西陵衛本來就魂不守舍，一隻遊魂一樣的在晃盪。
被人撞了一下，他本能的皺眉，擡起頭來剛要發怒，那個撞了她的宮女卻像是不認識他一樣，只歉疚的衝他咧嘴一笑，然後就提着裙子三兩步的跑了，倉促的閃身進了皇帝的院子裡。
西陵衛雖然心裡不快，又不想這時候跑到皇帝的住處喊打喊殺，索性就沒計較這事兒，悶悶的埋頭繼續往擺宴的地方走。
皇帝的輦車走的是御道，要繞遠。
他則是抄小路，趕在皇帝之前進了設宴的大殿。
彼時那殿內已經聚集了好些人，尤其是一些命婦和貴女們，都湊在一起三五成羣的小聲說着話。
西陵衛聽不清她們說什麼，甚至於她們一見他經過旁邊，就刻意的轉移話題或是閉口不談了，可是這樣的欲蓋彌彰，誰都懂，更何況他一進來就收到了各種不明目光的洗禮。
常貴妃可以對這些窺測的視線全都視而不見，西陵衛卻明顯沒有她那樣的道行。
一個宮女把她引到座位上做好，他心情煩悶，就先灌了自己兩杯酒。
隨後裴影鴻和皇帝相繼過來，那個時候天空突然一道悶雷，閃電撕裂天幕，幾滴碩大的雨點砸下來，很稀疏，但轉瞬就變成了瓢潑大雨。
好在該來的人都差不多來齊了。
皇帝和裴影鴻說了兩句客套話，就宣佈喜宴開始。
席間大家都有所收斂，卻不知道是不是自己心虛，西陵衛總能覺得有人在偷窺他，這種感覺如芒在背，讓他臉上無光，心裡又憋悶的緊。
爲了讓自己忽略這種感覺，他又灌了自己幾杯酒。
酒量他還是有一些的，再加上宴會上用的銀盃很小，七八倍酒下肚他本來也不會怎樣，可是今天心情不好再加上空腹飲酒，就覺得胃裡燒得慌，頭也有點發暈。
他撐着坐了會兒，實在不想被這些目光洗禮了，就藉着酒勁兒站起來，走過去對常貴妃道：“母妃，兒臣有點不舒服，想先退下了！”
常貴妃見他臉上紅紅的，的確有些醉意。
那邊皇帝也剛要看過來，只看了眼就又移開了視線沒說什麼。
常貴妃這才點頭：“回去吧！外面下雨，讓侍衛叫一頂轎子送你回去！”
“好！”西陵衛答應了，拱手行禮，然後從人後繞了出去。
“外面下着雨呢，奴才給殿下撐傘？”門口的小太監很有眼力勁兒，撐開一把傘就要過來送他。
西陵衛正心煩，一把推開了他：“滾！”
說完，就冷着臉下臺階，一個人走進了茫茫雨幕中。
今天行宮裡設宴，本來侍衛增加了許多，可是趕上陰天下雨，就沒那麼便利了，侍衛們穿着蓑衣巡邏，笨重又礙事，這會兒的守衛反倒鬆懈了。
墨錦奉命而來，在這宮殿外面貓了有個把時辰了，本來正琢磨着稍後怎麼到西陵衛住的地方下手，沒想到就撞了大運了，西陵衛不僅中途離席，還趕開了要給他撐傘的太監，一個人往回走。
她立刻警覺起來，抹了把臉上的雨水，隔着一道花圃跟蹤尾隨。
西陵衛的確是往自己的住處去的，一路上都走得無精打采，低着頭踩着腳下的水坑——
以前他仗着常貴妃得寵，總有種優越感，後來常貴妃問他想不想要那至尊之位，他甚至都一度覺得那個位置唾手可得。然後今天，就在這一夕之間，就好像被人當頭棒喝一悶棍打醒了一場自以爲是的美夢。
怎麼會變成這樣？他一下就從天之驕子變成了他人眼中的笑柄？
這樣的落差，他接受不了！甚至一直到了這會兒腦子裡都渾渾噩噩的，總覺得這別真的就只是一場噩夢，等睡一覺醒來，一切都還是昨天那時候的樣子吧？
雨勢並不見緩，西陵衛慢悠悠拐過一個彎，再面前就是一條狹窄的花間小路。
這條路太窄，侍衛巡邏走的都是隔着一道花圃與之平行的另一條路，而這會兒剛好那條路上也沒人。
墨錦摩拳擦掌，想要靠近，卻聽前那拐角處有人低呼一聲：“瑞王殿下？”
