連城璧失望地走回來，臉色甚是難看。
“不要急，會有結果的。”我溫和地勸她。
“我只是……我真的太急躁了，明知道那只是幻影。夏先生，我有個要求，也許甚是唐突，但這些話憋在心裡，不吐不快，可否給我一分鐘，讓我直抒胸臆？”她問。
不必她說，單看她的眼神，我就知道她要說什麼了。
我輕輕搖頭：“連小姐，交淺言深，有些話，等你真正認識我了再說，那樣雙方都會顯得比較有誠意。”
她要開口，肯定是請我加盟，輔佐她掌控秦王會。
很明顯，在秦王會內憂外患的頹敗狀態下，我要挑起大梁，日後就會跟連城璧有扯不清的關係，不但有權勢地位上的，也有男女感情上的。
這是另一場亂局，沒觀察清楚之前，我也不想入局。
或者說，即使觀察清楚了，我也很可能拒絕入局，因爲我已經有了唐晚。
“傳國玉璽對我們非常重要。”連城璧說。
我點點頭，對她的心情表示理解。
從秦朝到清朝，封建社會的朝代更替紛亂不休，那時的諸侯藩王、黎民百姓最看重的就是傳國玉璽。至少現在我知道，秦王會對於傳國玉璽看得非常重。秦王會如此，趙王會也是同樣。
“我們回去吧。”我說。
這一趟下來勞而無功，雖然見到了言佛海，卻沒能從他嘴裡套出任何事實。他不是瘋子，而是智慧高出常人的絕頂高手。可是，連城璧不想走，因爲她感覺似乎看到了傳國玉璽的影子。或者說，她太急於求成了，心理壓力太大，經不起任何失望和失敗。
“回去吧，傳國玉璽不可能在這裡。就算你等下去，言佛海也不可能乖乖就範。我們先回去，一切從長計議。”我說。
連城璧眼中的淚光漸漸盪漾開來，最後忍不住，兩行眼淚撲簌簌落下。
“回去，我幫你想辦法。”我只能這樣勸她。
連城璧終於點頭，跟在我後面向外走。現在我知道，我是誘餌。言佛海利用我引誘鬼菩薩、莫先生上當。反過來，鬼菩薩和莫先生又利用我，引誘言佛海上當。一切爭奪焦點，都在別墅內的野湖裡。
我清楚記得野湖裡出現的那張恐怖大嘴，如果鬼菩薩擁有一樣寶貝，他一定會藏在最安全的地方，也就是吞噬之術保衛的核心。
走出地窖，外面已經有一隊人馬在等候。
連城璧問：“要不要先審一下文牡丹？”
我搖搖頭：“不必打草驚蛇，現在還不是時候。”
連城璧焦躁起來：“夏先生，我提任何建議，你都說不行，但又提不出新的東西。如果我們合作，大家都應該開誠佈公不是嗎？你把所有秘密都藏在心裡，讓我怎麼跟手下人說？這一次，你必須告訴我，接下來應該怎麼辦？”
那隊人馬荷槍實彈，精神抖擻，應該有着不錯的戰鬥力。不過，還不是最後大決戰的時候，我希望連城璧還能養精蓄銳，戒驕戒躁，爲最後的大決戰做好準備。
“讓他們好好保護你，我去找文牡丹談一談。”我說。
連城璧的臉色稍微緩和了一點，點點頭：“好吧。”
我們走向大棚外面，所有人自動跟在身後。外面陽光刺眼，我和連城壁同時手搭涼棚，遮住了眼睛。
“安全是第一位的。”我說，“敵人中肯定有很好的狙擊手，讓保鏢們多長個心眼，好好保護你。”
“我現在在秦王會的地位不夠高，基本不屬於敵人的刺殺目標。原先的時候，言佛海經常遭到刺殺襲擊，但都有驚無險。”連城璧說。
“刺殺者都是來自鬼菩薩指使吧？”我問。
她搖搖頭：“這些事情，言佛海會直接向我父親稟報。作爲他的女兒，我只負責份內的事，絕不干涉外臣的事務。”
“去找到秦公子。”我吩咐她。
我在幻想中看到的只是秦公子的魂魄，如果他還活着，我就能找出他的具體位置。
