夜幕之下,木婉玉在瀟瀟院內的一間偏僻柴屋中,落下了她腹中的兩個胎兒。
因月份還小,女嬰落下來便沒了氣息,男胎如小貓般蠕動了兩下,隨即,被呂媽媽倒拎起來浸在了滾燙的熱水之中,只片刻,便沒了生息。
小肖氏就跪坐在木婉玉的身邊,淚如雨下。此時的木婉玉已經暈了過去,身下的被褥被鮮血浸透。
在呂媽媽帶着一衆丫鬟婆子要離去時,小肖氏拉住她的裙襬,哽咽着道,“呂媽媽,能給玉兒請個郎中嗎?”
“琴姨娘,您當八姑娘這是在婆家產子嗎?”呂媽媽一聲冷笑,“老太太準您把她接回侯府再落胎,已是開了天恩了。其餘的,就看她的命吧……”
說罷,將柴房的門狠狠的關上了。
小肖氏泣不成聲,一邊擰着熱帕子擦木婉玉被血浸透的下身,一邊輕聲叫木婉玉的小名兒。
她萬萬沒想到,給木婉玉落胎時會連個郎中都沒請,只一碗紅花湯,餘下的生死由命。
許久許久後,臉上無一絲血色的木婉玉緩緩睜開空洞的眼睛,從嗓子眼裡擠出一句,“我這是在地獄,還是正在去地獄的路上?”
呂媽媽帶着人離開許久後,木婉薇才抖着雙腿出了小王氏的屋子,被合子扶回紫薇園。
黃鸝早已經找了藉口回了下人房睡覺,櫻桃守在抄手迴廊上打着瞌睡,右邊的臉上被蚊子咬了兩個包。
屋裡的秋錦一直不敢睡,見木婉薇臉色蒼白,忙迎了上去問怎麼了。
木婉薇沒有回答,擡眸看了眼雕花矮几上的沙漏。已過丑時,再有一個時辰,天就亮了。
沒有睡意,木婉薇坐在美人榻上一瞬也不瞬的盯着窗外的黑夜,直到天空由墨藍變成淺藍,東方破曉,一輪火紅的太陽緩緩升起。
紫薇園中的丫鬟婆子開始進進出出上差時,木婉薇睜着佈滿血絲的大眼,對一直陪着她沒睡的秋錦道,“你去把屈媽媽叫來,我有話同她說。”
秋錦點點頭,出去片刻後,把屈媽媽帶回來了。
木婉薇也未羅嗦,只把自己說了無數遍的話又對屈媽媽說了一次。
木婉欣的身邊,時時刻刻不許少了兩個人,出了紫薇園的時間不許超過半個時辰,不許和幾個庶子庶女玩,不許往外宅的方向走……
屈媽媽見木婉薇異乎尋常的嚴肅,不由得緊張起來,連連點頭,一一應了。
“七巧和憶朵都是沒用的!”木婉薇揉了揉隱隱做痛的太陽穴,長嘆一聲,“屈媽媽,以後你就寸步不離的跟着欣兒,別人我信不着……”
小王氏說那幾句話,似是無意,卻句句是威脅。她不能不多加一萬倍的小心,以免木婉欣受了算計。
屈媽媽見木婉薇臉色不好,把事情都應承下來後,讓木婉薇回房休息。木婉薇卻拒絕了,用了幾口早飯用去望荷軒看木婉蘿。
木婉蘿正在收拾箱籠,準備隨時搬到佛陀寺去。
她拉着木婉薇的手避開屋裡雜屋,到美人榻坐下後,長嘆一聲,“另外三位選定的明妃已經搬去了,只我一直拖着。我上次去佛陀寺時同佛母說晚些過去,佛母倒也沒說什麼……我,我實在是放心不下我娘……”
說着,又起了身,牽着木婉薇的手一同去了四房的院子去看木四夫人。
四房的院子相比大房二房的院子要小很多,丫鬟婆子們也不似別處那般勤快。三個一夥兩個一塊的湊到一起或是閒聊或是吃酒,院子裡落了滿地的梔子花瓣也人去掃。
木婉蘿一進院子,幾個聊得正歡的小丫鬟馬上收了笑臉,提着水壺打水去了。另幾個吃酒的婆子也放紛紛放下酒杯,拎掃把的拎掃把,拿抹布的拿抹布,灰溜溜的散了。
木婉蘿對木婉薇苦笑了,“你看看,我不厲害着點能行嗎?以前韋姨娘還管管,可自父親出了那樣的事後,韋姨娘便再不理事了……”
木婉薇長嘆一聲,沒有接話。木婉蘿也不再說什麼,拉着她去了木四夫人的屋裡。
木四夫人的房間光線很暗,窗前門後,到處都拉着層層疊疊的草青色帷幔,看得人心中壓抑。窗子沒開,屋子裡迷茫着一股濃重的中藥味。
兩人來到內室時,木四夫人正在羅漢牀上坐着發呆。穿了身水綠色的裙襖,挽着側髻,頭上只簪了一枝素銀簪子。沒有右手的手臂在寬大的袖擺裡藏着,左手放在身側的雕花小几上。
木婉蘿上前去喚了聲娘,木四夫人如沒有聽到一般,還是在那裡呆呆的坐着,視線落在不知明的地方。
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“我娘自去年起,每隔一段時間就要這樣幾天……”木婉蘿擰着眉心,又是一聲長嘆,“郎中換了好幾個,就是治不好這病……”
木婉薇走上前,輕喚了聲嬸孃。
木四夫人笑了,擡起左手輕撫了下木婉蘿的髮髻,笑道,“你來了?昨個兒不是說要收拾東西嗎?”
