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比起姜氏的日益鼎盛，楚氏的情況就有些淒涼了。
原本南煌城三大家族，文，楚，劉三家三足鼎立，實力也是旗鼓相當，可如今，卻已經淪爲了四大家族之末，實力比起剛崛起的姜氏還不如。
那些原本握在楚氏手中的地盤，將近一半都已經被其他三家接手，差點連靈石礦都沒保住。其中，尤其以姜氏得利最多，直接一口氣吞下了大半。
如果不是楚氏還有個靈臺境的老祖在上面撐着，其他家族怕逼得他狗急跳牆，不敢輕舉妄動，這會兒，只怕四大家族就又得變成三大家族了~
不過，這也只是暫時的。
誰都知道，楚氏老祖在幾位老祖之中年紀最長，已經將近一百八十歲，最多也不過只有十來年的壽命了。
如果在楚氏老祖壽元耗盡之前，楚氏再沒有人晉升靈臺境，楚氏就連如今的地位也保不住，那條靈石礦也遲早會變成姜氏的產業。
大概也正是因爲這樣，南煌城雖然表面平靜，底下卻依舊暗流洶涌。
勢力更迭，往往伴隨着一場又一場或明或暗的爭鬥和角力，不知不覺，就又是兩三個月過去了。
這一天，正值五月盛夏，正午的陽光格外酷熱，在屋外隨便站上一會，露在外面的皮膚就被曬得火辣辣生疼，站的時間稍微久一點，就能被曬脫一層皮。
姜遠負手站在窗邊，陽光透過竹簾的縫隙落在他的臉上，將他本就俊朗的五官勾勒得越發立體，看起來更加英武不凡。
因天氣炎熱，他今天穿了一身夏天穿的竹青色薄衫，腰間纏着玉帶，愈發顯得身姿挺拔，仿如玉樹臨風，一身氣度顯露無疑。
茶樓中人來人往，偶有路過的大家小姐看到他，都情不自禁羞紅了臉，在家僕的連聲催促下，才一步三回頭地邁步離開。
一個還可以說是偶然，連續幾個如此，可以想見姜遠的魅力有多大。
隨行的童小樓乾脆放下了門口的竹簾，將包廂徹底與外面隔絕，這才徹底隔絕了外面窺探的視線。
站在門口，童小樓忍不住瞅向自家少爺，眼神隱約有幾分無奈。
前兩年還好，這兩年隨着年紀漸長，少爺是越長越有男人味了~
自從少爺兩個多月前在李峻峰大哥的靈臺大會上露了一次面之後，這段時間，家裡的門檻都快被上門求親的媒婆踏破了。偏少爺什麼感覺都沒有，該修煉修煉，該出門還照樣出門，也不見對哪家姑娘動心。
真不知道，將來得什麼樣的姑娘，才能入得自家少爺的眼？
站在窗邊的姜遠，完全不知道自家書童正默默爲他的親事操心，他此刻的注意力，全都在別的事情上。
他手中搖着摺扇，垂眸看着窗外，神色沉肅，好似正思考着什麼重要的事情。
仔細看去，他的眼神看似落在街道上稀稀落落的人羣上，實際上卻毫無焦距，好似正神遊天外，又好似正看着什麼別的地方。
驀地。
一陣喧譁聲忽然從竹簾外傳來。
“遠哥！大哥！我是劉子明啊！我知道您在裡面……你們讓開！”
“劉少爺，您別爲難我們。沒有少爺的命令，我們哪敢放您進去？”
“是啊~劉少爺，您等我們先給少爺通報一回行不行？”
“遠哥！遠哥~！”……
嘈雜的說話聲伴隨着推搡聲傳入包廂，只一聽，就知道是有人要見姜遠，卻被門外的小廝和戰修攔住了。
“劉子明？”
被嘈雜聲驚動，姜遠回過神來，下意識挑了挑眉。
他自然記得劉子明是誰。劉氏工坊的少東家，一年多前在拍賣行裡遇到，還被吳叔坑過一回。
不過，劉子明來找自己能有什麼事情？
“少爺。要不要我出去把人趕走？”童小樓低頭請示。
“不必了，讓他進來吧~”
姜遠隨手合上摺扇，轉身回到桌邊坐下。
早有小廝見機得快，沏好了茶，恭恭敬敬地端到了姜遠面前。
姜遠隨手接過茶盞，便施施然低頭品起了茶，眉目間一派平靜，絲毫沒有把劉子明的到來放在心上。
這時，門口的竹簾被人從外面掀開，一個身穿白色長袍的人影猛地衝了進來。
“遠哥！我就知道，你肯定會見我的！”
“我們說好了，只要我修煉到凝元境後期，你就收我當小弟的！你快去跟我父親說說，我纔不要去雲華宗吃苦受罪！”
剛一進門，劉子明就衝到姜遠面前，沒頭沒尾地說了一大串話。
雲華宗？
姜遠聞聲擡頭，眼底劃過一絲詫異之色。
在這青州府，雲華宗雖算不上頂級宗門，卻也在一流之列，可不是誰想進就能進得了的。劉子明怎麼會跟雲華宗扯上關係？
到了這時，他才終於分出部分心神，打量了劉子明一眼。
一年多不見，劉子明雖然還是那一身騷包的華麗白袍，但面色卻紅潤了許多，人也不像原來那麼幹瘦，看起來順眼多了。
就連他身上的氣息，也沒有了原本的虛浮，顯得凝練了許多，修爲也已經到了凝元境中期，甚至隱隱有幾分突破的趨勢。
姜遠有些意外地挑了挑眉：“你到凝元境中期了？”
“那是！”
聽到姜遠的話，劉子明的眼神一亮，明顯有些興奮。
“你當初不是說只要我修煉到凝元境後期，就收我當小弟的嗎？這一年多我努力修煉，好不容易就快突破到凝元境後期了，誰知父親突發奇想，居然要把我送去雲華宗。我可不想去雲華宗吃苦，看在我這個未來小弟的份上，遠哥你能不能幫幫我？”
說着，他一屁股坐在姜遠對面，趴在桌上眼巴巴地看着姜遠，眼裡滿是期待。
他這副這樣子，跟兩年前的囂張跋扈，簡直判若兩人。
“以你的天賦，能在兩年內從凝元境初期修煉到凝元境中期，可見的確是在修煉上下了功夫的。”姜遠漫不經心地說道。
聽到這話，劉子明嘴角一咧，頓時笑了起來。
然而，還沒等他高興多久，姜遠忽的放下茶盞，涼涼地瞥了他一眼：“不過，我當初說的，是半年內修煉到凝元境後期，才收你當小弟吧？”
……