“可是他已經很久沒露面了，我們根本無從找起。”連城璧回答。
“問你的手下，把沿佛海活動的地點全都羅列出來，仔細搜查，就一定能發現秦公子的蹤跡。你必須找到他，否則的話，很可能他在短時間內就會遭到魘嬰之術的緊箍。”我不敢把話說得太清楚，以免連城璧擔心。
可以預見的是，秦公子已經陷入拘魂之術的威脅當中。我不救他，他必將死無葬身之地。
連城璧立刻吩咐下去：“把追隨言先生和秦公子的人全都調回來，挨個做筆錄。我必須知道他們在七十二小時內每一步的行蹤。”
離開大棚之後，我告別連城璧，走向山頂。本來，連城璧想開車送我，但被我拒絕了。我想靜一靜，獨立思考問題，把各種關鍵訣竅想清楚。
通向山頂的柏油馬路兩側是嚴密的樹林和夾道排列的花叢，植被茂盛，鬱鬱蔥蔥。
之前連城璧曾告訴我，趙王會派來堵截她的那羣刀片黨，都已經被就地正法，連屍體都處理得乾乾淨淨。所以，從農莊到山頂咖啡館的路已經非常安全。
我一個人信步走着，隨手摘了幾朵野花，在指尖上揉捏着。江湖人熱衷於權勢，就像蝴蝶喜歡野花，小魚追逐魚蟲。這是人類的天性，誰也不敢否認。即使是連城璧，也有可能在心裡打算想要攫取更大的權力。
我和他們稍有不同，因爲我很清楚自己的未來，絕不做任何有辱夏氏一族的事。如果給我那把刀，再結合神州九刀刀譜，就一定會在江湖上走出自己的一條路來。
山林美景讓人陶醉，也許每一個走到這裡來的人，都應該忘記江湖上的事，偷得浮生半日閒，無牽無掛，做一回真正的自己。
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平心而論，曲水亭街老宅的寧靜已經被江湖爭鬥所打破，動盪不止，波瀾四起。
老鄰居們不是江湖人，對此一無所知，但我卻隱約覺得，現在該是我離開老宅的時候了。
人挪活，樹挪死。只有離開，才能跳出過去，成就未來嶄新的自我。
我站住，把指尖的殘花彈開，對於自己的決定有些吃驚。
從前，我一直覺得，自己在濟南只有一個家，就是老宅。即使有了錢，在濟南城另外的地方購買了新房子，也不會放棄老宅。那時，我覺得自己是一棵樹，樹根就紮在老宅的院子裡，不可能任意挪動。
“我不是樹，我是夏天石。”我對着道旁一棵足有兩人合抱那麼粗的梧桐樹喃喃低語。
這句話一說出來，我整個人都彷彿瞬間蛻變了一樣。
的確如此，一個人必須將自己當作“一個人”來對待，纔會四海爲家，豪邁不羈。人是活的，人的生活也應該是活的，而不是死水一潭。
相反，如果一個人總是把自己當作樹，那從思想上先把自己困住了，再加上人言可畏、社會艱難，到了最後越發舉步維艱。
思想轉變，人才會轉變，這是亙古不變的真理。
我想通了這一點，身心一片輕鬆，腳下也變得無比輕快起來。
繞過一處急轉彎路段，咖啡館已經出現在視野裡。
連城璧說文牡丹就在那裡，身邊沒帶其他手下。
我加快腳步，迅速接近咖啡館。
讓人感到奇怪的是，咖啡館外面冷冷清清，連一輛車都沒有。由玻璃窗向裡望，大堂裡一桌客人都沒有，所有的座位都空着。服務檯那邊也沒有人。
“這可怪了，人都去了哪裡？”我詫異地自語。
咖啡館的生意雖然不算好，但這個時段，至少要有三分之一客人才說得過去。
我推開咖啡館的側門走進去，一直到了服務檯。現在我看清楚了，雖然座位上沒有客人，但很多餐桌上仍然放着咖啡杯，杯子裡的咖啡仍然冒着熱氣。