木婉薇停下了腳步,仔細觀察起來木四夫人。
上次木婉蘿對她說木四夫人的病,同自己誤喝了木三夫人的藥是差不多的反應時,她就懷疑是木二夫人做的手腳。
只是過後又給否定了。
木四夫人這十年來過的是足不出戶的日子,她會有什麼地方惹到木二夫人?如果是十年之前惹到的,木二夫人爲何在十年之後才下這般的狠手?
這不像木二夫人的性格。
可如今看來,這的確像是木二夫人的手筆……
木婉蘿只同木四夫人說了幾句話就帶着木婉薇出來了,她回頭看了一眼,滿心憂愁的道,“她這樣,我哪兒走得放心?”
“那就不走了。”木婉薇早看出木婉蘿有了不走的心思,不然也不會把去佛陀寺的日子一拖再拖。
木婉蘿落寞的低下頭,輕聲道,“以前是我想去,如今是不得不去。前個兒,老太太找我去談話了……”
木大老爺被革職,木宏承入獄,木四老爺被打得半殘送回侯府……
這一樁樁一件件,沒有一件不是給安平侯府摸黑的。
在這種情況下,木婉蘿去當明妃算是唯一一件給安平侯府長臉的事,木老夫人怎會放棄?
“你真傻,”木婉薇氣悶的厲害,狠狠掐了木婉蘿一把,立着眼睛道,,“她讓你去你就去?那可是一輩子的事兒……”
木婉薇沒再說話,笑得無比悽苦。
兩人沉默無語之時,竹苑的小丫鬟來了,說木老夫人叫木婉蘿去竹苑。見木婉薇在,又道了句,“五姑娘,老太太也叫了您的,便一起去吧。”
竹苑的正堂中,木大老爺,木二老爺,木二夫人早已經到了,木三夫人正在病中,所以三房無人。
四房,只來了個木婉蘿。
木婉薇把視線往主位上一遞,見木老侯爺正坐在那裡悠然自得的吃茶。
木婉薇剛想上前去請安,一側目,見楊林竟也站在堂中。
且,與以往大不相同。
從前在後山時,楊林只隨意穿着或黑或土藍色的緊衣衣,頭髮用根布條綁在腦後,一幅江湖人士的打扮。
而如今,竟似個大家公子一般。穿着布料上乘的寶藍色袍子,腰間繫着一條嵌了黑晶石的錦帶,頭髮用一根玉簪束起,將剛毅俊朗的臉龐露了出來……
木婉薇咬着脣,低下頭想笑,這臉,洗得似乎也比往日干淨。
木老夫人被攙扶出來後,木老侯爺輕咳了一聲,放下茶盞開始講話了。
楊林,是他胞弟的嫡親外孫,這次到京都來,爲的是參加武科舉。在武科舉結束前的這段時間裡,楊林會住在安平侯府。
木老侯爺回頭看了眼神色有些不自然的木老夫人,道,“這是二弟的親外孫,你吩咐府中上下定要善待。”
木老夫人瞅了楊林兩眼,又去看木老侯爺,張着嘴結巴了許久,才道出一句,“這是,是二叔叔的外孫?”
木老侯爺沒回答木老夫人的話,而是對木婉薇和木婉蘿道,“這是你們的表哥……”
木婉薇心思早中飛了,楊林,竟然成了她表哥……
自對着管自己叫表妹的‘表哥’揚林行了兄妹之禮後,木婉薇的耳後就一直是紅的。待到上了後山,見楊林果真在小山坡上坐着時,那紅,蔓延到了兩頰。
楊林利落的起身,從袖子裡拿出一疊銀票遞給木婉薇,笑道,“你的清心丹賣了不了銀兩。”
木婉薇接過銀票輕點,挑起嘴角笑了。屈郎中顯少接觸武林人士,清心丹在他的藥鋪賣不出去。不知爲何,就連芙蓉養顏丸也是顯少有人問津。
楊林看着木婉薇數銀票時的專注眼神,挑眉道,“你這麼喜歡銀子,我以後怕是要拼命了……”
木婉薇揚起小臉分辨,“我纔沒有!”待看到楊林眼中的戲謔後,蓮足一跺,揚手打了楊林一下。
手,卻被楊林捉住了。隨之,手心裡被放了塊冰冰涼涼的東西。
“這塊玉佩,是楊家家傳之物,素來是傳給嫡媳的。”楊林笑道,“我家族雖敗,可這規矩卻不能丟。以後,你要按着它的樣子刻個十幾二十塊兒傳給兒媳婦……”
木婉薇先是甜甜一笑,隨即板了小臉吼回去,“楊林,你當我是豬!”