西陵衛擡頭，卻赫然發現撐着傘過來的正是那會兒在皇帝寢宮外面踩了他一腳的那個宮女。
“你認得本王？”他心中不悅，就直接寫在臉上。
“奴婢那會兒……”那宮女挺不好意思的樣子，臉一紅，本來想要解釋的，再一看他這渾身溼透的樣子，就趕緊把傘撐在了他頭上：“殿下怎麼沒打傘，這要染了風寒可怎麼好？”
不過就是一個宮女而已，墨錦是沒當回事的，正朝着西陵衛所在的地方慢慢的靠近呢，冷不防突然一隻手橫在了她面前。
她下意識的就伸手往旁邊要去卡對方的脖子。
但那人的反應也快，一把扣住她手腕將她往旁邊一甩的同時已經低聲道：“我知道是王妃讓你來的，這件事，不用你做！”
墨錦一聽，立刻反應過來他該是西陵越的人。
她轉身，沒再動手，眼神仍防備。
那個眼生的侍衛一臉的表情嚴肅道：“什麼都不用你做！”
墨錦心中雖疑，卻知道，如果西陵越有心阻撓，她就不可能順利得手，而就這麼一來一去的工夫，那邊那宮女又和西陵衛說了兩句話，這會兒已經撐傘陪着他走遠了。
墨錦盯着兩人的背影，遲疑不走。
那侍衛防着她，就也賴着，兩人站在雨幕之下大眼對小眼，心裡無非一個想法——
這昭王府裡的差事怎麼就這麼難辦？這下着大雨呢，能不能不折騰我啊！
*
皇帝今天心情不好，在宴會上沒坐一會兒就起駕回宮了。
她這次來行宮，本來就只帶着常貴妃和宸妃，但幾乎從不宿在兩人屋子裡的，隨行的隊伍裡卻帶了兩個女官。這些年他年紀漸漸大了，也懶得再和女人周旋，是以這幾年幾乎沒有什麼新人進宮，反而心照不宣，身邊常年養着幾個女官，發泄需要。
一行人回了寢宮，梅正奇見他神情疲憊，但季淑妃還在喜宴那邊忙碌脫不開身，想了想就道：“奴才看陛下今日甚是疲憊，叫個人進來給您捏捏吧？”
“嗯！”皇帝手撐着腦袋靠在榻上，眼睛也沒睜，聽聲音就疲憊的很。
梅正奇見他首肯，於是就衝站在外間的一個小太監使了個眼色。
那小太監點點頭，轉身退出。
這會兒雨已經漸漸地的停了，只偶爾有些細如牛毛的雨絲蕩在空中，只是前面雨勢太猛，地面上全是積水。
行宮這邊不比宮裡的地方大，跟着過來的兩個女官就近安排在旁邊緊連着的一個院子裡。
梅正奇也住在那個院子裡，那院子單獨有個側門出入，宮女太監們出入就可以繞開主院這邊了。
這次奉旨跟過來的女官只有兩個，而但凡有女人的地上就總少不了爭風吃醋，互別苗頭，這兩個女官雖然沒有名分，平時皇帝高興了也會賜些賞賜，所以兩個人也是明裡暗裡鬥得如火如荼。
其中的一個，剛好和這個出來傳信的小太監交好。
又適逢梅正奇沒說讓他叫誰過去伺候，他就自然是往這個叫綠茹的女官這邊送了人情，直接過來敲了綠茹的門。
本來是博寵的好機會，不想綠茹卻當場垮了臉：“怎麼偏偏趕上今天？我去不了啊！”
小太監一臉的困惑。
綠茹恨恨的道：“不知怎麼的，我的月信今兒個突然提前來了！”說完，又憤憤不平的看了眼斜對面房門緊閉的另一間屋子道：“便宜她了！你去找她吧！”
說完，氣惱的砰地一聲關上了門。
後來梅正奇得到消息的時候，皇帝已經被綠茹喊禁軍捉姦的動靜給引了過來。
本來那間屋子裡正有事，小太監驟然去敲門，裡頭的人似是嚇傻了，愣是沒敢應門，那小太監還當是出出什麼事了，破門而入的時候就被入眼的一幕嚇得低呼一聲。
那時候那個女官和西陵衛兩個已經下了地，正在手忙腳亂的往身上套衣服。
小太監一眼就認出了西陵衛，甚至有那麼一瞬間想是不是需要給貴妃娘娘和瑞王賣個人情，但是對門屋子裡的綠茹聽到動靜衝過來，當場就大快人心的扯着嗓子喊來了院外把守的禁軍。