服務檯上沒有人，但收款機的屏幕亮着，可見收款員剛剛離去不久。其它桌上的咖啡也表明，最多幾分鐘前，這裡還是有很多客人的，但最後不知發生了什麼，客人和服務員一起離開了。
“神秘失蹤事件。”我搖頭苦笑。
事情真是蹊蹺，一件連着一件。我走向後廚，推門進去。這裡的情況也很糟糕，各種食物、湯汁、酒水擺得滿桌都是，一片混亂，毫無章法，唯獨不見人影。
歷史上曾經發生過這種神秘失蹤事件，但我卻沒想到，有一天會活生生地發生在我眼前。
我提氣大叫：“文先生，文先生，你在這裡嗎？”
沒有任何人回答我，四周只剩死一樣的沉寂。
這一幕真的是荒誕至極，光天化日之下，竟然發生了羣體失蹤事件，而這恰恰是在秦王會的地盤上發生的。如果沒有對文牡丹的懷疑，我也許此刻最想見到的是他，我們兩人可以互爲臂助，調查這件怪事的真相。可是，文牡丹此刻卻是我最大的懷疑對象。
“咳咳……”一陣低低的咳嗽聲響過，文牡丹從廚房最尾端的垃圾門走進來。
那扇門通向幾十米外的垃圾箱，除了廚師助理，極少有人從那扇門進出。
明湖居一別，我還從未認真打量過他。
此刻，他穿着很舊的夾克衫，下面是同色的工裝褲和球鞋。這副打扮，像極了搬運垃圾的清潔工，而不是大名鼎鼎的晉中殺手文牡丹。
他的臉也呈現出一種可怖的灰白色，彷彿長期營養不良又飽受失眠困擾的病人。
我冷眼盯着他，沒有主動開口。
“是你啊？你自己？”他問。
“你去哪裡了？其他人呢？”我反問。
“我不知道，可能……客人都走了，店員也下班了……”他模棱兩可地回答。
我發現，他站立的姿勢很奇怪。雙腳呈外八字姿勢立在地面上，雙腿微屈，像一個橢圓的“O”型。這種羅圈腿的站姿，通常只在日本中年男人身上纔看得到，而中國男人絕對不會如此。
“你呢？剛剛去哪裡了？”我又問。
“我去四周看看，連小姐吩咐我，如果有敵人侵擾，絕不姑息養奸。”他回答。
很明顯，他跟以前那個文牡丹是有區別的。
從前，文牡丹器宇軒昂，剛正不阿，對日本人深惡痛絕，勢不兩立。
現在，他已經失去了那種氣勢，反而增添了只有日本男人才有的種種猥瑣之態。
“情況怎麼樣？”我接着問。
“挺好，外面挺安靜。小溪裡的魚也很肥美，沒有任何污染。所以我抓了兩條回來，可以燉魚湯喝。”他把一直倒背在後面的右手伸出來，掌心裡竟然掐着兩條一尺長的白鱗魚。
按照中國人的習慣，赤手抓魚極爲難受，一到廚房裡，一定會先把魚放在盆裡，不會一直掐在手中。除非他是漁民，已經習慣了赤手空拳跟魚打交道。
文牡丹來自晉中，跟魚直接打交道的機會不是很多。如果他是正常人，肯定不會這麼做。
我後退一步，靠近刀架，目光一掃，就瞄上了一把斬骨刀。
在神州九刀中，九路刀法全都講究厚重、端正、宏偉、大氣。所以在我看來，一把分量沉重的大刀，尤其能詮釋出這樣的刀意來。
山野之中，如果不能獨力殺敵，勢必爲敵所殺。這一次，我生死存亡的時候到了。
“好魚。”我淡淡地說。
“每個人都是一條魚，如果想變成別的，就得有特殊的本事。”他把魚放在一邊的砧板上，右手一抹，把砧板側面的刮鱗刀握住。
“你到底是誰？”我立刻提氣喝問。
他沒有繼續僞裝下去，而是尖聲笑起來：“我是誰？我是誰？呵呵呵呵，就算我說出來，你也沒聽說過。東海有魚，魚有千萬，誰能一條一條叫出它們的名字呢？不要問我是誰，我只是一條魚，從皇宮裡游出來的一條魚……”
“皇宮”二字，殊爲難懂，令我不覺一怔。
颼颼颼颼，那把半尺長的刮鱗刀在他指尖上飛旋起來，寒光閃閃，化爲一個殺機凜然的刀球。