個侍衛形影不離的盯着，那麼屆時怎麼誘使西陵鈺那些人出手呢？
雲鵬也是個一點就通的，馬上就明白了她的心思，點頭道：“好！”
“那我先回去了！”沈青桐略一頷首，先往後院自己的住處去了。
這邊雲鵬等在門口，不多時管家就匆匆折返，過來請了他進去。
因爲已經是夜裡，老夫人不好叫他去紅梅堂見，所以就披了衣裳匆匆的趕來了前廳。
“雲侍衛！”老夫人走進來，想着方媽媽說是他送沈青桐回來的，心裡就有種十分不妙的預感。
“沈老夫人，深夜打擾，還請您見諒！”雲鵬拱手，一貫的開口就沒廢話，“之前我家殿下請了貴府的二小姐過府喝茶，當時二小姐身邊沒有貴府的人，就沒能提前跟您打招呼，還請老夫人莫要見怪。”
老夫人一窒——
她是變相的責難她沒有照顧好沈青桐了？
“當時那會兒宮裡的人多，說是被衝散了，倒是叫殿下費心了。”飛快的定了定神，老夫人勉強維持平靜的開口．
“是麼？”雲鵬道：“如果府上的人手不夠，我們殿下的意思，他可以從王府抽調一些人過來先給二小姐用。畢竟殿下他和老夫人之間有言在先，現在京城的權貴圈子裡都知道殿下會迎娶貴府的二小姐，殿下實在不希望在這個節骨眼上再節外生枝了。”
西陵越要迎娶沈青桐的意願何時居然變得這般強烈了？
老夫人有些始料未及的心裡震了震。
雲鵬見她不語，就又說道：“或者如果府上真的人口多，有什麼不方便的話，我們殿下的意思是他可以先在外面臨時安排一座宅子出來，用以安置二小姐的。”
說這話，明顯就是擠兌人的。
老夫人的臉上掛不住，明顯有些難看了，卻還是不得不陪着小心，試探着開口道：“我家二丫頭能得昭王殿下愛垂青，那是她的福氣，只是今天殿下當着御前提了這門親事，陛下那裡似是不太中意我家丫的，如若陛下就是一力反對的話……”
“若是沈老夫人不想再結這門親了，您可以親自登門去和我們殿下說，屬下人微言輕，只是個負責傳話的。”雲鵬打斷她的話，“總之屬下的話已經帶到了，還請沈老夫人謹慎處理此事，莫要讓二小姐那邊再有什麼疏忽和閃失了。”
言罷，又是拱手一揖，他便徑自轉身退下了。
老夫人坐在廳中半晌，臉上卻是陰沉的幾乎能滴下水來，手裡死死的攥着那串佛珠，冷笑不止。
方媽媽聽她笑得渾身發毛，就趕緊的打破沉默道：“看昭王殿下的意思，是非要結這門親事不可了，方纔這個侍衛的話雖不中聽，卻也不能不聽，這時候好像是真不能再打二小姐的主意了，萬一昭王殿下惱羞成怒，再查出個什麼來……他要動咱們沈家可能還差着些火候，奴婢怕就怕是宮裡頭……”
方媽媽說着，就諱莫如深的頓了一下，過了一會兒又道：“萬一叫宮裡頭懷疑到您處置二小姐的動機上來，奴婢怕是要給咱們沈家招禍啊！”
老夫人怕的又何嘗不是這個？要不是因爲怕的這個，今天她也不會方寸大亂，突然就下決心對沈青桐下手了。
“這一次，算是騎虎難下了！”最後，無計可施的老夫人便就重重的一拳砸在了桌子上。
早知道就真不應該把個沈青桐留到現在！這麼想着又會遺憾，早前她六歲那邊失足落水的時候怎麼就沒直接淹死了呢？
方媽媽看着她那模樣，也就只能跟着一聲接着一聲的嘆息，心裡卻暗暗感喟——
能怪誰呢？要怪就怪老夫人自己貪心唄！放着好端端的榮華富貴不享，偏要去貪那勞什子的從龍之功，現在好了，招惹上了昭王西陵越，一腳踏上了賊船，再想下來？難了喲！
心裡這麼想的，方媽媽卻不敢說，只就扶了老夫人起身，一邊往紅梅堂的方向走一邊道：“老夫人其實您也大可以先放寬了心吧，如果在二小姐這事上頭真要出事也不會等到今天了。”