皇帝隨後詢問趕來的時候，西陵衛兩人都還沒來得及把衣衫整理好。
兩個人手忙腳亂的衝出來，直接就趴在了地上。
皇帝氣得臉色鐵青，一時間卻是一句話也說不出來，梅正奇從旁就只能看到他腮幫子抽搐着不停的抖啊抖的。
梅正奇心裡暗叫了一聲糟，再看狼狽跪在溼地上的西陵衛，也有種不忍直視的危機感。
他飛快的定了定神，側目去給身後他的一個心腹小太監使眼色。
那小太監也機靈，趁着所有人都正震驚惶恐就悄悄的從側門溜了出去，直奔喜宴那邊找常貴妃。
“呵——”皇帝一語不發的在那裡足足杵了有一炷香，最後一開口卻是怒極反笑。
這院子裡，包括梅正奇在內，所有的奴才立刻匍匐在地，戰戰兢兢的全部跪下了。
皇帝又往前走了兩步，盯着西陵衛伏在地上的脊背陰陽怪氣的冷笑道：“你在這裡做什麼？”
西陵衛也是醞釀了半天情緒，求饒的字眼早就卡在喉嚨裡了，可是方纔皇帝一直不開口，氣氛壓抑到讓他發不出聲音。
這時候皇帝驟然打破沉默，他才感覺像是有人掐着他的脖子把他憋在喉嚨裡的聲音給捏了出來。
“父皇！父皇冤枉啊！”西陵衛喊了一聲，連滾帶爬的爬過去，扯着皇帝的袍角哀求。
一開始那個宮女只是就近把他帶到這裡來避雨換衣服的，她甚至還特意去他那邊要了衣服來給他換，真的不是有意爲之，初衷就只是避雨而已。
他也不知道當時自己是怎麼想的，看那宮女羞怯的紅着臉，忙前忙後的伺候他擦頭髮更衣，她的身上，有種淡淡的迷離的香料，偶爾那雙柔若無骨的手不經意的碰觸在他的皮膚上……突然某個瞬間就頭腦發熱……
他這一整天都鬱悶非常，再加上剛在裴影鴻的喜宴上受了氣又喝了點兒酒，就只想找個藉口撒氣，本來只以爲這是個普通的宮女的，卻怎麼也沒想到這是專門爲皇帝侍寢的女官。
本來那小太監推門闖進來的時候他還沒怎麼害怕，一直到綠茹衝進來指着那個“宮女”叫囂大罵的時候他才知道自己闖了大禍。
並且還這麼倒黴，皇帝會這麼早就從宴會上回來了
西陵衛本來對皇帝就存着敬畏之心，這時候就滿心都是大禍臨頭的惶恐。
他幾乎是想也沒想的就爬過去求饒。
皇帝的一張臉也早就漲成了詭異的豬肝色，眼睛裡的怒火噴薄欲出。
即使沒有名分，那也是他的女人。
這種被自己兒子戴了綠帽子的感覺，皇帝是絕對受不了的。
他腮邊肌肉不停的抽搐抖動，看那樣子像是在極力剋制，卻還是忍無可忍的一腳把西陵衛踹開了。
西陵衛被踢翻在地，皇帝那一腳下了狠勁兒，又正中他的心口，西陵衛哇的吐出一口血。
皇帝惡狠狠的盯着他，咬牙切齒的低吼：“小小年紀的就不學好！這都是誰教你的？啊？！”
院子裡跪着的奴才們個頂個的都使勁把身子伏在地上，恨不能挖一條地縫鑽進去，讓皇帝看不到他們。
常貴妃得到消息匆匆趕來的時候，恰是撞見西陵衛被踢吐血的那一幕。
她心裡一急，容不得多想的提着裙襬跑過去，不過她卻沒急着去扶西陵衛，而是徑直衝到皇帝面前道：“陛下息怒！臣妾不知道衛兒做錯了什麼衝撞到您，可是——”
她伸手本來是想去撫皇帝的胸口給他順氣的，正好皇帝的心裡還爲白天沈青桐鬧出來的動靜不痛快呢，再一看她這張臉就更是怒上加怒了。
他眼神嫌惡，一擡手就把常貴妃推了個踉蹌：“不知道他做了什麼？那你倒是當面問問他都做了什麼！”
常貴妃後退兩步，險些被自己的裙襬絆倒。
方纔那小太監去請她的時候，不好在宴會上當着衆人的面說什麼，只說瑞王殿下惹陛下生氣了，請她趕緊過來。
