“因爲縣令恰從那裡路過，他帶了兩名身手最好的衙役，見有人毆打商販，便叫衙役上前給惹事的遊俠一些教訓。
誰知，兩名身手最好的衙役竟也捱了揍，還讓那遊俠給逃了。
此事一出，可不就傳開了嘛，那遊俠如何英勇，神乎其神……縣衙公差如何花拳繡腿不中用……”
閆寸的手指在矮几上敲了一下，縣令對那蘆葦蕩的瘋女人一問三不知，鬧半天是不願重提丟人事兒。
溫杜氏繼續道：“縣衙丟了臉，全城通緝那遊俠，陣仗搞得挺大，不過最後也沒抓着人，據說那遊俠事發後便乘船離開了。
正是因爲此事，住在蘆葦蕩的瘋女人被大家知道了，許多人在渡口與上津城間行走，見了那座竹樓，都知道是瘋女人的住處。
有些當孃的嚇唬小孩，也會說‘若再不聽話，蘆葦蕩的瘋女人就要來抓你了’。
我家和旁人差不多，知道這些事而已，與那瘋女人絕扯不上什麼關係。”
“可是令尊遇害前一天，曾爲那瘋女人跟一個陌生人起了爭執，這可不像他的行事風格。”
“誒？”溫杜氏滿臉困惑。
“看，就連你都不信。”吳關道：“而且，令尊遇害後，蘆葦蕩裡的瘋女人也消失了，我們有理由將兩件事聯繫起來。”
“這……簡直聞所未聞……怎麼會呢？”
“你再好好想想，”吳關道：“畢竟你是他最親近的人……”
溫杜氏苦笑搖了搖頭，道：“說實話，我也不知他在想什麼，我娘走後，他什麼都不會，全靠我回去操持，每隔幾天我就要去給他洗衣做飯，我不給他做飯，他便在外頭買了吃……
最近他卻不讓我去了，連門都不讓進，只將髒衣服丟給我，讓我拿回來洗。
我嫁入婆家三年了，也沒個一兒半女，婆家臉色本就不大好看，再將孃家的活兒帶回來做，像話嗎？
可我能有什麼辦法，他是我親阿耶，難道不管嗎？”
“這種情況有多久了？”吳關問道。
“幾個月了，或許半年？”溫杜氏無奈地眨眨眼，她實在給不出一個具體時間。
“時間可不短啊，”吳關低頭沉思片刻，又問道：“那洗衣的頻率呢？我的意思是，這端時間令尊是否更在意衣着，比着以往要更勤洗勤換？”
“這……也沒有吧……誒！對了！”
溫杜氏似想起了什麼，激動地一拍手，道：“有一件女人的衣服！”
“什麼？”
“我忘了是哪次，反正就是拿回來洗的衣服裡，有一件女人的半臂袍，很髒……嗯……實在太髒了，好像許多年沒洗過似的。
我本想將它扔掉，可……又怕萬一是我孃的東西……最後還是將那袍子洗淨，還了回去。
我問了阿耶，那是哪兒來的袍子，他竟生氣了，讓我被瞎問。爲此我們還生氣了。”
“最近幾個月，你們父女倆應該起了不少摩擦吧？”
“是啊，”溫杜氏又低頭抹了一把眼淚，“我很自責，不該跟他置氣的，他竟然這樣走了……往後只有我孤苦一人，可怎麼辦？”
是啊，怎麼辦呢。
吳關有些同情她，但他深知懦弱的人不值得同情，便沒有流露情緒。
他只是繼續問道：“你還記得那件衣服的樣子嗎？什麼顏色，什麼布料，其上可有花紋裝飾？”
“倒記得，”溫杜氏道：“粗布袍，鵝黃色的，領子和半截短袖是紅布料……呃……也不是特別紅，就是……好像已穿了太久，顏色也舊舊的。袍子後襬還掛了一道這麼長的口子……”
溫杜氏伸手比劃了一個長度，繼續道：“雖說縫起來了，可那針線活呦……我從沒見過那麼粗的活兒，簡直……像是蟲子爬的。我還重新縫補了一番。
那時我猜阿耶是不是重新找了女人，打算續絃，我用心侍弄那件衣服，想讓他知道，我是支持他的。
誰知送還衣物時，他竟惡語相向……哎！”
“除了那件衣服，還有別的反常嗎？”吳關道。
溫杜氏撫額皺眉，能看出她確在絞盡腦汁。
“真沒了。”她終於道。
“好吧，”吳關起身，“這麼大的雨，今夜你暫且就住在縣衙吧。”
臨出門前，吳關又補充了一句：“若睡不着，就想想今後的日子怎麼過，夫家既已經得了你家的財產，你這個無兒無女的媳婦……”