“哎！”老夫人卻只是一聲接着一聲的嘆氣。
其實如果不是西陵越主動提，她是壓根就沒想着要把沈青桐嫁給他的，即使沈青荷和沈青音都廢了，她也是寧可放棄這麼多年的籌謀打算，也不會拿沈青桐去賭的，這樣做的風險太大，稍有不慎，就有可能給沈家帶來滅頂之災的。
可是現在陰差陽錯——
說什麼都晚了。
除夕辭舊歲，整個沈府上下卻籠罩在一片愁雲慘霧的氣氛當中。
這邊雲鵬從沈家出來，仍是和車伕一起駕車離開，只是出了巷子又拐了個彎，他便飛身自車轅上躍下，又抄小路潛回了沈府。
西陵鈺從宮裡赴宴回來，本來正有些微醺，再加上白天和沈青荷顛鸞倒鳳的一番折騰，這會兒倒是沒什麼心思找人侍寢，直接一個人躲進了書房。
主院那邊，太子妃衛涪陵還穿着入宮赴宴時候穿的朝服，站在敞開的窗戶前面，靜默的看着天際出神。
她的婢女去裡面鋪好牀，順手拿了大氅給她披在肩上，道：“娘娘您又想家了？”
衛涪陵自遠處收回目光，卻是果斷的反手合上了窗戶，她笑了笑，語氣聽似輕鬆，實則落寞：“縱然再想，這輩子也再看不到了，想了也是白想。”
婢女跟着也是心有慼慼然，張了張嘴，想說什麼卻又沒說，最後便轉移了話題道：“對了，太子殿下好像在宮宴上喝了不少酒，今天好像一個人宿在了書房，娘娘要不要叫人煮一碗醒酒湯送過去？”
“不管他！”衛涪陵淡淡的道，丟開大氅開始寬衣解帶，一邊漫不經心的道：“想着去他那裡獻殷勤的大有人在，本宮犯不着再去操這份閒心！”
即使是再大度的女人，擡起自己丈夫身邊的其他女人的時候都少都會帶點怨懟和醋意的吧？哪怕是僞裝的再好，神情語氣之間也多少會有些情緒外露，不管是爲情愛還是隻爲名利地位都好。
可是——
衛涪陵沒有！
提起西陵鈺的那些風流韻事，她是真的心如止水，完全淡泊的。
更衣完畢，痛痛快快的洗了個澡就獨自上牀睡了。
隨後的正月裡，各家各戶都很忙，走親訪友的各種宴會層出不窮，但是沈青桐卻仍是保持着她以往的習慣，閉門謝客。
老夫人那邊得了西陵越特別的囑咐，更是巴不得一天十二個時辰都把她關在屋子裡，省得被什麼人看一眼就又生出些是非來。
沈青荷盯了她那邊許多天也沒找到機會，就連十五的上元節都沒能請的動她。
如此一晃又是三個月。
四月初七，太子妃衛涪陵的壽誕，再加上一月之前她被診出了身懷有孕，所以這一次的壽宴就擺得排場更大，就連陳皇后都親自去了東宮赴宴。
帖子自然也送來了沈家，沈青荷躍躍欲試，早一個多月就開始準備要穿的衣裳和要用的首飾，可是就在太子妃壽宴的頭一天，老夫人卻突然以去皇覺寺齋戒祈福爲名，強行帶着她出城去了，就是大夫人都不能說什麼。
這天一早，沈青音歡歡喜喜的打扮妥當跟着三夫人一起出門，不想在大門口卻是遇到了久不露面的沈青桐。
沈青音當即就垮了臉：“怎麼你也去嗎？你以前不是不喜歡這種場合嗎？”
沈青桐笑笑，也不解釋，直接看向了三夫人，和和氣氣的問道：“我還以爲東宮下帖是不能推的呢，如果不需要我去，那我便回去了！”
說完，她就當真轉身要往門裡走。
三夫人是沒想帶着她的，沈青音卻不知道是突然想到了什麼，眼珠子一轉，衝着她的背影揚聲道：“你要不去，那也是你自己不去的，回頭可別卻祖母面前告狀，說我們苛待你。”
沈青桐的腳步頓住，回頭。
沈青音挑釁的衝她一揚眉，轉身先上了車。
沈青桐似是猶豫了一下，才也跟着一起上了車。
沈青音偎依在三夫人身邊，狀似低頭玩着腕間配飾，眼角的餘光卻悄悄落在對面沈青桐的身上，一條毒計慢慢浮上心頭。