一路上她還一直以爲是皇帝因爲白天沈青桐鬧得的事情遷怒了西陵衛，這時候才發現皇帝此怒非同尋常。
於是她也不敢貿然再說話了，這才咬咬牙匆忙的轉身去看身後摔在地上的西陵衛。
因爲陰天，院子里人又多，方纔她來得時候又匆忙，當時又適逢皇帝對西陵衛動手，她便沒有注意到院子裡，在西陵衛身後更靠角落的地方還跪着一個“特別”的人。
常貴妃也是這才注意到他兩人都披頭散髮，衣衫不整。
當時她就是眼前一暈，險些一口氣沒上來，頓時就明白是怎麼回事了。
“你——”常貴妃倒抽一口涼氣，手扶着額頭，身子晃了晃。
“娘娘！”曲嬤嬤連忙上前扶住她。
身後皇帝的怒意正盛，仍是暴跳如雷的罵：“都是你教出來的好兒子！看他都幹了些什麼污糟事！”
他這一吼，本來是盛怒之下的一時氣話，可是聽者有意——
常貴妃不守婦道的風流韻事這一下午早就在被各房揣測。
所以——
皇帝這是在指桑罵槐嗎？
滿地的奴才不敢擡頭，可是方纔一時興起尾隨常貴妃來瞧熱鬧的幾個人站在院子外面遠觀，就有人神色微妙的變了變。
皇帝一眼瞧見，原是因爲這些人多事讓他的家醜外揚要發怒的，但是轉念一想，目光卻突然隱晦的閃了閃。
“父皇饒命！兒臣——”西陵衛是嚇壞了，本能的就想開口求饒，可是一觸到皇帝那陰鬱狠辣的目光，瞬間就沒了底氣。
於是，他便轉而爬過去抓住了常貴妃的裙角，如同是抓住了最後一根救命的稻草，求救道：“母妃救我！您替我跟父皇解釋，我沒有！我……”
說着，卻又底氣不足，目光凌亂的四下裡亂掃一圈，但終究還是保命的念頭戰勝了一切，他回頭一指那個惶惶跪在他身後的女官：“我……是這個賤婢她……是她引誘我的！我不知道，母妃，我什麼也不知道！”
那女官本來也正跪在地上瑟瑟發抖，聞言，驚訝的擡起頭來看了他一眼。
西陵衛到底是心虛，立刻就把目光移開了。
常貴妃也是被他氣得胸口裡有一口悶氣衝撞着，又堵又疼。
但是心裡再怎麼樣的恨鐵不成鋼，這時候也不是追究的時候，眼前的當務之急是先要想辦法把西陵衛保下來再說。
那女官如怨如訴的盯着西陵衛，她倒是知道自己今天做了這樣的事情被撞破，必死無疑，所以即便西陵衛爲了脫罪而把髒水都往她身上潑，她卻也用力的咬着嘴脣，沒有反咬回去。
只是——
那個神情態度裡面，滿滿的都是不甘和控訴。
皇帝看在眼裡，就越發覺得火氣上涌。
常貴妃慢慢鬆開曲嬤嬤的手，咬牙定了定神，竭力保持冷靜的重新轉向了皇帝道：“皇上！衛兒他年紀小，不懂事，縱然他今天有做得出格的地方，也不會是存心要對皇上不敬的。臣妾的兒子，臣妾最瞭解他，就算他有千般不是，但他對皇上卻從始至終都持有一份淳孝之心。今日縱然他有過失，皇上要罵要罰都可以，但是青年千萬息怒，莫要爲此氣壞了龍體，這才真是叫臣妾母子惶恐了！”
西陵衛被捉姦在牀，這件事是賴不掉的。
她也索性不去強行辯解，只是言辭懇切的動之以情，想好平復皇帝的怒火。
“淳孝？”皇帝陰陽怪氣的冷哼一聲，卻顯然是想到了更加讓他不愉快的事。
常貴妃敏銳的捕捉到他眼中一閃而過的風暴，立刻就心領神會的知道這是要壞事！
“皇上——”她疾呼一聲，纔要撲過去說什麼，皇帝已經聲音無比冷的道：“這樣的孝順兒子朕消受不起，今天他能揹着朕做出這樣的事情來，那麼將來哪一天，要是他看上了朕的龍椅，是不是也可以不問自取？”
真是孝順兒子，孝順到不忍心他老子勞累，幫着把他老子的女人都給睡了？
被戴綠帽子是一回事，被自己的兒子給自己戴了綠帽子就又是另一回事了。
常貴妃終於是慌了。