吳關沒將話說完。
他出門，閆寸就在門口撐着傘等他。
空氣溼潤清新，吳關不由深吸了一口氣，並感慨道：“真爽啊。”
“嗯。”
“看這綿綿小雨，好像有得下了。”
閆寸看了看天，道：“許要下個幾天。”
“那卻不太好，潮氣總讓人不舒服。”
“嗯。”
閆寸這幾天對吳關的話也很少，似是忌憚言多必失，吳關挺煩他這三棍子打不出個屁的性子，故意道：“總算還有一件事值得慶幸，那就是我沒穿越成女人。真要是個女人，估計這會兒已經被浸豬籠了。”
“不會的，”閆寸認真道：“你若是個女子，大約會活成荷花那樣。”
“話說，”吳關賊笑一下，又很快繃住了，道：“我有沒有告訴過你，從前我是個女子。”
提前就在留意，因此閆寸的表情變化被吳關看得清清楚楚。
先是瞳孔放大。
然後是張嘴，挑眉，瞪眼。
在表情管理失控的邊緣，閆寸又控制住了。
恢復常態的同時，他挪到傘外，拉開了和吳關的距離，以方便上上下下地打量對方。
“你……你你……這……”
表情雖管住了，顯然語言系統還是混亂的。
吳關的笑終於繃不住了。
“哈哈哈……騙你的。”
“可我信了。”
這次吳關不淡定了。
閆寸繼續道：“你跟我同榻而眠，不會覺得彆扭嗎？”
“都說了是假的。”
“可我還是更相信……”
吳關深刻體會到到了什麼叫搬起石頭砸自己的腳。
“當我沒說。”他想要揭過這個話題。
“別啊，”閆寸卻來了興致，“既然你……深有體會……倒是說說究竟做女子好，還是做男子好。”
吳關陷入了沉思，“我覺得，只要不跟你打交道，應該都挺好。”
這次換閆寸忍笑了，“你別避重就輕。”
吳關見閆寸將傘舉在他頭頂，自己卻站在傘外淋雨，便往這二傻子身邊挪了挪，又將打傘的手往他那邊推了推。
他想了想，認真道：“石不悔沒告訴你嗎，性別在我們那年代……不能說毫無意義，至少已經沒那麼重要的意義了。”
這是兩人意見不合後第一次聊起石不悔，氣場發生了微妙的變化，兩人似乎都小心翼翼起來。
“那是什麼意思？”閆寸問道。
就該不該殺石不悔這個問題，他決定若吳關不提，他就也不提。
“意思就是，你的朋友張三，一名男子，若他想找點樂子，或許會去做一個小手術——手術就是……你知道是種後世的技術就行了——做了手術，他就變成了女子……”
閆寸低頭看了看兩人褲襠位置。
“就是你想的那樣，徹頭徹尾地變成女子，而且，幾天後若體驗不好，說不定他又變回來了……這沒什麼稀奇的，你若受了傷，傷了肝就換個新的肝，傷了肺就換個新的肺，若斷手斷腳，培植一隻新的手腳，接上就是了，可能比舊的還靈活好用。
這種情況下，人是可以‘定製’的，你明白嗎？
不僅可以定製身上的零件，還能定製出生。
你一出生，就被聯邦留存了基因樣本——基因樣本，可以理解爲血脈，傳宗接代用的。
等你到了一定年齡，就可以向聯邦申請生育，聯邦會對你的血脈進行分析，看你是否具有生育資格，若通過了篩選，你的血脈會與同樣通過了篩選的女子的血脈，一起進入人造胚胎，並在人造子宮裡培養成孩子……
若你沒通過篩選……舉個最簡單的例子吧，比方說，聯邦發現你這人腦子不好使，力氣不夠大，還沒什麼正經收入，祖上八輩脾氣都不好，還出過一個暴力殺人犯……那你就沒資格繁衍後代了。
當然了，你也可以找個姑娘，自己解決，或者通過黑市交易繁衍後代，那並不受法律保護。”
閆寸努力消化着吳關的描述，這一切對他來說太過天馬行空了。
“那……”閆寸道：“我聽你的意思，孩子耶孃可不認識啊……孩子出生後給誰養？”
“當然聯邦來養，耶孃只要支付稅金——就是租稠——就行了。若想看望，到了的探望日，去看一看就是了。”
“可是……將孩子與耶孃生生隔離，多殘忍啊……”
“殘忍？把你從擦屎擦尿忍受哭鬧中解救出來，孩子娘不用辛苦懷胎，也不用去鬼門關走一遭，這有什麼殘忍的？
至於孩子離不開耶孃，謊言罷了，小孩懂什麼，只是沒辦法，沒得選，離開耶孃就沒法活了，若從小就給他更好的環境，更周到的照顧，你看他離不開誰。”
閆寸有些頭疼，他覺得要花費些時間才能想通這些後世的邏輯。
“那……你見過你的耶孃嗎？”閆寸問道。
“阿耶沒見過，後來我進了聯邦政府，能接觸到一些秘密檔案了，才知道我阿耶也是個聯邦探員——就是，也做破案的活兒，和縣尉有點像。
他在一次任務中犧牲了，而後‘烈士撫慰機制’啓動，我阿耶留存的血脈被調取，繁衍。
我娘也死了，她很有學問，她設計的機器人很受歡迎——機器人就是……”
這次閆寸接話道：“我知道，石不悔提起過很多次，機器人應該就是……無所不能的人吧。”
“你這說法倒很形象，差不多就是這意思吧，”吳關道：“我娘死於一次研發事故，她死後‘人才鏈計劃’啓動……
之後的事，你能想象吧，兩個已死之人的骨血造就了我。
不用稀奇，像我這樣的情況，雖然在後世亦不多見，但……也算不上有多特殊。”
吳關笑道：“擱在這裡，怕是要被人罵‘野孩子’吧？
說實話，穿越之前我對耶孃啊親人啊，還是有些期待的……也不叫期待，好奇更多些。
我想得太樂觀了，只覺得多出一些關係親密之人，應該不是壞事，我的朋友裡，就有一直與耶孃保持聯繫，且關係還不錯的。
小時候我也幻想過，若耶孃活着，他們來探望我時，會聊些什麼呢？
來這兒以後……算是打破了幻想吧。
你看，我沒有耶孃，沒心沒肺，但好像也活得挺好。”
兩人到了縣令安排的住處，那是縣領的一間私宅別院，距離縣衙不遠，步行只需半刻。
吳關率先進屋，閆寸收了傘，並將溼漉漉的油紙傘立在屋檐下，隨後也進了屋。
吳關已脫了鞋襪，並將它們晾在屋角。
“你鞋子溼了嗎？要不要也來晾晾？”吳關道：“還有位置。”
閆寸便也走過去，將鞋襪脫在吳關的旁邊。兩人都光腳在木質地板上走動，倒也頗爲愜意。
“你怎麼突然想起告訴我這些？”閆寸問道。
“原因比較複雜。”
“那就挑重要的說吧。”閆寸鄭重道：“我想知道。”
“好吧，重要的大概有兩個原因。
其一，我有傾訴欲。心裡捂着一個天大的秘密，其實挺難的。人嘛，總喜歡炫耀，哪怕沒什麼優勢，還要想着法兒地吹牛，何況我知道即將發生的所有大事，幾乎是‘先知’，很難不去跟人顯擺。
石不悔見了你也挺激動吧？總算有個人能聊聊後世的事兒了，守着秘密太憋屈了。
這是人性，沒辦法的事，我跟他一樣。
其二，我希望你能明白，在我們那個時代，家庭的瓦解使得許多事跟從前不同了。
我要殺一個人時，只需判斷這個人是否有罪，他的罪是否達到了該殺的程度。我根本不會想到他有什麼親人，會因此悲痛難過。
事實上，石不悔也的確沒有親人。
所以，如果你覺得我是個濫殺的人，那你對我有誤會。”
“好吧，我會好好想想你說的話，”閆寸道：“既然你非要殺石不悔不可，不妨說說你的理由。”
“我有一個特別簡單的理由，”吳關道：“石不悔爲了完成這次非法穿越，殺死了試圖阻止他的兩名研究人員。
你不用知道研究人員是什麼，只需知道，石不悔殺了兩個人。
以眼還眼殺人償命，這個理由夠充分嗎？”
閆寸有點動搖了。
但他很清楚，他與吳關信息並不對等，他處於絕對的劣勢，吳關的話需要驗證。
“你容我想想吧。”閆寸道。
“好。”吳關並不催促。
“那我揹着你來查石不悔的事，你能別生氣了嗎？”
吳關揹着手，端起架子道：“我就勉爲其難原諒你吧。”
閆寸大大鬆了一口氣，“那我能再問你一個問題嗎？”
“你說。”
“你究竟是男子還是女子？”