然則還不等她反應過來，皇帝已經怒聲道：“朕沒有這樣的兒子！給朕把這個不肖子當庭杖斃！”
誠然，這不過就是盛怒之下的一句氣話，但這話說出來已經等於是要了常貴妃母子的半條命了。
“是！”院子裡的侍衛應諾。
西陵衛尚且來不及告饒就已經被當場按下了。
“皇上——”常貴妃淒厲的慘叫一聲，慌亂的撲過去，跪在地上扯着皇帝的袖子哀求道：“衛兒他身子弱，他從來沒有吃過苦……”
說話間已經有人提了軍棍過來。
皇帝面色冷然，毫不動容。
行刑的人先看了他一眼，然後才掄起棍子招呼。
“啊——”第一棍下去的時候，西陵衛就疼得眼淚鼻涕都出來了，鬼哭狼嚎的大叫：“救命！母妃救命！”
旁邊和他鬼混的那個女官使勁的縮在角落裡，渾身篩糠似的抖。
院子外面，擠着五六個人，這幾個養尊處優的貴女們全都白了臉，捏着手裡的帕子，一時間惶惶的大氣不敢喘。
皇帝的寢宮和旁邊宸妃住的院子相鄰，這裡鬧出來的動靜自然第一個傳到那邊去了。
宸妃一聽說常貴妃母子要倒黴，按耐不住的就摸黑出來的，本來的打算是關鍵時刻推波助瀾的踩兩腳，但是全程目睹了事情發展到這一步，她最後卻居然沒進去，聽了西陵衛的一聲慘叫之後，臉上甚至都沒有一點兒幸災樂禍的表情，反而神色略顯凝重的默默轉身往回走。
沈青桐慢悠悠的走過來，這個時候剛到。
和她走了個照面，卻也沒回避。
“這樣的熱鬧，可不是想瞧就能瞧到的，怎麼宸妃娘娘這就回去了？”她揶揄打趣。
宸妃明顯是心不在焉，驟然擡頭看見她。
聽聲音她就認出了沈青桐，可是這一擡頭看到她的臉，卻又不由的恍惚了一下。
但顯然，她的心情不佳，也沒心思應付沈青桐的挑釁，直接冷冷的說道：“昭王妃既然是來看熱鬧的，那就趕緊的吧，再遲就該遺憾了！”
說完，也不計較沈青桐道路，而是繞開她直接回了自己的院子。
“這位娘娘和那位貴妃娘娘不是死對頭嗎？”墨玉狐疑：“這樣的熱鬧不瞧，不虧得慌啊？”
沈青桐也覺得宸妃今天的表現有點反常，不過這也不是計較這些的時候，她便也拋諸腦後，徑直走到前面的院子門口瞧熱鬧。
皇帝親自盯着，行刑的侍衛不敢含糊，每一棍下去都是實打實的。
西陵衛哭得前兩聲還知道求饒，捱了七八棍之後就只剩下慘嚎了。
他從小就嬌生慣養，身子骨本來就比普通人家的孩子更精貴些，十來個棍子下去，後背和臀部的衣料下面已經滲出一層血水來了，可皇帝冷眼旁觀，卻並沒有半點喊停的意思。
“住手！都住手！”常貴妃跪着求了皇帝半天無果，終於跌跌撞撞的一轉身衝了出去，把兩個侍衛一推，張開雙臂護在西陵衛身上，歇斯底里的大聲道：“傷了本宮的兒子，本宮叫你們全都不得好死！”
她這也是發了狠，眉目之間，猙獰可怖。
皇帝見她竟敢公然反抗自己，眼底頓時又浮現一抹幽暗的冷光來，毫不容情的怒喝道：“不準停！給朕打！”
現在人人都在懷疑他和常貴妃是早在沈競在時就已經勾搭成奸，並且珠胎暗結，這時候他腦中突然靈光一閃跳出一個念頭——
與其他和常貴妃兩個一起水深火熱，或者把所有的髒水都潑給常貴妃會更好一些吧？
只要他對西陵衛狠一點，再狠一點，那麼輿論的風向就會變了吧？
如果不是他和常貴妃之間早有苟且，而他單純是在沈競死後被常貴妃的美色所惑呢？
男人皆好色，只要這個風向變了，他的臣民百姓也最多是評價他曾經一度色令智昏，被一個女人迷惑了……
比起霸佔臣子妻，甚至是謀殺當朝良將那樣的指責，就實在不算什麼了。
侍衛重新上前，強行把常貴妃架開了。
常貴妃擡頭，看到皇帝眼中的神采，突然就不哭不鬧的安靜了下來。